少奶奶灯芯从二瘸子话里，听出一些东西，她收起怒，好言道，你起来吧，我不怪你，知道你也尽了力，只是，我这心……说着，滚滚泪水已淹没了她。

　　二瘸子顾不上跟少奶奶灯芯多说话，东家庄地还在窑上喝神断鬼地大骂哩，捞着瘸腿，叫上人设法儿抬和福的尸首去了。

　　石头一家陷入了巨大灾难，凤香一听和福出了事，当下昏死过去。灯芯忙唤草绳几个帮忙，掐住人中，后又拿尿灌醒，屋子里一下暴发出山洪般的号啕声。少年石头目光痴痴呆呆，打窑上下来，他就成了这样。

　　少奶奶灯芯忍着的泪再一次流下来。

　　春未夏头的这一个月，下河院经历了非同寻常的一场打击。东家庄地和少奶奶灯芯的关系因为南山煤窑的冒水几乎崩溃，一家人现在连话都不说。这场灭顶之灾里东家庄地一下老去好多，痛失老管家和福和南山老巷的双重打击令他差点一命呜呼，等整个事情了结后重新走出下河院时，沟里人发现他老得连头都抬不起来了。

　　少奶奶灯芯是抵抗这场灾难的惟一人物。关键时候她再一次显出男儿风采，泼辣和干练令一沟人刮目相看。她先是请众乡邻帮忙，杀猪宰羊给老管家和福发大丧，丧事的规模超过了沟里任何一个死去的人，就连东家庄地三房老婆，也没享受到这等厚葬待遇。南北二山两套道班全请了过来，吹吹打打整整七天，下河院全部的白布拿了出来，孝布从下河院一直拉到老管家和福院子里，过往帮忙的人无一例外给老管家和福顶了孝，此举深得人心又令沟里人大开眼界。一口纯柏木棺材就是沟里人辛苦一世也未必能挣来，老管家和福不单睡了还多了椁，一棺一椁这在沟里沟外听过的人都很少，别说见了。丧事花去的银子赶得上下河院一年的开销。

　　接着她又打发了南山煤窑所有的窑客，包括死心塌地的二瘸子，发清工钱还赏了他们每人五斗煤，只留下草绳男人和二拐子做伴在山上喂驴。窑客们走时无一例外给下河院磕了头，问灯芯啥时新窑出煤定要言喘一声，少奶奶灯芯冷冷盯住每一张窑客脸，目光如利剑出销，终于有一个叫窝儿朵的窑客受不住那目光，腿软了下来。少奶奶灯芯不露声色，暗中让下人问下窝儿朵的家，赏给一石煤走了。

　　做完这些她再次去了南山，这次没石头陪，一个人策马行在山道上，少年石头被悲恸洗劫一空的目光萦回眼前，挥之不去的内疚让她刚烈的心发出锤击般的钝响，欠下石头的就是拿出整个下河院也无法还清。

　　少奶奶灯芯要下新巷的疯狂举动吓坏了二拐子，天啊，她也能想得出，就是站在这巷口上，二拐子都觉浑身抽凉气，还敢下巷？二拐子觉得女人疯了，为个老管家和福，值得再把自个命搭上？他退缩着，支吾着，说甚也不肯一道下去。他本想拦挡女人的，见女人鬼催似地要往巷里跳，就说要下你下，我还没活够。少奶奶灯芯让他的话激起一股火，忍着没发作，心里，却对二拐子彻底失望了。这个贪生怕死的孬种，自己居然将希望寄托在他身上，真是瞎了眼。

　　草绳男人提了马灯，走在前面。新巷远比老巷要好走，东家庄地半生心血打下的这巷的确凝聚了他的智慧和汗水，一进巷便让人感到他天生是吃窑饭的命。巷里一石一木布局合理且充满想象，远比他新建的下河院北厢房让人神往。灯芯跟着草绳男人，很快到了巷垴头，草绳男人让她小心，进了小巷便是上坡，果然费起劲来，不多时她便接不上气。草绳男人担忧说，要不回去？灯芯歇缓片刻说，再上。草绳男人用力推她，手撑着她屁股，两条胳膊奋力用劲，折腾了几次，总算爬了上去。进了煤槽，草绳男人刚要喊就听哧溜一声，灯芯滑了下去，重重地摔煤上。腿失去知觉。草绳男人在她的呻吟里跟下来，摸黑抱起她，用力在腿上揉半天，慢慢疼起来。灯芯说挖煤真是碗不好吃的饭呀，怪不得说一脚在阳间一脚在阴间。草绳男人说，世上哪有好吃的饭，你当东家就好当？一席话说得灯芯眼圈湿了，拧拧鼻子说，再上。（未完待续）