戊戌年腊月的到来已经让南京的天变得冷寒，而分别来自欧洲和美国的情报，则是让张林的脸色变得阴晴不定。
虽然心中早有准备，但是当正式的消息飞传而来之后，张林的心中依旧是一紧。张林意识到，事态远比自己料想得要糟。
法国，这个张林尚未主动招惹的西方国家，这个持有世界第二强海军的欧洲强国，到底还是主动跳出来并彻底地成为了张林的敌人。而美国，这个一直都在暗中跟张林较着劲的未来的世界霸主，到底还是选择了一如既往地跟张林作对。
张林已经得到了确凿的消息，基本已经确定法国和美国都已经出售了一批现役军舰给打算对大华实施海上东征的沙俄。法国和美国，虽然不直接参与战争，但却摒弃了中立国的立场，全部都站在了大华帝国的对立面。帝国主义，亡我中国之心不死！
在得到了美国多达两亿美金的战争贷款之后，沙俄动用了大量资金向美国和法国分别购买了一大批现役军舰。此番，沙俄共计成功地从法国买入了八艘军舰，以及从美国买入了四艘。从法国购得的战舰中，其中六艘为战列舰，两艘为巡洋舰，总吨位高达六万两千吨；沙俄从美国买入了的四艘战舰全部都是战列舰，总吨位近四万吨。
足足十二艘主力战舰的注入，让沙俄海军一下子变得极度恐怖了起来。
法国出售给沙俄的六艘战列舰，分别是1099吨的奥什号、11908吨的可畏号、566吨的菲尔米南特号、6050吨的菲略克斯号、7650吨的凯门号、610吨的沃邦号，两艘巡洋舰分别为59吨的塞西尔号装甲巡洋舰和7589吨的塔热号装甲巡洋舰。
法国出售给沙俄的这些战舰中，奥什号和可畏号这两艘万吨级战列舰尤为引起了张林的关注。奥什号，标准排水量吨位1099吨，装备着门40mm口径主炮、门74mm口径副炮和多达18门140mm口径炮，是建成于1890年的法国战列舰；可畏号，标准排水量11908吨，装备着4门0mm口径炮、门164mm口径跑和10门140mm口径跑，水线装甲厚度为06mm，乃是1885年下水、建成于90年代的战列舰。这两艘万吨级战列舰，虽然已经建成了七八年，但距离退役还有着相当长的一段时间，战斗性能依旧良好，乃是前无畏级的战列舰。此番，法国竟然将这两艘宝贵的万吨级前无畏舰卖给沙俄，足以见识到法国这个优雅的国家，这个喜欢把战舰建成内陷形状的艺术品的神奇国家，至今还对其在远东的利益抱有幻想。法国，迫切地需要沙俄打败把整个中国环卫了起来的大华，以进一步实现在远东的利益最大化。
除了这两艘万吨级战列舰，566吨的菲尔米南特号、6050吨的菲略克斯号、7650吨的凯门号、610吨的沃邦号，这四艘铁甲舰，虽然全部都是80年代的战舰，战斗性能顶多也就相当于定远、镇远这样的老式铁甲舰，但这些皮粗肉厚的老家伙终究还是有些战斗力的，最起码，这些肉厚的老古董绝对扛得住大华海军中现役的任何一艘巡洋舰的攻击，并且能够对大华海军中几乎所有现役军舰都构成威胁。这些老家伙都装载着威力惊人的大口径主炮，而这些铁甲舰上的主炮只要照着大华现役军舰中的除金龙级战列舰之外的任何一艘华军战舰来上一发，都可以直接致残自己的对手。
566吨的菲尔米南特号战列舰虽然是1875年开始建造，188年方建成，但到底也是装备着两门74mm口径的主炮，而且装甲防护能力不差；6050吨的菲略克斯号建成于1887年，属于法国的二等战列舰，装备的主炮乃是门40mm口径炮；1885年才下水、排水量为7650吨的凯门号，以重装甲和重炮著名，装载的主炮口径为40mm，口径大得直接吓死人；610吨的沃邦号铁甲舰，乃是188年下水的法国二等战列舰，装载着四门8mm口径炮、1门190mm口径炮和6门150mm口径炮。这四艘法国二等战列舰中，排水量7650吨的凯门号乃是下水时间的最晚的一艘，下水时间为1885年。这也就意味着，法国将这批二等战列舰出售给俄国，除了有意援助俄国以对抗大华之外，也有着趁机将一批老式二等战列舰废物再次利用的私心在其中。对于这一点，张林倒是可以理解下法国。老式军舰嘛，留着也得报废，还不如丢出去卖俩钱来得实在。
