林蔓回到仿苏楼, 正是一天之中楼里最热闹的时候。
从高毅生办公室出来后，她立刻回去收拾了东西，搬出高毅生的家。她出门时，九姐追上她，问她怎么了。她笑了一笑，默不做答。主动攀附高毅生, 想得一个好前途和靠山的人是她。拒绝了高毅生的安排, 宁愿弃了之前的布局, 以求换一个自由的人也是她。她没什么好后悔, 也没什么好埋怨。
林蔓拎着行李出门。她走出去了很远，回过头看, 望见九姐依然站在门槛上，不舍地望着她。是啊！相处了那么些时日，怎么会一点感情都没有。她微微一笑, 朝九姐挥了下手。夕阳洒下金红色的余晖, 落在地平线的尽头。她转过身去, 朝着仿苏楼的方向走去。这一次，她再也没有回头。
好事不出门，坏事传千里。
林蔓和高毅生大吵了一架的事, 转眼间就从小红楼传遍了整个厂区。随着下工铃响, 众人下班回家。这一重磅消息，又从厂区传遍了家属楼区、宿舍楼区。当林蔓走进仿苏楼时，整栋楼的人都知道她和高毅生决裂的事了。
林蔓迈步上楼。不断有人或从门里，或从门缝, 饶有兴趣地向她探望。楼上有人听到动静，“登登登登”地快步出门，抻头探脑地扒在楼梯扶手上，看向从楼下上来的林蔓。
人们对林蔓的突然归来低声密谈，窃窃私语。
“啧啧，得罪了高厂长还能好？年轻人到底是年轻人，也不知道忍忍。”
“他们因为什么吵架啊？不是前两天，高厂长还让刘秘书来给她搬家吗？”
“谁知道啊！这次好像真闹掰了。有人亲眼看见她还钥匙给刘秘书。”
“呦！这么看，估计是好不了了。她还真不识好歹啊！”
“所以说嘛！到底是年轻人。”
砰！
林蔓开门进屋，重重地关上了门。所有的恶言恶语，她全关在了门外。顷刻之间，她整个人清静了。
已经许久没有回来了，林蔓不禁重新打量眼前的小窝。
客厅里、卧室里，皆是刷着淡绿色的漆。一张四方餐桌，四把普通的木椅。沙发是百货商店里最普通的弹簧沙发。衣柜是她和秦峰挑来的三门大立柜。屋子里最好的家具要属那张橡木的双人床。相比起来，高毅生家的环境确实比这里好得多，宽敞又漂亮。可是，她还是喜欢住在这里。这一次回来，她第一次从这小屋里感受到了归属感。这种家的感觉，于她而言，比什么都要让她踏实舒服。
林蔓打开窗户，放新鲜的空气进屋。空气里有盛夏傍晚的新鲜草叶的香气。
天色暗了。
林蔓煮了一锅米饭，又炒了一碟小菜。
就在昏黄的灯光下，林蔓独自吃完了晚饭。
墙上的日历好些日子没有撕页了。林蔓记得，上一次撕页，好像还是秦峰在的时候。她一页页地撕下来，直到撕到当天的日期。废掉的日期摞了一沓。她这才发现，原来秦峰已经离开了许久，算起来，他快回来的日子，也该近了吧！
夜里，崔蘅芝偷偷地来看林蔓。
“你高叔还在气头上。等他消气就好了。你也是，就算相亲的事不愿意，也用不着跟他顶着来啊。”崔蘅芝柔声地劝林蔓。
林蔓道：“高婶，我明白你的意思。你觉得我可以换个婉转的方法拒绝高叔？”
崔蘅芝道：“你说你平常挺聪明，也会来事。怎么在这事上，就一根筋了呢！你可以先去见徐秘书嘛！万一是徐秘书跟你处不来，万一你也喜欢徐秘书呢？何苦先把路都堵死了。”
林蔓轻笑：“很多事情可以这样做。但是唯独在这方面，不行！”
崔蘅芝道：“为什么？”
林蔓道：“这样做，无论是对秦峰，还是对徐秘书，都不好。这是什么，见异思迁，还是骑驴找马？万一将来他们知道了这事，会从心里看低我。”
崔蘅芝道：“我们不说，谁会知道。”
林蔓道：“天下没不透风的墙，将来的事，谁能说准？更何况，我和高叔吵架不光为了这事。”
崔蘅芝道：“那还有什么？”
