开春后, 城外的办事处积压了一大批产品，全是年前来不及处理的货。孙主任不得不安排人外派，一个一个办事处地跑下来，将出货的单子补齐。段大姐是化验室的老员工，自然而然地揽到了外派的好活。

　　但凡外派，除了要起的早些外, 其他的工作都比平日待在厂里松快。不但工作量不大, 还能得到各办事处负责人好饭好酒的招待。再加上春天出游, 一路上风光秀丽, 简直就像春游一样。

　　孙主任让段大姐把林蔓带上。段大姐本来就有这意思。胡锦华结婚时候，林蔓送了她好几张布票。她正想怎么还林蔓人情呢！碰上外派出差, 刚好是一个机会。

　　于是，还是老样子，清晨的时候, 天刚蒙蒙亮, 林蔓和段大姐、小张在厂门口汇合, 坐上管后勤科借来的吉普车，开开心心地直奔城外。

　　“回来的时候，我们绕道去下松河镇。”段大姐提议道。

　　小张点头：“今天是单日, 指不定集市上有好东西。”

　　许是逛集市的人越来越多, 就连省城都有人结队光顾，松河镇的领导到了后期，特意改了集市的日子。将每星期天开集，更改成了逢单日开集。自此以后, 松河镇的集市就更热闹了。

　　林蔓赞同道：“刚好我要买只鸡，家里的鸡蛋也快吃完了。”

　　秦峰喜欢吃鸡肉。林蔓打算烧大盘鸡给他吃。到时候，待秦峰将鸡肉吃完，她还可以就着剩下的酱汁，下手擀面进去。劲道的手擀面拌上鸡味浓郁的酱汁，又是别一番的风味。

　　赶在正午之前，车子驶到了办事处。

　　季主任迎段大姐下车。

　　小张早在车上就喊“饿”了。段大姐早上没来得及吃早饭，也是饿得前胸贴后背。像往常一样，段大姐一下车，就带着林蔓和小张直奔食堂。按照估计，接待的丰盛酒席应该已经准备好，就等着她们上桌了。

　　“这怎么回事？”段大姐一进食堂，看见空荡荡的桌面，当时就不高兴了。

　　季主任紧跟进食堂，为难道：“现在查得严，没办法啊！万一让人举报，我们拿好酒好菜招待总厂来的人，非要吃不了兜着走。”

　　段大姐听不明白，黑着脸问：“查？谁查这些？”

　　季主任欲言又止，最后叹了口气：“反正，你们到镇上去逛逛就知道了。今天真对不住，不能招待你们。你们要是饿，后厨还剩下几个馒头，要不你们先对付着？”

　　段大姐狠白了季主任一眼，气得转身出门。

　　虽然没有饭吃，但是该干的工作还是得做。

　　无法，段大姐只好带着林蔓和小张空着肚子开单。

　　做到下午，小张实在饿得不行，便顾不得赌气，还是吃了季主任给的馒头。

　　开单的时候，林蔓稍加留意了一下，发现季主任的办事处比起她上次来，明显有了许多不同。

　　季主任的办事处是五钢厂前年新设的办事处。所有的机器、车间、房子，乃至房子里的桌椅板凳，都是新的。

　　可是今天来，林蔓发现除了机器以外，那些崭新的桌椅板凳都不见了，全换上了老旧的木头桌椅。窗框门框上的红漆原都是新的，可是今天一看，个个都斑驳了漆。林蔓就近打量了一下，斑驳的漆面有被刀划抠的痕迹。很显然，这是有人故意弄成这个样子。

　　好好的一个新办事处，硬是给弄得破破烂烂。这其中到底是什么缘故，林蔓实在想不通。

　　段大姐赶着开完了所有的单子。季主任留她多坐一会儿。她冷着脸拒绝，径直带林蔓和小张上车。上车后，她催促司机道：“快快，去松河镇，我们快饿死了。”

　　司机也没捞到饭吃。他急赶着要填饱肚子，将车子开得飞快，所幸乡间的道上没人，只偶尔惊起一群横过乡道的白鹅。平时20分钟的路程，今天只开了10分钟出头。

　　驶进松河镇的时候，车子放慢了速度。

　　小张探头出窗，望着满街的标语，不禁喃喃道：“段大姐，好像有点不对劲啊！”

　　不光是小张，林蔓和段大姐，还有司机都感到不对劲了。

　　满街的标语，写着“清工分，清账目，清仓库和清财务”。原先摆集市的街上，没有一个摊头。取而代之的是一队又一队戴袖标的工作队。有大声的斥骂从远处传来，浓重的乡音里夹着“死顽固”、“老狐狸”等字眼，每段斥骂的最后，都会迎来山呼海啸般的叫好。

　　车子停在路边，林蔓和段大姐下车，垫脚朝声音传来的方向张望。那里乌泱泱地齐聚一大群人。

　　林蔓莫名觉得骨子里发瘆，催促段大姐赶快离开。段大姐也浑身不舒服，顾不上肚子还饿着，立刻上车，让司机赶快回江城。

　　车子出镇时，林蔓看见卖她鸡蛋的老妇。她让司机停下车，摇下车窗唤了老妇一声。老妇看见林蔓，紧张地瞪大了眼，对林蔓做了个噤声的动作。林蔓不明就里，打了个手势问老妇到底怎么回事。老妇走到车跟前，小声说道：“以后别来了，集市停了，现在到处在抓摆摊的人。隔壁的二道河生产大队里已经被逮了不少。”

　　车子急速驶离松河镇。离开的时候，车速比来的时候还快。在回江城的路上，车里的人有很长时间没有说话。对刚才在镇上看见的一切，大家都心照不宣地只字不提。

　　回到五钢厂后，林蔓看天色还早，便搭上了轮渡，到江南去看秦峰。

　　“你怎么来了？”秦峰看见林蔓兴奋不已。

　　林蔓甜甜地笑：“平常都是你来看我，今天也改成我来看你啊！”

