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丘陵工坊区很快就开工了，甚至在匠户的草房搭好钱，磨坊就已经开始往里拉石料了，让三个商家惊喜的是，这三个乙字号石磨，磨出来的灰泥，竟然大部分是精品灰泥；自然，他们更是对手里的灰泥配料，管控的更加精心了。
良品灰泥呈淡黄色，上品的呈青黄色，精品的可是青灰色，是个匠人一眼就能分辨得出。
要知道，在后山磨坊区里，哪怕石磨用的配料是上品配料，出来的灰泥也不一定是上品，这一点萧夜也是含糊其辞，堡德斯更是无可奉告，又能耐不要用石磨啊。
官窑也会出次品，这一点上，商家想的比萧夜更为豁达，但萧夜却是耿耿于怀，本身他就是以王大力的经验，瞎绉的一个配料单，冬季目的相当阴险，整天提心吊胆地怕商家上门找他要说法。
现在好了，误打误撞地有了大量精品灰泥产出，他也能安心地带兵去操演火/枪了。
秦石头带着夜枭旗队，引着二十多匹驮马来到了马道石堡，驮着沉甸甸货物的骡马，货物要先在石堡的仓库里存储，分类按需求再运往白龙湖。
驮马携带的物资里，不但有大量整套的野战制服，里面带丝绵内衬的那种冬衣，还有粮食、军械弹药，最为醒目的，是带来了十几个暖手，还有一大袋黑色果核，是让王猛他们试用的。
野战制服以及那结实的土黄色背包，萧夜看过目录后才知道，只要有木材和石炭，就能大量的取用，哪还能舍得花费银钱地买鸳鸯战袄，长长的下摆走路都显得累赘。
所以，明面上的旗队每个军士，人手一套鸳鸯战袄，那是给上面做样子看的，下面可是人手四套土黄色制服，单、棉各两套，破损可以去王大力那里调换；制服按萧夜打算，每年新发四套，可是把军士们高兴坏了。
眼下，秦石头他们就穿着土黄色厚实的制服，肩扛步枪，腰里扎着巴掌宽的牛皮带，身后背着同色的大背包，啥弹药给养都能装进去，外面扎上一条毡毯，侧面插上一把短柄军铲，标准的石关屯火/枪兵打扮。
黎明前赶到石堡，堡墙上执守的哨兵，同样是野战制服，带着毡帽，脸上围着厚厚的羊毛围巾，在寒风中依旧不停地来回踱步。
远远地传令兵联系上了，王猛王虎兄弟把秦石头他们迎进了石堡，指挥军士卸下物资清点，双方画押确认后，秦石头的押运军务才算完成。
因这里有了磨坊，黄汉祥他们可以绕道戈壁滩，送来硝石硫磺等原料，顺便就取走了给养，倒是不用石关屯派出旗队护送物资了。
石堡里人多了，王青他们过来，又给盖了一圈的军舍，两层套圈的布局，让堡中央的广场，直接小了一半还多。
“我说石头，你那骡马上驮的是啥，看你小心的，连看都不让看，”王虎见哥哥认真地在点货，自然不会放过那几匹集中在院里的骡马，但是看守的军士很负责，没让他翻看。
“那是百户给的，最新火器，呵呵，一开始也把我吓了一大跳，”秦石头从怀里拿出一个布包的暖手，“瞧瞧，这可是咱百户所的新玩意，暖和着呢，”
“我看看，”拿过暖手，王虎的注意力，很快就被转移了，解开布包的铁皮壳，烫的根本拿不住，差点抖手给扔了。
但是，老成的王猛清理完货物后，眼睛也盯在了骡马上，好奇心不言而喻，秦石头无奈，让军士解开蒙布，“瞧瞧，这是咱百户所刚有的，叫啥的，”一时想不起名字，秦石头只有看向旁边的狗蛋和尚家和。
“百户叫它马克新机枪，最新的火器，打起来枪口火舌就有一尺长，可厉害啦，”尚家和夸张地比划着手势，“五百步，是五百步，那小腿粗的木桩，一扫一大片，哗哗的，”
满意地看着王猛和王虎惊讶的表情，秦石头遗憾地摇摇头，“就是子弹精贵了，百户说一发子弹就要三个大钱，他也买不了太多，”
