八月中秋，刘琮在西昌县城摆酒宴，会接各路洞主，刘琮这次前来带了五千精兵，其中有大量的精骑，这些北地高头大马，是蛮族从来没有见过的，不由得生出几分敬畏之心，故而五十一洞共来了四十八洞，只有几洞太远，这才没有赶来。
庐陵蛮族是包括了后来的畲、壮、苗、瑶、侗等少数民族的先民，统称为‘蛮’或者‘蛮僚’地位不高，一直不受到重视，不过他们已经进入了农耕的时代，地位也比较低，远不能和山越、五溪蛮相等，在汉廷的认知当中，一直被视为野蛮人，不过实际的情况是这里大多洞主都已经脱离了山洞生活，而是倚山形成一个个的村寨，把土地圈在寨子里，本族的青壮男女成为战士，而虏来的汉民被当成奴隶，由族中老弱管理，进行耕种，虽然耕种的手法还很原始，但是比起益州的南中那些南蛮人已经先进许多了，其中更是出过了孙孟灵这样的孝廉人物。
酒宴开始，刘琮坐在上坐，左首由是仪为首，其下就是孙孟灵，右首却是以五指峰井江洞洞主王袁为首，其下是刘晔，凌松在场中竟然都没有坐位，只是侍立在两侧，王袁看到之后心下惊慑，不由得惶恐小心，坐在上面连大气都不敢出。
息华洞主萨磨达坐在第八位，此时一脸红胡子，把整张脸都给埋起来了，坐在那里，神色不定的四下看着，不时的和身后一个男子小声说着什么，而在他的身旁坐着的是北坡洞洞主桑赛，本来按着地位桑赛应该坐得更高一些，可是他却换了位置过来，坐在萨磨达的身边，在他的身后是他的三个儿子，个个虎背熊腰的立在哪里。
刘琮端起青铜酒爵向着众人一敬，道：“诸位洞主，刘琮这是第一次与诸位见面，但是各位洞主能在如今天下纷乱的时候接受朝廷的封爵，可见诸位洞主皆有忠义之心，故刘琮在此敬诸位洞主一杯！”说完先把酒干了。
众家洞主也都举杯饮了，随后都有些忐忑的看着刘琮，这些蛮族在太平年间受到了朝廷的歧视，也被汉民当成蛮子而作弄，因此民族仇恨一点点的形成，双方都互不信任，在太平年间暗自里械斗不休，等到天下大乱，没有人再来保护汉民的时候，各家洞主就开始大肆劫掠汉民，将他们充作奴隶，现在刘琮势大，他们怕刘琮要求他们把汉民都放回去，他们蛮族还不会耕种呢，若是汉民都走了，他们的地可怎么办啊，那是他们一洞人的口粮啊。
刘琮看到这些洞主的神情，微微一笑，只是招呼大家喝酒，并不说什么，这些洞主的心七上八下悬吊吊的，谁也喝得不榻实，只有王袁、孙孟灵两个比较平静，而且孙孟灵还颇有些自矜之意。
孙孟灵昨天到了府衙，亲手逞上了他拟出来的汉民解决方法，让是仪非常重视，引他见了刘琮，从新制定了办法，基本是按照他的条陈而行，而是仪也透露了由他来主持这件大事意思，孙孟灵此时踌躇满志，只待施行，就当一展胸中所为了，而王袁却是前日见过了崔钧，定下了自己的女儿和凌松婚事，这让他相信不管刘琮如何处理，都不会伤害到他的利益。
这些洞首都是粗豪之人，虽然心里担忧，可是几巡酒下来，他们大多数就都沉于酒中了，开始呼三喝四，大喝起来。
刘晔坐在人群之中，应付自如的和诸洞首招呼着，连一爵酒都没喝下去，两只眼睛藏于冷电之下，不时的偷偷四顾，打量着每一个人，突然他的目光和坐在萨磨达身后的那个男子的目光一碰，就见那个男子诡异而不为人觉得丢了一个眼色给他，刘晔眉头微皱，只觉得这个人他好像在什么地方见过，可是一时之间又想不起来了。
刘晔想了想，站起来只说是净手，自行离席，同时给那个男子送了一个眼色，那个男子果然也起身跟了出来。
两个人一前一后到了净室，刘晔一回身笑眯眯的道：“还没请教阁下……？”那个男子伏身一礼满面堆笑的道：“刘先生，在下解方解子圆，当初我曾奉曹丞相之命，前去招降郑宝，若非先生出手，小可如何能招降得了啊。”
刘晔这才想起来对方，不由得双眉挑起，叫道：“解先生何故在此？”
解方苦笑一声，道：“我奉曹丞相之命，带了大批的空白官皓南来，封赏各洞洞主，共同起兵，征讨刘扬州。”
