流霞殿外，一个男子默然站在暗处，像是与春山同寂，有幽幽的琴音拨动人心。
不，是灯火在他面前黯然失色。一袭墨色的衣袍收拢了所有目光，仅有暗金色的云纹如水流动，周身弥漫奇异的生气。侍卫们被他飞天而降的姿态震摄，不敢直视他的锋芒，只觉溪水般的金纹犹如无数狭长的眼，审视他们的举动，一个个老老实实地抬起阿尔斯兰与使虫师，押到殿中向玉翎王复命，对那人谦卑地让出一条路来。
霁月初见夙夜，一瞥而惊。
这个人漫不经心地走来，如天星下降凡尘，径自走进人心中。即使闭上双目，他的影子依旧清明如印地显现。霁月凝眸细看，满殿烟霞锦绣竟不及这片墨色耀目灼人，看多了就会烫伤眼似的，不得不把目光移向他处。
“快来救人！”她禁不住高声大叫，回视紫颜枯木般的脸庞。
姽婳搀着侧侧，怕她应声而倒，那样的摇摇欲坠，“好了好了，夙夜来了，你放宽心，不会有大事。”
侧侧深吸了口气，涣散的眸光凝了一凝，定睛看去。
皎镜探得紫颜脉象全无，正自惊疑，见夙夜来了，沉吟中不悦地瞪了他道：“你在他身上搞什么鬼？”侧侧心头一跳，夙夜伸出玉指，点在紫颜胸口。雪魄般的神光融入衣中，紫颜微微一动，已然转醒。皎镜冷哼一声，满是狐疑，却说不出口。
姽婳见紫颜醒来，攥紧傅传红的手终于松开，嘀咕道：“这些年不见，妖怪的袍子终于多了点亮色。”傅传红一动不动望了紫颜，长长吐出一口气，“夙夜的功力想来更精深了。”
千姿松懈下来，夙夜遥遥向他施了一礼，而后再不理会他人，兀自与紫颜和诸师寒暄。千姿亦不讲究这些虚文，着轻歌先行安置四国使团的人，又命八音安顿好乐工，便先行回明光宫看望桫椤去了。
十师既已集齐，无心再留在流霞殿，为紫颜求了一顶六抬榻式肩舆，一起往天渊庭而去。侧侧心神一定，恢复了从容，在路上求助似的问夙夜：“我师父来了么？”
蒹葭回眸聆听。夙夜淡然地道：“随后即至。”侧侧挑眉，想析辩他眼中的真意，看到两丸滚动的黑珍珠，一不留神就隐在黑夜里。蒹葭忍不住蹙眉，轻瞥了姽婳一眼，姽婳察觉到师父的疑心，瞪起秀目直直凝看，颇有些拿不定主意。
丹眉、墟葬、皎镜、傅传红等多年未见青鸾，丹心与元阙、霁月对青鸾慕名已久，闻言皆是失望。姽婳纤手一招，拉了傅传红远远避开夙夜，两人如落单的小兽，缀在强大的猎物身后。
傅传红情知有异，心下怪怪的，见她如此谨慎，不由笑道：“咦，难道今次你我心有灵犀？”姽婳神情凝重地盯了夙夜的背影，“他的气味不对，和一年前不一样了。”制香师能分辨和记忆成千上万种气味，每个人在其心中，不过是冷暖香臭组成的图谱。夙夜虽有法术蔽体，仍有人的气息，除非他有意遮瞒，不然总与旧日相似。
傅传红敛了笑容，轻声道：“我也觉得少了些生气。”两人目光流转对视，无声的口型说出两个字。
人偶。
就在此时，抬着肩舆的宫人忽然大叫，众人转头看去，珠锦藤椅上杳然无人。
紫颜不见了。
姽婳怒目看向夙夜，直觉是他捣鬼。侧侧身形飘然一闪，拦在灵法师跟前，眸光寒如秋水，“到底是怎么回事？”她语气中有几分悲切，一惊一乍的次数多了，杯弓蛇影也足以惊心。
春夜里的风像是墨色的，卷在夙夜脸庞上，添上一笔浓重的清寒。他浅浅一笑，道：“你与他重逢多日，难道没有发觉，他其实不是真人？”
侧侧喃喃说道：“你说什么……”姽婳疾步赶上前，听到他的话，神情变幻，想起相逢后种种，亦难深信。两女对视一眼，心若悬丝，不由搀扶在一起。
“他体内之毒积聚血脉，乃至神魂受损，岂是轻易救得回的？但是你中了蛊毒，他心念所系，千山万水也要赶去相助，我只得取他神念心血，附在人偶上。”
“不是说，人偶至多坚持十二时辰？”
“有神念心血相系则不同，可惜，他到底不曾修炼法术，因此伤上加伤。”夙夜叹息，神情依旧漠然，如草木无情，“那一缕神念一滴心血，如今终于耗尽，你们自然找不到他。”
侧侧血色全无，心中唯有一个念头，是她害了他。
是她对他的念想痴缠太重，是她太不小心自己，他才会受了牵累。
皎镜闻言，蹙眉良久，与蒹葭对视一眼，忽然欺身而上，按住夙夜手腕。夙夜也不挣脱，懒懒望了他笑，疏离的神态渐渐模糊，面容里五官如被水淹没，说不出的诡异。
墟葬知夙夜从不欲人看清容貌，也不多看，兀自低头盘算，眉间犹疑莫定。皎镜恨恨地道：“脉象正常。”墟葬不确定地道：“卦象莫测，奇怪。”皎镜冷笑，扯了夙夜的衣衫骂道：“有何奇怪？他这个妖怪，脉象正常才不对！这不是真的夙夜。”
墟葬吁了口气，指了夙夜摇头道：“哎呀，想是你家主人又颠倒阴阳，可恶得很。”
那夙夜含笑望了两人，身形忽地一软，皎镜定睛再看，他手上抓的是一只丝质人偶，眉目宛然。他气得把人偶丢在地上，抬起脚想踩，墟葬急忙一把拉住，摇了摇头。皎镜咽不下这口气，到底有所顾忌，冷冷哼了一声，重重跺在地上。
“这个死妖怪！他想逼死人？”姽婳忧心地凝视侧侧，最怕她不堪承受夙夜所言。侧侧娇躯微颤，见众人目光聚集，勉强一笑，“夙夜不会坐视不理，我想紫颜他……不会有事。”
“唉，他这毛病，还得改改。这岂是能开玩笑的事？”墟葬苦笑，望了空荡荡的肩舆出神。紫颜的命数他测算过多次，云遮雾掩，越来越推算不清，想来有高人出手隐藏了天机。
侧侧心下惨然，暗自思忖，对夙夜而言，这并不是个玩笑，必是紫颜苦苦恳求，才求来这个的结果。想到紫颜不知牺牲了多少，才换得这些日子以神念相随，她心神摇簇，越发慌了神。
是了，只有他平安，她才是那个举止若定的文绣坊之主，否则，不过是个寻常的痴情女子。
