台上有人不耐烦了，“别再问了，没人挑战，洛三娘的才华在那摆着，快宣布吧。”

　　说这话的乃是咸城一个大赌坊的东家。

　　这会赚翻了，那些挑战的才女居然都没露脸的机会就认怂了，无论买谁坚持多久，全都赔了，只有庄家一人赢，他现在是巴不得早些宣布结果。

　　他一起哄，有几人跟着起哄，围观百姓随之也跟着起哄。

　　会长一脸憾色。

　　司仪朗声道：“天隆十年女儿节才艺赛，顺天府洛俪夺得魁首！”

　　音落，一阵鞭炮声响。

　　副会长低声道：“你想要洛三娘的香玉吊坠，连我都瞧出来了，你再一个劲儿地喊，也没人敢挑战。”

　　“咸城这些才女，一个个就没点骨气。”

　　“不是她们没骨气，是实力悬殊太大，这挑战就是找死，还得自赔五千两黄金，就算是大世族，也没有这样赔钱的吧。”

　　会长这才明白关键，如果他拿出五千两黄金，可能支持一人，也不能支持二十五人吧，万一总输，他就是倾家荡产也不够赔。

　　“现在，由咸城副会长给魁首颁发女儿节丹凤璎珞项圈，颁发赏红三千两银子。”

　　还有礼品。

　　洛俪显然不知这事，就算前世，也没听说有礼品赠送的。

　　梁娥眉一脸意外：“得中魁首，还有这种彩头吗？我怎么第一次听说。”

　　会长惊问：“这东西从哪来的？”

　　司仪一片茫然，“不是商会预备的。”

　　副会长是个中年人，已经笑呵呵地带着一侍女上擂台，揭开红绸，托盘是一个制工精美的丹凤项圈，美则美矣，还很贵气，且又不失精致，上头有用红宝石嵌的牡丹，有用赤金雕刻的凤凰，这等工艺一瞧就非凡物。

　　洛俪接过了礼品，谢过副会长。

　　在锣鼓声与鞭炮声中，百姓们渐次退去，而洛俪面含浅笑：咸城女儿节魁首，好像很容易就得到，一点悬念都没有，真不好玩。

　　洛征、郑洵等人护着洛俪回到才艺会馆的牡丹苑。

　　一同跟回来的还有李鸣蝉，身上的舞衣未脱，不远不近，不急不慢地跟回来了。

　　洛俪质问梁娥眉：“姐姐说的热闹有趣又好玩呢？真没劲！”

　　梁娥眉的嘴里，将咸城女儿节才艺赛夸得热闹非凡，精彩无限，待她来时，没瞧见热闹，也没看到精彩，就连应赛也没几个。

　　梁娥眉也没想到啊，“哈哈，这是妹妹的实力太高，高得其他人都不敢参赛。只是妹妹，你怎没告诉我，你原来还会舞蹈？”

　　“会跳几支舞而已，虽然没练过，但我自幼习剑法武功，学起来也不难，在舞蹈上我无甚天赋。我的天赋在书画上，告诉姐姐这个作甚？”

　　低调呢？

　　她学不会低调，根本就是张扬高调嘛。

　　李鸣蝉静立在侧，垂着脑袋，看着梁娥眉与洛俪说话，心里只想着，也不知道洛三娘会的都是什么舞蹈，她能把下卷补齐，可见是个极有天赋的人。

　　洛三娘是当世天才，也难怪洛子会宠她如斯地步，即便性子霸道刁蛮些这又算得什么，至少洛三娘再如何霸道与窦华浓相比，依旧有云泥之别。

　　洛俪轻叹一声，“李鸣蝉……”

　　“小女在！”

　　李鸣蝉恭敬地应答。

　　洛俪道：“我换身衣裳，一会儿就将下卷的舞蹈给你，我只演示两遍，你可瞧仔细了。”

　　“是。”

