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对于王梓良的建议，萧夜考虑了两天，还是勉强同意了；不为别的，那传令兵的数量，实在太缺了，光是要识字就能拉住绝大部分的家卫，而那些稍认识点字的什长，他现在还不够用呢。
没办法，只能一次次去杨天受那里，打着看望私塾里妹妹的旗号，看过那些十来个读书识字的女孩后，萧夜有了主意；琢磨过后，他决定先去和寒娟聊聊了。
正午阳光洒暖，百户所里，萧夜坐在炕沿上，拿着一把纸扇，给两位盘坐在炕桌旁的妻妾，慢慢扇着风；大中午的，屋里是闷热了点。
而很稀罕地被叫回来的寒娟，靠在炕墙下的被子上，身旁小筐里放着的瓜子、枣子，一颗颗捏着小声地吃着；寒娟很是羡慕地看着两个嫂子在噼啪地打着算盘，眼珠子溜溜地转着，不知道打得啥主意。
把寒娟叫回来，一方面萧夜是想让她感受一下梅儿她们的辛苦，一方面是想让寒娟挑个头，应了王梓良的招募，去通讯队里当一个传令兵，专门负责在参僚房收发信哨。
小六子虽然去了夜枭家卫队，但只要有机会，他时不时和寒娟待在一起说笑，萧夜是看在眼里，虽然没有太多的门户观念，不过，他还是不觉得两人在一起是好事。
自己手下家卫，和鞑子相遇的几率实在太大了，现在又被张忠给盯上了，谁能保证自己就能次次全身而退？就连左石，不也差点就断后死在了草原上，想想萧夜就是一身的冷汗。
但是，最后寒娟是否愿意和小六子在一起，萧夜不想强求，军户的子弟，只要能对上眼，他在后面尽量帮一把就是了。
生死有命，能把握住今天的日子，盘算好明天，萧夜不能苛求太多了。
好在这一个多月来，被张忠抢夺去的火/枪等军器，他已经弥补回来了，起码马道石堡里的两个百人队，家卫已经全部配齐了后装火/枪，弹丸也足够打一场坚守战。
现在白龙湖、盖伦部落那里，还有黄汉祥的五十人队，后装火/枪只能保证一半的编配，一半人还只能靠军弩、左轮火/枪、弯刀冲锋陷阵。
等到秦石头他们从海西人那里归来，有了大量铜料的补充，或许后装火/枪，就能满足家卫队的需求了。
别看现在甘肃镇那里风平浪静，只要张忠打着波斯人商路的主意，这马道石堡绝不会太平下去，想到此处，萧夜恨恨地一拍大腿，遂瞧见三个女子，睁着大眼睛瞅自己，不觉尴尬地一笑。
“来，寒娟，大哥好久没听你背论语了，给来上一段，看你忘记了没有，”萧夜继续挥动着扇子，大咧咧的模样，让寒娟把伸到外面的腿都缩回去了。
这哪是要背书，简直是在点小曲，寒娟翻了个白眼，小嘴一嘟，扭过头不理大哥。
“哦，是这样，”见小妹不理会自己，萧夜无奈地搔搔发髻，“你觉得你现在读书的本事，和段大民比，如何？谁厉害点，”
“就他，连三字经都背不全，整天被先生拿着戒尺打手心、罚站，笨的要命，”想想一年前段大民在私塾里的表现，寒娟很是不屑，她现在可是都跟着先生学史记了。
“嗯？”萧夜闻言，耳朵直接就竖起来了，“比他强的人很多？不是吧，他还是蛮机灵的，”
“也不多，私塾里走了一半的人，都是让你给收进旗队了，当啥的传令兵，先生很不高兴，剩下大多是女孩了，他想让我们，哦，不对，是他们去考乡试呢，”
乡试对于萧夜这些军户来说，是高不可及的，但杨天受能有这般的把握，说明他还是对自己的教学很有信心；只是，萧夜现在可顾不上啥的乡试，那玩意是很遥远的事情。
“那你们十来个女孩家的，学了那么多，用处倒是不大啊，”萧夜满意地点点头，这下好了，王梓良那里的人手，一时倒是够了。
“你啊，和妹妹搞弯弯绕，至于嘛，”梅儿从账目上转移了视线，瞟了眼萧夜，“都是自家人，有啥就说呗，吞吞吐吐的，”
合着，屋里的人有能看清萧夜心思的，就连莉娜也在偷偷地笑着。