林蔓想起高毅生为她安排的无风无浪的美好将来，又想起她曾体验过一次的安稳人生。不觉得间，她想得出神，沉默了半晌。
墙上的挂钟滴答滴答地响；纱窗上趴了一只蝉，鸣声震耳；厨房中的水龙头滴下了水珠，水珠落在水泥砌的灰色水斗里，啪哒，啪哒……
林蔓道：“我要自己决定自己的人生。哪怕撞得头破血流，我也认了，因为那是我自己选的。”
崔蘅芝回想她的人生，还从来没有自己做过决定。嫁第一个丈夫是父母安排，嫁第二个丈夫是表姐牵线。安安稳稳，舒舒服服地过了那么多年，无风无浪，却好像也没什么滋味。想着想着，她觉得好像有些理解林蔓了。
崔蘅芝离开以后，林蔓又独自坐了一会儿。她想了想将来的工作，又算了算秦峰离开的日子。不知不觉间，凌晨三点了，她赶忙上床睡觉。挨上棉面的枕头，她很快睡着了。梦里，她行走在一团浓重的雾里。因为看不清前路，她只好仅凭着感觉走。跌跌撞撞地，她好不容易看到了一团光亮。金色的亮光刺得她眼疼，她不得不伸手遮挡。蓦地，她听见一阵响彻天际的音乐声。
“我们走在大路上，意气风发斗志昂扬……向前进！向前进！朝着胜利的方向……我们的道路多么宽广，我们的前程无比辉煌……”
林蔓睁开眼，天已大亮，上工的铃声刚响了第一响，距离开大会的时间，只剩下十分钟了……
林蔓赶到会场，段大姐和小张照旧为她留了位置。
化验室的人看到林蔓，有人不做声，有人佯作往常的样子，对林蔓客气地点下头。林蔓毫不介意众人突然的冷漠。这样的变化，她并非第一次碰见，想来，也不会是最后一次。
“听说今天会有人念举报信。”小张凑近林蔓道。她对林蔓倒还是一个样。
段大姐亦是一切如常，她对林蔓补充道：“还是早上刚刚收到的举报信呐！是匿名举报，等下应该就会念了。”
林蔓不以为意段大姐和小张的新消息。举报信嘛！隔两次大会，就会有人上台念，没甚稀奇。于是，她照旧一边听着人主持大会，一边坐在下面发呆。直到……
“我举报化验室的林蔓同志。”
台上主持人刚一开口，林蔓立刻惊地抬头。段大姐和小张不约而同地看向林蔓，又望向台上。
主持人继续念道：“我举报林蔓同志向曾经《参考消息》记者朱明辉行贿，操纵xx机关新闻，以求达到她得到优秀先进个人的目的。”
主持人念完举报信，望了眼台下的林蔓。他朝等在下面的人挥了下手。立刻有一群政治科的成员挤进人群，从中带出了林蔓。
许是曾经跟林蔓打过交道的缘故，负责审问林蔓一事的人又是徐伟、郝正义所在的政治1组。
“说说吧！到底怎么回事。”徐伟早想收拾林蔓了，奈何有高毅生一层的关系在，他才一直没法动她。现在可好，他听说林蔓和高毅生吵了一架，搬出了高毅生的家。这就说明，高毅生不会再给林蔓撑腰了。
“可是，万一那个安景明……”郝正义还是稍有一些担心。
徐伟满不在乎道：“不要紧，我打听过了。林蔓和安景明也就是在高毅生家里认识的普通关系，平时两人没什么交集。现在高毅生不管她林蔓了，那安景明还能管？”
郝正义觉得徐伟说的话有道理，于是也放下了心。
郝正义重拍了一下桌子，冲林蔓大喝道：“坦白从宽，抗拒从严，你要老老实实交代你的问题。”
见政治科派来的人是老对手，林蔓不屑地笑：“说我行贿朱明辉，你们有什么证据？”
徐伟道：“朱明辉来江城的时候，你在接待他的过程中，花了xx块钱，请他吃饭，还带他四处游玩。这不是行贿，还是什么？”
林蔓道：“接待朱明辉是厂里给的任务。我花的每一分钱都有帐有票，没有半点隐瞒，且数额也在规定之内。如果你把这种是当成行贿，那我看全厂犯这事的人可多了。光是你们政治科就能找出好几个来。”
“你……”徐伟又让林蔓堵得无话可说。