“我想找到他寄身的那个人偶。”她咬着唇，血色全无。那是他的替身，陪她这些日子，她想收藏在身上，贴心相伴。奇怪的是，肩舆上下找遍皆不在，前前后后寻了亦是无踪。
皎镜扬了扬手，“夙夜这个人偶谁收了？看着就想烧掉。”侧侧伸手取了，轻薄的一片儿，就像一朵云。她想紫颜的人偶也是如此，不堪一握的轻盈，却要承载如此重的责任。
这一夜混乱如迷梦，侧侧失神地找寻想象中的人偶，姽婳与傅传红不忍见她伤心，也漫无边际地搜寻着，卓伊勒和珠兰唐娜便帮他一起查看沿途道路，求个心安。
天公偏不作美，骤然下起了急雨，重重的雨水砸在花草中，带起一片泥泞。此时尚未走出长胜宫，宫人忙取来伞具为众人遮上。潇潇风雨吹打得人如残枝，桐油伞乱花似的飘摇，侧侧恍若未觉，湿漉漉的单薄身影，来回在行过的路上流连。
任雨虐风侵，这寒意渗不到她心里去。唯有他的安危，才是她心底最深的痛。
长生把卓伊勒和珠兰唐娜推去躲雨，自个撑伞追上侧侧，两人脸上不知是雨水还是泪，看得旁人都动了恻隐之心。
苦雨滂沱下，傅传红心疼姽婳，冒了疾风劲雨，一起在雨中挨着。其余诸师避到廊下暂歇，无奈地望了穿梭的几人。
春夜之寒，竟比夏更残酷，比秋更凄凉，比冬更萧索。那一种冰凉浸到骨子里，嗖嗖漫过身体，丈量心的冷暖。
还能再受多少打击，把痴心揉碎？侧侧徒劳地在心中唤着紫颜的名字，一遍又一遍，仿佛重回他大病时的无助。姽婳一脚深一脚浅地跟在她身后，夜雨洗得人心凄惶，在生死面前，她们的力量如此渺小。
璇玑看傻了眼，冲丹心喝道：“没法子帮她们吗？”丹心说不出的烦躁，元阙也是无言，墟葬神情变幻，犹豫地道：“这雨来得蹊跷，或是人为……”众人听出端倪，均觉这骤雨起势突兀，不像春雨淅沥缠绵。
皎镜冷哼一声，“要是夙夜干的，回头我就喂他一瓶毒药，有用没用再说。”
萤火不知几时站到长生身边，替他为侧侧撑伞，又对他耳语了一句。长生见侧侧全没留意到两人，悄然退后几步往别处去了。
大雨浑然不顾人心如何，密密斜斜地下着，大风刮过，呼啸中卷起一把雨线，万马奔腾般丢在远处。
廊下众人渐渐看不清雨中人影，夜色茫茫，竟比群虫攻击的那刻更令人绝望。玉叶心有余悸，对娥眉道：“幸好纤纤不能来，今晚真是太乱了。”娥眉不安地道：“宫中有事，那边不知如何？”玉叶安慰道：“有我爹和你师兄弟在，不会出事，纤纤应该早就安睡了。”
姽婳身心被冷雨淋得凉透，恨上心头，从侧侧手里夺了夙夜那个人偶，怒道：“你的针呢？”侧侧茫然看她，绣罗金缕中，姽婳宛如烈烈燃烧的香，眼中含了一丝决裂，“让我戳他几针，看他出不出来！”
侧侧倔强的面容成了冰雕，在雨中强自支撑，冷雨从眼角滑下。
“找到了！”长生拿了一个软绵绵的东西，递给侧侧。大雨打在他脸上，看不出有多少欢喜。侧侧勉强在黑风冷雨中端凝，一只没有面目的布人，却重逾千钧。她珍重地收在手里，往天渊庭疾走。
诸师担忧地望了她，怕那冷冽的风雨会把她吹了去，纷纷执伞追去。姽婳瞥了长生一眼，“难为你了。”长生朝她行了一礼，碎步跟在侧侧身后。
璇玑走在雨中，瞪了元阙道：“你这宫殿构造不够好，要是廊道贯穿始终，下雨也不怕。”元阙苦笑，“后宫有长廊，这里是要百官走路的，拥在廊里不像样。”璇玑望了侧侧远去的身影，看了丹心一眼，他若不见了，她大概不会如此痴狂无依。
是她爱得还不够深，还是执手经历的时光不够长？又想到迷失在通天城黄金宫的一幕幕，这大雨如倾倒在心头一样，混乱不可收拾。丹心察觉她的犹疑，宽大的手掌握住了她，“傻丫头，我绝不会叫你如此担心。”
璇玑心下一荡，抿嘴笑道：“谁说的，明明你的名字，就叫做担心。”丹心一愣，嘿嘿傻笑，璇玑甜蜜地思忖，只有这般心思细腻的人，才有那样巧夺天工的手。
暗风习习一吹，老天变脸甚快，转眼大雨散作一片清空，唯有檐上残雨滴落空阶。墟葬顿足，不觉担心起胜负，“果真是灵法师做法。”丹眉露出释然的微笑，安抚众人道：“兜香说他这徒儿功法超绝，已是难见对手，若是对敌，夙夜想必已赢了。”
皎镜正想插嘴说两句，雨后清朗的夜空中，明月如灯，照见长胜宫仿佛贝阙珠宫。他不觉抬头看去，漫天流云泻下一道如虹清光，云光上两人踏月而来，衣袂飘然如仙。
夙夜与紫颜冰肌秀骨，香袖笼烟，宛若从月轮上剪下的一双玉人，墨袍似夜，雪衣如昼。
俯瞰下方，侧侧、长生、傅传红、姽婳以及萤火，像秋水里打捞出来的残荷，盈盈滚着一身水珠。
夙夜素指轻弹，簌簌划过几道火光，往五人周身一绕，旋即衣洁如新，身暖如春。姽婳冲他啐道：“死妖怪，害得侧侧心伤，真是你在捣鬼。”
夙夜轻轻一推，紫颜凭空直跃十数丈，径直飞到了侧侧身边。长生喜不自胜，乐呵呵看了少爷和少夫人重聚，侧侧半信半疑地端详，明明近在咫尺，怕仍是隔了山水千万重，看不真切。
彩虹渡着夙夜缓缓行到众人面前，皎镜斜睨眼看他，一脸不服地道：“你不是能御风飞行？”灵法师浅笑，“凌空踱步，怕吓到人。”
“这样卖弄更吓人。”
“不敢当。大师要喂我吃的毒药呢？”夙夜说得认真，难得能看清他一双慧眼，玲珑如珠。皎镜一愣，蒹葭抚掌而笑。
医师摸索摸索，真的拿出一瓶药来，大咧咧说道：“内服。”
“一口气吃了？好像太多。”
“你又死不了。”
“是呀，很浪费。”夙夜接过瓶子，碧绿如湖水的颜色，拔出塞子，透出幽兰清香。
霁月在旁忍不住轻笑，这两人煞是有趣，一个愿打一个愿挨。这一笑，夙夜眸光流转看来，特意与霁月、丹心、元阙三人招呼。