“是啊，是啊，自家人，我不会饶圈子的，”萧夜不带脸红地应道，很不在意地扫了眼寒娟，这丫头，嘴巴就没闲过。
“是这样，咱们堡里现在军户多了，有的人家里只有女孩，有的是家里的男丁死在了外面，作为他们的百户，我亏欠他们啊，”这句话，萧夜说的是实心诚意，想起那些没了的军汉，他心窝里就绞得难受。
也许，今后家里失去孩子的军户，会越来越多，但这就是军户的命，萧夜只能尽量想办法让他们过得好一点。
“在私塾里读过书的，本官，嗯，我想召几个进参僚房，作为堡里的传令兵，不用出堡军务的那种，粮饷比照军士，也就是现在的家卫，”
他的话声音不大，但是，炕上坐着的三个女子，还有外面守卫的女护卫，已经是眼角酸红了，萧夜能想到了那些军户，实在出乎她们的意料。
战死的家卫，萧夜已经拿出了大笔的抚恤，现在又能替她们的家属着想，还有即将重新开张的石家商铺里，活计全是那些残疾的军士，他能做的，大家都看在了眼里。
否则的话，手下旗官传令连夜搬家，两个屯堡，那些军户岂能乖乖地听话，军户们知道，百户是不会亏待他们的，这才愿意抛下新家，奔走在崎岖的山道上。
栾凤英这几个女护卫，那是情况特殊，但现在萧夜情愿冒着违背风俗，招募女传令兵，在整个大明是无先例的。
“大哥，你说的是真的？”丢下手里的瓜子，寒娟轻声低问道，见萧夜肯定地点了头，娇嫩的脸上绽放出了喜意，拍着手就蹦了起来，“好啊，韩妮妮家这些好啦，他们一家整天得唉声叹气，就是没有人挣粮饷，怕以后吃不饱肚子呢，”
欢喜的寒娟，跳下火炕，匆匆穿上绣花鞋，“谢谢大哥，我也会去当传令兵的，”声音未落，人已经跑出了房间。
说起韩妮妮家，萧夜心里就不是滋味，油漆匠韩风山两个儿子，一个是最早的一批军士，一个还进了萧夜的亲卫队，但两年内先后死了。
韩风山夫妇体弱多病，留有一女韩妮妮，年龄和寒娟相当，是个很聪慧的女孩；一家人虽然得到了萧夜给付的抚恤，但粮钱总有吃干花净的时候，尤其是在马道石堡，没有当家卫，或者进后勤队，现在连买粮都没地方。
虽然萧夜一直惦记着韩家，但是，时间长了，他不敢保证，还能有时间去看望韩风山。
和韩风山一家境况相类似的，堡里还有五六户，将来呢，谁也不敢说。
要是这种情况得不到妥善解决，萧夜今后的家卫队，只能从外部补充了，南面希望不大，而鞑子兵的数量，又必须控制在一个限度内。
兵少精贵啊，开始头疼的萧夜，见传令兵的事有了眉目，也不打搅梅儿她们，起身出了房屋。
解决了梓良人手短缺的问题，萧夜勉为其难地让女子加入到了参僚房，成为传令兵，但不得离开马道石堡。
按照脑海里接受的知识，他干脆打算成立通讯队，统一管属传令兵，放在王梓良治下。
通讯队将来的传令兵编制，萧夜准备给一个百人队，领百夫长粮饷的王梓良，终于可以扬眉吐气了。
顺势，萧夜也决定给李慕辰一个百夫长名号，成立了医护队，女医护兵不得离开石堡外方圆十里，男医护兵就得跟随出军务的家卫行动了。
今天，马道石堡参僚房，早早有传令兵按王梓良命令，向马道南面戒备的家卫队，发出了警告，有大量人马，已经过了石关，沿着马道南行。
今天轮值的是左石百人队下的一支什人队，什长刘水合带着弟兄们，守在马道矮石墙那里。
萧夜本意是让刘水合进亲卫队，但是刘水合很明智，他干旗官还行，其他的本事连那些亲卫的一半都够不着，还是算了吧，等将来射击、潜伏的本事到家了，他自会在大比中正大光明地加入到百户的亲卫队。
马道关卡，拿着望远镜，刘水合趴在石墙上看了好一会，马道南面的那些黑点，终于看清了，这才暗暗松口气，对着身旁的传令兵道，“赶紧回去，报百户所，来的是商队，看旗号是黄家和王家的人马，”