而事实上，法国也正是这样解释这次军舰售卖事件的——我们法国有一批军舰需要做退役处理，所以也就将这批军舰出售出去了。
法国人既然这样解释了，张林这位向来喜欢抛售现役军舰的大华皇帝也就不太好对此事进行抗议。而且，法国人既然愿意给出解释，这说明法国还不想与大华帝国彻底撕破脸皮。既然法国人给了脸，不想与法俄两国同时开战的张林也就只能兜着。
法国出售给俄国的军舰中，除了两艘一等战列舰和四艘二等战列舰之外，还有两艘一等巡洋舰。都建成于1890年的两艘法国巡洋舰，59吨的塞西尔号装甲巡洋舰、7589吨的塔热号巡洋舰，均是战斗力不弱的重巡洋舰。这两艘都装载着8门16mm口径炮和10门140mm口径炮的巡洋舰，不论是从火力还是装甲防护能力上，都能够完胜大华海军中的大蛟龙级装甲巡洋舰。后世中，塞西尔号装甲巡洋舰一直服役到一战结束，而塔热号则是在1910年报废，两艘巡洋舰的舰龄都还有很长。这两艘巡洋舰，虽然都是重巡，但巡洋舰就是巡洋舰，在持有大量号称巡洋舰杀手的战列巡洋舰的大华面前，这两艘巡洋舰的存在与否根本无关紧要。这两艘巡洋舰若是也随同东征舰队一并开到了远东，那也绝对是被秒杀的主。
作为沙俄盟友的法国，扯出了一个“处理海军中老式军舰”的借口，将如此之多的现役军舰出售给张林的对手国沙俄，这已经让张林感觉到了压力山大。万万没有想到，因为古巴战争对张林心生怨恨的美国政府，此番竟然也大力地参合了一把，并出售了多达四艘战列舰给俄国。美国的举动，着实让张林吃惊不小。
美国，这位在古巴战场上严重吃瘪了的主，表现出了一种低姿态，恍如是意识到自己主动挑起美西战争是个错误，认识到妄图对外扩张也是个错误。在美国国内大部分美国人表达出对古巴战争的严重不满之后，美国政府便是做出了一种要“走回正道”的低姿态，变成了一个要改正错误的乖宝宝，并且还对外宣称要缩减自己的军力以避免国内扩张主义的滋长。于是，美国的三艘BB舰，BB－1、BB－、BB－，外加一艘615吨的得克萨斯号，足足四艘战列舰，被美国政府以裁军的名义，直接一股脑地全部抛售给了沙俄帝国。
作为美国BB舰的前三艘，也就是在1890年开始建造，分别在1895年、1896年、1897年才陆续建成服役的三艘印第安纳级战列舰，印第安纳号（BB－1）、马萨诸塞号（BB－）、俄勒冈号（BB－），乃是排水量吨位高达1088吨、航速为17节的美国海军同型前无畏舰。这三艘战列舰的建造，代表着美国正在重视海洋，并企图走出去，象征着当时的美国正在朝着扩张主义迈进。而这一次，美国政府在对古巴的战争结束后，竟然直接将首建的三艘BB舰全部裁撤，用最为直接的实际行动来向国内外证明自己改过自新的决心，表现出一种美国无意争霸世界、不会对外扩张、只想安心发展工业经济的态度，大声高喊着美国政府将会一如既往地支持民主和自由，反对战争。
不过，不断发表声明说自己反对战争、避讳战争的同时，美国政府却是给沙俄提供了巨额的战争贷款，并大规模生产速射步枪、机枪等武器用以出售给沙俄。美国佬，在表现出一种愿意“改过自新”的姿态的同时，却已经是一副准备大发战争横财的架势。
