既然要找人办事，那先得知道人在哪里。从现有情报来看，楚越人似是化名在宫中做太监的干活。但皇宫中内侍没有三千也有两千，又不知他全名，即使真有本名册摆在面前，也未必能找出这位似乎品级不低的“陈公公”。倒是上次碰头的伏波堂貌似是他的据点之一，要不要去守株待兔呢？

　　宋晓思来想去，如果从宫内下手的话，似乎，好像，只有谢流尘也许清楚该怎样找到那人。

　　然而鉴于金枝近来的暖昧态度和谢流尘的异常举止，她拿不准要不要去问，以免将事情搅得更复杂。

　　也许眼看谢流尘的态度好转，金枝还是愿意原谅他的吧。虽然她嘴上说着想忘了他，但只是“想”，还不是“已经”。

　　可是从私心上讲，她可一点儿不希望事情朝这方面进展。况且谢流尘态度转变得太快，毫无预兆又莫明其妙。如果他真想同金枝重新开始，为什么不把话讲明白，只一昧作出一副温柔的模样。想来想去，肯定是另有所图。

　　宋晓越想越笃定。她早已将金枝划到自己的势力范围内，对于这个范围内的人与物，她有一种老母鸡护雏的心理：我可以偶尔欺负你，但任何人动你一根头发丝儿都是罪大恶极。

　　可是回去的事也很重要……对了，先去伏波堂转转，不行的话，就趁金枝睡着时再去问谢流尘，不用告诉她就结了！

　　主意既定，宋晓愉快地说：“一分钟也不要耽误，我们现在就去找卖糕的人吧！”

　　“诸卿有事上奏，无事退朝！”

　　楼定石高高坐在龙椅上，俯视他的臣子。诸人皆是低眉敛目，神情恭谨，至于心中做何是想，也许只有本人才知道。

　　几个品级较低的官吏出列，奏了几件不大不小的事，众人议论一阵，很快便有定夺。

　　今日的早朝似乎无甚要紧事要商议。已有不少官员悄悄盘算着下朝后该同叶丞相说些什么。前阵子有人上折子说叶丞相家的田地太广，超出官职候爵应有之数，于制不合，请求削减。皇上下旨让房部尚书查办此事。数天后，宋尚书又被委以他任。叶丞相无陈情，无谢罪，这件事似乎就这么揭过去了。叶家果然不可小窥，连皇上也不得不朝令夕改。

　　突然一人出列道：“臣有本奏。”语气凝重沉毅，众人不由一惊：有又什么事了？目光便都集中到此人身上。

　　是御史大夫郑传云，三十有余四十不足，平日无甚突出政绩，与朝中当权派没有多少来往，是个不大引人注目的人。听他今日的语气，似乎是要为什么出手了？众官不动声色地揣摩着，悄悄竖起了耳朵。

　　“臣云上言：淮安王居处无度，屋舍乘舆皆逾制，几拟于天子。不遵国法，擅为法令。骄奢淫逸，横行州郡。行止无端，轻贱人命。百姓苦其久矣，臣请议如法。”说着双手呈上一个锦面奏折：“臣拟其十大罪，请皇上过目。”

　　一旁的近侍用漆盒接过，上呈与楼定石。

　　怎么是这一出？

　　众人皆摸不着头脑。淮安王孟优坛，其祖父与太祖当年有同袍之泽，太祖登基他出力甚多，然而是个没命享福的，刚封了诸候王没多久就因病故去了。只留下一个尚在襁褓的儿子。太祖怜其孤，亲自接到宫中教养，十四岁时方继承父号回到封地，十余年前也早早过了身，又只留下一个牙牙学语的孩子，便是孟优坛。从五岁封候至今，他方及弱冠之龄。今上颇为恩宠，年年召之入帝都，诸多赏赐，远非另外二位诸候王可比。而这孟优坛持宠骄恣，数不奉法已不是一日两日，楼定石皆是一笑置之，道“年少失怙，不免多疼他些”，少有苛责，渐渐地众人也都不再上谏。

　　今日这郑传云巴巴提起这件事来做甚？莫非觉得这御史做得无味，想搏个忠臣直谏之名？

　　诸人猜疑不定间，楼定石已将那奏章看完，递与近侍道：“念！”

　　“臣云昧死进言：今淮安王不奉法度，有负圣恩……

　　“其罪状有十：一，居处无度，屋舆逾制；二，不奉国法，擅为法令；……”

