辉辉冷不防地挨了一巴掌, 转身扑进张振业怀里，嚎啕大哭。
张振业边哄辉辉，边劝宋招娣道：“姆妈没事了就好，你气什么？”
三个月前，宋招娣从工友处听来消息。有人家的公婆先后去世，房子就变成了他们家独住。原来塞得满满的空间突然宽敞了不少, 别提有多舒服了。
宋招娣听动了心, 也起了念头。于是, 趁着大哥张兴国不在家, 她故意处处找何梅不自在。何梅是个直肠子，一点就着, 没三两次，就带着丽丽回娘家了。接着，赶上白秀萍生病, 她便故意扣了老太太的梯己, 不让老太太去看病。她估摸着老太太年纪大了, 苦撑不了多久。到时候，人一走，房子里就剩了她一家三口, 宽敞自在。这样, 娘家人想什么时候来住，就什么时候来住。她是房子的女主人，她说了算。
宋招娣眼看着白秀萍熬得就剩下一口气，以为就要大功告成了, 哪成想林蔓竟突然冒出来，将老太太从鬼门关处又拉了回来，这怎么能让她不生气！
宋招娣狠白了张振业一眼：“没用的东西！”
宋招娣怒气冲冲地转身离开，经过张振业身侧时，忍不住又加了一句道：“我做这些，还不都是为了你们爷俩，你们这两个白眼狼，白给你们操心了。”
说罢，宋招娣不由分说，拉扯着辉辉走了，留下张振业一个人留在原地，讪讪地笑。
林蔓以审视的目光看张振业。从表面上看，张振业好似有些文质彬彬的懦弱，没甚火气，可是林蔓又没法忽视他眼中偶尔透露的心机，这显然是个有城府的男人。
张振业好言向林蔓解释：“别怪你小舅妈，这些日子，我们厂里事太多，在照顾你外婆上，确实有些疏忽了。”
林蔓冷冷地笑：“你们就那么忙？连给外婆一口饭的时间都没有？”
张振业不语，心虚地低下头。
林蔓再不与张振业多语。张振业到底是白秀萍的儿子，要教训他，还轮不到她这个做侄女的。她只是要让张振业心里明白，白秀萍不是完全没有人管，但凡他记着这一点，也就行了。
林蔓领着张振业去病房。其实白秀萍一早被推出了手术室，现在正躺在病房区的大通铺床位上。
一间偌大的病房里，左边一排十几张床铺，右边亦是一排十几张床铺。床与床之间没有帘子相隔。每张病床边都有一张到两张椅子。陪床的人皆坐在椅子上，或倚或靠，无不是疲惫不堪。
凌晨时分，漆黑一片的病房里静悄悄，林蔓和张振业轻手轻脚地走到白秀萍床边。白秀萍似是察觉到有人来，微微地睁开了眼。她见来人是林蔓和张振业，便又合上了眼，继续睡下。
林蔓陪在白秀萍床边，单手支着额头，昏昏沉沉地闭目养神。
张振业轻声地退出了病房。当天光亮起时，他才回来，手里拎着一个保温瓶。
白秀萍醒了，林蔓扶她坐起来。
“小蔓，等下你回去睡会儿吧！”白秀萍看见林蔓顶着两个黑眼圈，委实心疼。
张振业从保温瓶里盛出一碗汤，双手端给白秀萍：“是啊！小蔓，这里有我陪着，你先回去休息吧！”
林蔓连续几天没有睡好，确实有些熬不住了。于是，她叮嘱了张振业几声医生的交代，回家睡觉。
宋招娣上班，辉辉上学。家里没有人，林蔓乐得清净。她照旧爬上阁楼，从木头箱里拿出被褥。随便一铺，她关上昏黄的灯泡，倒在锦缎面的枕头上。只片刻的功夫，就睡熟了。
在梦里，林蔓老是听见“咿咿呀呀”的二胡声，时而混着吴音念唱，时而伴着戏文里的弹词。酣梦香沉，她一觉睡到下午。直到耀目的阳光透过天井，直射到堂屋门槛，又照到阁楼的边缘时，她才懒洋洋地醒来。
橱柜里有剩下的稀饭和咸蛋。林蔓稍稍吃了些，便赶回了医院。
白秀萍气色好多了。林蔓走进病房时，她正坐在床上，跟隔壁床位上的一家人闲谈。张振业坐一边，专心地低头削苹果。
“外婆，你有大舅妈娘家的地址吗？我去把她请回来吧！”林蔓自知没法留在上海太久，白秀萍身边还是要有个人才行。
“我也是这个意思，你大舅妈回去了几个月，气也应该消得差不多了。”白秀萍给张振业使了个眼色。张振业识相地起身，拎起床下的暖水瓶，出门打开水。
眼看着张振业出门，白秀萍才又对林蔓说道：“你能不能去下造船厂，找你小舅妈的领导谈一下？家里可经不起她这么折腾啊！”
“我试试吧！就怕，前脚对她领导谈了，管不了两天，她又起坏心思了。”林蔓也有解决宋招娣的心思。显然，白秀萍家一切糟心事的源头都在宋招娣身上。只有解决了宋招娣，林蔓才能放心地回江城。
白秀萍轻笑：“那要看你对她领导怎么说了，如果名堂足够，也不是没有办法。”
白秀萍虽说得轻描淡写，但林蔓还是听出了些许话外音。
