开春。冰雪消融，大地回暖。
一队队行脚商人骑着马，拖着车，穿梭在唐楚边境万仞山脉中的山道上。
这样的队伍最近很是常见，在商言商，很多商人都是在两国之间作倒卖生意的，拿着楚国的货物，到了唐境，价格便能翻上几番，同样的，唐国的货物到了楚国，也是大受欢迎。
物以稀为贵，这可以说是个暴利的行业。可是这持续的唐楚大战，即便是休战时期，边境城市也是全数戒严，虽然大战尚未打响，但两国的边境关卡已是平民的禁区，若是硬闯，只怕会被当成是对方谍报人员。
商人们都怕缠上官非，所以宁可绕点远路，从这万仞山脉中穿越国境。
一串串长长的队伍里都是些行脚商以及雇佣的镖师或者苦力，一般的行脚商，做得自然是大买卖——穿越两国之间的贸易，小打小闹可赚不了钱。但是其中一支行脚商人的队伍，若是仔细观察，却不那么平常。
赵长青关注这支队伍很久了，他的车队跟着这支队伍后面，几日的来的见闻看的是一清二楚。
这支队伍全队总共六个人，只拖了两辆小车，小车上的东西，都用麻袋紧紧包裹着，不知道是些什么。
按理说，商人同在一条道上，应该是互相扶持的，当然，这种情况只会发现在两方是一个级别的情况下，若是两方实力差得太远，在这种山野之间，毫无人烟，可说是杀人越货的最佳地点。这些行脚商们四方游走，各国穿梭，可算得上半个江湖人物，任哪个都不是善茬儿。赵长青自然也动过这般的心思，但是他行走江湖多年，察言观色的功夫很不一般，他曾借机上前搭过话，发现这几人都是龙行虎步，眼神中精光闪闪，尤其是他们的首领，英朗不凡，那一双眸子扫来，似乎能看穿他的心思一般，他直觉感觉到这几人不是常人，所以一直迟疑着不敢做出挑衅行为。
但是别人可不见得有他这么好的耐心和丰富的经验。
前些日子，这支小队便遇上这样的情况，前面的大队伍，欺他们人少，便有人打算吞下几人的货物，数十人明火执仗，提刀来抢，却想不到六人中只有一人出手，便干的对方人仰马翻，最后前方的大队硬是赔了一千两银子才能了事。
赵长青暗叹自己的好眼力，若不是自己忍住了没起贪心，此刻只怕是一样的下场——当时事发的时候他离得不远，清晰地听到六人中的首领很平淡地说道：“小刀，现在就数你的实力最不济，这些人就让你练练手把。”而后一名少年提刀跃出，片刻间就是一片哀嚎。
这些都是些什么人呐，赵长青心中惊叹。他可是清楚的知道，前面的行脚商可不是什么好说话的人物，他的队伍以往几次和对方发生过冲突，从来就没占过便宜。想不到这六个人的小队，竟然只出动了一人，便让对方服了软。
他心中暗自警惕，嘱咐着自己的队伍放缓了行程，他实在是不敢和这样的人一起赶路，直到数日之后，这支队伍岔上了小道，他才放松了警惕。
看着几人远去的路，赵长青有些疑惑，这路可偏僻的紧，不知道几人到底是作何打算。不过商人不会去管如此多的是非。对方走了，他庆幸都还来不及。
……
万仞山脉深处，草木茂密，颇为难走，几人早就弃下了车，靠着地图、司南，一点点寻找去路。
“老大，咱们不是走错路了吧？”封小刀一边挥手驱赶头上的蚊虫，一边埋怨道。
“你这混小子，啥事不会，就会抱怨，再说一次老大我便把你捆了扔在此处喂野狼！”独孤羽笑骂道。
他展开地图，细细寻找，再靠着手上的司南，来辨认方向。
“咱们走的路没错，这份图可是我大楚斥候花费了很长时间探查并描绘的地形图。按这图上的指引，咱们翻过这座山头，前方应该有一个村落，这地方蚊虫太多，不好扎营，咱们去那村中投宿，你们都给我记清楚了，等下若要人问起，便说咱们是行脚商，路遇山贼货被劫了，可不要露馅！”
众人纷纷答是，他们虽然都是少年，可经过长时间的锻炼，人已经稳重了许多。
几人翻过山头，向下赶了一番，独孤羽却抬手止住几人的去势，他此刻站在山腰，能够清晰看到山脚下有一个村落，村屋上炊烟袅袅，正是晚饭时间。
“看来咱们的路确实没错，都记着，小心点。”
几人纷纷点头，跟着他一路而下。
走进一个院落，来到门前，独孤羽轻叩几下，和气道：“请问有人没有？咱们是过往的客商，遭逢了匪患，想来此投宿一晚，还请主人家行个方便。”
长久没有人应答，独孤羽微微不耐，手指轻轻使劲儿，那门却是应声而开。
屋子里桌子前摆放着热气腾腾的饭菜，周边坐着几个人，想来是主人家，独孤羽觉得有些怪异，这些人的脸色白得有些吓人，走往前轻轻一拍男主人，那男子突然便应声而倒——竟然是个死人！
几人警惕之心大起，但好歹是训练有素的武者，不需独孤羽号令，左崖、封小刀跳出门外，四处警戒，马杰、尉迟枫则是各自进入另外的房间搜索，何不凡却是上前，细细端详几人的尸体。
“不凡，你能看出些什么吗？”独孤羽见他的样子十分专业，不禁出声问道。
“老大，我幼时曾经学过几年仵作，若我看得不错，这几人应该是刚死。看他们的肤色，全身的鲜血只怕已经被抽干！”何不凡说到此处，面色有些惊慌。
“不凡，你能看出是什么人或者什么东西造成的么？”独孤羽心头一颤，不过好歹他也是大风大浪里过来的人，并没有慌乱，凝声问道。
“这个……不好说……”何不凡似乎想起什么不可思议的事情，“不过我觉得，这东西应该不是人力所为，倒……倒有可能是……”
“是什么？”独孤羽开口追问。
“是山精鬼怪！”
——————————————————————————————————————————————新的里程，即将起航！