　　她怕洛俪不教，又怕洛俪要教，自己却苦无机会接近，毕竟二人的身份悬殊在那儿摆着。

　　洛俪不多时换了身舞衣上裳，下身穿的是白色女裤，在梁娥眉的琴音之中，她挥动双臂，从头到尾地跳了一遍完整的《惊鸿舞》，李鸣蝉目不转睛地瞧着，这一瞧，才发现真正的《惊鸿舞》与怡红楼里跳的根本就是两回事，尤其是下卷，动作很美，盈袖冲天，而人竟似要飞天而去……

　　洛俪跳完一遍，让李鸣蝉再跳。

　　李鸣蝉纠正了自己上卷进的几处错误，下卷进里的几个新动作跳得停停顿顿，着实一下子记不住那么多。

　　洛俪又指点纠正了一下，最后再示范了一遍下卷的舞蹈。

　　指点完毕，李鸣蝉又跳了一遍，半日的工夫就算过去了。

　　晌午时，洛俪留了李鸣蝉与她同桌用饭，李鸣蝉见她没有瞧不起自己的意思，心下感激不已。

　　临分别时，洛俪道：“李鸣蝉，鸣蝉之名与你不符，不如改过名字。”

　　李鸣蝉道：“还请姑娘赐名。”

　　“你擅长舞技，不如就取个与舞相关的名字。”

　　梁娥眉道：“李蝶舞！如蝴蝶飞舞，这个名字正合她的气质。”

　　“多谢姑娘赐名。”

　　李鸣蝉谢过洛俪，出了牡丹苑，脸上的满足与笑意越发灿烂。

　　关燕燕不参赛，她参赛了，就算没有美丽的容貌，要是她是唯一一个学全了《惊鸿舞》的人，待回到江南，他李蝶舞之名定会传遍扬州、传遍江南，曾被无数人人墨客描绘过的《惊鸿舞》，定会吸引无数的公子、才子。

　　她不可以骄傲，她要更刻苦，才不负学得如此优美的舞蹈。

　　*

　　咸城，王府。

　　王幼萍一回家，受到了全家上下的热情招呼。

　　从小到大，她都是躲在角落里如同隐身人一般的生活。生平第一次被家里人关注，虽然她最初参赛，姐妹们为此打趣、笑话，可她现下在家里完全是另一种存在。

　　嫡母端坐上方，“听说洛三娘邀你明早去牡丹苑抄录棋谱？”

　　“是。”王幼萍低着脑袋，她自认才华不俗，可今儿才知，与别人一比，根本就是云泥之别。

　　王夫人轻咳嗽一声，“明儿把你三姐姐也带上吧，让她结识结识洛三娘。”

　　王三姑娘带着喜色。

　　王幼萍面有难色，洛三娘只说了让她去录棋谱，并没有说其他，若是带了王三姑娘，人家会不会不高兴。“母亲，幼萍听人说洛三娘性子骄傲，行事自来我行我素，不管人言，女儿怕惹恼她，恐怕……”

　　咸城才女个个避着洛三娘，全不敢招惹。

　　咸城贵女，但凡家里有人为官的，谁不去捧着洛三娘。

　　“正是你不擅应酬，又不懂与贵女相处，我才让你嫡姐跟着，洛家是什么门第？你别把人给我得罪了。洛三娘的父亲可是吏部尚书，乃清流之首，就是太后皇上也颇是看重，他可掌握着你父兄的前程仕途，有你嫡姐相陪，我就能松一口气。”

　　王幼萍不愿意，又不敢拒绝。她甚至想好，为了自己与姨娘在府里的日子过得好些，要讨好洛三娘。这还没去呢，就被嫡母给盯上了。

　　咸城关于洛三娘的各种传言满天飞，好的、坏的皆有，坏的都说她行事恣意，我行我素，好的则是赞她有真才实学，以前还有少部分说洛三娘的才华是洛家和顺天府的人捧出来的，然今日之后，再不会有人如此质疑。

　　光是她说的那些棋谱，便是有名的棋手也未必瞧过。

　　当天夜里，王幼萍回到自己的院子，二姨娘已经早早来了，也她叮嘱去见洛三娘时莫要失礼，又说了好些注意的话，甚至还带了她收藏的首饰出来，让她明日出门时戴上。

　　*

　　咸城最大最热闹的客栈里。

　　关燕燕笑看着一袭舞衣的李蝶舞，热情地拉着她的手，“鸣蝉，好妹妹，你真是不负我所望，虽然输了，却看入了洛三娘的眼，还传你《惊鸿舞》的下卷舞谱，真是可喜可贺，往后怡红院的第一舞当属妹妹了。”