“好嘞，”小个子传令兵，麻利地拉过战马，跳上去就往北面跑，他要跑到距离石堡五里以内，才能把消息传回到参僚房。
“刘哥，他们不会是明军乔装的吧，”一个家卫凑过来，仰着脖子张望着马道，嘴里碎碎地嘀咕着。
他们现在都是家卫了，是西门萧夜的家卫，身份已经不是了军士，百户在碎石堡差点身死，再加上灰溜溜逃出来的经历，让这些人对南面的来人，戒心十足。
也只有百户的亲卫队，现在还挂着军士的身份，但那又如何，今后他们努力操演，说不得哪天就能挤进去。
“那最好，王猛和左石，整天操演得都烦了，就盼着他们来呢，”刘水合放下望远镜，握着肩上的枪带，嘴角带着冷笑。
他们不过是一个哨卡，对敌袭只能起到预警作用，但是，身后那百米长的马道两边，可是预先埋上了几十枚的跳雷；只要摘取跳雷上的插销，就是不拉出细绳绊在道上，也够敌人喝上一壶。
从这里到后面的石堡，距离十几里，枪声一响，石堡马上就能反应过来。
等了一个时辰，刘水合他们已经吃过了罐头，远处的商队，这才晃悠悠地走进了；望山跑死马，这马道就算是修整过也崎岖难行，走快了掉进旁边的藤草丛里，可就坏事了。
矮石墙南面清理出了大片的地面，东面是深沟，里面藤草纵横，西面缓坡乱石，把藤草清理后栽上黄连树苗，浇点水就能扎根活下来。
对面马道被截断了，石墙后一溜的火/枪枪口，让商队很自觉地停在了那片空地上，带队的主事人留下同伴，上前和刘水合搭话。
这次黄家来的是黄德山，王家来了一个执事，虽然被挡在了这荒郊野外，他俩并未显出怨色来。
这里已经是鞑子人的势力范围了，就算知道面前的军士是西门萧夜的兵，但人家是艾山刺部落的百户，被赶到上满草原乱窜，送死的差事，没打上几火/枪发威就不错了。
尤其是这两个商队的主事人，对西门萧夜现在的处境，心知肚明，只盼着能和波斯人搭上交道，其他的倒是不愿生事。
萧夜这刚一走，梅儿和莉娜，就推开小桌上的账本、算盘，从桌下取出绣布，拿过装了干果的小筐，两人低声说笑着，绣起了花娟；有着四个执事相帮，梅儿她俩没多大的事，核账目而已，哪能天天趴在账本上。
走出军舍，萧夜对门口的栾凤英点点头，正要带着亲卫离开，就看见远远地跑来了一个传令兵，穿着野战制服，又没有携带武器，在堡里就是王梓良的人了。
“百户大人，”传令兵气喘嘘嘘地跑到萧夜跟前，啪地单膝跪地，仰头道，“马道关卡那里信哨，有商队过来了，王百夫长确认了，辛先生已经抽调了账房执事，准备装运货物，”
“知道了，”萧夜摆摆手，让传令兵回去。
“走，咱们先去马道那边看看，看这次是哪家的商队，先拔了头筹，”萧夜哈哈一笑，带着亲卫出了堡门，骑上战马向南而去。
经过人流熙攘的工地时，萧夜不停地和一些老匠户，笑呵呵地打过招呼，这才缓缓离去。
辛濡林掌管的石家商铺，虽然现在还没门面，但是对外销售货物，还是要经一遍手，这是宵夜立的规矩；账目、资金由执事落了流水后，马贵、王大力要按手印画押。
最后，辛濡林看过账册后，按了自己的私印，账册才会转到梅儿那里记账，这些，都是大明世家常用的套路，拿来了用就是了。
当萧夜一行出了堡门后，王大力已经聚集起了二十多匹驮马，绑好了从仓库里提出的丝棉大衣、香水、怀表，琉璃梳妆镜、玻璃、打火机，按种类小心打包绑在马背上。
拿过执事递来的清单，王大力叠好收进怀里，“王老哥，一共两万两的货，”执事张良年大声地叮嘱道。
不过，这加重了语气的叮嘱，王大力眉头不带抖的一摆手，领着几个匠人，拉驮马向堡门走去。
“这老哥，精神越来越旺盛了，”张良年嘿嘿一笑，黝黑的脸上露出些许的期盼，转身，冲着还在仓库外的几个匠人嚷了一嗓子，“关门，落锁，”