丹心赞叹不绝，见灵法师真能凌空飞行，心痒地想让夙夜带他飞几圈，此时却不便提。元阙心中热切，若是学到一招半式法术，复仇就容易许多，不料夙夜定定看他一眼，刹那间他念头全消，背脊森然有冷汗流下。罢了，自家的事不能假手他人。
霁月神色澹然，明月既逝，她别无他求。不想夙夜拿出一本厚厚的琴谱，“这是异域的曲子，有琴师重新打谱记下的，紫颜托我为你找来，要谢就谢他罢。”
霁月感动地接过，淤积的话一吐而出，“大师，紫先生他们还会再有这般磨难吗？”
灵法师墨色的黑袍如烟云起伏，“所有磨难，当时苦不堪言，回想却甘之如饴。”见霁月肃然的面容似仍有疑问，像是他人的幸福能补偿她在人世的冷遇似的，不由叹了口气，“紫颜掌中断纹已连上，他们再不会有这样的波折了。”
旁听的萤火虎目闪烁，命运终究容得修改，紫颜尘劫已尽，而他自己一生的坎坷，几时能到尽头？
清夜下，良人如折返的风筝，裹着月光重返侧侧身边。她木木地站着，眼角辛涩，悲怨地道：“这会儿是真人，还是人偶？”紫颜握住她冰凉的手，从容说道：“你听谁胡说，我就是我，几时是人偶来着？”
侧侧颤颤递出那个没有面目的人偶，“这是什么？”紫颜张眼看了半晌，柔声笑道：“我如此英姿神秀，他有半点像我吗？”被他笑语所激，她的心情略略一松，又觉这或是夙夜有意捉弄，脑中混乱。
“为何你在肩舆上突然就不见了？”
“夙夜说有邪魔跟随玉翎王，怕他有事，带我一起去看看。”
侧侧一听，一颗心又提起，想到千姿与桫椤的事，嗔怪道：“好呀，你们合起来编故事就是了，随便编派一下，就唬得我们团团转。”
紫颜眸如琉璃，静静望了她，“是我不好，没和你说一声就随他去了。”侧侧只觉说不通，夙夜岂是不知礼的人？言下不自觉辩解道：“当真如此紧急？是什么样的邪魔？”
“阿尔斯兰用的那张符咒，表面上是攻击用的，暗地里有追踪的咒语，偷偷缠上了千姿。若是不察，只怕敌人能随时找到他的踪迹。”
侧侧悚然而惊，“这等手段，这符咒是什么人炼制的？夙夜可知道？”她假装忘了追问，他分明连衣饰也不同了，神念寄托的事想来是真的。又想阿尔斯兰那一击声势动天，紫颜的神念全力抵挡下，大有可能烟消云散。
可他既然不认，她就不问，免得他再伤神解释原委。他以一念千里相随，如此伤损魂魄的事，他毫不顾惜便做了，她不想再奢求更多。
“他布这场大雨，就是为逼出那人的形迹。好在没有失手，那人的意念退出了宫城，只是，泽毗城里可能还有其他埋伏。”
“那就好。”侧侧眉尖舒展，眼中阴霾渐消，瞅了他半晌，喃喃说道，“他既来了，你不会再走？”
“以后，我总在你身边就是了。”他想得到她在雨中的凄苦，心痛如身受，动容地道，“不会再让你变成水人儿。唔，要是我说话不作数，你就把我丢河里喂鱼。”
想起浑身透湿的狼狈，侧侧又羞又恼，远远瞪了夙夜一眼，转了话题，对紫颜道：“我去向姽婳和小傅道谢去，真是对他们不住。”走开数步，仿佛重新能呼吸了，长长吸了一口气，重重吐出去。回首再看他，依然留在原地，天长地久似的，就放了心。
待她走远，紫颜望了长生，轻声叹道：“你的针线功夫，还是这样差。”长生知他看破，不好意思地道：“没有称手的针刀，辰光又太短，只能拿那个人偶凑合……”
“我不在时，多亏有你。”紫颜黯然说着，叹息的语声跌落在月夜清风中，如春红委地，无力成泥。
翻云覆雨的神明，也有力不能及的地方，他不禁气馁与懊悔。他撇下她多少年了？与姽婳赴十师会携手同游三年，带了萤火长生在京城开府，昏迷不醒闭关疗毒令她湖山望断，而*之痛，人偶之殇，更累她愁肠寸断，遍体鳞伤。
长生察颜辨色，苦了脸悄声地问：“之前那个，真的不是少爷？”紫颜似笑非笑，不再回答，萧萧风过，长生忽然懂了，安然地道：“不管是与不是，如今是少爷就好！”
紫颜点头，遥望侧侧的身影，眉间振奋起来，“真是多事之日。我既历劫而归，不会再有顾忌，凡事自当不留余手。你也好自为之，事到临头，须尽全力。”
长生慨然应了，陡然升起了吹彻寒角，提剑纵横的豪情。千秋沙场，万古功业，眼看千姿就要登基成为北荒第一人，即使烽火连天妖氛漫漫，也当破匣而出，倚天横剑，见证这不世的功勋。
姽婳和傅传红见紫颜平安很是欢喜，有意让侧侧与他多聚片刻，并不曾上前。不想侧侧没说几句就走来，如经寒遍雪的梅花，令两人泛起怜惜之意。这样一份爱恋真的是苦啊，不寻常的人，就有不平淡的爱，刀山火海的难。
侧侧不敢多提先前紫颜的真假，姽婳扬了扬手中人偶，苦笑着道：“只怕这夙夜说的是真话。”
侧侧眼中乱红飞舞，戚戚无言。
傅传红忙道：“无论如何，紫颜在这里就好。”姽婳瞥见夙夜恍若无事地与人寒暄，心下有气，抬手将人偶掷了过去。
这人偶平平地飞出，有灵性似的投到夙夜怀中，没入不见。夙夜远远一笑，姽婳冲他扮个鬼脸，想起当年他咒她与紫颜缘分已尽，真是恨上心头。这妖怪般的家伙，以搅动人心为乐，似乎在嘲笑凡人贪恋的丝丝感情，偏偏说什么缘呀劫的，就推脱过去。若不是青鸾是个可人儿，真想咒他这辈子爱断魂伤。
如今，紫颜与侧侧真的该历尽劫难，苦尽甘来了。姽婳微微出神，傅传红知她所想，小声地劝道：“紫颜的命毕竟是夙夜所救，不要太苛责他。”
尘埃落定。她有一丝怅惘，就像目睹一炉香到了尽头，袅袅余烟，不多时也要散尽了。相聚一场，终究是要散的。多年相伴的情分，也就是这样了，艳过须谢，盛极必凋，最后怀了锦绣往昔的记忆终老。
姽婳寂寞怀想之时，蒹葭问起青鸾，夙夜向侧侧招了招手，侧侧半晌没动，姽婳也拉着她，生怕夙夜再动他念。
蒹葭笑道：“你把她害苦了。”