　　“关姐姐……”李蝶舞怯怯地缩了一下脖子。

　　关燕燕温柔地道：“这么多年，我待你如何？”

　　“关姐姐待我自是好的。”

　　关燕燕轻声道：“你把《惊鸿舞》的下卷舞谱传给我罢，我拿了积蓄替你赎身，你不是一直挂念北方的亲人么，到时候我还可以赠你五十两银子，让你还家与他们相聚。”

　　“姐姐可是说真的？”李蝶舞回来的时候就想好了，以关燕燕的性子，肯定要她传授下卷舞谱，如果她拒绝，关燕燕讨不到就会来硬的，说不得到时候连楼里的妈妈也会一道来逼她，“姐姐若学会了，我也能从良，万没有再抛头露面的，只是姑娘能不能再帮我一个忙。”

　　她从关燕燕的眼里，分明瞧见了一丝寒光，那是杀气。

　　她七岁进入扬州怡红楼，妈妈说她习武的年纪大了，只拿她当服侍丫头，小时候镇日在花楼后院洗衣做饭。冬天时，一双小手满手生疮，后来她还是偷偷习舞，得空就跳，甚至在半夜里起来跳，就为了少做些粗活。

　　可，她的努力没人瞧见，妈妈还嫌她长得太丑，更无心培养她。

　　直到十二岁那年，她在半夜里练了一阵舞，太喜欢楼里新做的那批舞衣，就悄悄溜到衣库里，穿了一袭红舞衣，扮成楼中头牌姐姐的样子翩翩起舞，被一个舞师瞧见，说她有些天赋，又劝说妈妈，这才给了她机会。将她从后院调到一个头牌姑娘的身边服侍，得空时也能去舞院习练舞蹈。

　　四年下来，她学过不少舞，偶尔舞伎不足，会让她穿上舞衣应急。

　　关燕燕道：“好妹妹，只要姐姐能做到，你且说来听听。”

　　“姐姐，能不能给我安排一个小户人家丫头的身份。我……我不想让家人知道我被转卖到扬州花楼。”

　　关燕燕心头的石头落地，原来她是要嫁人的，想嫁清白好人家，必不敢再跳舞，必不敢让人知道她是从花楼出去的，这样也好，免得她为了成为除洛三娘之外会跳《惊鸿舞》的人，要对她下杀手。

　　李蝶舞面露为难色之色，“姐姐，只怕回家，也会被人说三道四，我年纪也不小了，今年四月就满十六，定是要寻夫婿找婆家，着实不敢让人知道我过往之事。”

　　关燕燕拍拍她的手，“你放心，我定找人给你办得妥妥的。”

　　“多谢姐姐。”

　　李蝶舞还真没藏私，在咸城客栈里就将下卷传授给了关燕燕，只是有一个高难度的“惊鸿一瞥”她没传授，就是上卷之中错误的动作也未能纠正。

　　她不会告诉关燕燕，若真能离开扬州，她也回不了家。家里太穷，她想让母亲和弟弟妹妹过好日子，就得继续卖艺。无论去哪儿，只要她练好此舞，就不愁找不到赚钱的营生。

　　主仆二人各有盘算，李蝶舞是离开江南另找出路，最好能离母亲更近些。

　　关燕燕则是想成江南第一舞伎，让自己名满江南，也许明年才艺赛，她可以借着此舞一举夺魁。

　　*

　　当天黄昏，洛征见了铁嬷嬷。

　　铁嬷嬷再回牡丹苑时，道：“二爷的意思，才艺赛已结束，姑娘且与他们一道，先住在咸忠候府，如此也便捷些。这几日，姑娘在咸城闷坏了，明儿给王姑娘录完棋谱，可以去街上逛逛。”

　　梁娥眉很是兴奋，“去咸忠候府住？好啊！白芷，我们快收拾东西，一会儿就去咸忠候府。”