扭身之际，张良年右臂的袖子，轻飘飘地搭在一边，原来，他只有一个完好的左臂。
作为一个从内地流放来的囚犯，张良年和另外三个执事一样，身份相同遭遇各异，稀里糊涂地被从甘肃镇军马场，转卖到了石关屯，摇身就落了军户；这一切，他是连一点反抗的话都没地说。
萧夜在石关屯里从那些流犯中，挑挑拣拣选出来的十几个能识字的人，有的被送去了白龙湖、盖伦部落，有的去了鹰爪堡，在那里作为账房使用，只要能数得清出入物资，懂得写账就行。
张良年他们四个幸运，被留在了石关屯，后来去了老羊口商铺，再后来就跑到了这里，想想就如同做梦一般。好在，现在终于能安稳下来了。
不过，当他们拿到了第一个月的粮饷后，不论是有家口的，还是孤身一人的，他们忽然都开始珍惜起执事这个职位来，甚至有的人在半年后，攒下了一些银票，托商队钱庄给内地的家人寄了回去。
当萧夜他们晃悠悠来到马道南面的关卡时，这里已经严阵以待了，和对面喧闹的商队一比，一道矮墙之隔，简直成了两个场面。
石墙后的十个家卫，在什长刘水合的带领下，火/枪上膛，齐刷刷高举在肩，只要一声令下，放下枪口就能搂火；旁边的石坡上，大石后面的郝永良小队，凑巧也停在了不远处。
郝永良的小队，猎枪上装了枪榴弹，遥遥指向了下面的商队，只要一有异常，十发枪榴弹会即刻劈头砸过去。
也正是有着他们的威胁，石墙南面的空地上，拥挤的商队才会老老实实地呆在原地，等待着交易的话事人出现。
黄德山和王家执事两人，很是郁闷，他俩原本以为，仗着自己主子的面子，刘水合他们不说热脸相迎，起码也不会横眉冷对；但是，这个在碎石堡见过几次的旗官，压根就没把他俩看在眼里，只个劲地喊着后退。
手里的火/枪，枪口把两个随便靠近的家伙逼退了，刘水合见对面的那些家卫，似乎是见不得管事人受委屈，嚷嚷着就要涌上来，不得不下令弹丸上膛，一个什队的火/枪手，同时举起了冰凉的枪杆。
黑黝黝的枪口，后面的十一个面色冷漠的军士，黄德山忽然意识到，要是那些家卫涌上去靠近石墙，或许人家真的会动了火/枪。
和他一样的，王家执事也慌忙喝止了家卫的挑事，耍耍威风可以，但要看清局面，遇上了那些愣头青，人家可不会介意打掉一排大商户的家卫。
何况，石墙后的斜坡上，那十来个半藏不藏的军士，火/枪枪口上装着的炸子，那威力，他看的清清楚楚。
虽然不知道叫枪榴弹，但王家的情报里，着重点出了这种比拳头还小点的物件，不但投掷远，威力也堪比震天雷，是一种不错的炸子，俗称开花弹。
只要有人员流通，萧夜在石关屯里的保密军令，就会有漏洞，枪榴弹的消息，不但王家，就是黄家、田家也有了较为详细的情报；加上这次萧夜的百户所被抄，缴去的军器里，就有整整一箱五十枚的枪榴弹，坐实了坊间的传言。
果然，眼看的那上百的商户家卫，就要仗着人多冲击矮石墙，郝永良手下的家卫，当时就打出了一轮的枪榴弹，在马道东面的藤草丛中，炸出了片片碎石乱飞。
明显的武力威慑下，只有少量火/枪、三眼火统的家卫们，缩着脑袋放慢了脚步，加上黄德山和王家执事的及时喝令，一众人慌乱地退了下去。
初步打算被破坏了，黄德山和王家执事也不恼怒，时间还长着呢，他们有的是机会走近那鞑子的石堡。
当萧夜赶到关卡时，看到双方互不接触的场面，心里并不惊讶，刚刚过去不久的夜逃一幕，他是永远忘不了的。
或许清明那天的事情，这些商户也掺和进去了，但现在萧夜还不能一棍子打死他们，手下众多的弟兄、家属们，吃喝用都要靠商户供给。
除非哪天石家商铺有了自己的一套渠道，萧夜才能和这些商户算算以前的老账，但现在有怨气也只能憋着。
石墙南面的空地占地不小，方圆三十多丈，但是这两队合一的商队一来，上百的家卫，两百多匹驮着货物的骡马，还是有少部分停在了后面的马道上。
