十二月初，洛阳窸窸窣窣地下起了雪。
白色的雪花覆盖了青石板的街道，覆盖了鳞次栉比的房屋，将一个个里坊变成了一片银装素裹的世界。
远处莽莽群山笼罩在浓雾之中，北城外的邙山宛如银龙盘卧，上面悬着轻纱缕缕。
一支诸侯王依仗自北边而来，铁甲骑士开道，威武雄壮的虎贲将领护卫，光看那绣着龙纹标志的旗帜就可以知道，这是一位汉朝宗室。
车队经过洛阳东市，这里商业并未停歇，到了冬日，薪柴、煤炭变成了紧俏货，到处都是做买卖的商人。
闻知有大人物经过，诸多百姓纷纷举目观望，很多人只一眼就认出来这是刘备。
如今这天下，封王的诸侯多得是，比如光冀州就有七八个王爷，什么平原王、安平王、河间王、赵王、常山王、中山王、清河王等等。
但即便再孤陋寡闻的百姓也知道这是谁，因为这些诸侯王都没有军队，除了在封地混吃等死之外什么都做不了。
而有军队的，只有辣个男人。
“大家快来看啊，齐王回来了，齐王回来了。”
“真是齐王，当年齐王救我性命，从长安把我带回来，我得去觐见。”
“兄台，我是外地人，刚刚来洛阳不久，不如京师人见多识广，冒昧一问，你们怎么知道这是齐王？”
“很简单，看旗帜，你看那大旗，旁边修绣着龙纹，普通宗室是没资格绣龙纹的，只有诸侯王可以，而这天下除了齐王以外，其他诸侯王没有军队。”
“原来如此，长见识了。”
百姓们议论纷纷，也有不知道情况的外地人来的客商好奇询问。
汉朝的诸侯王基本都没什么权力，也出不了封地，所以黄巾之乱的时候，就有不少诸侯王被杀。等到了曹魏政权后，各地刘姓诸侯王都被废除，换上了曹家宗室。
而当今天下，只有刘备作为齐王，又领了青州牧卫将军，是有实权的王爵。身边那么多护卫，除了刘备以外，还能有谁呢？
百姓们得知情况，蜂拥而至，纷纷挤在了路口眺目观望，有些人还去呼朋唤友，叫来更多的人。
每次刘备回京好像都是如此，上次回来受封齐王也是这样无数人出来围观，甚至有大量的百姓顶礼膜拜。没办法，刘备对他们有救命之恩，在洛阳百姓心中，他的声望不比刘虞低多少。
事实上这次传闻刘虞要将皇位传给刘备，洛阳百姓早就闻得了风声，纷纷表示赞同。除了孔融那一批保皇派顽固分子以外，洛阳人谁不说一句我支持齐王登基？
现在刘备回来，很多人都以为他是回来接受皇位的，立即有人喊道：“齐王回来了，肯定是陛下要传位于齐王，我们的好日子来了。”
“齐王乃是仁义之人，当年在长安将军粮分发于我等，才保住了我们的性命，齐王若是登基，必是仁义之君。”
“我最近听说朝廷里有很多人反对齐王，奏折公文都快堆满尚书台。”
“可恶，都是谁！”
百姓们叽叽喳喳还在聊着，那边车队已经缓缓抵达了东市。
上次刘备带的兵少，这次就多了很多，护卫依仗将百姓们分开，等头车经过的时候，沿途百姓纷纷跪下磕头感谢救命之恩。
刘备不好过于高冷地躲在车里，便从车厢中钻出去，站在车舆上，扶着车軨，向两边招手示意。
过了好一会儿车队才通过东市，进入内城，刘备钻回车厢，满面红光地对里面坐着的陈暮说道：“四弟，百姓们还是过于热情了些，闹得车马都走得慢。”
陈暮翻了个白眼：“大哥这是在炫耀自己于洛阳百姓心中声望高吗？”
“那没有。”
刘备嘴上说着没有，洋洋得意的表情却出卖了他，说道：“只是见来的人多，怕他们过于拥挤而发生踩踏而已。”
陈暮白眼翻个不停，古代追星不比现代差，仗着自己粉丝多，属实有些凡尔赛了。
很快车队就过了步广里，陈暮其实最近一直住在洛阳，他这次是奉命出城去迎接，在城东万岁亭接到了刘备之后，就跟着刘备一起回来。
