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以前听过一些传言，让辛濡林对萧夜的感官并不太好，就是那贩卖人口给波斯人，这在读书人看来，简直是冒天下大不韪的缺德事。
但一个多月的观察，辛濡林有些疑惑了，那不断冒出来的新奇货物，很明显萧夜是在代那波斯人在售卖，里面的利润，根本就不用干买卖人口的事。
而现在，他竟然要花钱买来那些流民、流徒安置，也是因着人手不足的缘故，说不上好心，但绝对没有坏了心肠。对那些无处安身的流民、流配边关的刑徒来说，这般的人口买卖，无异于是做了善事了。
或许，是自己曲解了百户吧，提出建议试探萧夜的辛濡林，心里有点迷糊了，耳听为虚，他没有发现萧夜有贩卖人口的迹象。。
要说在白龙湖暗养私兵，就石关屯所在地，军士伤损频繁，萧夜哪怕养上千的军士，辛濡林也不会奇怪，这边和鞑子结上了死仇，那边又有商家盯着，保不齐哪天就会递刀子，或者指挥使司、官府也在看着热闹。
这种情况下，萧夜要是扣扣索索地攥着一百来个军士，不愿增加实力，他辛濡林就得想办法，尽早离开了。读书人清高，但不愚蠢，危墙之下被砸破头的祸患，能避则避。
当然，和大明边军相比，要是萧夜在石关屯这边违例屯兵，那也就蠢了；这点军士去边墙掀点风浪可以，搞风搞雨就是送死了，辛濡林不认为萧夜敢于对抗千户所，更别提指挥使司了。
和杨天受一样，只要萧夜不带兵过石关，像辛濡林、李寻乌这等的书生，也只是睁只眼闭只眼，不犯大明边墙就不算脑有反骨，还是可以容忍的。
守好石关屯，掌控永和屯，这是一个军官的勃勃野心，手段有些取巧了，辛濡林赞赏却不认同，但没有人品私德的军官，他也不会趋同的。
好在萧夜没有贩卖人口的念头，早前想打的借口也没用上，一番话下来，辛濡林还算满意，那个在屯里私塾教书的杨天受，看来也在监督着自己的女婿。
三石粮食，勉强够一家四口渡过一个冬季，但是肚子里没有油水，恐怕也是艰难度日了。但是十二石呢，那绝对是个美好的冬季，就看萧夜手里的钱财多少了。
给即将送来的那些人白送粮食萧夜不会干，当了自家的军户，还有在白龙湖、在磨坊里出力，才是他发放粮食的最低标准，升恩斗仇的事想都别想。
辛濡林和萧夜商议过后，提笔给堡德斯回信，拿出了购买劳力意向，当然，如果接到王、黄两家的回音，怕是要十几天以后了。
一人三两，百人三百两，千人三千两，超过贩卖粮食的高利润生意，面对几乎没有成本的流民、刑徒，数量一多，恐怕就是王家和黄家，也要动心了。何况，萧夜还要用货物抵兑粮食，天上掉馅饼的好事啊。
这两家商户把田家抛开，是萧夜乐于看到的，三家商户如果拧成一团，一起对付萧夜，那石关屯和永和屯屯堡，怕是老早就换了新百户了。
早早用白愣纸暗交田家，是萧夜提前下的一步先手，那时不过是一时兴起，也是让田秀秀的娇躯晃花了眼，现在看来，商户之间的间隙，怕是越来越大了；那样，萧夜才有机会从中渔利。
竹川山旗队覆灭、蒋杰伤残退养，官府没有得到凶手消息，只是从大牢里提出些死囚，杀了顶罪，但王黄两家，却是从那同时出现的铅弹丸上，找到了疑似萧夜的痕迹。
虽然后装火/枪在甘肃镇里有少量的存在，但都是在军官护卫，大商富贾家卫装备，玩的最好的，远地不说，附近也只有萧夜的军士了。至于步枪，萧夜根本就不外卖，多少钱也不卖。
