“那么这种情况，小乙哥如果用暗典的话就不太方便了。家里就只有你一个壮劳力，如果收成全部交了租子，你一辈子作死做活也换不回田产，还不如自己全部典给刘善人，自己辛苦一点，每年剩下的五成收成累计起来，兴许还能把原来的田产都赎回来。”

　　宁小乙又是一阵苦笑，道：“蒋先生，一看你就是读书人，在书斋里坐久了，外面的事情见得不多。财主家的租子说是五成，其实不是按照每年收成的五成来算的，而是又一个定额。这么说吧，咱们石羊乡丰年的时候一亩地能够收三百八十斤，那么五成就是一百九十斤。这个一百九十斤便是财主家里收租的定额了。你只要把地卖给了财主，不管是丰年还是灾年，每年两季的稻谷都是按照一百九十斤计算，也就是每亩地一年固定要交三百八十斤。如果是丰年，这还说得过去，可是哪能年年都是丰年呢？隔个三五年来一个风调雨顺就已经谢天谢地了。”

　　蒋南平转过身，在稻田的周围转了一圈，最后走回到宁小乙的身边，问：“小乙哥，按照这几年的状况，一亩地一年可以收多少斤？”

　　宁小乙想了一想，道：“大概五百斤左右吧，最多不超过五百五十斤！”

　　蒋南平心头一惊，说道：”这么说，除去交给财主的租子，你们一年最多落下一百八十斤的粮食。“

　　宁小乙点点头。

　　蒋南平又道：“现在市面上一斤稻谷大约十五文，济阳是这个价钱吗？”

　　六叔眼珠转了一转，道：“济阳是个大商埠，货品丰富，所以粮价便宜些，大约十文或者十二文一斤吧。”

　　“那么一年下来买粮的钱也不过一千八百文左右，最多二两银子？小乙哥，你们累死累活一年才赚二两银子？”

　　宁小乙点点头，没再多说什么。

　　只听六叔又道：“小乙，不如把田卖给田大户吧。他的价格公道，而且租子收的也合理，大家都是按照三百八十斤收，他却是按照每年亩产的实际收成来算的。“

　　蒋南平眼睛

　　一亮，问道：”也就是这一季一亩地收了二百斤，实际上只需要交一百斤，下一季收了三百斤，只需要交一百五十斤，统共只需要交二百五十斤就行了，是吗？“

　　六叔点点头：”蒋先生算得一点也不错！“

　　蒋南平追问：“田大户的价格这么最公道，那本乡的乡亲们不都抢着把地卖给他吗？”

　　六叔笑道：“那还用说吗？大伙儿一窝蜂地都想着把自己的地往他那里送。前两年为了让田大户买自己的地，还得托人情才行。可是田大户是个谨慎的人，知道树大招风的道理，也不敢收太多的田了。所以这两年如果不是天大的人情，他说什么也不肯收田了。“

　　说着说着，六叔像是想到了什么，大声道：“小乙，我想到一件事情，说不定能帮你把田卖给田大户！”

　　“什么事儿，您老说说看。”宁小乙急切地问道。

　　“田大户家最近缺个下人。你女儿今年也有十三了。我看着孩子聪明伶俐，手脚也麻利，不如送到大户府上做个丫头，然后借这个由头趁机把田卖出去。田大户是个要脸面的人，只要你的女儿能够进他的府里，你再把田卖给他，他是不会薄你这个面子的。”

　　他说出这话，满以为宁小乙会满口答应，没想到小乙却皱着眉头不说话。

　　六叔猛然想起来，宁小乙家里一个闺女一个儿子，这个闺女长得秀气，做事也灵光，家里人都把她当作宝贝一样养着，要说送到人家府里去做丫头，那他们当爹当娘的还不得心疼掉了。

　　他看看宁小乙虽然没说话，但是脸色有些发青，便后悔说错了话，于是想着岔过这个话头。于是对蒋南平道：“蒋先生，您这次下乡来是干什么？”

　　刚问到这里，就听稻田旁边的大路上有人喊了一声：”韩老六，蒋先生是官家的人，他来还能干什么，自然是跟我一起做事啰！”

　　众人听到这声音都把头往官路上看，只见路上站着一人。这人在场的都认识，正是济阳县书吏房的书吏赵捷。

　　六叔当然认识

　　赵捷，连忙上前几步到了赵捷的跟前，陪着笑道：“赵大人，您今天也这么悠闲，到咱们石羊乡来体察民情了。”

　　赵捷微微一笑，摆一摆手道：“老六，这话你算是说岔了。今天不是我来体察民情，是陪着蒋先生来体察民情的。”

　　六叔脸上变色，忙回头看一看蒋南平，小心翼翼地走过来作了一个揖，陪着小心道：“蒋先生，您怎么不早说。原来你是县里来的大官儿，小老儿有眼无珠，在您面前说了些不着边际的话，让您见笑了。”

　　蒋南平用双手把他往前一搀，笑道：“六叔，我跟您说过了。您要是不嫌弃，就喊我一声南平，小乙哥，你也认下我这个兄弟，我这次下乡，不光是为了丈量土地，更是为了跟大家一起亲亲热热做乡亲的。“

　　他的语气热忱而且自然，脸上始终带着微笑，即便是再老于世故的人听到他说的话，也感觉不到一点虚伪的成分。

　　宁小乙上前拉住蒋南平的手道：“蒋先生...”

　　蒋南平摇手打断了他，道：“要是不介意的话，就叫我南平兄弟。”

　　宁小乙脸一红，嗫嚅了半天，从嘴里挤出几个字：“南平兄弟，我们家的情况刚才你也听了一个八九不离十。做哥哥的没什么别的要求，只希望你给我只一条活路，我这一家子五口活得实在是...”说着说着，他已经说不下去了，将头扭到一边，痛苦地抽泣起来。

　　蒋南平拍一拍他的肩头，抚慰道：“小乙哥，我知道，石羊乡里绝不止你这一家，我这次来，准备诚心诚意地跟大家做一回乡亲，听听大家的心里话。至于能不能给大家只一条明路，我才疏学浅，没这个本事。不过人多力量大，说不定我们大伙儿在一起商量商量，就能有个办法的。”

　　说着他看了一眼赵捷。赵捷心领神会，对着六叔道：“六叔，这样吧。你看今天天色也不早了。我们得找个地方歇一晚上。明天吃过午饭，大家一起到乡里的祠堂集合，我们大家伙儿一起跟着合计合计，这乡里的事情到底应该怎么办！”