过了约莫一炷香的时间，渐闻马蹄声响，细细听来，啼声杂乱且声音震地，这分明是千军万马所致。

　　又过不多时，声音褪去，而有点滴马蹄声渐近，只见一高头大马的人走进人们的视线。只见这人身材魁梧且个子矮小，在他的身后的旗子上赫然飘着“童”之字样，住持此时已然辨识此人，赶忙上前迎道，

　　“老衲不知童元帅来此，有失远迎，还望海涵。”

　　这时马头之人勒马而下，见住持如此言语，双手抱拳道，

　　“我路经此地，也没给住持打声招呼，只盼望住持不要责怪童某。”

　　“老衲岂敢，只是不知这是哪阵风把童元帅刮至此地，真是另庇寺蓬荜生辉呀。”

　　“住持不必过谦，我只是同西夏打完胜仗后，班师回朝，路径贵寺，便前来拜访，早闻少林乃是武学至尊，今日得见，果然名不虚传。”

　　公元1119年，即宋徽宗宣和元年，西夏崇宗向宋朝表示臣服，至此宋夏战争最终议和。宋夏战争一共分为五次，自1040年，即宋仁宗宝元二年至1119年，长达79年的宋夏战争宣告结束。

　　在宋夏战争中，童贯可以说是所向披靡，打得西夏是落荒而逃，朝野之中，童贯的军事地位无人撼动，致使为后面的宦官执政埋下了伏笔。

　　公元111年，辽国皇帝天祚帝寿辰，宋徽宗派郑允中、童贯出使辽国贺寿，天祚帝见宦官来贺寿，在朝中讥讽童贯道“南朝乏才如此”，为此童贯可以说是恼羞成怒，在回来的路上，童贯打定了要出征辽国的想法，其实童贯早有乏辽之意，只是那时方腊、梁山南北起义，童贯不得不去镇压，又有西夏战争，致使乏辽的想法一直未能实现。

　　童贯心中明了，若想自己在朝中有很重的分量，为了使得自己有享不尽的荣华富贵，自己只有多年在外征战，才是保证自己这两样的根基，因为边疆作战这些年无人能及，只有自己继续边疆作战才能稳定在朝野中的地位，同时边疆作战是童贯谋取大量钱财的途径，所以童贯是打着开拓边疆为幌子，实际则是一个沽名钓誉之徒，不愧为六贼之一！

　　此次，童贯说服朝野，举万人之众决议要讨伐辽国，以洗贺寿之辱，童贯岂不知少林乃是武学至尊？所以此次前来少林，为的是招收能武之人，为乏辽输入新鲜有力的血液。

　　住持等人将童贯迎入佛堂之中，而此刻的袁萍和白雕童贯见了甚是喜爱，便随同众人一同入寺围坐。

　　坐稳身子的童贯打量了下周围的僧众，满面堆笑的道

　　“我此次前来，不是为了别的，而是朝廷委于重任，辽窥我江山已久，这也是众所周知的，还好我主圣明，才使辽国南下得以破灭，但我们也不可坐以待毙，我们应当主动出击，收复燕云十六州，以报圣主之心，圆历代皇帝之志，所以我此次前来不是为了别的，而是希望同为大宋子民，希望贵寺鼎力相助，报效朝廷。”

　　住持仔细的听取了童贯的讲话之后，面色犯难的道，

　　“不是我寺不肯出手相助，只是我寺才学疏浅，心有余而力不足，这些年众僧也是清心寡欲，早没了那些争斗之念，凡尘之扰，所以还望枢密使见谅，若是保家卫国，我寺一定鼎力相助。”

　　“住持这话说得我认为不是很妥当，保家卫国是要等到敌人来攻打我们我们才给予反击吗？为什么不把敌人斩断于萌芽中以绝后患。”

　　“童大人此话言之有理，放下我们这些僧众清心寡欲暂且不谈，辽宋以百年和好，这百年边疆百姓安居乐业，此刻出兵辽国，总得需要个理由吧。”

　　“住持这话说到点上了，燕云十六州本是我朝疆土，辽国取我疆土已久，难不成收复自己的失地还需要理由吗？”

　　“我是个出家之人，于世俗已然看淡，在我看来，没有什么比两国修好，百姓安居乐业为重。”

　　“这么说等辽国灭了我们大宋，百姓安居乐业也无妨？”此时童贯气的从凳子上站了起来。

　　“老衲并非此意，不如这样，我寺若接到圣上旨意，我寺定当出兵相助，如何？”

　　童贯见住持拿圣上说话，自己也不好再言语，又见少林此刻是不肯出兵，自己若是硬来也实为不妥，在此两难境地，不如就坡下驴，从长计议，于是便大袖一挥，“哼”的一声出了寺院。