有些事情，只要有心，再沉下心来去找，不见得找不到里面的迹象；永和屯那里的步枪弹头，方善水的人能找到，别人未必不能找到。
至于田家，尽管推测到了自家小姐被劫，和石关屯或有牵连，但苦无证据不能挑明，只能暗中收集消息，等着田秀秀的出现。如果田秀秀真的被马贼劫去，面对黄、王两家的怂恿，他们也好有回缳余地。
当田秀秀跟随驮队，来到石关屯，和梅儿两女见面时，石关峡谷里马蹄声阵阵，鞑子的大队人马，从双塔湖而来，直向石关屯开来。
这次前来南下打谷草的蒙古骑兵，依旧是万户塌瓦狼的本部人马，拉乃而特带着自己的骑兵，配合小王子大队攻击清风谷去了。
有了上次教训的塌瓦狼，这回可是下了大本钱，不但带来了五千骑兵，还有从小王子那里讨得的火炮，六门虎尊青铜炮，就连炮手都是汉人奴隶，早年抓获的明军炮手。
塌瓦狼不但带来了火炮，还有十车的硫磺、猛火油，都是从汉人商队那里购买的，要泄愤必须放火烧山，冬天应该可以烧上山去吧。
峡谷深处，两个斥候一边吹动了信哨，一边把马鞍侧面装着的跳雷，四个全部按在地面残雪里，打马就往石关屯方向跑去。
峡谷里连片的石灰岩石，让藤草蔓延的速度缓慢了许多，也是在两面石壁上奋力向上生长，倒是把下面的山道给让开了；萧夜用藤草封闭峡谷的伎俩，今年没有实现。
当萧夜得到消息时，鞑子马队的前锋，已经踩上了跳雷，彭彭轻微的爆响声后，轰隆隆巨响回荡，弹片飞溅石屑乱射，十来个骑兵连声嚎叫着摇晃掉落马下，战马浑身带血地惊叫蹦跳。
但就凭几枚跳雷，根本阻止不了涌进峡谷的马队。
“滴滴、滴，”尖利的唢呐声，在石关屯里响起，练兵场上的军士们，背着火/枪、步枪，集结队形向采石场石堡跑去。
采石场的匠人队，因为老羊口屯堡磨坊开工，虽然人数比以前少了一半，但还是有条不紊地放下手里的活计，在石堡里执守军士监看下，打开了仓库木门。
伤势痊愈，正在磨坊里干活的宁中阳，和几个汗流浃背的军士，丢下手里的草袋，拿起了架在墙角的火/枪军弩；算他们命好，按百户所军规，这次接战鞑子，一旦能活着过了这关，他们就可以提前返回旗队了。
一箱箱弹丸、榴弹、震天雷，不等练兵场的旗队赶回，已经向堡墙上的甬道搬运；当快马跑回山上的斥候，冲进矮山墙缺口后，就有匠人扛着铁箱出去，在山道上布设跳雷。
这一切忙碌但不乱的场面，让甲字号石堡堡墙上的萧夜，放心地把望远镜收好，他今天在磨坊里正研看画面里的军品，没想到出来就看到了这一幕。
“三省，你这个军师手段不错，石道算是有了帮手了，”肩上压力一轻，萧夜凝重的脸上，带着丝丝笑意；辛濡林悟性很高，他现在对战争论那本书的理解，怕是比萧夜还要深刻。
更为重要的，是他手里现在又多了一本书，《步兵战术操演》，萧夜刚刚拿到手，就让这个喜好研究的秀才抢去了，如果今后有了实战经验，恐怕对军事战争的眼光，萧夜拍马也难赶上了。
“呵呵，惭愧，惭愧，三省只是纸上谈兵，剩下的就看百户临阵决断了，”坐在轮椅上的辛濡林，膝上一个厚厚的棉抄手，双手藏在里面抱着一个小巧的暖手，大冬天根本就不觉的寒冷。
“柳仁兄那里得到信哨了，估计后山的工坊区也知晓了，不出两盏茶的功夫，老羊口屯堡也会得到鞑子的消息，”嘴里淡淡说道，辛濡林笑眯眯地看着山下的石关，“我就在这里，看着百户接敌，”
