夏日炎炎，热浪层叠，几树蝉鸣，更添烦躁气。
上乾左将军府内，寒川侯与夫人正坐在树荫下，享用着南国冰饮汤。
“夫君，妾身要喝你那一碗！”赫连玉瑶虽已身着妇人裙，但古灵精怪的性格未曾改变，时不时便有嬉戏之心。
李开花将手中的玉碗推到娘子面前，抬头望着树荫有些心不在焉。
“夫君，有心事？”
“鱼儿到右平府了！只怕这安稳日子过不了几天喽！”寒川侯本想再养精蓄锐一段时间，但羡督帅到来打乱了他的和盘计划。
“羡军帅不是羡州牧的兄长吗？难道他不想加入夫君的麾下？”
“羡幼轩此人性情阴晴不定，既有报效家国的雄心壮志，又不愿当一家鹰犬，是个极为难缠的人物。”李开花对羡帅还算了解，当年刀悬颈的逼问寒川侯还历历在目。
“那不理他便是！”
“不理怕是做不到哦！若为夫所料不错，此时蓝盏已经被他兄长说动，会一同前来求为夫大开方便之门。”李开花话音还未落，一位近卒已经来内院通禀。
“侯爷，羡州牧引羨督帅求见。”
“请他们去正厅稍坐！”
李开花起身整理衣物，大踏步迎向正厅。
“寒川侯，别来无恙啊！”羡幼轩向李开花拱手抱拳，道了一句客气。
“羡督帅，风采依旧。快快请坐。”
李开花与羡幼轩相对而坐，蓝盏率先开口。
“主公，兄长此次前来是加入我军，还望主公收留。”蓝盏对兄长的话深信不疑，心中还期许能与兄长同府为官。
李开花自然不相信羡鱼儿鬼话，摇头笑道：“鱼儿，怎么自家兄弟也诓骗？”
“哈哈哈！这可不算骗！羡某此次前来就是给李家当先锋卒的！”羡幼轩不以为然的说道。
蓝盏听到先锋卒三个字立即明白了兄长的意思，眼神中颇有埋怨。
“蓝盏，你先坐！此事不怨你，鱼儿的狡猾李某深有体会。”
“多谢主公。”
蓝盏落座之后，李开花又开口问道：“鱼儿，你这一路走来可看见李某食言否？”
“当得上安居乐业四个字，贤弟并未食言。”
当日羡幼轩给予李开花兵马时，二人曾立下誓言，如今寒川侯也算应诺。
“既然如此，鱼儿有话不妨直言，愚弟绝不会推辞。”世间的人情债最难还，羡幼轩帮李开花在先，李开花自然也不能吝啬。
“羡某欲夺回北丰州，贤弟只需供应粮草，打下的地盘全归贤弟所有！”羡幼轩说的坦荡。
“鱼儿，你也不是好战之辈呀！怎么想要和蒙人屠碰场硬仗？”李开花问道。
“哎！贤弟格局小了，现在保家卫国都要给个理由吗？”羡幼轩略微有些失望，李开花是他最看好的诸侯，但李开花似乎还没有意识到覆巢之下安有完卵。
自古军旅守国门，这是顺天之命，军中之则，何须要理由之类的东西。
“羡帅大义，不过羡帅可曾想过败阵便是万劫不复之地，蒙天白从来不会写手软两个字。”李开花对羡幼轩的敬意又提升了一层，只可惜这种文武双全的帅才不愿加入他的门庭。
“难道能视而不见吗？寒川侯如今坐拥上百万燕人，难道就看着燕土被别国铁蹄踏侵吗？国难当头，匹夫有责，今日退缩尚有余地，那明日呢？身后便是万千家国，岂可畏战！”
羡幼轩语气并不强烈，但意愿确实如此执着，人人退缩不前，灭国之期不久矣。
“羨帅既然如此言语，那小弟岂能不帮？贵军的一应粮草本侯给了，若是有兵刃短缺，羡帅尽管开口！”
李开花也愿做这尝试，粮草没了可以买，可以种，若是能得到北丰州那可是大大的便宜。
“一言为定，羡某负责前阵拼杀，贤弟负责空手套白狼。”正事落定，羡帅还不忘讽刺一句寒川侯。
“兄长此言差矣，我这锁套可是付了本钱的。不知入昌黎啊？”李开花以为羡幼轩会借助岳丈的便利通道。