除了他以外，还有杨彪等人，接待一位诸侯王的规格全看皇帝心情，但数位三公九卿迎接，已经表现出刘备的地位。
路过步广里，刘备瞥见不远处有户人家门口臭气熏天，堆满了菜叶子和臭鸡蛋，甚至还有粪便，一时诧异道：“这是谁家的官邸，如此不讲究，家中污秽怎么能在门口乱丢呢？”
之前说过，洛阳外城是百姓和中低级官员居住地，而内城的永和里步广里等里坊居住着数百位中高级官员。所以曾经做过河南尹的刘备知道这是位官员府邸，只是已经太久没在洛阳待过，所以不知道是谁的府邸。
陈暮笑道：“这是太中大夫孔文举的家，洛阳百姓听闻陛下要传位于大哥，纷纷拍手称庆，唯独孔文举、祢正平、边元礼等人上书反对，洛阳百姓得知之后，蜂拥而来，每日扔砸，积累颇多。”
刘备看到陈暮一脸坏笑，顿时就知道这事恐怕跟自己这四弟也脱不了关系，便笑道：“孔文举等人虽然严苛，但不至于满朝皆敌，这件事情，恐怕四弟你也在里面推波助澜吧。”
“我只是把这件消息传播出去而已，谁想到百姓们反应这么大？这说明在洛阳百姓心中，大哥是能够做好这个皇帝的，万民如此信任大哥，此天命也，不可违背。”
陈暮耸耸肩，孔融这帮人在得知刘虞要传位之后，跟被踩了尾巴的猫一样天天上书反对，每日还发出各种论调，如果不给他们找点事，闲得他们。
刘备笑了笑，就没有说什么了。他虽然敬佩那些人为人正直，但总归是给自己找麻烦的一帮人，自然懒得理会，让四弟去对付吧。
车队穿过了东门复道，进入了苍龙门，一路穿过数个宫殿，抵达了嘉德门。
宫中是可以坐车的，也可以自带武器，但到了嘉德门门口，就必须下马车和把武器交出去，当初大将军何进就是在嘉德门进去的时候，让护卫在外面等待，自己交了武器进宫，结果被十常侍埋伏，砍成肉泥。
刘备关羽张飞陈暮等众人下了马车，交出随身佩剑，护卫们也不能进去，大队人马只能在城外驻扎，小队护卫可以陪着进宫，但也只能在嘉德门外等候，只有诸多臣子可以进宫。
说起来典韦沮授二人来过洛阳，当初讨伐董卓的时候，来时见到的是一片残垣断壁。但觐见皇帝还是第一次，颇为紧张地踩着小碎步不敢左右张望。
反倒是赵云比较熟稔，传国玉玺是他从井里捞出来的。担任河内太守已经有四五年时间，偶尔也会随关羽一同去洛阳觐见皇帝。
一行加上杨彪赵温等十余人，过了嘉德门，很快来到了西宫门口，大门打开，诸多官员依次进去。
皇帝并不在大殿之上，旁边寝宫门口聚集了十多名官员，都是三公九卿以及三独坐河南尹等高级官员，有人喊道：“齐王来了，齐王来了。”
见刘备过来，众人也是连忙上前行礼。
“见过齐王。”
“见过诸位，陛下怎么样了？”
刘备有些人认识，有些人不认识，就统一鞠躬回礼，询问刘虞的情况。
原本要被派去冀州做冀州牧的侍中齐周难掩脸上的愁容，苦涩道：“昨夜陛下就几近没了气息，太医用针刺穴，勉强吊了一口气，现在就在等着齐王呢，快进去吧。”
刘备连忙口呼“陛下”，穿过人群，进入了寝宫内，就看到殿内皇后伏案痛哭，刘虞躺在病床上，脸色苍白，似乎只有出气，没有了进气。
到了这把年纪，每过一次冬就像是过一次鬼门关。熬了七八年，刘虞终究是抵挡不住天数，已经到了弥留之际。
此时的刘虞意识已经有些模糊，旁边的太医再次用针灸刺穴，让他恢复了一些神智，茫然间睁开眼，见到刘备陈暮等人涌来，跪倒在他面前，悲恸大哭，便轻声呼唤道：“是玄德吗？”
“陛下。”
