鹰爪堡里，在鼠式战车的护卫下，运输车从居延湖运来了三百精锐的蒙古骑兵，为首的正是西门旺福的心腹泰刺齐，执行这次侯爷下派的军务。
三百脱下了土黄色冬季制服的蒙古军汉，虽然换上了以前的皮衣皮裤，但是身上的装备，已然大为不同，人手一杆后装火/枪，三枚震天雷，连发军弩挂在了战马马鞍旁。
蒙古军汉们人手一个大背包，土黄色的背包里，不但有干粮、饮水，还有几卷药带，一个新崭崭的打火机、小壶的火油，两皮匣的弹丸。
这些武备军器，是从鹰爪堡仓库里调来的，也是泰刺齐他们此行的报酬。
深夜，乘坐运输车的杨十八，带来了三十名黑衣侍卫，一律蒙古骑兵装扮，悄悄来到了鹰爪堡。
有着八辆运输车的协助，一个晚上，这三百三十二个精装的大汉，连带战马被运进了深山野岭，驻扎在了野猪滩。
清晨，泰刺齐和杨十八率领军汉们，拉着战马走上了崎岖的山道，远远直向甘肃镇方向奔去，一点没有遮掩身形的意思。
这种大摇大摆的阵势，就是要逼得甘肃镇外的边兵营，不得不派兵而来，否则吕念山的总兵官，就不要做了。
队伍刚刚转出山坳，在光秃秃的山梁上冒出身影不久，附近的火墩里，一道狼烟直上天际。
侯爷府不远处的公事房里，萧夜正在和顾炎武喝茶聊天，自打他又拿出了两种丹药后，顾炎武就成了他的常客。
不得不说，顾家堡里的药户们，现在已经成了侯爷府的另一支后勤队，这点顾炎武也是无奈。
顾家堡外的药田，虽然地广又不缺水，但草原上开垦出来的药田，肥力那是可怜的很，想要收获的话还得等起码两年以上，而这两年里，顾家药户上下，吃喝就得看萧夜的脸色了。
还好，医馆里缺郎中，学堂里缺教授的先生，医护兵更是各战兵营里的大红人，顾家青壮只要能走得动路的，手艺不差的，基本上是不会饿肚子，拿粮饷的人一下子多了。
不愿进战兵营里拿军饷吃粮的药户，可以去白龙湖那里，采摘药材回来卖给后勤队，但人家派人护送的费用，顾炎武想想就牙疼。
真是一点亏也不能吃的主啊，看着眼前谈笑风生的西门萧夜，顾炎武喝着苦茶，心里也是微微泛着苦涩。不过他也清楚，正是这个年轻侯爷的硬心肠，才能让这上万张嘴按照规矩，吃到应得的嚼食。
侯爷府后院家眷的一日三餐，已经被好事的侍卫传了出去，除了节气祭祖，那和普通军户家里相差不大的饭食，顾炎武听了后，感慨不已。
“侯爷，你说着波斯人，怎能研制出这等丹药？他们哪来的方子？”消痕丹已经让顾炎武大为震动了，定颜丹却是令他惊为神物，只个劲地喃喃自语。
他想不通，萧夜也不解释，只是笑眯眯地一摆手，“药材清单你看了，里面的各种药材就是丹药的原料，配比本候就不知道了，”
“消痕丹、定颜丹会在石家商铺里限量出售，换取粮食，顾大哥你如果想要的话，送你两枚也是无妨，”
萧夜手上还有一种丹药，取出来不少，被杨十八全部带走了，但那种丹药服用的后果相当可怕，他现在还在等杨十八回来，看在战场上的药效如何。
强力丹、清毒丹、消痕丹、定颜丹，加上爆力丹，是加工中心给予的五大丹药，也是萧夜最为倚重的底气了，不过能拿出来贩卖的，不过区区三种，强力丹和爆力丹一般是不会示众的。
“那就多谢侯爷了，”大喜过望的顾炎武，尽管没拿到心属已久的强力丹、清毒丹，但拿到了消痕丹、定颜丹，顾不得多待，急急赶回了顾家堡。
作为一个药者，他要是不研究一下丹药的配比，那就称不上是顾家的族长了。
只要今后手上有了银票，药馆里还是能买到清毒丹的。
站在台阶上，看着顾炎武匆忙离开的背影，萧夜心里十分期待，要是能研判出丹药的配比，以及丹药的制作，那对他顾家堡来说是个极好的消息。
但别忘了，丹药里需要的原料，有一种是她顾炎武万万想不到的，恐怖之极的原料，他就是想破了脑袋，也不会想到的。萧夜身边的大夫，主要是以顾家人为主，这个美妙的丹药研发者的称号，你说不落到顾家头上，还能落在哪里呢。