皎镜道：“等青鸾来了，我替侧侧告他一状。”
夙夜莞尔笑道：“好，你与她细说便是。”
他拔下绾髻的白玉簪，簪首精巧地雕镂一座楼阁，户牗宛然。玉指轻弹，有一扇小窗打开，飞出米粒大的星芒，莹莹在空中闪烁。不多时，星芒斗转，旋出不可逼视的清光，渐渐浮出一个翠袖黄衫的丽影。
“师父——”侧侧见此奇景，不禁疾步奔来，欣喜中夹杂了委屈，甚至有些哽咽。青鸾一身繁绣如锦，彩光中英姿国色，淡扫蛾眉即已尽压群芳。她揽住侧侧，凝眉打量片刻，浅笑道：“听说你要开绣院，我给你几个师姐捎了信，她们会来北荒助你。”
这惊喜非同小可，侧侧想到嫁作人妇的师姐们，一腔愁绪去了大半。
“我今次来，是替她们催你，紫颜既已大好了，有些事也该补一补，让我们热闹一回。”青鸾最知徒弟心事，外人“紫先生”“紫夫人”叫得嘴响，她却没个真正的名分。既担了师父这个名头，便要为徒弟争取，青鸾朝侧侧眨了眨眼，看她俏面娇红，慢慢恢复了血色。
“夙夜是不得已，你不要怪他。如今你俩劫难尽消，紫颜百无禁忌，你只管放心。”
侧侧得了师父这句耳语，心跳加速，先前天意多悭，磨得她心志几乎百炼成钢，到此刻终于看到曙光。她一时娇颜若醉，凝望不远处的紫颜，年年岁岁相盼，近来才渐有白首偕老的安然。
不再用眼泪去等待，不再以等待去交换，不再靠交换去承诺。两相厮守，如日月辉映，山水相对，风动云飘，体会红尘三千丈的喜怒悲欢。
紫颜的目光亦如曲径幽景，越过繁乱的尘寰，就这样投影在她心里。他朝她点点头，她心有灵犀地一笑。
这就够了。
久别重逢，蒹葭与侧侧、姽婳原想与青鸾彻夜倾谈，青鸾说众人累了一夜，应当好生歇息。她实是疼惜侧侧心神交瘁，嘱咐徒弟思虑勿多，安神歇一晚再说。姽婳放心不下，为侧侧布置好助眠的熏香，紫颜又取了贴身的玉麒麟为她戴上，待她沉沉睡去，方才离开。
诸师约好明日要热闹一番，各自散去。
夙夜等青鸾安置好了，与紫颜连夜赶去旧王宫觐见玉翎王。此时已过三更，两人绕过守卫，翩翩如暗夜的蝶，直飞入晴雪山房。千姿正于凤灯下与照浪议事，轻歌打着哈欠在旁陪着。
风声轻扬，银烛微微一摇，照浪立即抢步挡在千姿身前，轻歌慢了一步，下一刻惊喜叫道：“是紫先生和夙夜大师！”照浪收步，似笑非笑看了紫颜一眼，转身坐回原处。
衔香的金鹤缓缓吞吐碧烟，缥缈的云烟结成风中的文字。
千姿倦怠的双眼有了一线清明，精神振奋地道：“两位来得正好。”案上铺了一张细笔勾勒的舆图，伊勒山与落雁峡上各放了一枚棋子，紫颜走上前，拈起楠木盒里的玉石子，点在苍尧王城上。
夙夜的手在舆图上轻轻一指，王城上旋即笼了渺渺黑烟，腥臭如污。千姿几欲晕厥，起身退了两步才舒服一些。夙夜澹然进言道：“梵罗王子临走时用的是西域巫术，施术者的神念就在王城内。请王上关闭城门，限制进出，容我驱除巫者之术，否则，只怕于王上有大碍。”
“绝无可能。”千姿断然拒绝，双眸映着金色的烛光，如烈日熠熠闪耀，“七日后就是登基盛典，此时若关城门，物议沸腾，民心生乱，王城里只怕要翻天！”
听见千姿拒绝，紫颜向来镇定的神情竟有一丝动摇，“今次来的是西域第一大巫师伏藏，我曾见过他施术，那是只手可以倾覆城池的高人。对方会不择手段，若不提前预防，到时得不偿失。王上……务必小心为上。”
千姿歉意地望了两人一眼，是了，他们是好心，或许说的是事实，可是箭在弦上不得不发。作为君王，他当然想以高傲的姿态践踏敌人，但如果坐着生站着死，他宁可骄傲地站着，即使死亡也不能让他低头。
“不必多言！我登基在即，若有丝毫露怯，不但西域人看不起我，就是北荒诸国，又怎甘心把我当成共主？我丢不起这个人，苍尧更不能示弱于敌！”他华美的容颜中多了凛然之意，当年那个风仪若仙、倨傲出尘的千姿公子，越来越有皇者气象。
紫颜欲言又止，夙夜似乎早预料到有此结局，神情漠漠。照浪看了紫颜憋闷的神色，发笑插嘴道：“王上就不怕失了先手？万一对方厉害，后果不堪设想，又该如何？这面子虽然重要，盛典更为紧要，务必不出事为好。”
照浪的一言一行，意图极为暧昧。他既是中原特使，又是于夏伯爵，千姿深知此人不是白白示好来的，在景范警示下，更对他多了一丝提防。
“我虽是个好面子的人，分寸还是懂的。”千姿一笑，轻轻用手敲着几案，“我就是要大大方方炫耀，就算有什么宵小，让他进来便是，不用关门，也可以打狗！莫非夙夜大师没有这个魄力，不敢与他正面为敌？”
千姿的激将让夙夜微笑起来。
墨色流动的衣袍中，仙姿邈邈的容颜忽然清晰了，明净的眼定定凝视玉翎王。这一眼彻骨透心，扫尽人心底的沉滓，千姿只觉对他再无秘密可言，额头薄薄一层冷汗。
一缕灯花当空裂开，夙夜凭空拈指，采了一朵花焰，丢在舆图的那团黑烟上。污秽的烟云被这阳火一烧，袅袅散去，一室清香再起。
“无论如何，我尽全力而为便是，只是王上要付出的代价，或许会很大。”夙夜明眸中有一丝洞彻因果的了悟。紫颜心中一凛，夙夜如此说，就是预见了未来，怕是早就知道千姿不可劝。
千姿微一犹豫，玉颜上现出决绝的神情，“天下没有白得的便宜，又要面子，又要风光，自然要有牺牲。一切冲我来就是，不要殃及他人。”
夙夜幽幽的目光在他脸上停留了片刻，千姿从他眸中看到风起云涌。
“既是如此，七日后的大典，依然会如期而至。”
“大师费心。”千姿乏力地轻轻阖上眼帘。他的犹豫疲倦只得一瞬，很快又清醒地注视这朗朗乾坤，这是他的天下。
夙夜转身告辞，照浪趁机起身，清波如水，朝紫颜客气笑道：“我送送两位。”