“为何要走昌黎？”
“肥石州只怕更难行！”
“为何要走肥石？”羡幼轩否定了所有的路线。
“兄长可真会开玩笑，难不成想要跃空入北丰？”
“正是！那羨某就先行告辞了！明日兵出上乾！”羡幼轩转身出门而去。
“蓝盏，你可明白你家兄长的意思？”
“主公见谅，属下不知。”
……………………………………………………
是夜。
李开花站在地图前已经琢磨了半日，还是没有发现羡幼轩的进军途径。
“和尚，你说羡鱼儿不走昌黎，也不走肥石，那他怎么到北丰呢？”
杜浊世近几日去了通渠查看工程进度，李开花身旁只剩下徐姚一人。
“主公有所不知，主公请看。”
徐姚将右手二指落在一处山脉之上。
“崇氏山脉？这里和上乾府也有路吗？”
“然也！大约千年前，慕容氏依靠倒盐贩马起家，这盐是太谷东境的海盐，而马是食月族的红鬃马。崇阴小道便是慕容家先祖趟出来的捷径，后来慕容氏建国，为了严厉打击私盐贩卖，将此道用落石封堵，久而久之也就不为人所知了。”
“只许州官放火，不许百姓点灯！”
“燕国初期的钱粮收入多是来源于倒手贩卖，官家控制的利益自然不许百姓染指，这是亘古不变的道理。”徐姚不加任何感情色彩的阐述道。
“和尚以你之见，羡幼轩有几成胜算？”
“三成左右，黑龙士武力已经远远超出了其他国家军旅的水平，武庆王花了二十年打造这只军队，其间恐怖可想而知，羡帅如果想取胜必须利用这夏日的酷暑天气，一旦入秋，黑龙重甲便不会畏惧任何外敌入侵。”
重甲的弱点人人皆知，但蒙天白也不是莽夫之流，所以羡幼轩取胜机会渺茫。
“这么说本侯是白扔银钱了？”
“也不尽然，战场形势与纸上谈兵不同，总有人力纰漏的战机。”
“希望如此吧！”………………
正当羡鱼儿出兵之际，平静的江国起了风雨。江皇刘赴因久病缠身，于六月末驾崩在皇宫养居殿。
七月初一，国之大殇，南阳王与太子共聚宫中灵殿，事有不巧，由于江皇突发心梗而逝，并未留下传位诏书，群臣哭诉的场景下，夹枪带棒的火药味越发浓郁。
江国官员势分两派，太子党与南阳别系都渴望自己的主上能够登临极位。
“先皇重德，兴百姓安居事，望庙堂功盈盈，国之哀…………但国不可一日无君，民不可一日无主，太子顺应天命，理当继承大统…………”
老丞相王祥是太子党的中干力量，所书写的哀文多是刘仲昌的意愿，跪在下方的南阳王则听得满脸黑线。
“咳！父皇仙逝，朕也是痛心难耐，以后望诸位爱卿多加扶持。”
“吾皇万岁！”
太子党一派立即伏身跪拜，正值此时，南阳王却笔直的站在灵堂外围，身后一众官员自然也不跪新皇。
“南阳王，你这是何意？朕受命于天，难道你想反叛不成？”刘仲昌自认为离大都是他的地盘，只要刘季瑞敢说半个不是，他就将其当庭绑缚。
“皇兄，你也太过心急了吧！你想坐这江国之主没问题，只要你能拿出父皇的诏书，弟弟我心悦诚服，而且就此辞官归隐，不再过问朝政！”南阳王态度十分强硬。
“刘季瑞！传位之事是父皇亲口对朕所说，难道朕还能诓骗不成？”
“哈哈哈！亲口所说，这恐怕难以服众，皇兄辅政这么多年，功绩平平，毫无建树，父皇怎么可能立你为帝？”刘季瑞此时已经被架在火上，无法后退半步，就算真有诏书，他身后的这一众势力也不能容他退缩。
南阳王这个称号代表的已经不是刘季瑞个人，而是他蒙荫伞下万千势力，这种势如江河的力量驱使他向前一步。