背上了这个红艳艳的黑锅，顾炎武就是想迁移了家族，也得考虑一下拿不出丹药的下场。
那样的话，顾家堡攥在他萧夜的手里，跑是没得跑了。
这丹药可不是那么好拿的，笑吟吟地送走了顾炎武，萧夜转身去了隔壁房间，辛儒林、王梓良等候多时了。
公事房小客厅里，辛儒林、王梓良一边喝着藤茶，一边低声聊着甘肃镇的事，手边的小几上，放着一张很是详细的地图，如果吕念山在此，会一眼发现，这不正是甘肃镇城池的防御地图嘛。
躬身站在王梓良身边的，赫然就是刚刚从甘肃镇返回的王德玉，他已经成为了影队的一员，但外表上看还只是一个不起眼的行商。
服用了初级强力丹的王德玉，也成为了萧夜的死忠属下，这种比之强力药剂更为恐怖的丹药，已经不需要萧夜使用自己的血液来合成，但背叛者灰飞的下场，就是萧夜手上的一个巨大枷锁。
多次暗中验证了强力丹药效，萧夜尽管不清楚加工中心有多强大，但对石关屯的占有念头愈发旺盛了。只要对自己有利，别的想不了那么多。
来到公事房小客厅，萧夜几人闭门商议许久。
数百全副武装的鞑子骑兵，出现在了原永和屯一带，随着火墩狼烟传递，蒙古人渗透进了边墙的消息，风一般传到了甘肃镇。
甘肃镇里一间宅院的书房，吕念山正在和蒋杰商议着，商议该如何对付羽翼渐丰的西门萧夜。
“总兵大人，现在那个小子不好下手了，”眉头不展的蒋杰，眼眸中深藏起那份无边的怨恨，低声说道。
“不说甘肃镇里的那些商家，咱们快要遏制不住了，就是监军那里，也很是不耐烦了，毕竟，皇店和官店是要收税的，咱们不能无限期地封锁向草原上的物资流动，”
“更别所，那该死的济农，怎么地就和西门萧夜联系上了，这个西门小子，难道一直就是蒙古人的奸细？”
“啊呸，不是难道，是肯定，他西门一家，早就是蒙古人的奸细了，错就错在你在碎石堡，没有斩草除根，”坐在大椅上的吕念山，很是不耐烦地啐了一口浓痰，官靴踏上去狠狠地拧了几下。
吕念山灰溜溜地跑回了边兵营，一边花出大笔的银钱，打点知情人，一边暗中招募附近青壮，好不容易把两个子营的两千新兵，招进了兵营，但内里的损失，让他头疼不已。
对于吕念山的抱怨，蒋杰连面色都不带改变的，坐在那里琢磨了一下，“西门萧夜一向睚眦必报，不会遣人来报复吧？”
“他敢，我煌煌大明重镇，一介区区逃犯，还想来翻天不成，”吕念山眼珠子一瞪，呲牙就笑了，笑得很是渗人。
“蒙古人给他一个破印，他就敢自称侯爷，加上以前的所作所为，也不一定啊，”蒋杰看似是在担忧，但这种火上浇油的把戏，还是逃不出吕念山的眼帘。
“不过是烂把戏罢了，”大手一挥，没有在蒋杰的期盼中暴跳如雷，吕念山淡淡地哼了一声，“迟早本总兵会扒了他的皮，”
蒋杰安排在京师附近的宅子，里面的家属莫名其妙地被杀了，杀了个一干二净，财物也全部失踪，这似乎是被盗匪劫掠的消息，吕念山也收到了，自然很是同情这个失了官职的千户军官。
但两人心里都清楚，蒋家遭难的背后，要说没有西门萧夜的影子，那就怪了，打死他俩也不相信。
所以，有了共同的敌人，加上又都是那个人麾下附属黄沙堂里的成员，自然会同仇敌忾的。
“哗，”吕念山起身走到山墙前，拉开一道布帘，露出一副山川地图，上面正是甘肃镇到鹰爪堡的地形全图，就是简易了很多；要知道，在大明朝，就是总兵官也不会有多详细的地图，也只有兵部那里才会有各地详尽的地形图。
“马道石堡、鹰爪堡，还有西门石堡、顾家堡，外加两个小石堡，这个西门萧夜，哪里来的那么多的钱财，那么多的人口？”看着地图上的六个小黑点，吕念山眼里止不住的嫉妒。
他在草原上横行之时，哪怕是号称吕一刀，也不过握着四处据点，最大的一处还被这个西门萧夜的属下军士，直接给端了，更是坑了黄家一把。这刻骨的仇恨啊，让吕念山就是玩女人的时候，也没那么痛快了。