夙夜瞥了紫颜一眼，径自踏入夜色中，一步，两步，身形如暗香隐去。临去前，两手凌空微画，便有无数流光如萤没去，护住这一片山房。照浪留意地看了半晌，这才继续用目光追随着紫颜。
紫颜不理会他，沿了月光小路静静走着，玉样的身影仿佛随时要羽化而去。照浪疾步赶上，“你先前晕倒，如今可好了？”
“有劳费心。你先管好自己，元阙还等着取你性命。”
照浪贴近他几分，笑道：“你果然舍不得我死掉。”
紫颜狠狠瞪着照浪，有几分痛心疾首，“你根本不该来北荒！你不觉得自己是一枚弃子？太后把你丢到这里，让你自生自灭，无论你成败与否，她都是赢家，而你付出所有！你早就该与熙王爷一起退隐山林。”
说到后来，紫颜像是恼怒言多必失，蹙眉急行，懒得再看他一眼。无论恩怨如何纠缠，照浪对他并不算坏，紫颜往往无法狠心下手。这让他自觉愧对侧侧、萤火与元阙，幸好他们也不曾逼他出手。
“你在替我心疼？”
“我只是讨厌太后。”
“莫非你还在记仇？恨那年熙王爷替身之乱，她不得不杀你？”照浪徐徐说道，眉间闪过犹疑的光芒，把他最想问的话说了出来，“或是你恨她，在你幼时狠心丢弃了你？紫颜，不，大皇子殿下。”
这些年追查宫中最隐秘的往事，照浪每每以为靠近了真相，却屡屡被真相松脱而去。如今的他毫无证据，凭了一念直觉，他想要一个明晰的答案。
紫颜的双眼蒙上氤氲雾气，有多久了呢？这种冷彻心扉的无依，不知何去何从的悲哀。
“你梦魇了，说什么胡话。”
“我知你不会承认。可是你看，你与千姿，气度上真有几分神似。你应该知道他母亲白莲就是我朝太后的妹妹。你竭力协助千姿，为的是什么呢？”照浪悠悠地说道。
紫颜不以为然，“那你的身份又是如何？你一直为熙王爷效命，如今他没了影踪，你还为太后鞍前马后，这其中可有什么说法？”
照浪一怔，虎目闪烁下，转了话题，“紫颜，你心软了。”言语里很是欷歔。
是的，以前的紫颜，没有那么多凡俗情感的起伏，不会为谁生命中的波澜投入太多私人的情绪。易容，改命，偷窥命运的纹理，察觉世间的真相。因为看得透彻，洞明了来龙去脉，便少去很多无谓的烦忧。
他在少年时，就活出了千年的世态炎凉。
可是历劫而归的紫颜，不时让人看见他的敏感柔软。这是明悟后的悲天悯人，还是回归尘世的踏实足迹，想要一步步体味更多人世的苍凉？
“死生皆不易。”紫颜淡淡说道。
照浪揣测地想，他这一年多来疗伤，不知是如何清苦枯寂，当下没了咄咄逼人的意味。
“罢了，我好好守着这条命，等元阙来收割就是。”
两人此后再无言语，各自出了宫门散去。
次日清早，诸师房中皆有白色纸鹤飞来，悬停不去，等摘下纸鹤拆开看了，素笺上写了“巳时一聚”几字，字体飘逸灵飞。紫颜洗漱完毕，在纸上画了个圈，摊开的素笺自行还原成纸鹤模样，悠悠往外展翅。
长生被昨夜的事吓得不轻，就在西次间里歇着，不时听着紫颜房中的动静。此刻，他一双眼灵动流转，蹑手蹑脚追在纸鹤后面，轻轻伸手捏住。不想指尖一阵力量传来，竟阻拦不住轻盈的小鹤，眼见它哧溜滑走，飞到半空，似乎还回头嘲笑他一下。
长生甚是苦恼，紫颜哈哈大笑，“夙夜的传信纸鹤附有防守的法术，你休要小觑了。”
“我只想在上面画个乌龟。”长生哼哼，仍为侧侧打抱不平。
紫颜一指点在他额头，“小心他把你变成王八，可就真的霸气了。”
长生扑哧一笑，睁大眼睛道：“这下我敢肯定，少爷一定是真人！哼，就知道欺负我……”
紫颜飞他一眼，长生喜滋滋端来薏苡粥、枣白糕，盛在莲荷碗里，伺候少爷随意吃了。而后紫颜换了齐腰短衣，外罩一件织锦缎大领长袍，大红大绿的颜色，滚了一圈薄薄的羊羔毛，多了几分质朴的大气。他又在腰间别了一把兽角柄镶银鞘的短刀，脚上一双牛皮底平绒面的长靴，浑似苍尧本地人。
长生看了半晌，觉得少爷这身打扮很是别致英武，没以前那么文弱秀气，大为满意。
紫颜歪了歪嘴，案上还有一套色彩艳丽的袍子，金蓝青红的锦缎，堆砌出缭乱夺目的光芒。穿上这威风凛凛的服饰，被卓伊勒他们嘲笑是必然的了，长生一咬牙，有紫颜如花似锦地妖艳着，他也要穿得让他们眼馋羡慕不可。
巳时一到，两人花枝招展地出了门。
中原男儿鲜少装束得如此花团锦簇，也就紫颜平时服饰逾制，爱穿织金绮罗之衣。什么样的衣裳到了他身上，就有了令人过目不忘的性情。此时两人一路走去，观者侧目，疑是苍尧显贵的官宦子弟出游。
两人去接侧侧，她上下打量了片刻，微微一笑，牵了紫颜走着。皎镜正巧瞧见�
�半晌才认出人来，不由笑骂道：“我以为是卜儿花进贡的孔雀呢！招摇过市！”紫颜没好气地道：“这下不会再说我是假人了吧？”皎镜嘿嘿一笑，“你这品味，如假包换，再紫颜不过。”侧侧撇过头去偷笑。
卓伊勒憋了好久，对长生吐出三个字：“真好看。”长生不好意思地走过来，一时心虚，问道：“真的好看？”卓伊勒翻白眼，“不信就算了。”珠兰唐娜在旁笑了捂嘴，“他是嫉妒你这身风光呢。”长生大喜，“好，回头我借你穿。”卓伊勒顿时一脸苦色。
众人说笑着进了夙夜的居处，霍然一惊。
院子里，有一座缥缈壮丽的海市蜃楼。
绵延逶迤的城堞，鳞次栉比的宫室，正是缩小了的苍尧王城泽毗，五脏俱全。仿佛有蛟蜃不断吞吐云气，这幻景栩栩如生，令诸师称奇凝眸。
丹眉想起尘封的往事，对丹心说道：“你爷爷见过九伤大师行此异术，不想今日又能得见。”他的神色极为激动。
夙夜不可察觉地淡笑了一下，微微有一丝恍惚，继而从袍袖里取出一件拳头大小银灰色的物事递上。