林蔓笑道：“前两天，市检查团来厂里考察。你们傅科长不还招待了监察委员会的蒋主任吗？那规格可更高。怎么，你能说这是行贿？”
郝正义气急道：“我们让你交代你拿优秀先进个人的猫腻，没问你别的事，少东拉西扯。”
林蔓道：“优秀先进个人可是厂委领导和几个科科长一人一票地选出来的。有什么问题？”
徐伟道：“你贿赂了朱明辉，操纵xx机关新闻报道。”
林蔓笑得更厉害了：“你们客观一点吧！我一个平头百姓，哪儿有这样大的本事，还操纵？”
郝正义道：“举报信上说，参考消息上有一篇报道，暗示让厂委领导必须选你。”
林蔓道：“既然这样，那厂委领导们可就都有问题了。”
徐伟和郝正义愕然，他们本想让林蔓老实交代行贿的事，未成想一不留神，将厂委领导都扯进去了。
林蔓道：“怎么？你们还打算把他们都拉过来，然后一个一个地审？因为这事我一个人成不了了，他们投了不该投的票，难道就没问题了？”
徐伟气得无语。想到林蔓一贯的不配合，他更是怒火中烧。
“不行！这次一定要给她点颜色看看！”徐伟暗暗地发誓。
徐伟冷笑道：“你现在不说不要紧，我总有办法让你说。郝副组长！”
郝正义从旁应声道：“是！”
徐伟道：“马上准备林蔓同志的公判大会。我看她这一张利嘴，等到了公判大会上，是不是还这么能说。”
郝正义也早看林蔓不顺眼了，这次终于得了收拾林蔓的机会，他赶忙欣然应道：“好嘞！我马上去贴告示。”
吩咐完了郝正义，徐伟转过头来，想在林蔓的脸上找到一丝惧怕。
林蔓坐在桌子的另一头。徐伟和郝正义的对话，她全听在耳里。她嘴角挂着一抹淡淡的笑，对公判大会的事没有一点反应。
徐伟又失望了。他不得不寄全部的期望于公判大会。他坚定地认为，等到了公判大会上，林蔓就再也维持不了这样傲慢的态度了。
“徐组长！”郝正义出门不久就回来了。
徐伟道：“怎么样？安排下去了。”
“不是，”郝正义附耳对徐伟道：“刘秘书来了，说根据省里新下来的文件，没有实证不许开公判大会。所以……”
“所以什么？”徐伟愕然，不是高毅生不管林蔓了吗？
郝正义道：“他让你马上放人。”
小黑屋的门开了，刘中华站在光明的走廊里，对林蔓招了下手。
林蔓无视徐伟和郝正义，径直走出了小黑屋。
刘中华送林蔓走出小红楼：“这次的事情，虽然高厂长没明说，但也是他的意思。”
“谢谢你！也代我谢谢高叔！”林蔓对刘中华由衷地存了一份感激，好像上一次，如果不是刘中华及时找来了崔蘅芝，她和高毅生还不知道要吵成什么样呢！
“可是，我也只能帮你到这里了。政治科里有人盯上了你。现在，他们不能给你开公判大会，就会在别的地方找你麻烦。你一切小心。”刘中华深知政治组的手段，好心提醒林蔓，让她有一个心理准备。
林蔓明白刘中华的立场。高毅生一天没原谅她，刘中华就不能在明面上帮她。这次已经算破例了。她既然信誓旦旦地说要靠自己，就不能麻烦人家，让刘中华左右为难。
林蔓暗暗地打定了主意，将来就算再难，也要想法自己度过。她知道高毅生等着她回去认错，她偏偏不要这样做。纵使之后的日子苦得黄连一样，她也有法从中熬出甜味来。
告别了刘中华后，林蔓快步走回化验室。在小黑屋里耽误了大半天，她担心一定积压了不少工作没做。
林蔓刚刚走进化验室，郝正义就带人跟了进来。
“事实未明之前，不建议林蔓继续从事本职工作。现在宣布对林蔓同志做出以下决定……”郝正义手拿一张盖红戳的纸念道。
化验室里所有人都放下了手里的活，聚精会神地听郝正义接下来的话。
郝正义继续念道：“……以下决定，从即刻起，对林蔓同志停薪留职，直到事情查明之前，不得复职，停发一切工资票证……”