胖墩儿和铁蛋儿智取秦丰的故事让大家都很振奋，不过仍然抹不去华先生心中的一丝疑虑。磁石的吸引力虽然很大，但是也不可能对秦丰造成那么大的冲击力，其中必然还有他人的帮助。

　　但是这个人是谁，目前来看已经无从知道了。

　　华先生转头看了看五爷，问：“老家伙，没事儿吧，还能走吗？”

　　五爷站起身活动活动胳膊腿儿，笑道：“放心，我这要饭的命硬！这点伤算什么！”

　　华先生指了指五爷身边那一只装满银票的盒子道：“这些东西以后都得放好了，知道吗？慢藏诲盗，咱们石羊乡虽然还算淳朴，可以保不齐就有坏人进来。”

　　五爷不满意地摆一摆手，道：“行了，你个酸秀才，别跟我在那儿拽文。我一个要饭的，穷得叮当乱响，连个箱子都没有，这些东西往哪儿放？还不就得随手这么放着。你说说，咱们乡里的乡亲们都知道这些钱的用途，谁会动这个？没防着青峰山上下来了这么一帮杂碎！”

　　华先生叹一口气，拿起那个盒子问：“这是今年的建学的经费？”

　　五爷点点头：“没错，乡里的三个义学房子都破旧了，必须得修缮。五羊村还要建一个义学，这就得五百两银子。再说，整个乡里孩子们今年的书本费、笔墨费、纸张费和食宿费，特别是请先生的束脩，都得费不少钱。”

　　他看了一眼华先生，又道：“这么大个乡里，百十来号孩子们不能够靠你一个先生吧。我听说县城里今年有几个先生不错，就是束脩太贵了。加起来得要上千银子，这笔钱不能省，一切都是为了孩子嘛！”

　　华先生哼了一声：“你说的是杨胜文、李维高那几个人吧。这两天炒得火热，说是他们门下的学生过院试、乡试的特别多。其实不过是一群腐儒秀才，他们那才叫误人子弟！依我说，孩子们就得学一些有用的知识，你看，我去年叫他们磁石的知识，他们今天不就用上了？还派上了大用场！”

　　五爷笑了一笑，道：“话说的是，可是如今朝廷里开科取士也没规定什么种田科、冶铁科、五金科、商贸科，还不是得把这四书五经，程朱理学背得烂熟才行？”

　　华先生越听越气，不等五爷说完，随即打断他的话道：“什么开科取士，学的不过是一些精致无用的东西，误人子弟，贻害无穷！”

　　五爷拍一拍华先生的肩膀，笑道：“无用归无用，不过考试还得靠这些东西。但是你说的也对，这些孩子们不能光学这些之乎者也的东西，你说的那些也得学着点。将来考不了秀才，凭你教的这些也能混一口饭吃。行吧，我还会挪一部分钱出来去请一请你上次介绍的那些老师。”

　　华先生点点头：“放心吧，照我说的没错。我这是真心为这些孩子们好，也是为了石羊乡的乡亲们着想。你看，今年的收成是不是比去年要强多了，这都是今年农科毕业的这一群孩子的功劳。”

　　五爷竖起了大拇指向他晃了晃，

　　笑道：“行，行，你牛，你牛！”

　　华先生把五爷的大拇指一扒拉，突然脸色一变道：“别跟我耍花腔，我问你，你不是说倾家荡产来办学吗？怎么，你还藏着私货？”

　　五爷一惊，急忙问道：“我有多少钱你还不知道？每次的进账入账我都记得清清楚楚，一式两份，你我都有。哪里来的私货？”

　　华先生从怀里掏出一只玉碗在五爷面前晃了一晃，道：“这是什么？”

　　五爷一见那玉碗，连忙一把夺过来，小心翼翼地摩挲了一遍，仔仔细细地检查了一番，确定没有哪里破损，这才舒了一口气道：“还好，总算没有被那帮兔崽子给弄坏了。”

　　华先生问：“这不是私货是什么？”

　　五爷从怀里取出一条黄布，将玉碗包裹起来，万分小心地揣在自己的怀里，这才叹一口气道：“我的华先生，真是天地良心。这玉碗是我们家祖传的宝贝，当年我爹病重，我娘要卖了这只玉碗给他治病，但是他死活不愿意，最后干脆绝食而死，目的就是怕我娘把玉碗给卖了。你说，我要是把他卖了还钱，那不成了我们家的千古罪人了！”

　　华先生又问：“那你怎么刚才那这只玉碗换那只盒子。这可是你家的传家宝，而且价值数万，不比那只盒子里的银票值钱吗？”