“啥，三钱一个，这哪是打子弹，简直是打钱嘛，”王虎不信地撇着嘴，“不想让我们碰，也别用钱吓唬人吧，真是的，”
“牙合，虎子，你还真别说，这价钱我觉得不贵，”秦石头有点急了，他是老实人，见不得别人怀疑，上前从骡马驮着的筐子里，打开了一个铁皮弹药箱，抓起弹链，露出比大拇指还粗的子弹。
“来来，看看，你们看看，见过没，见过没这种子弹，一个个的井底之蛙，”嘴里嘲讽的秦石头，洋洋自得地说着，却发现没人在听着他说话。
不但是王猛、王虎，就连一旁看热闹的军士，都围了上来，看着秦石头手里的子弹，个个眼珠子都瞪出来了。
有人不信，上前摸了摸，好家伙，这要是打在人身上，那还不把身子给打出个酒盅大的洞，啧啧，太好看了。
呼啦，军士们涌了上来，每人都要摸摸这种粗大的子弹，直接就把秦石头给挤出了人群，就连在军舍里休息的军士，听得此事，先后跑出来看稀罕了。
除了堡墙上执哨的军士，四十几个军士挤在不大的院子里，把拉出箱子的长弹链，在手里摸来摸去，赞叹声不时响起。就连那浑身带着膻味的鞑子骑兵，也挤进来，瞪圆了眼睛瞅着这粗大的弹丸，夸张地哇哇叫着。
石堡深处的磨坊，进进出出的的军士，要不是今天的任务没有完成，还的继续往石磨里添倒矿料，装运灰泥，早就跑过来了。
他们没过来，打头的三个旗官倒是溜了过来，直接就挤进人堆里，随即就爆出一声声的惊叫。
“嗨、嗨，别给老子摸坏了，老子还有军务要用它呢，”人群外面，秦石头跳着脚地喊着，生怕被摸坏了弹链。
“得，小气鬼，那玩意不是泥捏的，大家自会注意的，”王猛笑着拉住了秦石头，这石堡里娱乐基本没有，又不许喝酒赌钱，除了下象棋，屁大点的事都能让军士们说道好几天，何况这个新的火器了。
黄汉祥派来的鞑子向导没到，秦石头走脱不了，在以王猛为首的七个旗官的要求下，秦石头只能在吃过早饭后，让手下军士，把马克沁重机枪，零件搬到堡墙上组装起来。
呼啦啦，堡墙上站满了看热闹的军士，一个个新奇地犹如过年般兴奋。
多练几遍装拆，那不是坏事，打着主意的秦石头，在堡墙上指挥着自己的军士，把一辆笨重的双轮重机枪，反反复复地拆装了好几遍，直把看热闹的军士们，冷风吹得清涕横流。
只有七个旗官知道，这是秦旗官在练兵，自然不会打搅督促，只是在一旁低声地指点着这门机枪。
好容易机枪支了起来，枪口冲着堡墙外的一处山石，看距离有四百多步，秦石头自然坐在了机枪手的位置上。
弹链压上，秦石头瞄了瞄那巨大的山石，回头冲着王猛一笑，双臂收紧，猛然扣动了扳机；“突突突、突突突，”两个有点凌乱的点射，喇叭口舔出两寸上的火舌后，随即就停下了动静。
再看那对面的山石上，烟尘飞扬石屑四溅，七八块碗大的碎石被打得轰然碎裂，噼噼啪啪地掉落在荒草丛里。
虽然是两个点射，但机枪猛烈的火力，还是让众人目瞪口呆，要不是秦石头言明要出军务，王虎他们肯定会抢上来试试手。
“哎呀，真是太厉害了，鞑子如果遇上了这玩意，估计一死一大片，跑都跑不了，”
“就是就是，咱们要是有一辆就好了，放在堡墙上一摆，多少鞑子都得死在大沟里，”
“要是这机，机枪再轻点就好了，一个人抱着，追着鞑子打才解气呢，”有人突发奇想的声音，引得其他人轰然大笑。
“石头哥，百户那里真的只有一个机枪？这家伙你们出了军务后，就用不上了吧，”见了好东西，王虎的嘴巴甜了不少，凑到机枪跟前，亲热地叫着秦石头。
“哦，现在喊起哥来了，刚才还石头石头地叫呢，没大没小的，”秦石头自是不会让王虎叫晕了头，“百户啥时候藏过好东西了，说没有就是没有，想也没用，”