“王爷，先皇驾崩之前，老臣就在宫内，先皇的确将至尊之位传给了太子殿下。”王祥添了一把大火。
“老丞相，父皇也待你不薄啊！你何故在此胡说八道？父皇的秉性本王清楚，父皇若有遗诏，绝不会是口谕！”
太子此时已经动了杀心，立即大喝道：“来人呐！将这一众反贼给朕拿下！”
“踏踏踏！”
上千刀斧手冲入宫殿外围。
“皇兄想要杀了本王吗？”南阳王面色平静的问道。
“哼！拿下！”
正当刀斧手出手之际，一支冷箭射入宫墙，数千位羽林军合围刀斧手。
“王爷在上，末将救驾来迟。”
“好！将军来得正是时候。”
江国北境最大的军旅现身了，卫帅一如既往的支持南阳王。
“皇兄，今日你怕是留不住本王了，本王再问你一句，可否愿意让本王登极，本王可保你一生荣华富贵！”南阳王已经给出了最大的让步。
“贼子休想！自今日起，朕与你势不两立。”太子高声叫骂道。
“哼！那好，咱们日后再叙！走！”
南阳王领着浩浩荡荡的羽林军大摇大摆的走出江皇宫，值此时也标志着江国一分为二，内战即将打响。
七月十一，卫元卿的羽林军尽数南下，肥石州换防江国宫庭卫卒。
七月十九，霍南道的狼胥军北上，鹅水城换防羽林军。
整个江国一片紧张气息。
……………………………………………………
南国，邓州。
卜帅使用架桥飞渡之计，率领八万常国禁军入主邓州，战事延续了半月左右，邓州只剩一座府城还未攻陷。
卜迁仁十年后的第一次出手便给予了南国重击，常地名帅势不可挡。
大帅帐。
“军帅，霍南道从鹅水撤军，卫元卿入主江国南境。”
卜迁仁微微点头，开始钻研地形堪舆图。
“江皇驾崩，江国内战一触即发，按道理来说，卫元卿应该使用邦交之策讨好常国与东海，为何还迟迟不动呢？难道他想以一敌三吗？快马通知耿帅，让耿将军兵压丸州，本帅就不信卫元卿敢不还鹅水城！”
“是！”…………
三日后，耿星河领五万大军逼进鹅水城，南阳王终于顶不住压力与常国谈判，将冠军侯辛辛苦苦打下来的重镇原封不动地还给常国，以求双方邦交稳定，暂缓后顾之忧。
与此同时，南皇也下令三万兵马屯于叶州外围，且派遣使臣要求南阳王交纳贡赋。
南阳王自然不会给南国军队好脸色，直接命人将使臣乱棍打出王府，随即调的两万羽林军夜袭南国兵马，不消一个时辰，羽林军将南国三万大军杀得丢盔卸甲，一直追击到两国边界河畔处。再次证实了南国陆上兵马的不胜传说。
南国自古出名士，
南国自古无名将。
这句话如同一句魔咒印刻在每一位南国人的心中，其实归结起来无非两方面原因。
其一，南国地形所限，多水多泽难养步卒。
其二，是人心作祟。一支军队一直吃败仗久而久之就没有了士气，打任何战役都是敷衍了事，且皇帝用大部分的资金培养水师，让步卒心中愤愤难平，所以就更加懈怠训练，变成了今日用最好的兵器，打最惨的败仗之局面。
南阳王击败南国三万兵马的同时卜帅也打下了邓州，将近百万南人划归到常国的统治之下。
时至七月底，六国混战拉开帷幕，昔日的旧盟倒塌，各家处心积虑谋取天下，这种状态似乎回到了五百年之前，六国第一次大混战。
当年六国之战，所焚城池达到上百座，折损了近两千万百姓。扩张是永恒不变的主题，一个国家发展到一定水平必须向外部倾泻压力缓解内部矛盾，帝王的私欲是最好的导火索，只要六国尚未统一，这种局面难以改观。
不过就算达到当年的大天朝的水平也不可能永世辉煌，内部矛盾无法解决朝代更迭也就变成了常事。