“好，那本官就先去了，”萧夜哈哈一笑，把望远镜放在心濡林轮椅的侧袋里，带着亲卫大步离去。矫健的背影，让辛濡林很是羡慕。
萧夜带着亲卫队去了前面的石堡，甲字号石堡里，王梓良的传令兵，马上接管了石堡防务，他们还有往前运输军械物资的任务。
王梓良则坐在了百户所院子堂屋里，大冷的天，屋门敞开，脚旁放着一个火炉也是冷的紧，怀里揣着一把手枪的他，主要职责是保护好对面房间里的百户家眷，顺便处理军务。
等会，辛秀才也会回来，两人坐在这里，等到这次抗击鞑子之战的结束。
后山工坊区，一辆辆马车在啪啪的马鞭声中，匆匆赶上岔道，三家工匠们、上百雇佣来的匠户，在执事的督促喜下，带着自己的包裹，匆忙搭车、走路离开了这里，他们要尽快赶到老羊口屯堡，进了石堡就安全了。
工坊区大片院落里，散倒在独轮车旁的矿料，扁担筐子随处可见，磨坊里、房间里丢弃的工具、桌上冒着热气的茶罐，炙热的火炉，被无奈地丢下了，下次回来，恐怕难以看到这新建的坊区了。
这一次，五个乙字号石磨，被早有准备的匠人们，麻利地抬上了马车，轰隆隆地拉走了。这可是商户的宝贝了，哪能再让鞑子看见，万一被抢走了，他们可是哭都哭不出来。
和往南逃散的车队人流，擦肩而过的，是一队快马，守卫老羊口火墩的军士，在王大力的带领下，分出二十人骑马去支援石关屯了；后面尾随的二十名军士，张子长带着拖了一段距离。
前面的马队跑远了，张子长带着军士，跑到靠近石关的大道上下马，把铁箱从备马上卸下；这里，要布置上一个长长的雷区，封锁道路，省的鞑子和上次一样，打不下石关屯又往南窜。
老羊口火墩，三道黑灰的烟柱直直升起，平台上火池里点着狼烟，但墩里已经没了人影，这破败的火墩和前面的石堡相比，还是那里要坚固高大的多。
老羊口屯堡，在旗官的带领下，军士和役丁拿着各式武器，已经开始登上堡墙。
要不是怕千户所追究，省的麻烦，萧夜早就想把火墩废掉了，石堡墙头比火墩高多了。
只要石关屯能牵扯住鞑子，老羊口屯堡就会安全的多，这里有马贵压着阵脚，加上从亲卫里挑出的旗官，二十名持枪军士，一百持弩屯丁，仓库里储备的军弩、震天雷，坚守之下，防御鞑子问题不大。
就在石关屯、老羊口忙乱之时，闯过了峡谷跳雷的鞑子骑兵，已经探头探脑地跑到了石关，在废墟乱石后打探动静。
为了不像上次那样，被宵小袭击后路粮道，这次塔狼瓦可是早就准备，两千骑兵就守在峡谷入口，三千骑兵跟随进了峡谷；反正石山下的地域窄长，摆放不下这多的勇士。
塔狼瓦那象征身份的描金黑色三角大旗，出现在石关时，已经是晌午时分，人喊马嘶的蒙古鞑子，没有像上次，鲁莽地到了就往山上冲杀，而是就地扎营，放出了游骑警戒。
乙字号采石场石堡，女墙下一溜摆开的铁箱，箱盖已经打开，露出里面整齐的弹丸、震天雷，拧上了枪榴弹的猎枪，在几个军士手里攥着。
望远镜里，萧夜看着山下竖起的一排排木桩，后面空地上摆放出了虎尊炮，顿时脑袋就大了。
没想到，鞑子竟然有了火炮，不用投石机了，面色凝重的萧夜，把望远镜丢给雷孝清，“黑子，告诉大家，注意山下的火炮，把自己藏好了，”
石堡里军士加上亲卫，还有王叔带来的四十军士，满打满算不到百人，匠人二十来人，山下一眼看去，可是有数千鞑子了。
站在百户身旁的小六子、张子长，还有五个旗官，也是面色不善，那虎尊炮是从哪里得的，大家心知肚明，让鞑子自己造，笑话，没个十年八年的能造出来？