但现在草原上到处都能看到那可怕的毒草，他就是想出兵剿杀这个敌人，哪怕上峰首肯，他也不会轻易再去了。
野猪滩的那晚，那庞大的黑铁巨/物，能喷吐出尺长火焰的大杀器，劈头盖脸砸过来的开花弹，让吕念山清醒了不少，两千军士的覆灭，印证了西门萧夜的强大武力。
这种机密消息，已经传回给了宁王，指望杂造局，吕念山没那么大的期望。
还有那虎视眈眈的蒙古人，时时想着要进边墙打谷草，现在也和西门萧夜关系不清不楚了。
“哎，”时局变化之快，让他觉得自己是不是老了，反应迟钝了，吕念山看着地图，心里幽幽地叹口气，背着手盯着地图有些发呆。
“蹬蹬、蹬蹬蹬，”一名精悍的校尉跑了进来，跨过门槛单膝跪地，“报，大人，永和屯那里传出狼烟，”
“嗯，”吕念山猛地一扭头，目光里闪过一丝惊讶，“是蒙古骑兵？人数多少？”
“是蒙古骑兵，人数一千以下，属下从城门过来，消息刚刚到了一盏茶的工夫，”校尉认真地说道。要是内地马贼出现的话，火墩是不会随意点烟的，那可是要抓去坐牢的。
“知道了，备马，”吕念山点点头，看了眼蒋杰，“本官要去边兵营，应击犯内的蒙古人，你就在这里先喝茶，晚饭会有仆人送来的，”
他的意思，蒋杰一眼就瞧明白了，这是让他再想想，看有没有好办法对付那个西门萧夜，遂示意明白。
出了书房，吕念山走进官帽厢房，在两个亲卫的服侍下，顶盔掼甲，挂着腰刀来到后院，骑马从后门出去了。
小心翼翼的吕念山，自打从野猪滩跑回来后，又恢复了当马贼时的谨慎，出入很少走大门了，但他家后门巷道里，还是有几个民户的小铺，半死不活地挣着糊口钱。
这些小铺的有心人，日夜都在盯着总兵府的后门，王梓良花出去的银钱，不是那么好拿的。
吕念山去了城外的边兵营，蒋杰则坐在书房里，想来想去，还是觉得要给上司宁王写一封信，把这里的情况向宁王详细叙述一番，看能否动用朝廷大军，一鼓作气拿下那个啥的西门石堡。
至于给西门萧夜网罗罪名，那是将杰的拿手本事，他不给这个仇敌按上灭门的百条大罪，那才是白活了。
自然，西门萧夜已经威胁到了黄沙堂的安危，更是搅了给宁王的年贡，这一点，必须强调再强调，还有那个波斯商道，也要写的清清楚楚。
“我就不信了，宁王会舍得这个下金蛋的母鸡？”低声自语的蒋杰，铺开信筏，拿起了毛笔。
蒙古骑兵突然出现在甘肃镇附近，让城里立马乱了起来，当吕念山带着一百亲卫驱马奔出城门后，镶着大铁定的城门关闭了，持刀拎枪的军士、衙役守在了城头上，压根就不管还有人向城里涌来。
杨十八和泰刺齐率领部下，骑着战马驰出了山谷，绕过几个围囤，沿着大道正正向甘肃镇赶去，一路上就是遇到了几波商贩，也是呼啸而过，这让商贩们个个庆幸不已，后背上冷汗直冒。
甘肃镇城外东北角，一片地势较高的缓坡上，扎起了大片的营地，外面围着粗大的木桩，麓角、壕沟一样不缺；这里有一片矮树林，还有一条不大的溪流，是为扎营的好地方。
吕念山虽然是积年马贼，但眼光还是不错，在城外找到了这个利于防御的上善之地。
鼓声阵阵的边兵营，大队军士手持刀枪，在军校的带领下，守卫在了营地里，虎尊炮、大抬杆也搬出来架在了土台上，一桶桶的火药、铁砂、铁丸准备齐当。
野猪滩的损失，让吕念山折去了大半的战马，现在剩下的，只能够满足斥候用的，在补充的战马到来前，自然是不会出营找蒙古人麻烦的。
站在大帐外的吕念山，举着长筒望远镜，打量着营地远处飞驰的蒙古骑兵，面色淡然；他的身边，十几个带军校尉，皮甲挂刀，静候不语。
甲字营、乙字营刚刚招来的新兵，也就是一群农夫走卒，拿不出手，丙字营、丁字营、戌字营，不过三千新军，吕念山更是舍不得再损失了，目前来看，守好了这座军营，就是对蒙古人的一个震慑。
“传令下去，各队各营，谨守兵营，不得随意外出，派人去后营搜集木桶、水袋，尽量装满净水，防止被断了水源，”放下手里的望远镜，吕念山疑惑地下了军令。