　　有人跑下楼，催秦峰赶快回去开会。秦峰收回刚想握住林蔓的手。他俯身挨近林蔓，掏出钥匙塞进林蔓手心，柔声道：“我还有一个会，你回家等我。”

　　秦峰的手覆上林蔓的手心，迟迟舍不得离开。

　　林蔓凝看秦峰，轻笑道：“行啦，快去开会吧！”

　　有人又下楼催秦峰。秦峰不得不离开。跑上楼的功夫，秦峰频频回顾：“等我……等我……”

　　林蔓轻笑着挥手：“行啦，快去吧！”

　　对去秦峰家怎么走，林蔓算是熟门熟路了。

　　出公安局后，林蔓先在附近的供销社里买了些菜。她运气不错，今天的供销社里有江鱼卖。她买了一条，准备晚上给秦峰烧醋溜鱼吃。

　　秦峰的邻居大多认得林蔓。林蔓一走进巷子，就有人向她打招呼。

　　“哎呦，小林同志，好长时间没来了，今天来看秦公安？”

　　林蔓客气地回应一众邻居们的热情。

　　走到秦峰家门前，林蔓掏出钥匙开门。就在她打开房门，准备进屋的时候，忽然感到身后有人。她回过头，看见一个扎长辫子的女人正直勾勾地看她。女人脸色苍白得没有血色，一双大大的眼睛里闪烁着神经质的光。

　　“有什么事吗？”林蔓好声问女人道。

　　女人不语，只盯着林蔓看，眼睛眨也不眨。

　　林蔓看女人没有反应，便索性不管，径自进门准备晚饭。

　　杀鱼、洗鱼、剁葱、拍蒜……

　　灶台挨着两扇敞开的窗户，林蔓正忙碌着，冷不防地外面的女人又站在了窗前。

　　“你怎么在我对象家里？”女人凶巴巴道。

　　林蔓惊地抬头：“对象？谁是你对象？”

　　女人言之凿凿道：“秦峰啊！秦峰是我对象。你在我对象家里干什么，快出来！”

　　“你怎么又来了？”

　　秦峰提前下班，一进巷子，看见女人站在窗前，便快步走到跟前。

　　林蔓一头雾水地看着秦峰，调笑道：“她说你是她对象？”

　　秦峰皱眉，急着辩解：“别听她胡说！”

　　“我没有胡说，你确实是我对象！”女人扑进秦峰怀里，死死地搂着秦峰不放手。

　　秦峰极力推开女人，奈何女人用了死劲，他又不忍伤了她，又刺激到她，只好拼命给林蔓使眼色，催林蔓出来帮忙。

　　林蔓擦净了手，快步出门。一个梳发髻的老妇走在她前面，将女人从秦峰身上狠拉下来。

　　“秦公安，实在对不住了，对不住了！”老妇一面向秦峰道歉，一面拉女人回家。

　　秦峰表示不介意地摆了下手，眼见着女人歇斯底里地发作起来，他无能为力，只好惋惜地摇了下头。

　　“到底怎么回事？”林蔓相信秦峰，因此当女人自称是秦峰的对象时，她一点也不怀疑秦峰会骗她，只是单纯感到好奇。

　　秦峰食指朝太阳穴打了个手势：“应该是受了刺激，精神不正常。自从前些天搬来后，她老是把我认成她的对象。”

　　秦峰还告诉林蔓，拉女人走的老妇是女人的母亲。女人家有很多人，除了父母建在，爷爷奶奶、叔伯姑姑、堂表兄弟都对女人照顾有加。

　　望着女人离去的方向，林蔓若有所思，喃喃道：“按道理，像这样和睦的家庭，应该不会受到刺激，生生地疯了啊！”

　　秦峰拉着林蔓回家。

　　锅里水沸了，林蔓焯烫配菜，继续准备晚饭。秦峰陪在她的身边。两人有说有笑。渐渐的，女人的事在林蔓的心里淡去了，变成了极不起眼的一抹印子。

　　吃完晚饭，跟烧菜时的境况掉了个，秦峰站在灶台前刷锅洗碗，林蔓闲闲地站在一边，轻笑着陪秦峰说话。

　　咚咚咚～～～

　　外面传来敲门声，林蔓和秦峰透过窗子向外看，惊见门外站了一群人。为首敲门的人正是女人的母亲。

　　林蔓和秦峰面面相觑。

　　秦峰前去开门。门一开，站在外面的人连招呼都不打，就乌泱泱地涌进了屋，将林蔓和秦峰团团围在中间。

　　“小林同志，我们想求你一件事。”老妇眼眶发红，颤巍巍地握住林蔓的手。

　　林蔓看了眼秦峰，又再看向老妇，不解道：“我不认识你们，你们是？”

　　老妇道：“我那个闺女，你今天也看到了，她喜欢秦公安，所以我想……”

　　林蔓越想越不明白，老妇死攥着她的手，她怎么都挣脱不开。

　　秦峰扯开老妇拉林蔓的手，将林蔓护在身后，沉声道：“你们到底有什么事？”

　　老妇继续对林蔓道：“小林同志，我听说你在五钢厂上班，工作很好。你看，你长得漂亮，有工作，有学历，所以能不能……”

　　林蔓隐约产生了不祥的预感。老妇看她的眼神明显不善。连带着老妇身边的人，也都在用嫉恨的眼神看她，就好像她白占了他们的东西似的。

　　老妇见林蔓没答话，清了清嗓子道：“你能不能发扬精神，把秦公安让给我家闺女。”