好在石堡坚固程度，就是那投石机也毁损不了，要不然大家都慌得建议撤退了，哪还悠闲地站在这里看热闹。
王大力去了甲字号石堡，看情况鞑子一时不会退走，那前面军士们、匠人们的吃食，就是他的事了，加上五个伙夫应对起来不难。
六门虎尊青铜炮在平整好的土台上放好，炮口倾斜指向石关屯，三十几个穿着皮袄的汉人，在鞑子亲兵的监督下，忙碌着支起三角楔子，打好火炮铛桩；下来，就是往炮口里装填火药、弹丸了。
意气风发的塔狼瓦，穿着厚沉的锁子甲，外面还套着挡风的长袄，摇晃着一脑袋的小辫子，长长的脸上寒气逼人，“这一次，我誓要拿下石关屯，不把山上的明军杀光绝不罢休，那些匠人一个都不能落下，全部抓走，”
他身旁环绕的护卫，身穿铜钉铠甲腰挎弯刀，手里拎着三眼火统，比一旁的几个千夫长还要精锐，当然，如果塔狼瓦有了达延汗护卫手里的后装火/枪，腰杆就挺得更直了。
但是那后装火/枪价格不菲，弹丸也是贵的惊人，塔狼瓦装备不起，达延汗也不可能给他，还把他仅有的三十几把要走了；所以，念念不忘石关屯火/枪的塔狼瓦，再次出现在了石关。
拔掉明边军的刺头，再抢走那些工匠，一举两得的事，他岂能忘怀，甚至就连拉乃而特也给支走了，一副要吃独食的嘴脸。
日落西山之际，山下准备好的火炮，开始了轰鸣，“通、通通，”猛然后退的虎尊炮，吐出大股灰白色硝烟，催起地上阵阵烟尘，把一个个碗大的铁弹丸，打上石关屯，目标正是采石场石堡。
六发铁球砸了过来，三枚呼呼地掠过头顶，不知道飞到哪里去了，另三枚铁球啪、啪地打在了堡墙上，让躲在女墙下的军士，脚下微微一震，彭、彭地撞落在地。
堡墙表面只是被砸出了三个浅浅的白点，这让担心石堡的萧夜，顿时送了口气，旁边的旗官们也蹲在那里个个嘿嘿直乐，别说，黄灰泥还真是给劲，难怪三大商家鼓足了劲头地生产呢。
火炮轰鸣了两盏茶的时间，浪费了几十发铁球，也只是把山上道口处的跳雷，引爆了七八个，别的一无所获。高大的采石场石堡，安然无恙。
天黑后，山下鞑子的营地里，就没了动静，开始休整吃饭，等明天再正式开战；有了大规模拼杀准备的塔瓦狼，不准备搞夜袭的那手，得不偿失还丢面子，不如堂堂正正一战。
只是，十几个鞑子游骑，去往后山的路上，被跳雷炸得鬼哭狼嚎，溜溜地回到营地，让塔瓦狼十分恼怒，喝骂着让人把伤员拖出去，一刀砍了了事。
既然记吃不记打，那就不用挨打了，换聪明点的勇士去当探马。
第二天，吃过肉干喝过马奶酒，一队队鞑子走出营地，开始在山下空地上集结，乱哄哄就像一个大型的互市，交易的却是自己的生命。
一字排开的火炮又开始爆响，铁球呼啸飞上石山，鞑子阵型前，十几个彪形大汉赶着三十几头健牛，挥杆赶向西面上山的灰泥路；塔狼瓦的心腹窝豪格，给万夫长提了个好主意，用牛去闯明军的雷区，把那该死的能窜跳出来的地雷引爆，后面跟上的勇士们就安全了。
尾巴上帮着大捆浸了酥油的毡布，牛角上绑着尖刀、匕首，牛群在鞑子呼喊声下，缓缓来到了山脚；十几只火把汹汹亮起，鞑子们的脸上得意地笑着。
“轰隆、轰隆，”被点燃了尾巴的健牛，嚒嚒地叫着，相互挤着向山上冲了上来，有的一头就钻进了藤草离，没了动静；后面举盾拎到的鞑子刀手，弓手，还有后面缓缓移动的火统手，同时抬起脚步跟进。
