她默默地走进北厢房，解开命旺身上的绳索，尔后进了上房。

　　东家庄地爬炕沿上，难受得要死，屋里弥漫着一股臭味，木手子端水进来，望了她一眼，勾头给东家庄地洗身子。这些日子，木手子端屎端尿，精心侍候公公，他沉默的嘴巴跟谁也不说一个字，沟里发生那大的事，他竟然一句议论也不参与。灯芯看了一眼木手子，忽然发现他的眼睛深陷进眼眶里，像是害了场大玻

　　公公的痛苦让灯芯心里再次掀起一股难言的浪，她并不想让公公死，还祈祷着他多活几年，她只是咽不下一口气，要给命旺和丫头葱儿圆房的那口气。这阵，她的心突然动了，一股恻隐之情涌上来，毕竟，是她公公埃她跟木手子说，去叫仁顺嫂吧。木手子犹豫了下还是去了。灯芯站门口呆想了会，脑子里再次晃过一个疑问，那场莫名其妙的大火到底是谁放的，难道真会是二拐子？

　　后山半仙刘瞎子是在快进腊月门时来到沟里的，这次，他跟下河院没打一声招呼。

　　沟里有户人家家里不安稳，老婆娃娃接连闹了几场大病，快进腊月时猪又瘟死了，就用青驴儿驮他来禳眼。后山半仙刘瞎子老了，腿脚也不那么灵便，他对禳眼的事看上去也不再那么热心，法场做得有一着没一着的，很不成样子。做完，他跟那户人家说，拿醋多熏熏屋子吧，下河院不是有那么好的醋么？

　　少奶奶灯芯闻讯赶去，后山半仙刘瞎子已骑着青驴儿，在回去的路上。山岰里，冷风中，少奶奶灯芯一把拽住驴缰绳，叔，你不能就这么走啊，来了，说甚也得吃碗饭，喝口水……

　　后山半仙刘瞎子在驴上犹豫很久，说，娃，不了，下河院的饭，不是我这等人吃的蔼—

　　叔——

　　娃，听叔一句话，甚事儿也不能过，过头的话说得，过头的事做不得，你还年轻，往后路还长着哩，听叔一句劝，收心吧。

　　叔，不是我做的呀，真不是我啊叔——

　　后山半仙刘瞎子扬起手里的棍，照准驴屁股敲了一下，青驴儿放开四蹄，登登登远去了。

　　一场大雪落下来，纷纷扬扬。

　　这一天，二拐子的丫头蒿子被带进下河院，顶替丫头葱儿侍候起了东家庄地。

　　少奶奶灯芯想，要是那夜抱她下轿的是七驴儿，一切会不会是另番样？每当七驴儿灵巧的双手从身上消失后，少奶奶灯芯就会掉入这怪诞的怔思中。

　　这是寒冬的一个晚上，七驴儿踩着齐脚深的雪消失了，白茫茫的大地扯远了她的思想本来说好冬日天冷不必来了，七驴儿忠诚的脚步却风雨无阻地给她把迷乱和飞翔一并送来，短暂的迷醉后心顿若掏空般无归无依，只有借这雪的柔情多少寻一点慰籍。

　　腊月二十三小年后晌，院里一片忙乱。少奶奶灯芯得空走出来，四下找寻马驹，惊见马驹爬在北院老树上，不知何年的老树已枯朽如柴，干裂的树枝发出咔嚓咔嚓的声响，惊得灯芯双腿发软瘫在地上。树下，竟站着不知何时跑进院里的二拐子！二拐子咧着嘴，使劲鼓动马驹再往高里爬。少奶奶灯芯挣扎着喊了一声，不要碍…就听二拐子又冲马驹喊，有种你爬树梢上啊，你个吓死鬼。灯芯瘫成一片的目光不敢再往马驹身上看，懵懂中就觉马驹完了，天杀的恶人呀！

　　呀字还未落地，就听卡嚓一声，树枝断了。二拐子接住马驹的一瞬，木手子斜刺里扑出来，抡起铁锨就朝二拐子头上砍。沉浸在快乐里的二拐子哪料想会冒出个木手子，吓得抱头鼠窜，肩胛上还是挨了一下。木手子一气将二拐子追出院门，才恨恨地折身回来。见灯芯还软在那里，扶起她说，你甭害怕，驴畜牲再敢动马驹一指头，我剁了他。

　　虚惊过后，少奶奶灯芯的心思集中到木手子身上。

　　木手子近来古怪的行为惹得灯芯常常拿眼看他，越发深陷的眼睛里是一种不为人察觉的光，狗一样敏捷的身子冷不丁从哪个角落冒出来，吓得院里每个人都在躲他。更是他冒着严寒，在西厢往外那个曾经开过豁落的墙头上码了一层土块。灯芯从那怪怪的目光里嗅见一股异味，一日装做不经意地突然提起那场大火，惊得木手子手里的料桶腾地掉地，牛料撒了一地。（未完待续）