丹眉两手颤抖，端着那块银色的陨铁，老泪纵横。丹心愕然望了老爹，丹眉意识到失态，拭去眼泪，露出笑容道：“这是你爷爷当年遇到的一块陨铁，原物有小山那么大！你爷爷想以它熔炼器物，可惜无法切割冶炼。幸好九伤大师出手，把陨铁切成多份，你爷爷就取了其中一块，就是我吴霜阁镇阁之宝‘天外亭’。”
丹心一脸神往，拿过陨铁端详，若有所思。
“九伤用陨铁炼制了几件法宝，这‘海市蜃楼’便是其中之一。”夙夜含笑说道。
丹眉心中一动，九伤是夙夜的太师祖，高出三个辈分，何以夙夜直呼其名？不由想起一个传言，仔细端详夙夜的眉眼。可惜他既没见过九伤，也看不清夙夜容貌，干瞪眼半晌一无所获。
“你还有多少陨铁？”丹眉想了想，终于开口相求。他心中忽然有了豪情，想炼制一件比‘天外亭’更精奇的器物。一直以来，他仰望逝去的父亲，以为从此不可能超越，可看到儿子日新月异的进步，沉寂已久的热血激情再度沸腾了起来。
“足够大师使用。”夙夜看破他心意，不待丹眉细说，“大师回去就能看见。”
丹眉笑得像孩童，迫不及待返身，“好，我这就去看看，这里交给丹心。”拍了拍儿子的肩膀，急匆匆就往回走。诸师不觉失笑，夙夜旋即从腰间一个丝囊里，取出一粒银豆，疾射虚空。那豆子化作一道白光去了，丹心呆呆地道：“这就够了？”
一手掩尽天下目。
紫颜盈盈一笑，夙夜的手段还是如此高明，法术在他指下赏心悦目。对丹心这些不知底细的人而言，看他幻生无穷奥妙，进而体会到“术”之后的“道”，才是真正有所获益的时候。
众人在夙夜提示下凝目看去，发觉云气中隐约有件银色塔楼，缀满珍宝，光华灿烂，想是他说的法宝。
“我用它拟出泽毗的形状，诸位想想，若有人攻击全城，可从何处防范？”见诸师神色如常，夙夜笑了笑，“不是大军，是和我有同样手段的西域大巫师伏藏。”
皎镜冷哼一声，“你一个人就够了，寻我们作甚？”蒹葭扯了他一把，轻巧地挡在他身前，笑道：“主人家有事，能帮手自然该出力。你估计他会有什么手段？”
墟葬蹙眉道：“他如今在城内还是城外？”
“昨夜梵罗王子用了他炼制的符咒，里面有一缕他的神念，已被我除去，他尚未入苍尧，却也快了。”夙夜轻笑，想到对方小小伤了元气，再来时怕是狂风骤雨，很是有所期待。
霁月小心翼翼地问道：“巫师与灵法师有何不同？”
“巫师自称神的替身，一般会主持祭祀、禳灾、占卜，也会镇邪、祛病、招魂、咒仇，譬如梵罗的医人院和卜算院，都有巫者在位。至于灵法师，比较单纯，我等修道而已，术法只是手段，也不会迷恋庙堂官位。这世俗种种荣华，于我等皆是烟云。”
霁月听得云山雾罩，夙夜微一弹指，海市蜃楼中忽而玲珑作响，妙音频传。
“我有几枚音核，正愁没有好乐曲，可否演奏一二曲目，容我收纳在音核阵法中？”
霁月仰望空中传来的音声，如风入春松，冰泉呜咽，不觉笑道：“驱敌之乐与宴乐歌舞不同，待我想想，晚些时候奏给你听就是。”
夙夜颔首谢过，乐声如铃铛叮咚响过众人身际，蒹葭扬手朝夙夜笑道：“你要何样的香品，只管吩咐我和姽婳。”夙夜道：“惑人心神，昏昏如醉即可。”蒹葭看了皎镜一眼，“曼陀罗入酒？”皎镜盯了夙夜问：“大巫师岂会中招？”夙夜笑道：“他手下的使虫师，可不止那一个，再说，你别忘了北荒疫疠是怎么来的？”
皎镜一惊，回想起密密麻麻的那一筐老鼠，听夙夜此意，伏藏莫非与药师馆有勾连？
“若要对付虫子老鼠什么的，用麻药迷香都不够，直接毒死算了！”皎镜恶狠狠说道，人命关天，不能再留后患。
“毒死一万只老鼠，鼠尸和残留毒物如何处置？”夙夜悠悠地问。
皎镜想说放火烧了，又想到毒物未必能燃尽，受苦的仍是苍尧百姓，不免苦思。蒹葭道：“无论是毒是麻，善后是个难题，夙夜你会有法子吧？”
“只要能拘了来，我自有清除之法，不会生灵涂炭就是了。”
皎镜一想也是，这妖怪有太多手段可以作弊，就算真有无数老鼠，夙夜也有法子料理后事，特意来问他，不过想给他个难堪罢了。皎镜想通此事，索性不再理会夙夜，扬了扬手告辞。
“事不宜迟，我回屋去调配药物。”
蒹葭自知夙夜救走紫颜后，这一年多来皎镜始终不服气，以为紫颜之疾既是人间病痛，就该由他救好，而非半途被夙夜拐跑，捞了一个无所不能的名声。如此有了小小的积怨，每当提到夙夜，皎镜言语就很不客气，把对方当做假想敌。蒹葭知他有分寸，也不劝他，与灵法师相斗须竭尽所能，如风雷试炼，过去后更上层楼。
虽然如此，夙夜这里仍需解释一二，蒹葭给紫颜使了个眼色，要他一起说和。紫颜一身鲜亮地走近，锦衣下气色颇佳，夙夜笑道：“果然侧侧才是你的心药。”紫颜的深眸盈满笑意，瞥了皎镜远去的身影，道：“皎镜一直想为我彻查病体，那是他的心结。”
夙夜心下明白，当年崎岷山十师会，皎镜亦为湘妤想好了医治的良策，可惜尚未一试，她已芳魂渺渺，死在法术之下。紫颜的宿疾，皎镜一直在默默出力，待到疾病爆发，本是怪神医最擅长的医病时刻，只是没有熬到他出手，他半途李代桃僵，暗中劫了人去。
“皎镜大师大人有大量，不会与我斤斤计较。他如此焦虑，其实另有原因。”夙夜放下心事，狡黠地一笑，看向蒹葭。蒹葭蓦地一阵心跳，夙夜一本正经说了出来，“此事关乎大师的未来，不知当讲不当讲。”
蒹葭跺脚，“快说！婆婆妈妈，不是好汉。”妙目流转，见众人竖耳听着，把夙夜往旁拉过，又叫紫颜挡着众人视线，“你小声讲给我听。”
夙夜笑道：“眼看盛典临近，大师心中有个计较，想在盛典结束时达成……事关重大，于是心生焦躁，脾气自然也坏些。又想着此事大成，就可早些抱儿子，于祖上也有交代……如此种种，大师不知如何开口，这几日难免要心浮气躁。”