“碰、轰；碰、轰，”山腰处，灰泥道上就响起了跳雷阵阵的爆炸声，被弹片划伤的健牛，愈发的疯狂起来，有的扭头被挤下了藤草里，有的向山上猛冲。
调头往回跑的几头健牛，被早有准备的鞑子兵，几杆长枪齐举，眨眼间捅死在地上，拖回去晌午有肉吃了。
火牛闯阵，咱们汉人老祖宗的兵法，倒是让鞑子给用上了，石堡里无语的萧夜，只能挥挥手，“各旗队上，鞑子既然用上兵法了，咱们就硬碰硬吧，”
蜷缩在女墙后的军士们，马上在旗官的吆喝声下，哗啦起身，手里的步枪架在了石垛间，枪机上膛声响成一片；五个膀大腰圆，臂力十足的军士，半蹲在甬道外，在后面把一枚枚震天雷取出来，摆在面前，手里的火绳攥得湿漉漉的。
“碰、轰；碰、轰，”连片爆响的跳雷，把冲上山的牛群，好容易被尽数放倒，矮山墙外的雷区，也基本上被破坏殆尽，面相狰狞的鞑子兵跟着就冲了上来。
山下，火炮声已经停歇，不是塔狼瓦珍惜火炮，不是炮弹不够，实是青铜炮管太烫了，不降温炸歇歇了膛火炮就完了。
“呯、呯呯呯，”“彭、彭彭”清脆的排枪声，凌乱的火/枪声，低沉的猎枪声，在山上轰响，包括萧夜在内，七十多个军士，分成两排，轮番上前射击，很快就打出了节奏。
期间夹杂的枪榴弹，打出去就是一个小型的震天雷，把跟在鞑子兵后面，试图偷袭的火统手，炸的哇哇乱叫，扔下一地残肢、伤兵，抱着火统连滚带爬地跑下了山。
弹丸、弹头犹如看不见的细雨，密密麻麻砸破了鞑子的圆盾、皮甲，还有少量的铁甲，百步开外的鞑子人群，不断有人栽倒，被后面的同伴踩在脚下。
塔狼瓦凶狠，对手下也不例外，一出手就是五百的鞑子兵，后面压阵的是自己的百人火统队，似乎是想快速地干掉山上的明军；不过，这种在其他地方震人心魄的攻击场面，面对高高的堡墙，犹如海浪拍岸，破碎的不是岸边的礁石。
根本不顾前面死活的鞑子兵，嘴里高声嚎叫着，奋力向前冲过去，身边、脚下迸出的血液，让他们心头杀戮的火焰，更加旺盛。偶尔有踩上遗漏跳雷的鞑子，只要腿脚不断，爬也要继续往前爬。
拼着命上冲的人潮，很快就逼近了矮山墙，对面清晰可见的石堡上，忽地响起一声唢呐声；在鞑子们疑惑的眼神里，噼噼啪啪从天而降的黑点，带着火星不断抛了下来，摔落在脚下。
“啊，快躲，”见识过震天雷威力的鞑子老兵，恐怖地尖叫着，推开伙伴就要后退，但是向前涌动的人流，狭窄的地形，已然没给他们这个机会了。
“轰、轰、轰”不断砸过来的震天雷，纷纷爆炸了，持续不断的爆炸，密麻四射的弹片，干脆地击溃了鞑子兵的坚持；尤其是五个百夫长，被堡墙上步枪干掉后，残余的鞑子开始退缩了。
“呯呯呯，”“彭彭”，对于把后背亮出来的鞑子兵，军士们毫不怜惜，一枪紧一枪的，让山道上留下了一地尸体，鲜血缓缓向山下淌去。
明年，山下藤草会长的更加旺盛吧。
堡墙下的藏兵洞里，三十个军士和匠人们，听着头顶上不断轰响的火/枪，眼睛不时瞟向甬道那里的张子长；被留作预备兵力的滋味，他们和张子长一样，心脏跳得咚咚直响。
一个上午，塔狼瓦派出了三波攻击的勇士，每次五百人，但每次溃散回来的鞑子兵，都不足两百人，大部分丧命在了火器之下。添油战术最致命的缺点，就是无法集中大量的兵力，平白送死而已。
时间不知不觉到了晌午，最后一波的鞑子兵，竟然是在不断轰击的火炮声中，怪叫着冲上上的，步炮协同的原始雏形，竟然被鞑子给拿出来了。
