唐惊蛰心里暗道：看着二弟风光，原来是个吃软饭的，挣的钱还没媳妇多，这往后的日子怕是什么都听媳妇的。

　　后生丙道：“一个月七两银子，真多！够一家上下一年都吃不完了。”

　　这算钱，要看什么个算法。

　　如果没有下人，只是买米吃饭、穿衣等，七两银子足够。

　　素纨与两个丫头没吃多少，在唐惊蛰等人看来，就跟猫儿吃饭似的，只怕他们一顿饭吃了比他们两天还要多。

　　庄户人家难得吃一顿肉，一大桌子饭菜不到半个时辰就吃得干干净净，连油汤都被几个大小伙兑了白开水当成了汤了，最后连客栈的碗都用开水涮了一遍。

　　唐惊蛰还絮絮叨叨地道：“得吃干净，这么贵的席面，不能浪费了。”

　　唐大满面容平静，时不时笑一下，偶尔望着素纨。

　　素纨回以唐大满一个善意的笑意，表示她不介意。素纨给两个丫头取了名儿，一个叫绣梅、一个叫绣菊，一个十三岁，一个十四岁。

　　“大满，你瞧要不要再添置些东西，我们刚才进镇子的时候，发现有一个杂货铺子，里面卖的东西怪齐全。”

　　唐大满望了一眼：“大哥，家里的被褥、床帐可有新的？”

　　唐家穷得叮当响，当年唐大满读书，可是唐家村的老族长说“大满是个能读书的，就连镇上的钱秀才都夸，要不族里攒点钱，把他供出来。”

　　先是老族长带头出了二两银子，全村上你家十文，他家二十文，举全族之力，凑了十二两银子给唐大满，让他拿着钱去峨眉书院。唐大满走到成都府，与人一打听，才知道峨眉书院不是天下最好的书院，最好的书院是江南顺天府的琼林书院。

　　他自己琢磨一天，次日就跟着几个要去江南游学的读书前往江南，一路上省吃俭用，吃尽了苦头，就连那年的年节都是在路上过的。因在年节上，到了大户人家或小户人家、寻常百姓住的村庄里，说了难处，别人也愿意帮忙。

　　与他同行的两个同伴，就是被小户人家的秀才瞧中，考了才学，留下去当了入赘女婿。也有瞧中唐大满的，但他不愿入赘，想着他是全村的希望，硬是跟着另两个人去了江南，一路上一直读书，互相交流学问，到了江南一考，他是过试了，另两人没过试，便在顺天府街上摆了小摊给人写信。

　　顺天府的读书人太多，免费写信的都有，收钱写信的根本就没生意。最后，三个人各奔前程，唐大满在顺天府游学，另两个人有的去了文房四宝铺子跑腿，又一个因实在过不下去，只得在顺天府一个庄户人家做了上门女婿。

　　唐惊蛰凝了一下，“娘和小寒在家拾掇，会去族长家借。”

　　素纨道：“大伯兄，这次我与大满回乡，备了六十块衣料，买了两盒子的首饰；买了四床新被褥，置了两床绣帐，枕头、床布也都备买了两身床的；茶叶买了五斤、还有三十斤的十年状元红；白糖五斤、蜜饯五斤、糖果子五斤……你看够是不够？我第一次回乡，不知老家的规矩，是不是还得备些旁的？族里人对大满多有帮衬，这送礼亦是要的。猪肉是不是也买上些回去？”

　　唐惊蛰看着外头那一辆马车，只看到上面几口大箱子，竟有这么多的东西。

　　六十块衣料，这得穿多少年，只怕家中几辈人都不用再采买布料做新裳了。

　　唐惊垫补充道：“再割几斤猪肉。”

　　家里已经很久没吃上肉了，过年时，还是唐小寒回娘家带了二斤肉回来，全家人打了个牙祭。

　　唐大满道：“天气热了，先割几斤，若是家里要办宴，请族人和乡亲吃，到时候直接买一头肥猪宰了。”

　　唐惊蛰连连点头，“兄弟说得是，家里的米粮还有些，听说西北那边大旱，去、今两年的年逢差点，但还吃得上饭。”

　　唐大满道：“先回家瞧瞧，需要什么，明儿一早让柱子与族里兄弟上镇上采买。”

　　用罢午饭，一行人继续赶路，因后头都是狭窄不宽的山路，就是马车也要小心在左右护着才能通行，六里的路，硬是行了近两个时辰，待到唐家村时，天色已经黑了。

　　唐小寒时不时走出家门张望。

　　僻远的山庄，入夜就显得一片安静，狗儿听到外头的车轮声，不由得乱吠起来，狗吠声此起彼伏，有人出门一看，见到村口过来一行人，尤其是那辆大户人家才用的漂亮马车上挂着灯笼，大叫一声：“是大满兄弟回来了！大满兄弟回来了！”

　　吆喝了两声，各家的男人、孩子、妇人一古脑儿奔出家门，像看稀奇事一般立在路口围观。

　　唐大满牵着骏马缰绳，时不时也乡邻揖手打招呼，素纨坐在马背上，她想像过各种可能，结果还是低估了这里的偏僻与贫穷。马车很难通过的小道，在马车左右得用人护着，否则马车就有翻掉入沟的危险。人走一个时辰的六里路，马车用了两个时辰。

　　素纨觉得太不可思议。

　　这里太偏僻，亦太贫穷，穷得连她想像不到还会有这样的地方。

　　唐惊蛰招呼了几个族中兄弟帮忙，将两辆马车往唐家赶。

　　绣梅、绣菊两人，走得一摇一晃，几近要跌倒。

　　唐母、唐小寒立在家门口，母女俩笑得如同一朵花。

　　唐大满将素纨扶下马背。

　　素纨打量着唐家的茅屋：三间屋子，连个院墙都没有。只一眼，她浑身都不得劲了，这可怎么住人？

　　唐大满拉着素纨，高呼一声：“不孝子给母亲请安，这些年，母亲在家辛苦了！”

　　顾不得地上的泥土，扑通一声跪了下来，砰砰三个响头。

　　唐母泪光闪烁，伸出手来，虚扶一把，被唐小寒扶了素纨：“二哥真是好福气，娶了这么个标致的嫂嫂回来。”

　　唐惊蛰扶了唐大满，“二弟，有话进了屋再说。”他招呼着族中兄弟将马车上的大箱子搬上来，又将两辆马车停到自家门前。（未完待续）