紫颜听得一头汗，好在皎镜不在，不然非和夙夜拼命不可。蒹葭翠袖掩口，双蛾乍舒，笑眯眯听完，拍手道：“这有何难？你们做个见证，请玉翎王赐婚，在盛典前办完就得了。不然纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎……六礼做下来慢的话半年也是有的，他岂不要急白了头发？”
紫颜不敢稍露戏谑之色，忍笑正色道：“未免委屈了两位。”蒹葭横他一眼，“青鸾没让你为侧侧补办婚事？好事成双，要不然我们一起办了？”紫颜哭笑不得，大觉头痛，神色为难地瞪了夙夜一眼，责怪他偏要提起这个话题。
夙夜事不关己地望天，墨色的袍子轻轻荡漾。
蒹葭寸眸剪水，嫣然一笑，“夙夜，不如你和青鸾也一起？还有墟葬一对、丹心一对、加上小傅他们一对，凑成六六大顺，上上大吉！”
夙夜轻咳两声，他点出皎镜的心思没错，偏偏忘了蒹葭跳脱的性子，一时作茧自缚，对她这般天马行空，也是措手不及。
但是他的下一句话，让蒹葭生出了一丝怅惘。
“青鸾已经是我的夫人。”她跟随他多年，虽然超脱世外，他却要给她一个名分。
蒹葭微微一怔，不禁为青鸾欢喜，远远地望了在和侧侧说话的好姐妹一眼，她眸光流转，展眉笑道：“好，既是如此，我也不添乱，这就去瞧皎镜。刚才是我说笑，等北荒事了，无垢坊和霁天阁必要好好操办，你们就给我备好厚礼，等着孝敬吧！”言毕，朝不远处的姽婳打了个招呼，摇曳的罗绮惊起一地芳香，飘然而去。
紫颜斜睨夙夜一眼，“侧侧要喊你师公？你不是不能成亲吗？”
“我已经不是我。”夙夜奇怪地来了一句，突然沉默。
紫颜凝眸看去，墨色长袍化作混沌的光影，仿佛一层苍茫肃然的狼烟环绕，萧瑟的寒意自他脚底升起。一直以来，紫颜因担心自身隐疾，不曾真的与侧侧结成连理，对于名分一事，心生愧疚，自然看得很重。而夙夜因背负灵法师的誓言，若破誓娶妻，就要像师父兜香一样，功力尽失，紫颜不知为何他既保存了法力，又说青鸾已是他妻子。
夙夜的解释，令人惊惧。
他已经不是他？紫颜自知看不出端倪，只知眼前这人绝非法力咒语控制的人偶。他们有难，夙夜可以相助，而灵法师若是有难，又有谁能帮他？紫颜看清过他的容颜，夙夜此生经历的波折劫难，超出凡俗的理解，相比之下自己那点挫折，真的不算是波澜。
“千姿成为北帝，北荒一统，这是好事，也是坏事。”夙夜转过话题，忽然笑道。紫颜回过神来，把他的话细细想了一遍，默然道：“北荒安危系于千姿一人，的确凶险之极。”
这晴空明媚的江山，恰似一炉袅袅香烟堆砌的浮华盛景，若是香燃尽了，再多琼楼玉宇也会瞬间飘散。紫颜想了想又道：“只等北荒这儿格局定下，桫椤诞下麟儿，千姿能够太平做上十年北帝，到时安民和众，人心归一，即便将来他有何意外，北荒总不至大乱。”他自知千姿的面相亦有变数，宿命云云，莫不可修改，因此不敢把话说得太满。
夙夜冷笑道：“我等修道，有天地法则制约，一旦逆行天道，自会有老天收了你去。千姿势大，位极尊贵，又有谁来制衡？他此刻意气风发，自是一心为民牟利，可是你我纵然成仙，也未必算得准将来。”
紫颜沉吟半晌，天下帝王多有不仁，或穷兵黩武，或昏浊凶淫，故百姓世代盼一明君。可即使是明君，大有初时明睿仁德，久而幽昧溃乱的人在，将万众安危萦系在一个人身上，的确过于冒险。可是，哪怕十师般风华绝代的人物，也无法改变时代，紫颜心中幽然长叹，他们能做的无非惩恶扬善，查漏补缺，替万民求太平而已。
“千姿之事，我来想办法，总不会放任他将来违背初心。至于百年后会如何，不是我要担心的事。到时你这个妖怪若还活着，就替我们看着他的后人吧。”紫颜坦然说道。
千秋万代，一统北荒，这是绝无可能的妄想。但有过千姿绘就的壮阔丽景，后人就有了憧憬，再不想回到从前蒙昧蛮荒的日子。
夙夜朝诸师走去，如一叶孤零的飘蓬，紫颜想起他自称超然俗世之外，不由摇头一笑。夙夜对这尘间到底仍有牵绊，不然绝不会特意念叨千姿之事。
此时，元阙正比划泽毗的布局，朝了海市蜃楼指点江山。紫颜打点精神，听他说道：“整座王城堪天舆地，依风水之说重新整理过，尤其是长胜宫，背靠北荒龙脉主峰鹤舞山，城北垒土以万福山为龙穴脊山，又借玉龙河水引导元气，山水大会，固若金汤。至于长胜宫中各殿位置，则依据先天卦位，乾南坤北，离东坎西构建。若要对敌，在吉位设阵是否事半功倍？”
夙夜抚掌笑道：“确实省了不少事。”他单指疾点，海市蜃楼的城池上，现出诸天星辰和先天卦位，如晶砂闪烁，与宫殿遥相对应。
墟葬仰头看着，挠头对元阙道：“咦，你把我的话说完了。”元阙笑了笑，“岂敢，真要布阵御敌，我就不懂了。”墟葬摇头不信，“你先前进献给王上的城寨防御图可有抄本？让我参详一下。”长生忙道：“我抄了一份，这就取来。”一路小跑去了。
墟葬拿出他炼制的几幅舆图画卷，山水空濛，草木有情，一展出即有了世间年华流转之意。夙夜眼中一亮，北荒的大好河山都聚在这丹青之上，以此为凭，借景幻形，足可迷惑敌人的眼睛。
他墨袖轻扬，数道霞光自舆图上飞起，浩荡地没入海市蜃楼中。王城的气息蓦地一变，茫茫杳杳，化作一片枫林孤山，只有白云远绕。
“这是披夷山。”
孤峰忽然被平静的湖水淹没，天色与碧水一般的青蓝，众人定睛再看时，海市蜃楼的景象已变作烟波浩渺的碧漓海子，无数叫作僧葵的小鱼悠闲地畅游其中。侧侧、长生与萤火想起了天生异香的若鳐人，怀旧地朝紫颜看去，却发现他目光忧虑，盯着夙夜仿佛要看出花来。