刘备连忙手脚并用，爬到刘虞床边，摸着刘虞冰冷的手。
刘虞原本浑浊的眼球开始变得清明起来，仿佛起死回生，脸色渐渐红润，对刘备说道：“玄德辛苦了。”
“臣为高祖苗裔，先祖世袭亭侯，世食汉禄，为国效力，理所应当。”
刘备忙回应道。
刘虞紧紧握住他的手说道：“朕岁寿将至，可这天下千疮百孔，贼寇遍地，我恐惧去了九幽之下，无言面见高祖世祖以及诸多先帝呀。”
刘备立即说道：“陛下只需安心静养，臣必舍身忘命，扫平天下诸侯，诛杀群贼宵丑，还我大汉一个朗朗乾坤。”
“可我已经等不到了。”
刘虞勉强露了个笑容，对刘备说道：“我死期将至，为保大汉江山永固，欲传位于汝，玄德以为如何？”
刘备跪伏于地，磕头说道：“请陛下三思，备愧不敢当。”
“这天下乱成这样，找别人做这皇帝，谁有这才能呢？我怕江山不保，社稷难安呀。”
刘虞叹息一声：“宗室之中，唯有玄德雄才大略，可堪大任，朕只有将江山托付于你，才能救我汉邦于危难之际，玄德，为了大汉，你便接任吧。”
“陛下！”
刘备哭泣喊道。
“你先出去吧，朕.....累了，想睡一会儿。”
刘虞的气息越来越弱，越来越微小，刚才的那一点容光焕发，仿佛在这一刻全部耗尽，慢慢闭上了眼睛。
“陛下！”
刘备众人还以为刘虞死了，连忙磕头痛哭呐喊。
太医用手去触摸刘虞的脉搏，发现脉搏已经很微弱，虽然还未死，但已经是支撑不了多久。
“齐王，陛下还未崩，先出去吧，让陛下休息休息，也许还能多活一日。”
太医令过来在刘备耳边轻声说道。
众人便只好退出寝宫，与诸多公卿们在门口等着。
大约半个多时辰之后，太医令走出来，一脸悲痛地宣布道：“陛下龙殡归天了。”
“陛下！”
到了这个时候，确定刘虞是真的死了，三公九卿，三独坐，刘备关羽张飞陈暮典韦赵云沮授许褚等数十名公卿一拥挤进去，拜伏在了刘虞床前开始哭天抢地。
宫女太监们像是见惯了这样的场面，一边暗自垂泪，一边有条不紊地开始收拾，他们取来早准备好的蒲席，撒上各种花朵、香料，然后再将刘虞的尸体搬走，用温水擦拭之后，就要放在席上供众人朝拜。
趁着这个空档，宦官们开始给朝臣发白色丧服，宫内宫外无数人进进出出，有出去送消息的，有去拿治丧物的，有要装点房屋的，还有去喊来乐队，准备开始奏鼓鸣乐，演唱哀歌。
皇帝去世都有一套统一的流程，当年康帝驾崩的时候比现在还热闹，死后臣子们要朝拜，还要把尸体放着停灵一两个月，等待各地诸侯王过来。
在一片井然有序当中，很快刘虞的尸体就被擦拭干净，放在了西宫大殿内，作为灵堂，这里非常大，可供众人跪拜。
一炉炉焚香点燃，诸多公卿们按照排列，刘备站在最前面，以丧礼向刘虞下跪磕头。
殿内的是高级官员，洛阳有资格进宫的官员数百，得知消息，纷纷聚于嘉德门外，等到公卿们的礼仪结束之后，才让这些中高级官员进入西宫，向皇帝磕头行礼，再退到殿外去。
无数官员排着队进进出出，很快殿内殿外站满了人，众人忙活到接近天黑，才把今天的仪式结束，数百官员站在宫内宫外，最后行了一次大礼，宛如大朝会一样。
等所有人起身之后，吕强才站出来说道：“陛下遗诏！”
呼啦啦数百人再次跪下。
“永汉三年，汉天子皇帝刘虞诏书：今天下纷争，四海不宁，群贼环伺，汉邦难安。朕本为宗室，光武之后，朝臣推举朕为天子，对朕寄予厚望，奈何朕上不能平定天下，下不能安抚黎民，愧对祖宗，愧对万民。今宗室有玄德雄才大略，可兴汉室，朕决意传位于齐王，望祖宗保佑，玄德能三兴大汉，永固江山！”
“臣......奉诏！”