昔日繁华似锦，商贾云集的何家城已经变成了一座废城。
满城皆是残垣断壁，砖块瓦砾。白昼狐群硕鼠出没无常，夜晚鬼哭狼嚎悽烈……
放眼望去，废墟连片，满目疮痍……
唯有城门口幸存下来的两棵千年古槐树，孑然却不孤独地枝干交错，相依相偎的守望着这座老城废墟。
两棵千年古槐，就象两个饱经世间风雨，人世沧桑，沧海桑田的老人。更象是一对风烛残年，摇摇欲倒的老夫老妻，满脸皱纹沧桑：绝望，留恋，痛苦，挣扎着守望着这个已成废墟的昔日家园。
唯有“他们”！见证着何家城昔日的辉煌和繁荣……
何家城废墟上的天空，黑云惨淡，乌蒙蒙一片，象是扣着一口黑锅，让人压抑和窒息。
何家城笼罩在层层妖雾之中，时隐时现。废城之內，阴风嗖嗖，鬼影幢幢……
废城之中的城隍庙里，骤然响起了钟鸣之声，钟声此起彼伏，“嗡隆隆”不绝于耳，欲响欲切，声振云霄……
两条巨蟒闻声而动，警觉地在大钟周围游动，“呼啦呼拉”吐着猩红的舌信朝大钟吸吮……
钟鸣之声逐渐衰减下来……大钟内传出一个女孩痛苦而惨烈的叫声……
两条大蟒继而相互交替，牢牢死死地缠绕住了大钟，两个蛇头在大钟顶端猥琐，狼狈地交吻起来。
傍晚时分，紫云道长和马平川来到了何家城。
站在城外，紫云道长望着眼前这个荒芜成废墟的废城笼罩在层层黑雾之中。
不由倒吸了一口凉气说：“看这废城之上裹着的层层黑气，妖气冲天，其中定有妖孽鬼魅做祟。看来土地老头说的不假，这里的确是一座魔鬼城。魔鬼城，鬼门关，进得去出不来！”
马平川疑惑地问：“道长害怕了，不敢进去了吧？你不敢去我去！无论如何也要把小灵童救出来呀……”
紫云道长严肃地说：“此地已是魔鬼之域，你以为你是逛菜市场，想来就来想去就去！你虽有仙根，但是没有道行，不到一定时候还成不了气候。你逞你的匹夫之勇，冒然闯进去必是有去无回！你还是在城外留守观望，待贫道进去看看再说。”
马平川不悦说：“要去，我们一起去，相互有个照应！虽说我没有道行法力，但在紧急关头你一拍我的脑门，我就会显灵现身！”
紫云道长说：“你要去也行，不过要带上护身符。”
紫云道长给马平川给了一道护身符，让随身携带，马平川如嘱照办。
夜幕徐徐降临，何家城笼罩在阴森可怖的夜幕里。突然妖风乍起，呜呜咽咽似万千鬼哭之声掠过夜空……
这声音让马平川毛骨悚然，寒毛倒竖，出了一声冷汗。紫云道长却处之泰然，若无其事地给马平川正胆说：“你听妖怪来了……无论你遇到多么可怕恐怖的事，千万别吱声，不然神仙都救不了你，切记！切记！”
阴风过后，处于一片黑暗之中的何家城突然华灯初上，灯火通明。
只听见城里人欢马嘶，车轮滚滚，马蹄声声，车如水马如龙往来奔走。人声鼎沸，熙熙攘攘，呼儿唤女之声，贩夫走卒沿街叫卖之声不绝于耳……
面对此诡异的场面，马平川只觉得恍如隔世！刚才还是一片废墟的何家城，怎么一下子就恢复成了人间闹市？！
马平川虽然疑惑不语，紫云道长却明察秋毫，早已看穿了他的心思，只是说了一句：这是鬼市……
紫云道长严肃地命令说：“带好我给的护身符，准备进城！进城后，谁叫你都不要答应，不要东张西望，更不要回头看……”
紫云道长说完便抓起一把泥土，在自已头顶，左右两肩头涂摸了一遍。接着又往马平川头顶，两肩头摸。
马平川大惑不解地问：“紫云道长，这是何意？”
“凡真人都有三味真火护身，真火即在首，双肩部位燃烧，人却视而不见。鬼魅却能看到，鬼魅怕真火，所以不敢近人身。今晚我们进鬼城，我们身上现真火，鬼魅看到了就更麻烦。在鬼世界，三味真火保不了你我，相反还会惹火上身。我想还是把真火涂摸掩藏起来，我们神不知鬼不觉地进城为好。”
紫云道长一说，马平川才明白了紫云道长的用心和用意。
紫云道长在前，马平川在后一起进了何家城。
鬼城。鬼火幽幽，鬼影憧憧，大街小巷皆是行尸游魂，或无首足，或断臂残腿，或哭，或笑，或吟，或唱……
“冰糖葫芦”……一声熟悉且而生疏的叫卖声吸引住了马平川的目光，只见一个衣着褴褛的驼背老头，佝偻看身子，尽管在阴冷的夜风中冻得瑟瑟发抖，还正在叫着卖冰糖葫芦……
“天哪”！这个老头竟然是他童年时随爷爷逛何家城时，给他卖过冰糖葫芦的那个老爷爷！竟然他还“活着”，还在做他的小买卖！
不论这个老头是人是鬼，此情此景，多少还是勾撩起马平川对冰糖葫芦的无限回味和对童年的回忆！他知道：尽管眼前的一切不是真的，只是苦涩的回味和苦涩的记忆，难道人间苦，阴阳相隔薄如纸的那个世界更比人间凄苦吗？！……
马平川不忍悲从中来！
紫云道长洞穿了马平川的心扉，悄声正告道：“别动你的菩萨心肠了，这里是鬼魅世界，你看到的一切都是幻相！”
这时阴风骤起，飞沙走石，大街小巷的鬼影被吹散了许多，街上开始冷清起来。
一群小鬼孩相互追逐着在大街跑，小鬼孩边跑边唱着鬼谣：乌云山乌云山，大小淹了何家城。河清清，水灵灵……一马平川斩妖精……
(本章完)