“是，属下听令，马上安排人手，”几个心腹校尉跑了出去，留下的校尉们，站在总兵身后纹丝不动。
“咦，这蒙古人，竟然只有数百人，这是何为？”大惑不解的吕念山，皱着眉低头想了想，难道，这不过是一个饵，就等着自己领军出击？
不对啊，现在是冬季，草木干枯，北、西、南三面都是平地，要是蒙古人隐藏了主力，那自己也能收到消息。
难道是？目光转向清风谷，吕念山豁然一愣，坏了，清风谷那里的守军，估计是凶多吉少了。
自以为猜到了蒙古人打算的吕念山，压根就没支援清风谷的想法，就是李栋良派人来求援，他也会答应，但行动上嘛，该咋慢就咋慢。
也许，这次是个机会，掌握了清风谷那个关隘，自己驰骋草原的时机又来了。他就没想过，被区区数百的蒙古人堵在了军营里，是打脸呢，还是被打脸呢。
嘴角露出一丝笑意的吕念山，再次传令任何人不得外出后，踱步进了大帐，快到吃晚饭的时间了。
日落西山，就在此时，居延湖湖边，枯黄的草原上，一辆鼠式战车，嗡嗡地快速驶过，五百步外一群绵羊正在奋力地啃着地上的干草，数量足有上千头之多。
“通通、通通通，”据守在战车顶上的一个蒙古大汗，操着车载机枪，枪口对准了那群散开的羊只，狠狠地收紧了双手，扳下了回字形的扳机。
劈头盖脸洒过的弹雨，像一把无形的铁扫帚，打得羊群里血光四溅，哀叫声不断，殷红的鲜血撒满了这片草场。
绕着羊群兜圈的战车，刚刚跑过了一个来回，千数只绵羊已经所剩无几了，呆立在那里的羊儿，茫然地开始乱窜，浑然不晓得为何同伴就破了头、腹。
“哈哈哈哈，好，好，”放下望远镜的济农，忍不住哈哈大笑起来，但是身边的几个部落首领，却是面色刷白；穿着厚皮袄披着皮氅的拉乃尔特，赫然站在首领们里面，目光很是呆滞。
接到济农的传令，他和几个大部落的首领，不得不从冬季牧场，堪堪赶到了居延湖，结果就看到了这一幕，那脑后的寒风嗖嗖的。
“看到没有，这就是咱们的铁甲战车，”指着涂有刀盾徽章的战车，济农很是傲慢地说道，“就凭它，瓦刺部落能抵挡几日？不，他们根本就挡不住，”
把望远镜递给身边的亲卫，济农扶着肩上的裘皮大氅，目光渐渐阴冷起来，“一个月内，我要集结五万大军，横扫瓦刺部落。”
“给你们半个月时间，各部落派出五千精锐，在居延湖汇合，”
“此次攻击瓦刺部落，缴获按照战功分成，本济农只要一半，但俘虏必须带回居延湖，不得随意杀戮，”他的话，让这些首领们欢喜起来，以前可是没有这么多缴获分成的。
“是，属下遵济农号令，”一通乱嚷后，随着济农的摆手，这些好不容易赶来的首领们，散去各自赶回部落，准备召集部众了。
距离战兵营四里外，蒙古骑兵们就在大道边的山坡上，卸下了马鞍休息，吃肉干喝奶酒，还升起了大堆的篝火取暖，那样子是要多嚣张就多嚣张。
杨十八咽下很有嚼头的肉筋，拿起皮袋喝了几口奶酒，抬头看看天色，对着不远处的泰刺齐使个眼色，两人走到了一边。
把手里的小包袱递给泰刺齐，杨十八拿出怀表，指着上面的指针，“诺，时间就定在今晚十二点，就是这里，长针和断针都指到这里，就是你行动的时间了，”
“我带几个人去吕总兵的宅院里办点事，完事后就回野猪滩了，你不要等我们，”指着另一侧扎堆休息的侍卫，杨十八沉声道，“留下的二十侍卫，是给你断后的，你不用管他们，”
“是，属下晓得，”接过有些发沉的包袱，泰刺齐脸上闪过一丝不忍，但还是点头离开了。
计划是由公事房交办的，他只能配合杨十八区完成，虽然事后会有大笔的赏赐，丰厚的抚恤，但见识过包袱里丹药效果的泰刺齐，腿脚还是有点发软。
叫来两个什长，杨十八低声吩咐后，舍弃了战马，背起土黄色的背包，领着十名侍卫消失在山洼顶部。
他此行的目的，不是这个眼前的边兵营，而是甘肃镇里的蒋杰。