就是两个点射，十几发子弹没了，肉疼的秦石头让军士捡起地上的弹壳，收好了缴入磨坊，和那些矿料一起送进磨眼。
那倒是，大家见秦石头说的坚决，知道短时间内，还装备不上这机枪，只能遗憾地看着人家忙活了。
但是，马克沁机枪这个名字，发音各异，已经在石堡里传了开来，就是那些军户们也整天的聊着这种威力十足的火器。
王猛王虎是匠户出身的旗官，对那两个大木轮很是感兴趣，两人自打见过机枪的威力后，私下突发奇想，商议后，王虎找到了秦石头。
“石头，我看那机枪的两个轮子，个头太大，可以做的小点，骡马驮着也能省劲，”王虎指着院子旁仓库里的位置，很是热心地说道，只要他的建议能被接受，那下一个机枪，绝对是自己的旗队了。
萧夜把机枪交给秦石头时，只是嘱咐爱护武器而已，那和机枪挨不上边的两个大木轮，秦石头没有认为那是武器，遂高兴地答应了。
改造木轮好了，他能省事省力气，改造不好，大不了还是驮着大木轮呗。
叫了七八个匠户出身的军士，研看了那两个大木轮后，王虎领着他们在房间里叮叮当当，不到一天的时间，就把缩小了一半多的两个小木轮，打制了出来。
镶着密密铁钉的木轮，横杠楔槽口和支架轴紧密咬合，一举安装牢固，而本来坐在牵引横木上的射手，就可以蹲坐在地上射击了，枪身上竖起的铁板自然高了不少，减小了被箭矢射中的机会。
唯一不好的是，射手的视线就难以保证了，要不时抬起脑袋观察，或者有人给引导射击。
王虎带人对机枪载重轮的改制，让秦石头赞不绝口，拍着胸脯保证，下一架机枪，他坚决支持给马道石堡用，可把王虎给乐坏了。
只有在一旁看热闹的王猛明白，秦石头这是在瞎忽悠，百户发放武器的目的，肯定是重要地点、重要旗队优先，王虎辛苦半天，也许只是给秦石头白干活了。
所以，这改制木轮的事，还要派人专门上报百户才是，引得百户注意了，那才有机会不是。
两天后，白龙湖来的驮队到了，从隔壁滩里绕道而来，驮马带来了上万斤矿料，砸开一块矿石，里面一色的黑色光泽，很是漂亮。
五十多名军士押运着矿料到了马道石堡，休整一天后，拉着长长的驮队，满载着给养再次钻进了戈壁滩，留下来五个一头小辫的鞑子骑兵。
这五个鞑子骑兵身穿土黄色的制服，腰里挎着弯刀，还有短火/枪，虽然说明语不利索，却已经能听得懂日尝对话了。
早期黄汉祥是凭着武力收服的鞑子部落，但一年下来，在阿尔泰山西北麓一带不断地抢杀，吞并其他小型部落，赏罚分明之下，已经让这些鞑子奴隶对白龙湖驻军有了归心。
草原上，实力为大，鞑子们只看谁的刀枪厉害，跟谁能吃饱吃好。
有了熟悉草原的向导，秦石头待不住了，这几天他们演练机枪的拆装，相当手熟了，再待下去也没长进。
为了这次袭杀吕一刀，萧夜给秦石头小队准备了大量的物资军械，负重的骡马就有二十匹，加上一人双马，论规模不亚于两个旗队了。
在向导的带领下，夜枭旗队出发了，天公不作美，他们刚刚走出大沟，迎面寒风中夹带的雪花砸了下来，纷纷扬扬劲头十足。
今冬第一场雪，虽然让鞑子游骑出现在草场的概率降低，但还没进入戈壁滩的秦石头，就发现此行的路上难走了。
熟悉草原天气的鞑子向导，忧虑地看着阴沉压顶的天空，他告诉秦石头，今夜恐怕有暴风雪，不是个赶路的好时候。
急匆匆进入戈壁滩，走了两个时辰后，再也不能走了。
寻了处避风的洼地，秦石头指挥着军士，把一顶顶营房帐篷支了起来，这种大型营房帐篷，在老羊口屯堡修筑时，已经让军户们用上了，现在剩余了不少，秦石头带上了三个。
折叠在一起的帐篷，骡马驮运方便，军士打开支撑也相当轻便，三顶大型帐篷可以挤下所有战马、驮马，由鞑子向导在里面看护，军士带着给养军械，钻进小型营房帐篷围在四周。