湖水渐渐稀薄，如一道琼玉堆砌的银河，慢慢幻化成无边的雪色。连绵的白雪，曼妙的身躯，像一个晶莹剔透的冰雪美人。长生叫道：“水骨雪山！”三年前北荒之旅诸多细节，悉数记起。
“妙不可言。”夙夜对墟葬赞叹说道，他可用海市蜃楼幻化各地景致模样，却需耗费极大灵力，且徒有其形。墟葬的舆图则是一路收集山水灵气炼制而成，夙夜得其精髓，轻易就能调用山水之菁华，把景致尽数改变。
姽婳在一旁石桌上排着香料，沉檀龙麝，兰蕙甲煎，夙夜知她在设十方香阵，凝目细看半晌，不见她如何作势，海市蜃楼上香烟如尘。
一时众人如沐春风，天地间暖香融融，锦衣缠香缕，罗袜踏芳尘，半醉半仙。肃杀之气骤然消弥殆尽，夙夜轻笑道：“好，有这个香阵护住全城，我就放心了，起码他们无法用毒。”
丹心见了众人的手段，越发不甘示弱，见缝插针地道：“这些天我做了连弩机、烟花炮，普通小兵就能用。前者最多可连发百箭，集中与散射皆可；后者可用迷香或药物，原是受姽婳启发，想防疫用的，在城头上布防也不错。”
姽婳俏笑问道：“你的烟花炮有何妙处？”丹心想了想，比画道：“远近高低可调，大小颜色可控，还有……勉强能在空中写字。”
夙夜玉指再点，城池上架设了几架连弩机和烟花炮，掏出一只纸鹤丢去。鹤翅疾驰，一道清光电射城上，那连弩机自动发出一串箭矢，行云流水，齐齐刺中鹤身。又见当空万道霞光绽开，繁蕾仙葩，凝空惊艳。那光芒封霜压雪般笼着纸鹤，纸鹤挣扎良久，鹤嘴中忽地遁出一道黑烟，想逃脱而去，不想霞光澄澈照遍四野，黑烟脱身不得，最终被一道彩光束缚，现出一粒陨铁银豆的原形。
“伏藏的手段大抵如此，明面上的攻击，掩饰暗中所为。”夙夜收了纸鹤和陨铁，凝重的神色旋即散去，对丹心说道，“我拟得可相似？”
丹心笑道：“不愧是夙夜大师，我的烟花炮里得加上符咒，才能真的逼出巫术。”
夙夜遥望空中云雾，颇为无奈地说道：“其实，我想看烟花写诗。”*一物，杀伐屠戮有太多戾气，不如风花雪月来得有趣。丹心亦是少年心性，闻言拍手道：“好，我想想，回头弄个打油诗气死伏藏也好。”
长生取来了元阙的图纸，夙夜墨袖一挥，城墙的防守顿变气势森严，石炮、强弩、火箭浩然出列，剑拔弩张，又有护城墙、羊马墙、界壕、暗门等防御如厚厚甲衣覆盖。
丹心疑惑道：“这是防千军万马攻城的，难道会有大军杀到城下？”
“有备无患。伐虏军这几日若能拦下偷袭者，便用不着这些。”他轻挥衣袖，城头恢复清明。
这声色光影，风云际会，未听鼓角声，已有沧桑气。
青鸾牵了侧侧在旁凝看，见状笑道：“我们好像无事可做呢。”侧侧想了想，新制的甲衣赶了不少成品，西域的舆图也有了最新的绣品，这锦丽的山河有诸师合力，已然有了最大的保障。
她拍了拍师父的手，“龙袍和凤衣早已完工，我们的确可以清闲一下。”傅传红两手一摊，凑过来说道：“我也无事可做，只等盛典过后再画一幅北帝登基图……小声说，此刻也画得出，你们扮扮就有了。”三人相视一笑。
“我有宝贝要请你们裁制。”夙夜望了青鸾与侧侧一眼，又对傅传红和紫颜笑道，“你们也逃不掉，这回是十师携手御敌，人人有份。”
青鸾略一凝眸，俏面闪过慧黠的笑容，会意地对侧侧耳语。傅传红望了海市蜃楼的妙景出神，若有所思，全没在意夙夜的话。
紫颜不知何时在石凳上坐下，不看那烟光四合的一城风物，倒了一杯茶，捏着填彩瓷杯沉默品茗。这是丹心烧制的茶具，傅传红绘的画，瓷杯与盏托的彩釉上皆是红绿相间，描绘的正是王城周遭的山水景致。
他眯着勾魂摄魄的一双眼，凝视茶具。泽毗城池就像瓷器，虽然精美坚硬，重力之下却也易碎。不知西域人的袭击，会有多大的力量？幸好他从未对夙夜失去过信心。
但是，如果夙夜已不是原来的他，能不能顶住西域人？
这忧虑一闪而过，紫颜望了墨袍里不动的身影，微微撑起了笑容。
诸师进行王城防御推演后，夙夜丢给景范一卷明细单子，陈列了所需的物品装备。那位骁马帮主没有被流水长的单子吓倒，也无视天价的耗费，冷静地说了一句：“今夜就到。”
待夙夜吩咐了紫颜诸人的差事，紫颜望了他笑道：“这等凡俗琐事，你竟如此意动。”夙夜的眉目忽然浮出，笑颜如雪，泛了清冷的意味。
“看人心起波澜，难道不是有趣的事吗？”他抬头注视云间，万里长风，光影变幻，是天穹的吐纳呼吸，以此体悟天道，可知循环动静，不生不灭。而远观人间苍生白骨的兴亡悲欢，龙蛇起舞，貔虎争斗，也让他洞彻哀乐相转，乾坤变易的长消之道。
紫颜撇了撇嘴，不以为然地道：“你只是好战。”夙夜隐去容颜，像是重新蛰伏的虫子，懒洋洋叹息道：“谁让你不争气，冬眠了一年？难得十师意气相投，又遇见这么个少见的对手，就陪他玩一玩好了。”
“很少见到巫师？”
“唔，妖怪比较多。”夙夜挠头，这种上古传下的巫祝之术，若真遇到高手，是极振奋的事。诸界的术法不一，一旦通彻幽冥之后，常见的反而是修炼的妖魔鬼怪。
“下次抓个活的来看看？”紫颜好奇道。
夙夜失笑，随意指了他身边道：“这儿不就有吗，你看不见而已。”
旁听两人说话的诸师，一个个无言而遁，紫颜莞尔笑道：“哎呀，和你一样，都没脸见人！”
夙夜哈哈大笑，青鸾忽然开口：“他说的是实话。”
紫颜玉容一僵，忙去看侧侧，见她在身边巍然不动，这才安心。
青鸾笑了对夙夜道：“今夜你最辛苦，先去预备，我去侧侧那里坐坐。”
夙夜朝诸人微一颔首，黑袍一荡，青鸾走至侧侧面前，清珮声尤在轻响，他已影如烟消，飘然而逝。（未完待续）