　　五爷轻轻叹息了一声，道：“唉，我何尝不知道呢？可是这盒子里是给孩子们上学的钱，公款公用，丢掉了损失的可是这一群孩子。我这只玉碗如果能把孩子们的学费、建义学的钱救回来，即便是坏掉了玉碗也值了，祖宗在天之灵也不会怪罪我的。”

　　华先生走上前，拍了拍五爷的后背，叹了一口气，不再说什么。

　　五爷问：“这玉碗怎么在你手里？”

　　华先生道：“我刚才在外面看见你用玉碗换盒子就觉得诧异，听你说这玉碗是你的祖传之物，就知道它对你很重要。后来抓住那个青蜂侠万永的时候，顺便从他的怀里把这只玉碗给顺了出来，揣在我自己的怀里。现在正好完璧归赵了。”

　　五爷满怀感激地向华先生深深鞠了一个躬，声音都有些发颤：“华先生，大恩不言谢，感谢的话我就不多说了。”

　　华先生双手将他扶起来，笑道：“我们俩还分什么你我。你为石羊乡、为整个济阳县做的事情这里的人谁不知道？你还感谢我，我们石羊乡全体乡亲们合起来感谢你都不够呢！”

　　两个人四手紧紧相握，狠狠地摇了几下。

　　官道上，蒋南平、费耀和小王爷尚云舒等人骑马而行，向着济阳的方向前进。

　　萧飞已经先他们一步离开了石羊乡，先行前往济阳，蒋南平等人则是参观了沿途的义学之后才上路的。

　　蒋南平和费耀有事要商量，两个人并辔而行，边走边谈。云舒则不耐烦他们走路太慢，策马扬鞭跑到前面去了。

　　蒋南平问费耀：“公子爷也来了？”

　　费耀点点头：“蒋先

　　生，想必你都已经猜出来了。小的常年不离开公子爷的左右，我既

　　然到了济阳，公子爷当然也来了。”

　　蒋南平道：“费统领，我可真有些糊涂了，公子爷这是用的什么计策？突然发怒把我贬谪到济阳，然后随后又跟到这里？难道他有什么秘密的计划？”

　　费耀往左右看了看，周围除了自己带来的心腹，就只剩下他们俩人。他压低声音道：“公子爷让你到济阳，也是迫不得已。”

　　蒋南平问：“是苏白尘在逼迫他吗？”

　　费耀笑了一笑：“苏白尘早就是虎落平阳，明日黄花了，翻不起几尺浪头。自从何畏破获了他的公平社之后，苏白尘实际上就已经失去了威力。如今的平乡侯不过是公子爷手里的一件工具，作为眼线而已。”

　　蒋南平唏嘘了一声：“堂堂的平乡侯，如今终于也甘为人下了。”

　　费耀道：“这对他未必不是好事，以后矛头都不会对着他了，直接都奔着公子爷来了。”

　　蒋南平问：“公子爷把我贬谪到济阳，是不是也是为了替我挡枪！”

　　费耀看了他一眼道：“你搞得咨议改革已经触动了不少人的利益。你已经成了他们的眼中钉，随时随地都有可能除掉你。公子爷这么做是为了保护你。”

　　蒋南平点点头：“这和我预料的差不多！可是，公子爷为什么要把我放到济阳来，这里有什么特别的地方吗？”

　　“因为这里有河间和填河两大社团，他们都涉及到了科举的利益。你不是常和公子爷说吗，教育是国家的根本，公子爷把你放到济阳，就是想让你在这方面放手做一次！”

　　“怎么？河间社和填河社都惊动了公子爷？”

　　“当然，济阳的密报早就传到了京城，说的就是河间社和填河社的事情。河间社利用合法的手段，集中培训士子，造成这几次乡试的中举人数大部分出在济阳，让其他地方的士子没有出头之日。而且，他们还利用各种培训聚敛钱财，据估计，他们聚敛的财富已经超过了济州每年的财政收入。”

　　蒋南平吃了一惊，问：“这要是让他们做大，不但对其他地方的士子不公平，对朝廷的收入也是一大威胁。”

　　“所以，公子爷这次亲自来就是为了查办河间社的。不过没想到填河社下手更快，直接就铲除了河间社。”

　　蒋南平摇摇头道：“百足之虫死而不僵，我总觉得事情不会这么简单。”

　　费耀道：“但是这个填河社的崛起，恰恰又是朝廷希望看到的。”

　　蒋南平道：“因为他们与河间社相反，让孩子们免费读书，全部费用由河间社提供。可是这也不是长久之计啊！”

　　费耀道：“你刚才看了石羊乡的义学，你觉得五爷这种通过乞讨得来的经费，创办义学的路怎么样？”

　　蒋南平道：“五爷这条路只是一个特殊的例子，不适合推广。这样吧，回到济阳，我亲自和公子爷谈一谈。”