尤其是这里荒郊野外的，连一颗大树也没有，就是身旁及腰的黄连树上，枝叶零星的矗立在骄阳下，要说那些家卫心里没火气，黄德山不相信，他油汪汪的额头上，也是汗珠子啪啪地掉着。
终于，遥遥看见有马队来了，踮着脚尖的黄德山，一眼就看到了为首的西门萧夜，那一身土黄色的野战制服，让他心里竟然轻松了不少。
真不愧是波斯人的女婿，那堡德斯全家被灭，萧夜还是受到了波斯人的信任，或许，回去了也建议三少爷，娶回来一个金发蓝眼珠的波斯小妾。
心里胡思乱想的黄德山，没有注意身边的王家执事，脸上同样的惊异表情；和他一样，王家执事王秉来肥厚的脸上，小眼珠也在溜溜地打转。
萧夜战马的马蹄，沉重地踩在了石墙后的坑洼山道上，刘水合已经集结了家卫，背着火/枪，单膝跪倒在马道旁。
“报百户大人，执哨官刘水合率队驻防关卡，对面是黄、王两家商队，正等着和咱们交易物资，”刘水合大声地喊道，看向地面的双眼里，末不去的灼热。
“起来，弟兄们辛苦了，”萧夜点点头，沉声道；随着刘水合的应声，家卫们纷纷起身，各自回到了石墙后的位置上，盯着对面的来人。
斜坡上手扶猎枪，单膝跪地的郝永良小队，也随着萧夜的摆手，无声地退到了大石后面，继续自己的监视任务。
有亲卫牵着备马上前，把马背上挂着的一堆军用水壶取下，背在身上去了刘水合那里，换下了他们已经喝空的水壶；就是郝永良那里，也有人拎着丁零当啷的空水壶，小心地跑了下来。
临来的路上，遇到了伙房的老李，萧夜遂替他送了这趟饮水。
见熟人西门萧夜来了，黄德山和王秉山笑呵呵地就要上前打招呼，但是，萧夜只是冷冷地盯着他们看了几眼，扭身驱马回去了，可是让两个商队的话事人，心里猛然不妙起来。
没错，萧夜不过是来看看，田家商队来了没有，但是眼看着黄、王两家商队的三角旗，顿时就没了兴致，连话都懒得说一句，拉缰绳调转了马头。
但是，萧夜的到来，让黄德山他们，看清了亲卫队的完整武备，尤其是第一次出现的铁盔，大致的图案，会很快传回到各家商户的族长案头。
萧夜带着亲卫走了，刘水合、郝永良那边，也分出一半人手，钻进了营房帐篷里休息，帐篷隔热，坐里面比在外面晒太阳好太多了。
王大力带着驮队，在半个时辰后到达了马道关卡，他手里的清单，也被黄德山和王秉山拿到了。
种类不多，但价格依旧未变，还是堡德斯报的老价钱，这让两个商队的话事人，心里感慨不已。
虽然在来时的路上，皇店卡子上交了税钱，官店卡子那里也象征地交了税，但是，这些本钱完全可以在回去的贩卖中，加进本钱里。
不过，萧夜竟然没有报复性的加价，尤其让黄德山不得其解；只是，身材圆滚的王秉山，可是眼里闪出了精光。
两家商队带来的货物里，布匹茶叶瓷器最多，还有少量的石炭，加上成坛的酱油醋，就是没有粮食和青盐。
王大力没有过多言语，和两位话事人按价钱交割了货物，怀里多了几张银票。
石墙被搬开露出一匹驮马能过的间隙，在刘水合虎视眈眈下，双方交换驮马货物；按以前的老规矩，驮马双方一并就换了，大家心照不宣。
交易完毕，石墙被再次封堵，两方的驮队各自离去。
带着驮马往回走了一里地，王大力停下了脚步，“来人，检查一下货物，仔细了马背上的褡裢，”
随着王大力的一声吆喝，匠人们上前解开了骡马背上不起眼的褡裢；果然，一包包用油布捆扎严实的青盐，出现在众人面前。
还算你们又眼色，否则下次就用丝棉大衣伺候了，别的老子屯了不卖，有的的人来买；紧绷的脸色爽快了不少，王大力得意地仰着脑袋，高声道，“出，”
这就是卖方市场的规则，商户们心里亮清的很，要是不巴紧了供货方，那下次的机会渺茫，起码交易不会利落了。
这也是萧夜不假颜色于商队的原因。