“呜、呜，”寒风中片状的雪花愈加繁密，等到所有马匹、人员进到帐篷里时，天色阴沉的几乎看不到百米外，这还是大中午，到了晚上就更别说看路了。
拉上帐篷门帘上的金属拉链，打开瞭望口，温凉的隔层篷布上，丢了毡毯铺上，秦石头盘腿坐在上面，瞧着外面的大雪，从怀里掏出一个小酒壶。
其他军士挤在五个帐篷里吸旱烟，秦石头独自待一个帐篷，倒也乐得宽松。
这种单薄的帐篷，虽然看似轻便，但隔热保暖很不错，箭矢射不穿，白龙湖那里用了不少，去年冬天也没听说冻死人，现在亲临其境，秦石头才发现，百户给的这种营房帐篷，比起明军那种厚重的牛皮大帐，大雪天里，好了不知多少。
大雪整整下了一天，秦石头倒是无所谓，携带的物资里，光炒面、肉罐头就有上百盒，加上肉干，二十一个人，足以应付十来天了，要是这雪能持续下十几天，他就认命了，乖乖返回马道石堡算了。
但是，在大型营房里待着的鞑子向导，冒雪着急地找到了秦石头，“旗官，草料咱们可是没有太多，那些马没吃的，哪有力气上路啊，”
“哦，这样啊，”秦石头也傻了眼，放眼看去，满地厚厚的积雪，扒开给马吃草不可能，那还不得把军士们累死。
无可奈何的秦旗官，只能让鞑子向导，骑着马返回马道石堡求援，距离七八十里地，问题应该不大。
第二天，大雪依旧在纷纷扬扬地下着，军士们已经出来清了几次积雪了，虽然帐篷坚固轻巧，但寒风下洼地里积雪速度很快，瞭望口被堵塞了那就坏了。
土黄色的帐篷在雪地里很是扎眼，就算这样，前来支援的王虎小队，还是错过了两次路线，要不是有望远镜，估计天黑他们都找不到秦石头待的洼地。
站在漫过膝盖的积雪里，秦石头感慨地看着接近的七八个黑点，军士们战斗力再强，没有可靠的支援，那是相当可怕的事，如果不慎跑到了草原深处，全军覆灭就在转眼间。
八架粗糙的雪橇拖架，一看就是匆忙打制的，每架上面楔子敲打的痕迹犹在，被两匹驮马拉着，在雪地上跑的飞快。
带着大量草料的王虎，终于赶到了洼地避风处，冻得硬邦邦的脸蛋上，一点表情也没有，见了秦石头，挥了挥手，就瘫倒在托架上。
和他一起来的十个军士，也是一副冻僵的样子，旁边骑马跟随的鞑子向导，看情况也好不到哪去。
拖架上有一个大型牛皮帐篷，军士们先把王虎他们拖进自己营房帐篷里，再帮着挪下帐篷支起来固定好，把十六匹驮马赶进去；有了足够的草料，雪停后，队伍就可以继续向草原深处开进。
低矮的营房里，王虎抱着暖手缩在皮袄里，喝了几口麦酒，好半天才缓过劲来，“哎我的娘呦，这风吹得，差点就给冻僵在路上了，”
“呵呵，虎子受累了，来来，再喝两口，百户给的麦酒，还有好几袋呢，”秦石头笑眯眯地把酒壶递过去，看着他一口一口地灌着，没有半点的心疼。
“呼，”连喝了好几口，王虎喘了口气酒气，脸上这才显出淡淡的红晕，“我说石头，这大雪天的，咱们还是先回去，等雪停了再出发，实在是没法伸手啊，”
“你们可以回去，我们夜枭不行，百户的军令，只有执行完毕，才能回转缴令，没有半途而废的，”秦石头淡淡地笑着，拿出一块肉干，塞在王虎手里，“先吃点东西，”
“哦，看不出来，你还是个倔脾气，和我哥一样，秋天里非要军士每人每天去草原上割草料，每次五十斤，”王虎嘀咕一句，撕咬下一块硬邦邦的肉干，使劲地嚼着。
“你哥那是有眼光，要不然我们现在只能返回了，”秦石头从瞭望口里，看着外面的那些雪橇托架，已经被大雪覆盖不见，“你们旗队不会是要跟着我们走吧，”
“说对了，百户传令，马道石堡出兵相助，要不是这场雪，应该会出动一半的军士，”王虎翻了翻眼睛，继续咬着肉干，话音却正常了，“跳雷带了两百枚，是库存的七成，炒面两百盒，其他的没有，”
