那红衣的小姑娘——或者该称宇折眉，满意地看到众人呆滞的反应，对一脸惊异的宋晓说道：“日后可别再自以为是。”说罢，放下面纱，转身离去。前后随从相扈为她挡开人群——其实不用他们忙乱，还处于惊滞之中的人们早已自觉让出一条路来。

　　宋晓于小小的惊异中回过神来，见状也忙拉着楚越人走了。她可不想被人指指点点，虽说此事定会成为“东施vs.西施街头争艳完败”之类的笑传，但耳不听心不烦不是？

　　走出一段后，楚越人道：“你认得那女子？”

　　宋晓点点头，又摇头道：“不是我认得，是金枝认得——金枝，她是哪里的郡主？”

　　宇氏为前朝皇族之姓，她是前朝皇族后裔，父皇册封的折眉郡主。

　　宋晓十分诧异：“前朝的皇族？怎么还能留下来呢？”——其实想说的是，怎么还会有活口呢？

　　未等金枝回答，楚越人便接口道：“这自然是本朝那位英明神武的太祖陛下做的，分地封候，立庙承香，以传其祀。如此厚待前朝皇族，真是心胸博大，厚德载物。说来那小皇子也是好运，尚在襁褓之中便得封候，可惜子息艰难，又在三十多岁时病死了。如今，前朝宇氏便只得这一位公主。”

　　虽然宋晓并不明白个中因由，但听楚越人如此阴阳怪气的一番解说，也知不是什么好事，反正与己无干，便道：“大约是来这里游玩的吧。反正她也不知道我们是谁，以后大概也不会再碰到，应该没关系。”

　　金枝道：嗯。折眉郡主每年冬季都要到帝都，直住到来年春后。今次大约是为了路上多玩几日，便提早上路了。

　　“你说是这样，那就是这样了。”宋晓将此事丢到一边，道：“来了这半日，那什么冬来客都没见着呢。不要浪费时间了，赶快去看起来吧！”

　　说着便又向人海中挤去，只是这次，不忘拉着楚越人的衣袖。

　　翠湖是昆阳城中占地约三四十亩地那么大的一个湖泊，湖水清泠，湖周以汉白玉砌栏围起。还未走到湖边，便可见到那一大片在空中盘旋飞舞，清鸣低吟的白色鸟群。

　　根本不需要再问路。楚越人正想同宋晓说到了，却见她这时反而放慢了脚步，仰头看着那一片回往盘旋的白云一般的鸟儿，慢慢穿越人群向翠湖走去。

　　湖边护栏前挤满了人，许多小孩与女孩子争着将手中的馒头糕饼等食物投到湖中，那冬来客虽然偶有在空中接到喂食的，更多的却还是游弋在湖面上，啄起落在水上的食物，一口吞下，再游开去。

　　也有胆大的冬来客站到护栏突起的瑞兽上，拍着翅膀，踱来踱去。有调皮的孩子想要摸摸它的羽毛，它便低鸣一声，瞬间飞上空中。

　　宋晓睁大眼看了一会儿，转头瞥到有在卖鸟粮的地方，舍不得挪窝，便对楚越人道：“帮我买两包鸟粮来。”

　　楚越人依言过去买了两份，用纸袋装着，回到宋晓身边，递与她道：“来。”

　　宋晓只取过一包，道：“那一包是你的。”

　　楚越人便将纸袋打开，取出鸟粮凑近一看，是做成馒头状的，道：“小麦，豆子。还掺了糠皮和幼虫，这鸟粮倒做得不错。”

　　宋晓忙着将大块的馒头鸟粮撕成小块扔到水中，看鸟儿们纷纷过来啄食，十分喜悦。百忙中听到这一句，惊奇道：“我还以为你是个少爷呢，居然认得这些？”

　　楚越人瞥她一眼，道：“我看起来很像少爷？”

　　“怎么不像？价也不会还，买东西也不知道还价，我看你在家就是高高供着，爹娘伺候着的。”宋晓脱口而出后，才发现自己说漏了嘴，不由有些懊恼：无意中说漏了嘴，会不会被这家伙记仇报复啊？心虚地瞟了他一眼，却见楚越人并没有发怒的迹象。待他将手中鸟粮掰碎投于湖中，方道：“我确实有很多东西都不明白。不过以前曾与大哥一起喂过江边的水鸟，知道它们除了吃鱼、虾等物外，也吃些谷类虫类。”

　　看到楚越人难得的温情流露，宋晓的好奇心终于战胜怕死心，问道：“你还有大哥？你家中兄弟姐妹几人？”