　　她是沐紫薇时，可是在咸忠候府住了八年。

　　她已经几年没见到沐子轩。

　　当年洛俪离开，之后夜公瑾离开顺天府，最后连沐子轩也离开了琼林书院。

　　卢淮安、铁建章、高飞等人随夜公瑾去了皇城，几人亦在朝廷谋到了实缺，或在锦衣卫供职，或在龙影司当差。

　　苏恺、柳毅等人则是参加科考入仕为官。

　　现在的琼林书院，洛俪还熟识的学子不多，唐大满、钟澹、娄知文等，只是下届几人定是要下场应考的，十年寒窗，他们等的就是一飞冲天的机会，而通过科考入仕，也是他们唯一的也最实用的入仕之路。

　　洛俪离开前才艺商会前，叮嘱了门上，“明儿王幼萍姑娘会来寻我抄录棋谱，请她到咸忠候府寻我，我在那边等她。”

　　王家下人却是早早就看到洛俪一行搬进咸忠候府。

　　夜色降临时，世子夫人设了酒宴，男子们坐一处，女眷们又坐一处，在洛俪摘下面纱时，沐家的女眷们还是吃了一惊，虽然知道那面纱上是一张美丽的脸，只不曾想到会美成这般，只是眉眼之中却怪异地有一种熟络感。

　　然，在梁娥眉摘下纱帷帽时，所有人再度意外，着实她的容貌，与沐府的沐紫薇颇是相似，虽然沐紫薇仙逝多年，可梁娥眉就像是又一个沐紫薇。

　　这一夜，有人欢喜有人忧。

　　酒宴之后，沐老夫人忆起了沐紫蔷、沐紫薇这对孪生孙女，没想到还未长大，就遇了危险。这一辈里，沐家嫡系就没女儿，三个嫡女全遇害了，就连庶女也都没了，虽然后来姨娘们也有生出女儿的，活不过半岁就会夭折。

　　因着此，咸城百姓说沐家是被诅咒了，否则怎么一门全出男丁，连个女儿都没有，生了女儿也活不久。

　　估摸着男客那边的酒宴结束，沐老夫人请了世子与沐子轩过来说话。

　　扫过儿子，沐老夫人神色凝重，“今日我瞧见了洛三娘与郑国候之妹梁姑娘，洛三娘与梁姑娘有五分相似，而梁姑娘却与我们家的沐紫薇五官眉眼颇是相似，看到梁姑娘，就让我想到薇儿……”

　　咸忠候世子望向沐子轩。

　　沐子轩揖手道：“启禀祖母，梁姑娘的生母乃是我亲姨母、我亲娘的孪生妹妹——小周氏。”

　　沐老夫人道：“这么说，梁姑娘是你的姨家表妹。你们俩自当更亲近些才是，瞧着这姑娘也是知书达理的，闲话之间，听说是在洛家长大的，直至她哥哥梁俊救驾有功，他们兄妹赦免其罪。梁俊被皇上赐封郑国候，之后她回了梁家。我瞧她规矩、礼仪样样不差，与正经世家大族长大的不逊色半分。再有那个洛三娘，才华过人，言行举止都是极得体的，半点不瞧外头传的那般不识规矩。”

　　沐老夫人一生看人无数，洛三娘是否是真霸道、真刁蛮，一眼就能瞧出来。

　　洛三娘有傲气，亦有才华，礼仪举止半点不差。

　　传言，不可尽信。

　　只有自己亲眼，自己判断才是真。

　　沐子轩又道：“禀祖父，洛三姑娘养在深闺，外头流传的传言原不可信。当年洛家养女掉入荷花池一事，孙儿便在现场，绝非洛三姑娘所推。那时洛家大姑娘及笄，她正在女宾那边参加及笄宴。而我们一干男宾，则是参加洛二爷订亲之喜。

　　洛家养女掉落荷花池，原是受她亲娘挑唆，想嫁给闽省都督杨平安之子，诱着杨平安下水救人，被人利用，落水之时，穿的是与洛三姑娘一样的衣裙，就连发式也是梳成一样的……”