　　无非是些旧事，然而少数敏感的人，联想到日前之事，再听这“居处无度，屋舆逾制”、“擅为法令”心中不由一惊，已模模糊糊想到了什么。

　　“……历数其罪，实不仁不义不忠。臣昧死请，请除以国法。”

　　楼定石以目扫过诸人，皆是窃窃私语，神色疑惑。目光在那几人身上稍稍停留：叶浩然与王钟阁皆是神情自若，谢朝晖一贯的漠然，容心得似是若有所思。

　　见众人议论得差不多，楼定石肃声道：“怜淮安王少年即孤，朕往日不免多加赏赐，只冀其感沐皇恩，知图上进。不料反助其骄纵奢溢，盖非朕之所望也。今着使往督责之，令其改过。若仍不悟，以国法除之。诸卿意如何？”

　　殿中沉默一会儿，叶浩然率先出列，躬身道：“陛下仁慈，臣无异议。”

　　叶公既发了话，百官皆道：“陛下周密，臣等谨遵圣意。”

　　与孟家有交情的老一辈臣子或病退或去世，朝中诸人虽大多不明白楼定石意欲如何，但见朝中砥柱叶浩然已经发话，自己犯不着为了一个没多少交情的小王爷同皇上争辩，是以纷纷附议。并无一人为那淮安王孟优坛说话。

　　事如意走，楼定石却高兴不起来。他看着叶浩然，缓缓道：“既如此，诸卿且看何人可为使，替朕分忧？”

　　众人目光不约而同投向叶浩然——皇上忽然打压往日得宠的淮安王，个中深意难以揣摩，若不明就里领了这差事去，只怕办不好呀——叶浩然果然不负众望，越众而出，躬身道：“臣保荐一人可当此任：宫中金吾卫扶风营谢流尘谢统领。”

　　此言一出，不仅楼定石沉思不语，谢朝晖也抬头看着叶浩然，神色虽是淡然，目光却极复杂。

　　半晌，楼定石道：“谢世子家世渊源，年少有为，确实是好人选。诸卿可有异议？”

　　众人自然又是一番“陛下英明”，楼定石遂道：“既无异议，朕即刻下旨，着谢流尘出使。”

　　下朝后如同往常一般，诸人分作几拔，低声议论着皇上今日下旨的用意。

　　叶浩然抚着银白的须髯，笑呵呵地听着同僚们的言论。一眼看见那人欲走，忙道：“谢大人留步！”众人自觉让出一条路，让他走到谢朝晖身边。

　　谢朝晖淡淡道：“叶大人何事？”其时百官乃至天子皆称叶浩然为叶公或叶丞相，只有谢朝晖呼他一声“叶大人”，看似倨傲，实则熟稔。以谢朝晖这几十年宛如变了一个人似的冷淡来说，实在难得。

　　“老夫新近得了一幅顾氏真迹，想邀谢大人一同赏玩，不知大人有空否？”

　　谢朝晖道：“叶大人美意，晖自当欣领。”

　　“如此甚好。谢大人若不嫌弃，便与老夫一道乘车同去吧。”

　　眼看本朝第一重臣拉着个平时冷冰冰不理人的礼部尚书走了，有新进的官员十分疑惑，请教道：“叶公怎会与谢尚书如此亲近？”

　　被问到的人有些不屑：“你连这个都不知道？本朝最有名的五姓，方才陛下口中的‘谢统领’便是谢尚书的公子。”

　　“咦，谢尚书是谢氏一族？我还以为只是同姓。”

　　“朝中哪来的同姓？不过也难怪你这么想，谢大人这些年不太管事，但那是大人寄情书画，淡泊清高。谢大人是个难得的多情人，自打夫人过世后既不续弦也不纳妾，对什么都看淡了。于公事上尽心却不谮越，有功亦不言赏。平日未免冷淡了些，却是难得的清流之姿。好在陛下圣明，今日这尊荣体面的差事，不是着落到谢大人家了？”

　　未及问话的人回答，旁边便有人冷笑道：“既是尊荣体面，你怎不讨了去做？”

　　“你——代天子执仗责礼，这是何等大事！又岂是随意人等皆能胜任的？”

　　“大事？呵呵，的确是大事，但却未知是福是祸呢——”

　　“史大人！这可是皇宫，慎言啊！”

　　“无趣。”说着那史大人将上朝时执的板笏往袖中一揣，转身离去。