　　方丈见童贯出了少林，集合各位方丈和段凌霄、袁萍于内事商议，住持将门窗紧闭道，

　　“我叫你们前来不为别事，为的就是刚才童大人来此要我少林出兵之事，我想听听大家的意见。”

　　同仁方丈听后道，

　　“我觉得住持今日回避童大人，心中早有想法。”

　　“你说得对，不过我还是想听取下你们的想法。”

　　“在我看来，住持此事做的对，童贯平日耀武扬威，在朝野之中也是无恶不作，他如此做也是为了稳定他的地位，我们少林没有必要冒这个险。”

　　祖盛听后回道，

　　“我和师叔的意见相左，我认为朝廷的事就该是我们少林的事，保家卫国是我们少林历代的祖训，童大人说的没错，燕云十六州一直是我朝的心病，我们应当齐心协力，收复失地。”

　　之后众方丈，众僧人议论纷纷，争执不下，最终住持道，

　　“好了，大家暂时停止讨论，清渡，我见你一直没有答话，我想听听你的想法。”

　　段凌霄见此，双手合十道，

　　“是，师祖，在我看来，收复失地是肯定而必要的事，我们少林出手相助那也是肯定的，但是不能盲目，也不可做无准备之战，毕竟战争事大，不可意气用事。”

　　住持听后哈哈大笑道，

　　“哈哈，知我者，莫非清渡也，你且继续说来。”

　　段凌霄继续道，

　　“适才我也得知了童大人的为人，此人品性不端，是想借少林之力助他之威，他沽名钓誉，我们何必为他卖命？如若帮他，岂不是为朝廷添加蛀虫？岂不是得不偿失吗，所以在我看来，失地是早晚要收的，但不可急于一时。”

　　住持此时站起身子道，

　　“清渡基本说明了我的心意，现在方腊起义刚刚平反，梁山贼寇还未能尽除，西夏连年征战我朝还未能休养生息，在此之刻，若出兵辽国，势必会对我朝无灭顶之灾，也有败国之气，所以我们为国为民，此刻非但不能出兵辽国，我们还要阻止出兵辽国。”

　　此刻的段凌霄听住持说梁山贼寇，心中不满，要回之却被袁萍看出，袁萍攥了一下段凌霄的手示意不要再语，段凌霄话到口头又被噎了回去，住持见到段凌霄要再言语，让其说明，段凌霄只道住持言之有理，弟子也是如此认为。

　　“既然如此，清渡，我予你重任，你去汴梁寻找一个叫周邦彦的人，过会儿我会书信给你，你把书信交予他。”

　　“是，弟子谨遵住持法令。”

　　段凌霄同袁萍在寺中逗留半日，段凌霄见众师兄弟练武，回想当年峰顶四季练武，不禁心中感怀，也同师兄弟一同练起武来，到得后来竟为比武，段凌霄艺压群雄，袁萍在旁看得也是津津乐道。

　　祖盛不禁叹道，

　　“清渡如今能有如此修为，真是可喜可贺，我一直未能问你，这个女子真的就是你的姐姐吗？”

　　原来祖盛早就看出端倪，才会这样问的，段凌霄答道，

　　“对呀师父，她不仅是我的姐姐，也算得上是我的师父，怎么了，师父？”

　　“这样就好，我就放心了，没事，师父只是问问而已。”

　　待得下午时分，住持令段凌霄入得后堂，住持将写好的书信交予段凌霄并让段凌霄今晚在寺中留宿，明日一早启程京都，段凌霄接过书信，称自己要和姐姐一起，姐姐晚上留宿少林实为不妥，过会儿外面找家客栈，明日一早便启程汴梁，住持见此应允。

　　段凌霄终于按耐不住自己的情绪，向住持询问起父亲和义父的下落。

　　“住持师祖，这些日子我问周边的方丈和弟子关于我父亲和义父的下落，他们都避而不语，到底怎么回事，难道是我的父亲和义父遭到不测了吗？”

　　“这怪不得别人，是我叫大家不要告诉你的。”方丈缓缓的回道。

　　“为什么？难道真的出什么事了吗？”

　　这时的段凌霄情急之下，便不停的追问起来，经过段凌霄的再三追问，住持也觉得事情迟早是要跟清渡说的，便将事情原原本本的讲述给了段凌霄，段凌霄听后悲痛万分，责怪自己没有尽到子孝。

　　出了佛堂的段凌霄，情绪有些低落，想这些年同父亲聚少离多，而现在父亲身居虎穴，生死未卜，想着养父惨死地室的一幕，心中顿时恐惧万分，心想事不宜迟，一定要尽快救父亲出来，不能在让父亲走养父的老路，想着虽然自己同义父时日不多，但义父对自己悉心照料，犹如亲父，义父豪气动天却屈辱至今，想到这里，狠狠地扇了自己一记嘴巴，怪自己临走说替父洗清耻辱，但到现在都未能实现。（未完待续）