林蔓不动声色，以平常的口吻道：“比如呢？”
白秀萍道：“现在正在严打，抓的最凶的就是偷盗。你小舅妈偷了我的梯己，虽然大家是自家人，公安同志未必会管，但是终归影响不好，所以麻烦他们教育一下，还是能够的。”
林蔓恍然明白白秀萍原不是个简单的女人。不过想来，一个身价不菲的大家闺秀，并且还是一个独生女，要在各色人马云集的上海滩长袖善舞，需有八面玲珑、左右逢源的本事啊！像这样的女人，怎么会任由一个宋招娣成日作怪，而没有一点对付的本事？
张振业拎着沉甸甸的暖瓶回来。他为白秀萍的杯里填满水。白秀萍喝茶的时候，他躬身在旁，悉心的照顾。
张振业对白秀萍的恭敬，让林蔓不由得又产生了一个猜测。对于这次的事情，张振业到底知不知情？她记得何梅曾说过，当年宋招娣嫁张振业是用了些手段的。张振业娶宋招娣，可以说是走投无路，实在没了法子的选择。后来宋招娣嫁进门，大家也原想就好好将日子过下去，可未成想，宋招娣又是那一个样子……
林蔓暗笑，这回的事情，许是白家上下给宋招娣下的套吧！宋招娣心心念念地算计别人，哪里料到自己原是捕蝉的螳螂，眼看着就要被黄雀给吃了还不知。
照着白秀萍写的地址，林蔓找去了何梅的娘家。何梅气早消了大半，经林蔓给了一个台阶，又听说婆婆病了，立刻二话不说，拉着丽丽回家。
何梅回家后，从张振业手里接过了照顾白秀萍的差事。在她体贴周到的照顾下，白秀萍很快地恢复了起来。没有两天，医生就准许白秀萍出院了。
宋招娣气闷林蔓坏了她的事。她想找林蔓的茬，却又因为吃过林蔓的亏，而迟迟不敢动作。于是，她只好将气憋在心里，只等着林蔓回江城。她想着将来的日子长着呢！总会再有独占房子的机会。
一天上午，宋招娣正在车床上埋头干活。组织科科长黑着脸走进车间，将她从车床上叫了下来。宋招娣听组织科科长的语气厉声厉气，以为自己犯了大错，连手上的黑油都来不及抹干净，就小步跑上前。
组织科科长身后跟着两个公安。
看见公安头上大檐帽的帽徽，宋招娣立刻慌了，战战兢兢地问：“啥事啊？”
一个不留神，宋招娣紧张地冒出了乡音。
公安一男一女。男公安审视地打量了一眼宋招娣。宋招娣低下头，不敢直视男公安的炯炯眼光。
女公安道：“有位林同志举报你偷钱，有没有这回事？”
宋招娣猛然抬头：“林同志？”
宋招娣正疑惑是哪个林同志，组织科副科长就领着林蔓和张振业走了过来。宋招娣这才明白，原来所谓的“林同志”就是“林蔓”。
“谁说我偷钱？我没有，这是污蔑！是栽赃！”宋招娣抵死不认。她并不觉得拿白秀萍的钱是“偷”。在她看来，白秀萍早晚要死。白秀萍死后，家业家财还不都归她爱人张振业？大哥张兴国和何梅没儿子，只有一个女儿。他们可没有继承的资格。
林蔓轻笑：“你趁我外婆病重的时候，偷拿她盒子里的钱和首饰。事先没预知，事后没交代，暗暗地揣进了自己的口袋。这不叫偷，还能叫什么？”
不觉得间，车间里机器的声音轻了许多。有不少人对林蔓、宋招娣这边抻头探脑。宋招娣平日里人缘不好。今天看见有人来找她的麻烦，大家都幸灾乐祸地看，没一个人有帮宋招娣说话的打算。
“哎呀，那钱是你小舅舅要用，我替他收着而已，不信你问他。”宋招娣看向张振业，寄期望于张振业能给她做个证。儿子拿母亲的钱，天经地义，这总算不得什么了吧！
两个公安回身看张振业，要张振业给个明确答复。
张振业冷冷道：“没有，我从来没要用过那些钱。前些日子我母亲生病，因为找不到这笔钱，我和她吵了好几次，要她把钱拿出来。她不干，说进了她的口袋，就都是她的了。”
“你……”宋招娣一时语塞，她怎么都没想到张振业会临时倒戈，竟会不帮着她。
林蔓又把宋招娣不许白秀萍看病的事说了出来。听完她的讲述，两位公安同志看宋招娣的眼神中又多填了几分厌恶。他们要求组织科科长对宋招娣严加教育。组织科科长再三答应。在送走了公安同志后，组织科科长叫来了管宋招娣的车间主任，命其找人接替宋招娣的工作。宋招娣被勒令回家反省，等候厂里的处理决定。
宋招娣灰溜溜地回家。
三天后，她等来了处理结果。
一张盖了红戳的白纸上，冷冰冰地写道：因有不良前科，且生活作风腐化，现对我厂职工宋招娣作出开除处理。
宋招娣还没缓过神来，组织科科长又推给了她另一张单子。
“宋同志，你的爱人张振业刚刚来过。他要正式和你划清界限。这是他的离婚申请书。鉴于你现在的情况，我们已经批准了。”