　　“只得我与大哥二人而已。”楚越人微微一笑，道：“不过我在家并没有高高供着，爹娘伺候着。除了做饭，洗衣扫洒等事，在我独居时都是自己做的。”

　　宋晓听他话语中并无计较之意，胆子便更大了：“你独居？不是来帝都后才独居吗？”

　　楚越人摇头道：“我在家中，十二岁时便另建新楼而住。”

　　“为什么？”其实宋晓真正在意的是另，建，新，楼！子啊，在她那个房价跟打了鸡血似地往上涨的年代，这是多么让人鸡肚的一件事啊啊啊！

　　“那时我以为，安于静，宁于心，便可极于道。我一心想要早些得证至高之境，不愿松懈每分每刻。独居后除了吃饭睡觉，几乎所有时间便花在修行上。”

　　原来是武痴啊，怪不得年纪轻轻就这么厉害。宋朝晓想起初见时金枝说他“深不可测”，便问道：“你们楚氏一派，术法究竟有多强呢？”

　　楚越人想了一想，道：“这……该怎么说呢。族中在修行的人，不过是长老与护卫罢了。长老兼任祭司，术法重于守护，护卫，顾名思义，攻击一流的术法更高明些。”

　　说着，想起心事，眼中不迪露出凌厉之色：“其实再高明的术法，还是抵不过人多……”是以楚氏一族现在才会大半流落在外，只能在出生与去世之前回到故土。

　　后面这番话他没有说出来，只暗暗握紧了拳。终有一日，自己可得证大道，终要护得族人周全，不再因为惧怕军队而流落他乡！

　　宋晓不明底里，看他脸色忽然变得难看，为免殃及自己这个池中鱼，忙岔开话题，道：“早先在府里时我也同金枝学了一点术法，看过几本书，算是知道一点皮毛。你们这一派的术法，很注重与天地自然一类的灵性沟通啊。”

　　“嗯。族中虽不若外界繁华，然而清净自然，简适自得。”

　　“哦？那是个什么样的地方呢？”

　　“是个很美的地方。”提到故土，楚越人神情变得柔和许多，不复方才的冷厉：“非常美的地方。青山，白水，宁静悠远。”

　　宋晓道：“单看金枝和你就知道了，人既然如此美，山水当然更美。”

　　“人美，山水更美？”楚越人失笑道：“先撇开那个‘看我就知道了’不说——你怎么说这种话呢？一般人不是都觉得人比山水更美么？”

　　“不不。”宋晓已将鸟粮都投喂完，拍拍手上碎屑，说道：“人的美，终究只局限于一个种族，甚至就连不同民族之间的审美观都是不一样的。东方人觉得杏眼俏鼻，肤白发黑的女子是我族中美人；而西方人眼中的中国美女却大不一样。而且，庄子说得好，‘毛嫱、西施，人之所美也；鱼见之深入，乌见之高飞，糜鹿见之决骤。’。你看，人类中认为是美人的，在别的动物看来却不是那么一回事；同样，我们觉得一只猫儿可爱漂亮，但这只猫在它的同伴中是否真的也被认为好看呢？我们并不能知道。而只有天地，只有山水，它们的美是与生俱来的，无论是人类，还是飞鸟走兽，花草树木，都懂得去欣赏，懂得去敬畏。历朝历代，那么多的诗词曲赋，都对这天地之美由衷赞叹不已，从没有人会觉得厌倦。”

　　一阵微风吹过，宋晓整理一下耳畔落下的碎发，继续说道：“我并没有去过很多被人们称赞世间难得奇景的地方，不过也在曾看到的风景之中体会过这种天地震撼人心之美。这次去云梦泽，一路上也看到不少美景。”说着，她向楚越人笑道：“我非常期待能看见你的故乡，它一定比我所能想像的更美丽。”明亮的阳光照到她的脸上，原本平淡无奇的面孔，却因这一笑而鲜活夺目起来，教人移不开眼。

　　楚越人默默听着，心中翻涌，面上却仍是淡淡的，说道：“到时你看了就知道了，云梦泽是九州最美的地方。”可是当你得知真相后，还会不会有现在这份欢喜呢？楚越人竭力想做得若无其事，然而，向来随意而显的微笑今日却失灵了。他不得不将头扭向一边，不用照镜，也知道自己脸上是怎样的狼狈。

　　宋晓并没注意到他矛盾的心思，她重新将目光停到飞翔追逐的冬来客身上，饶有兴致地看个不住。