兵无常势，水无常形。
却说李开花领着浩荡的两万兵马穿州过府抵达上乾，两位在侧军师贡献了无数计谋，有围而火烧，有围点打援，有断粮姑儿口等等，李开花已经做好了准备打一场硬仗。但等到他抵达上乾府时，城头上已经飘扬着李字旗，曹子建正在指挥府中降兵清理战场，维修城门城墙。
“末将拜见主上！”
曹子建单膝落地，平视了一眼李开花身后的部队，久皱的眉头也舒缓了几分，有这两万兵马可保上乾无虞。
“子建真乃虎将也！快快请起！”
李开花亲自下马扶起曹子建，这意外之喜来得太突然了，杜书生有识人之明，黄犬儿身兼威猛之功，上乾州以后便姓李了！
“曹校尉，姚冶之与潘向忠可曾生擒？”杜浊世略显担忧地问道。
“姚冶之已被生擒，潘向忠连同副将死在了末将刀下，俘虏了两军人马共计三千余。”
曹子建抵达战场之时，潘姚二军已经处在崩溃的边缘，他仅凭一骑单挑潘向忠与其副将，二人一死，两军尽数纳降，曹子建部损兵不过百余人，可谓大获全胜。
“好！好！好！蓝盏命令部队在城外扎营，随后我等进城。”
李开花开怀大笑，眺望眼前的这座城池心中之喜难以自抑，这可是能容纳七万百姓的府城啊！就这单单一城的税收便可抵两寒地界三倍不止，其中募兵训练，内政外交，通达之便利多不胜数。
自今日起，揽月寨可称登堂入室，匪首又如何？李某人还不是雄踞上乾州，以此为跳板燕国九州皆可期许，以匪入政的李开花是千年燕国第一人………………
匆匆三日，节度使府，小佛堂。
姚冶之被俘之后便关在此地，李开花每日好酒好菜不曾亏待他半分，但上乾府的沦陷以及尤行武之死让姚冶之愤懑愧疚。三日的心理煎熬让原本富态的姚大节度使变得清瘦，甚至有些病癯。
“吱！”
三日来的第一缕阳光投射小佛堂，一身锦袍，头戴玉簪的李开花踏入木板地面。这身行头打扮就是当初姚冶之最喜爱的服饰，如今落了他人之身，其中的五味杂陈只有姚冶之自己清楚。
李开花看了一眼颓废坐在地上的姚冶之，心中藏着几分暗喜，记得当初第一次与这位节度使大人见面时，一份书信的买卖他都觉得李开花不配，如今身份调转岂不痛快？
“当！”
李开花敲击了一下木鱼，手中把玩着姚冶之重金打造的玉佛，踱步走在佛堂后列灵牌之下。
“姚大人，姚氏一族也算万丈光芒啊！出了这么多的文臣武将，配享庙堂者比比皆是，真是令人羡慕啊！”
姚冶之并未抬头，散乱的头发遮住了面容表情，久久过后才说了一句：“李开花，如此羞辱姚某有意思吗？你别忘了姚家依旧是上乾州正统的执政者，皇帝陛下不会放过乱臣贼子！”
这是姚冶之最后的依仗，就算自己身死在此地也无妨，他还有儿子徐姚，只要皇帝一声令下，右平肥石两路兵马压境，上乾州依旧是姚家的，姚氏的光辉不会断。
“哈哈哈！姚冶之啊姚冶之，你还活在德武年间吗？把你那短浅的目光抬一抬，看一看如今的燕国九州，烽火已然燎原，你所期许的兵马又在何处？没有足够的利益支撑，他们怎会为了一个连州府都没有的节度使而出兵，你能给他们什么？而本节度使就不同，要钱有钱，要粮有粮，怀柔外交岂不容易！哈哈哈！哈哈哈！”
如今的李开花早已不是当年的农家庄客，野心欲望的火苗已经可以点燃森林，燎原的火势就是那无尽的贪婪，一步步台阶走上来，李开花丢掉了很多东西，但这时的笑无疑是最开心最放浪，上位者的气息进一步凝练。
“李贼，莫要太过张狂，有本事杀了本官！”姚冶之愤愤不平地大骂道。
“你若不是和尚的父亲，本节度使早就将你一刀结果以绝后患，你以为你还有什么资本吗？不妨告诉你，两日之内皇帝陛下的诏书必定抵达上乾州，李某官拜上乾节度使，统辖这一府二城之地，姚大人若是识趣，写一份自罪书召告上乾百姓，这样于你我都有利！”
李开花胜券在握，把当日的委屈尽数还给姚冶之，让他明白一念之差便是万丈深渊。
“你休想！本官誓死不从！”姚冶之要保留最后的文人气节，绝不与贼寇同流合污。