虽然美国政府打出了裁军和止步扩张的名义才将四艘战列舰出售给沙俄，但张林到底还是看到了美国政府的别有用心。现如今，美国海军现今的总吨位达到了7万多吨，卖掉了近三万多吨还有4万吨之多，海军实力依旧强大。而且，如果美国真的是为了裁军而将四艘战列舰卖掉，那么，作为BB－4舰、吨位高达1146吨的艾奥瓦”号战列舰已于1897年建成服役，为何不见美国把这艘军舰也卖掉？正处在建造阶段的BB－5、BB－6，也就是1895年开始启动建造项目、每一艘造价都超过了500万美元、吨位高达1150吨的两艘奇沙治级一等战列舰为何没有叫停？1896年开始启动建造的三艘1150吨级的伊利诺斯级战列舰，“伊利诺斯”号（BB－7）、“亚拉巴马”号（BB－8）和“威斯康星”号（BB－9），为什么还在赶班加点地加快建造进度？另外，就在1898年，在上一艘死因不明的缅因号尸骨未寒的时候，美国议会却是迅速通过了建造三艘吨位高达1846吨、航速18节的缅因级战列舰（缅因号(BB－10)、密苏里号(BB－11)、俄亥俄号(BB－1)）的议案，并迅速启动了建造项目？
一切证据表明，美国政府裁军是假，想借沙俄之手遏制张林才是真。不敢直接与张林叫板的美国，却是找到了一条对付张林的康庄大道。古巴战争是美国人永恒的痛，但这场战争似乎并没有让美国政府在对外扩张的道路上止步，甚至可以说是在给美国政府敲响了警钟。可以预见的是，在未来的三五年内，美国政府或许不会有任何对外扩张的动作，但他们绝对不是缩回去了，而是在卧薪尝胆，美国将对陆军建设重视起来，并将利用他们强大的工业能力大批量地打造巨型战列舰。或许，在美国的某个作战指挥中心里面，正悬挂着一张巨幅世界地图，而这张地图上，标注了古巴、波多黎各，甚至是夏威夷、关岛和菲律宾。
“美国佬，竟然跟本少爷玩这一手，你们给我等着。别以为你们躲在北美洲本少爷就奈何不了你们。哼，总有一天，你们美国的自由女神像将会因为你们美国政府得罪我张林，而轰然倒塌！”得知美国打着裁撤名义将三艘BB舰和一艘叫做得克萨斯号的缅因号姊妹舰卖给了沙俄，张林的表情瞬间就变得不淡定了。出来混，迟早都是要还的。自己曾援助古巴，让美国企图得到西班牙殖民地的计划直接破产，也算是直接把美国政府得罪了个彻底。而时至现在，为了报复自己，美国政府不仅给沙俄提供了多达亿美金的贷款，为沙俄建造装甲车，更是相当聪明地以裁撤海军的名义将四艘现役军舰直接卖给了沙俄。
这不得不让人无限赞同一句佛学的话：因果循环，报应不爽。
其实，虽然法国把多达八艘的军舰卖给了沙俄，但那些法舰之中，真正令张林忌讳的却只有两艘——1099吨的奥什号和11908吨的可畏号。这两艘军舰，都算得上是前无畏战列舰，皮肉而且火力强劲。至于其他六艘法舰，不论是那四艘铁甲舰，还是那两艘装甲重巡，在张林眼中，其实都属于“应该被处理掉”的军舰范畴。两艘重巡还好点，虽然可以直接被大华的战列巡洋舰秒杀，但至少算得上是90后。至于那四艘80后二等战列舰，因为是有着重炮而且肉厚的铁甲战列舰，虽然的确可以对华军现役军舰构成威胁，但基本上全部都是老古董级的存在。
而美国出售给沙俄的四艘军舰之中，令张林心生畏忌的全是有着三艘。三艘印第安纳级战列舰，吨位高达1088吨，航速高达17节，主炮为四门1吋（0mm）/5双联装火炮，副炮为8门8吋(0mm)/5双联装火炮以及大量的小口径单装火炮。在装甲防护上，这款BB舰的舰侧装甲厚度为18至8吋，炮塔装甲为5吋，装甲甲板装甲为.75吋，舰炮装甲为17至吋，指挥塔装甲为10吋，隔舱装甲厚度为14吋（一英寸为.54cm），防护能力相当不错。如此重火力、强防护的战列舰，唯有华军之中的金龙级战列舰可以与之对抗，但是可惜的是，大华只有一艘金龙级战列舰，而美国出售给沙俄的印第安纳级战列舰却是有着三艘。
至于得克萨斯号，这艘排水量615吨、航速17节、装载着门1吋/5单装火炮和门6吋/5单装副炮、1889年开始建造、在189年下水、最终在1895年服役的二等战列舰，张林也就直接将其过滤掉了。