休息了一晚，第二天，大雪减弱了一些，但寒风依旧，洼地里的牛皮帐篷拆掉装上驮马，小型营房帐篷架在雪橇上，军士们挤了进去避风。每辆雪橇后拴着五六个骡马，物资已经转移到了雪橇上。
五个向导分批在前带路，其他人躲在营房里避寒，裹着两层皮袄的秦石头亲自持鞭赶着骡马拉车，四匹骡马两两一组，串成一列拉着雪橇，在漫天大雪中开始了跋涉。
随队行进的永和屯火墩旗官尚铁，当时是跟着马贼大队的痕迹，从清风谷西面山间的小道，进入到的草原，现在这里是指望不上了。
按他的说法，马贼大队出了山区进入草原，向正北过了大片的沼泽，渡过一条不宽的小河后，那里有一处东西向的山脉，吕一刀的老巢就在一个形似牛头的山岭上，他俩把那座山叫牛头山。
大雪中行进的马队，向东走了两天，尚铁终于看到了地标，一处隆起的山丘上，几颗挂着白雪的胡杨树，歪歪扭扭地矗立在高处。再往前几十里，拐向南面可就到了清风谷了。
“从这里里调头向北，骑马三天就能找到牛头山，”兴奋的尚铁大声地喊着，“秦旗官，只要方向不错，很快就能找到马贼了，”
“是啊，现在五天能赶到就不错了，”后面雪橇的营房帐篷里，传来王虎闷声的调侃，他刚刚握着马鞭赶了一个时辰的路，换人后在里面挤着取暖。
既然有了目标，就得出斥候了，两个蒙着白披风的鞑子向导，摇身一变成了骑兵，当先就跑进了雪地；此刻的天空中，零零星星的雪花，在断续地飘落。
等了两盏茶的时间，又有两匹快马弛出，夜枭小队的斥候出发了，接下来，还有第三波的斥候出发，三波人马交错往复，轮流打探前方动静。
萧夜的军士逼近了牛头山，而此时的牛头山上，哦，不是，这里应该叫牛角峰，是蒙古人的叫法，山腰上一座庙宇里，人声鼎沸，嚣笑声传出了高高的庙墙。
这座喇嘛庙宇早年被一伙流窜的马贼占据，后来吕一刀来了，凭着武力收服了马贼，自己摇身一变也成了马贼，五六年下来，实力大涨，就连鞑子也不愿轻易触霉头。
有千日做贼的，没有千日防贼的，对擅于游动流窜的凶残马贼，尤其是睚眦必报的马贼，鞑子不是没有想过剿灭，但牛角峰地势陡峭，又有下山的水溶密道，几次绞杀都没有伤到吕一刀的筋骨。
那座庙宇，鞑子没有烧掉，也就给了马贼跑而复返的机会。
但是，跟随大部队剿灭马贼的几个小部落，却是被吕一刀趁着机会，死追活赶地粘上，先后给杀绝了，没错，杀的一个不剩，小孩都不放过。
横的怕不要命的，马贼就是不要命的主，尤其是吕一刀马贼手里的强弩、三眼火统，加上流窜不定，就是鞑子也头疼了。
于是，鞑子很明智地和马贼保持了井水不犯河水，大家安生过日子，没钱没粮了去边镇边屯抢掠，去各商道上抢，倒是很有点相安无事的模样。
声势大旺的吕一刀，没有几年时间，收拢小股马贼、流民刀客，让这些人去抢劫烧掠，上缴投名状，能活下来的就是他的手下了，竟然有慢慢积攒了上千的精干马贼。
这些马贼平日分成数股四处流动，遇到下手的目标，抢杀干净后，把财物带回牛角峰，或者指定地点，换得大头领吕一刀的赏赐；为何他们如此看重吕一刀的赏赐，那是后话了。
大雪封山前，吕一刀手下的心腹野狼，在附近游荡时，遇到了一个商队，上百马贼围住了商队，远远地用强弓游击干掉了商人、护卫后，不但抢下了十几车的皮货草药，还在一辆厢车里，抓到了一个女子。
今天，就是吕一刀纳妾的好日子，牛角峰上冬季无事，大雪封山之际，自然要好好热闹一番。
望远镜里，看着虽然不高，但地势崎岖的牛头山，秦石头笑着对后面的王虎喊道，“虎子，咱们就要到了，”