李开花无奈的摇头，不屑的看着姚冶之笑道：“不愿写也就罢了，李某手下有两位弘立书生，想必他们的文笔不会比姚大人差，姚大人好好休息吧！晚上会有禅师来给大人剃度，自明日起，本节度使会在绝情山修一所别院，姚居士便常住吧！要不然和尚回来，李某不好交代。哈哈哈！”
李开花大笑出门而去，整个小佛堂又变得昏暗，姚冶之看这红灯下的祖宗牌位，无声的落泪标示着上乾姚家的没落。
……………………………………………………
“奉吾皇诏命，寒川城主李开花禀天之志北上抗敌有功，特此擢升后将军，领上乾军政节度使。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
上乾一众官员伏地叩首，李开花宦官手中接过诏令，自今日起他便是名正言顺的上乾州节度使。
至于后将军这个称号只是个便宜的口头奖励，就像童国臻的前将军一样，在燕国这种尊称并没有任何实际管辖军队的权利，童大帅之所以威武，可不是因为前将军这个名头，而是因为他同时是燕国的骠骑将军，与羡幼轩的车骑将军一样是实打实的二品将领，仅次于当年的大将军赵甫。
“来人！请上差去内堂休息！”
李大节度使今日属实高兴，望着手下一众官员笑容忍不住的洋溢，艰难是真的艰难，不过做到了就是一身轻松。
“属下拜见后将军！”
在场的近百位官员撩袍下跪，齐身拜呼锦袍节度使。
“诸位请起，自揽月寨始一步步走到今日，其中艰辛困苦不必多言，如今李某坐上了这个位置，绝不会亏待手下兄弟。”
李开花坐在正堂中唯一一张座椅上，目光扫视众人，官职归属就在此时。
在场官员神情各异，上升到节度使级别的官员的封赏已经不是单纯的忠心，更多是能力和才智。
“明玉辰何在？”李开花是个懂得感恩之人，明三陪了他一路，自然应该得到重赏。
“下官在！”明玉辰昂首挺胸走到正堂下方，他这一次赌对了。
“明玉辰为州长史，统辖全州内政。”
李开花将官印文书交给明玉辰，在他耳旁轻说了一句：“三哥，接好喽！”
明玉辰瞬间有些止不住眼泪，这一句三哥一如既往，大当家还是大当家啊！
“杜浊世何在？”
“下官在！”
“杜浊世为州别驾，留府任用。”
别驾这个官儿说大也大，说小也小，全看节度使的信任，以书生与庄客的关系，杜浊世现在叫杜半州也未尝不可。
“曹子建何在？”
“末将在！”
“曹子建为州兵曹，掌管全州募兵事宜，别提五千兵马驻扎姑儿口！”
曹子建可谓是这次事件的最大获益者，迎接着众人羡慕的眼光走上了李家军最高的位置。
“李宏何在？”
“下官在！”
“李宏为州主簿，度量全州土地以及查漏人口，另提上乾府城主之职！”
李宏的能力着实一般，唯一值得称道的就是他的勤奋，但是人家出生好啊！与节度使是亲哥俩，最富的位置自然要留给他了。
“牛光义何在？”
“末将在！”
“牛光义为偏将军，领五千兵马常驻寒江城，戍守三里坡！”
三里坡是寒江与青泉的边界线，童国臻与李开花划石墙而治，地理位置重要，也算一门好差事。
“田万禄何在？”
“末将在！”
“田万禄为偏将军，领三千兵马常驻寒川地，万禄啊！这可是起家的地方，你要给我守好喽。”
要论起对李开花的忠诚度，寒川城当属第一，尤其是月牙集一地，那些百姓已经将李开花神化，甚至起了牌位日日供奉，这个地方断然不能丢。
“羡少昂何在？”
“下官在！”
“羡少昂为两寒执政使，否则两寒地界内政税收，望蓝盏兄弟多多费心。”
蓝盏的官职最不好封，他本来就是降臣，封得高了会引起手下兄弟的不满，但封赏过低又会让蓝盏失望。所以李开花索性不封官职给他实打实的权力，这样一来可以平衡手下兄弟的不满度…………
封赏官职还在继续，按照这种速度至少要到午后，等到结束李开花还要招待上差，晚间还有各个内政提案，以及还要花心思如何安抚民心，诸多事情一步步压在李开花身上，这便是他想要的节度使，他也乐在其中。