可是，脚下粘黏的血迹，满地各异的尸体，还有地上伸手求助的伤兵，让鞑子们的攻击软弱无力，一挨遇到震天雷打过来，顿时就散退了。
站在女墙后向下拼命射击的军士，却是遇到了队面轰击的炮弹，两发准头十足的铁球，斜斜砸进了堡墙里，咔咔噗噗的骨裂肉烂声，粘稠的鲜血飞溅。
八个站在最东面的军士，和旗官一起，被铁球砸得血肉模糊，眼看是没救了，就连手里的步枪也被砸成了几截。萧夜的亲卫队，第一次被火炮直接毁伤了近十人。
“散开，不要挤在一起，”随着雷孝清的呼喊声，站在女墙后拼命射击的军士，拉开了相互之间的距离。
蹦跳的弹丸，甚至滚落下了堡墙，砸在躲在藏兵洞里的匠人面前，把坚硬的灰泥地面砸出了一个浅坑。
炮弹的威力如斯，但是站在堡墙上的军士们，根本没时间理会旁边的战友，只要自己手里还有武器，还有子弹、弹丸，就要尽快地把扳机扣下，哪怕身上溅满了血肉。
很快，医护兵带着匠人冲了上去，但是，有着防护衣贴身的军士，挨上了炮弹，基本上是无救了。
一具具伤残不全的尸骸，被匠人们抬下了甬道，紧靠堡墙站立的张子长，眼睛里已经满是血丝了。
日偏西北，鞑子终于退去了，山上的枪声爆炸声，也渐渐停了。就连山下的虎尊炮，也不再怒吼。
不用清点人数，一眼就能看出损失惨重的塔瓦狼，暴跳如雷，把跪在地上的两个千夫长，挥鞭打得满身伤痕；但是，前面山上的石堡，犹如一块巨大的石刺，压得他毫无脾气。
放火，既然攻打不利，那就用汉人的手段，一把火烧光烧净，一声令下，十辆满载硫磺、猛火油的大车，被拉到山脚下，泼洒在了满是残雪的藤草上。
火把丢进藤草丛里，积满了枯草落叶的山脚下，被引燃的油料、硫磺，冒着浓烟的大火，烧得藤草枝叶格吱吱作响，呼呼寒风催动中，最终还是剧烈地燃烧起来。
火借风势，堆积在残雪上的枯枝藤草，冒着浓烟呼呼地烧了起来；但是，越往山上烧，火势却是越来越小，不易燃烧的藤草枝干，很快就熄灭了火苗，灰烬中一粒粒平日里看不见的果子，黑乎乎地显露出来。
枝干上掉落下来的利刺，不但没有被烧毁，而是裹在灰堆里，更加难以发现了。
费了老半天的劲，被塔瓦狼寄予厚望的火攻，虎头蛇尾地结束了，举着火把的鞑子们，无奈地看着山腰处的黑烟渐渐散去。
石堡上，靠在女墙后的萧夜，浑身硝烟地喘着粗气，拿着一个水袋不停地喝着，今天自己的军士折损了七个，还有一个重伤，大概也残了。但是，石堡下矮山墙外，那大片的空地上，洒满了鞑子的尸体。
听着下面受伤鞑子兵的哀嚎声，萧夜忽然觉得很享受，这让他心里颇为不安，啥时候自己这般的冷静了，简直不把鞑子的性命看在眼里。
山下滚滚浓烟升起，夹杂着噼啪火焰升腾的声音，萧夜不用抬头，就知道鞑子又在玩烧山的把戏了；烧吧，山上屯墙都是用灰泥砌的，何论这个石堡了。
被烧过的藤草里，明年会更加茂盛，那重叠交错尖利的毒刺，会更加锋利。
王大力早就实验过了，藤草不易燃烧，为了对付四处蔓延的藤草，他和匠人们试过了多种办法，也只有黄连树对藤草有遏制，其他办法基本无效。
短期清理干净的场地，如果没有黄连树庇护，藤草会在几天后再次覆盖过来，人力却是没有无限的浪费。
寒风卷着烟灰吹来，坐在女墙下喘息的众人根本不在乎，唯有萧夜对鞑子的怨念更深了。
等着吧，等我手里军士攒够了数量，草原上终和你们有一战，萧夜抱着枪管发烫的步枪，咬着牙发狠。不让自己有安生地过日子的鞑子，他也不会轻易放过的。