刘晔一听解方实话实说，就知道他有什么心思，急忙一礼道：“先生能对晔坦言，可见先生对我家使君的回护之情了，晔在这里，先谢过先生了。”说完伏身一礼，解方摆手道：“先生不必如此，方亦是汉臣，岂能听从权臣之命，来害刘扬州宗室戚亲啊。”
刘晔长叹一声，道：“可惜啊，现在能有这样忠义之心的人太少了。”两个人互相扯皮，都不向正经的事上拉，尤其是刘晔心知解方找他必要所图，故而偏偏拉开来说，就是不向解方所想的方向靠拢。
解方也明白刘晔的意思，无奈的一笑，道：“子扬先生，我有大事禀报。”刘晔这才面色一收，道：“解先生请讲。”
解方凑到刘晔身边，道：“北坡洞洞主桑赛、息华洞洞主萨磨达联合了五指峰洞副洞主汤瓜以及十几个小洞主，准备当堂行刺刘扬州，除此以外，他们还调了本洞的人马联合了本县李、吴两家的余孽，混进城来，准备要突袭刘扬州的人马。”
刘晔淡淡一笑，道：“真是痴心妄想！”解方也急忙道：“小人也以为他们只是做梦而已，可是小人被他们拖住了，无法拒绝，只得做了个样子，但是小人已经吩咐了我的部下，让他们随时准备接应将军的人马。”
刘晔捻髯道：“既然如此，我这就安排人去剿灭他们，解先生也可以跟着一起过去，立此大功。”
解方欣喜若狂，道：“在下自当前往。”他先平等与刘晔相称，后来说明之后屈称小人，现在又以下属身份恭称，几句话之内把自己的身份换了又换，这样乖觉倒让刘晔对他剐目相看了。
刘晔淡淡的道：“不知道先生带来的手下是谁，到时不要误伤了才是。”解方笑道：“说起来也是子扬先生的熟人，就是当年被先生杀了郑宝之后，收服的郑宝部将张多和许干两个。”他心中暗道：“若不是这两个家伙听到是你来了，一心要投降，我也不会来找你了。”
刘晔点了点头，叫人把范畴给叫来，吩咐道：“你带着解方先生下去，直接去见武安国、张世平二位将军，就说可以动手了。”
范畴答应一声，引了解方就走，解方脑袋嗡的一声，看着刘晔眼中尽是恐惧，从刘晔的话中可以听出，他们已经知道了萨磨达他们的行动，还派了人马在哪里理伏，想到这里解方背后尽是冷汗，不由得暗自庆幸多亏自己来找刘晔了，不然只怕过一会就要伏尸街头了，其实并不是刘晔有多历害，而是范家的人一直在盯着李、吴两家的残余势力，察到他们暗中勾结桑赛、萨磨达的手下之后急忙上报，不过刘晔最开始怀疑范畴想借他们之手，铲除对手，所以虽然命武安国、张世平两个暗中监视，但是却并没有动手，此时确定，立即下令捕杀。
刘晔转回到了席中，找个机会凑到刘琮的身边，把事情和他说了，刘琮冷笑一声，向下指指，轻声道：“难怪这个汤瓜不停的挑衅，看来是想在席间立威，压伏住众家洞主之后，再行动手了。”就在刘晔离席这么会工夫，汤瓜不停的嘲讽刘琮身边的陈到，说他那样瘦弱，就不配当个将军，陈到气得火冒三丈，只是碍着这个场合，这才没有出手揍他。
这时汤瓜借酒盖脸，又道：“那个小白脸，你如果真有本事，我们扑一跤如何？”
陈到还没等说话，刘琮笑道：“好啊。”说着从腰间解下配剑，道：“这口剑是吴郡名剑师季端所铸，因剑上有一飞马，故名‘龙驹’我以此剑为注，你二人赢得就可得赏此剑。”
汤瓜眼睛一亮，看着刘琮手里的剑，叫道：“刘扬州，你说得是真的吗？”
刘琮微微一笑，把剑解下，丢给了王袁，道：“请王洞主做个公证，汤副洞主可以放心了吧。”
汤瓜哈哈大笑向着刘琮一拱手道：“多谢刘扬州了！”说完跳出席来，向着陈到叫道：“小白脸，还不下来！”在他看来，自己生得腰大膀宽，高出陈到一头，身体能把陈到给装下，要赢陈到还不是轻而易举的事吗。
陈到冷笑一声，解了配剑，就要上前，刘琮微微一拦，轻声道：“往死里摔！”陈到嘴角漏出一丝笑意，道：“使君放心就是了。”说完径向着汤瓜走去，刘琮也站了起来，一边向下走，一边低声向刘晔道：“告诉普元大师、麴晶、麴士、文社、文稷他们，带人进来镇场。”刘晔答应一声，退了下去，走到是仪的身边，小声提醒了他几句。
是仪又传话给了其他扬州众官，李严听了急忙起身，提了自己的松纹古定剑，走到了刘琮身边，保护刘琮。（未完待续）