　　大户人家后宅阴私，哪家没有，想来洛三姑娘是受了养妹连累，否则怎会穿成与洛三姑娘一样的打扮，只怕养妹想谋亲事，而杨家也下了一番苦工夫，定是知道洛三姑娘在家中得宠，又是吏部洛康之女，打定主意要谋洛三姑娘为妻。

　　就说现下，这官宦人家想求娶洛三娘的人就不在少数。

　　一来洛三娘亲娘梁氏留下的嫁妆丰厚，二来洛三娘的父亲是吏部尚书，三来洛三娘才华不俗。这么多的好处，即便真有些性子刁钻不容人，也是娶得的。

　　沐老夫人道：“洛三姑娘被人传成恶女，洛家人就不曾过问？”

　　沐子轩答道：“洛家老夫人原是气不过，要一查到底，只是此事被洛三姑娘给拦了，她说世间无完人，恶女之名倒不错，清者自清，浊者自浊，何需为俗名烦恼。自来名动天下者，誉满天下，诽满天下，就如她祖父洛子，文人、读书人敬重有加，可亦有不少人在谩骂抵毁于他。洛子如此，何况她这个小女子，没有恶女这污名，就会有旁的污名，与其如此，倒不如这恶女之名来得好。”

　　咸忠候世子道：“没想这洛三姑娘，年纪不大，见识倒是不凡。”

　　沐子轩道：“她是真正的神童，聪慧过人，许多见地就连洛家的男子也不及，这也是洛子拿她当男儿教\养之故。当年，洛家长辈们都觉得她太过聪慧，恐不长寿，这才送离洛家，让她在外静养。但离家之前，洛子将毕身所学倾囊相授，而洛三姑娘更是日日整理笔记，离家之时带了一箱子的笔记为伴，这也是她虽离家三年，在书法丹青上更直逼小画仙之故。”

　　沐老夫人道：“如此说来，此女自制力极强？”

　　“是。她除了聪慧，还肯刻苦勤奋，每日五更起床学习，除了其间吃饭时间，再是午憩半个时辰，直至夜里三更一刻，她方才歇下。她有今日成就，与她长年累月的刻苦用心分不开，即便是到了外头，没人管着，她也能始终如一地刻苦学习，这也是洛家上下疼她、重她的缘故。”

　　自制力强，这样的人，通常都是意志坚强之人。

　　他们一旦认准了目标，就会坚持不懈，就会努力达成。

　　“这样的女子，还真是不比男儿差。”沐老夫人意味深长地瞧着沐子轩，“你喜欢洛三娘？”

　　“没，没有。”沐子轩神色有些慌张。

　　沐老夫人却不大相信。

　　沐子轩的年纪也不小了，要他一直不提亲事，甚至还主动提出不袭沐家爵位，请家中长辈将爵位传给继母所出的沐子辕。

　　世子道：“我儿若是喜欢，为父愿亲往顺天府为你提亲。”

　　“父亲，儿子听洛学舟说，洛三娘之所以参加咸城才艺赛，就是想替自己争取一个婚姻自主之权。她在洛家原早就讨下婚姻自主之权，这个良人不仅要长辈满意，且还要她看得入眼。然，她这次还来能赛，则是为了防备宫中贵人赐婚，夺得魁首便是他们也不能妨碍。”

　　这样有主见的女子，又有才华，娶来之后定能光耀门楣，只是太过优秀，不仅容貌姝丽到世间罕见，就是才华也是极为少有的。为了立于世间，她任由他人抵毁名声，行事磊落、淡然却又大度。

　　此次进入最后绝赛的两位才女，都得了她的馈赠礼物，就凭这点，但凡有些阅历的人，会看人懂人的人，都不会以为她是一个心胸狭隘之辈。洛俪的所为，根本就是心胸宽阔，无论是《惊鸿舞》亦或是《玲珑棋谱》这两样都是宝贝，可遇而不可求。

　　世子道：“明日，洛三娘要传棋谱予王家姑娘，她若同意，你也备上几本空棋谱去抄录一套。”

　　“父亲……”沐子轩似有不愿。（未完待续）