在得到这1艘外购军舰之前，沙俄海军能拿得出手的主力战舰之中，有着四艘排水量1050吨航速16节的叶卡捷琳娜二世级战列舰，有着排水量9500吨航速15.节的亚历山大二世号，有着排水量8709吨航速15.7节的十二使徒号，有着排水量1006吨航速15.5节的纳瓦里诺号，有着航速15.7节排水量10400吨的伟大的西索伊号，还有着排水量8880吨航速15.6节罗斯季斯拉夫号，有1680吨航速17节的三圣人号，还有着三艘五千吨级的乌沙科夫级战舰，足足1艘主力战舰。
如果以万吨（9000吨以上算万吨级）作为一个标准将沙俄持有的这些军舰进行分类，沙俄原有的万吨级军舰的数量为8艘，5000－9000吨级战舰数量为5艘。
在得到法国和美国的战舰之后，沙俄持有的万吨级战舰数量便是达到了1艘，5000－9000吨级战舰的数量则是达到了1艘。这也就是说，倾力之下，沙俄东征舰队的主力战舰的数量，将会达到惊人的5艘，而主力战舰的总吨位将达到惊人的1万吨。
大华皇家海军只有1艘战列舰，即便是把四艘9000吨级的大青龙级战列巡洋舰划归为准战列舰序列，大华持有的万吨级军舰依旧只有五艘。大华皇家海军之中，倒是有着多达4艘的青龙级战列巡洋舰，但是战列巡洋舰之所以叫做战列巡洋舰，是因为战列巡洋舰的对手乃是巡洋舰而非战列舰。按照“比最强的（战列舰）要快，比最快的（巡洋舰）要强”设计理念建造出来的战列巡洋舰，从设计之初就没有想过要将战列舰作为对手。战列巡洋舰的作战理念，乃是遇到巡洋舰就打，遇到战列舰就跑。遭遇敌军战列舰，哪怕是大青龙级这等吨位的战列巡洋舰，要想不弄个半残，也依旧只有逃命的份。
要知道，即便是9500吨级的大青龙级战列巡洋舰，为确保火力和航速，也是尽可能地削减了装甲防护。或许，凭借着强悍的全主炮火力，大青龙级或许能够压制住对手，但其防护能力弱的特点让其根本抵挡不了战列舰的主炮攻击。青龙级战列巡洋舰的装甲防护能力为180mm，大青龙级装甲防护能力为10mm，这就意味着，这两款华舰都没有抵御敌军主炮攻击的能力。遭遇敌国战列舰，不论是青龙级还是大青龙级，若是被对手找到机会给自己来上一记主炮，当即就得半残。
张林无法想象，当持有大量战列舰的沙俄海军出现在中国海，而自己却不得不出动这些防护能力不足以抵御敌舰火力的战列巡洋舰前往御敌的时候，到底会有多少中华男儿魂归大海？
张林知道，在得到这些法舰和美舰之后，沙俄帝国便是不会再等了。因为沙俄知道，大华帝国在1897年夏天的时候就启动了一个建造军舰数量和吨位都异常惊人的大造舰项目。在这个项目中，大华将为英国建造1艘青龙级，为德国建造6艘青龙级（外部传闻是青龙级，实为大青龙），按照大华承诺的建造周期，这18艘军舰全部都会在1899年的八月之前建成。各国都清楚，大华帝国不可能只给他国建造军舰而不给自己建造。所以，一定有着一批高性能军舰正在大华的某个船厂迅速成型。
赶在18艘青龙级战列巡洋舰和未知数量未知型号的大华自用舰建成之前，与大华海军进行主力决战，是沙俄东征舰队战胜大华海军的唯一希望。毕竟，如果到时候大华迫于战争需要，将建成的18艘战列巡洋舰拒不交付给英国和德国却是用以自用，再加上另外那一批大华建已自用的军舰，大华皇家海军的实力将会得到惊人的强化。东征舰队获胜的机会将会变得微乎其微。
所以，赶在大华1897年启动的军舰建造项目完工之前，打败大华皇家海军，摧毁大华所有正在批造军舰的大华皇家船厂，是沙俄东征舰队进行本次东征的意义所在。
这也就意味着，这场人类有史以来规模最为宏大、出动海军吨位最多的大海战，必将会在1899年夏天来临之前，华丽上映。
浩瀚的大洋是赌场，这场即将来临的大海战，将会彻底改变整个世界的格局。（未完待续）