“而这一回，坊间传出赵员外也将参与花魁竞价，这又是一个疑点。”
“这有什么稀奇的------”李谦不屑地撇撇嘴道：“赵家在这里边出钱出力的，图的不就是柳如烟的色相么？以往的那些花魁，最终不都是成了这些人的妾室？”
事实上，之前从杨清口中听说此事时，李谦就曾随口断言过，或许是老赵想要老牛吃嫩草，才襄助柳如烟夺魁，不想竟是一语成谶。
“这才是最为可疑之处！”
宋忠摇摇头道：“赵员外此前鲜少出入烟花之地，这一回助柳如烟夺魁本就殊为可疑------要知道，他的独苗可是正打算入贡国子监，进而一举步入仕途的，如今这姓赵的就是再好色，也不应该选择在此关键时期，将此事给闹得沸沸扬扬才对。哪怕是将来再把柳如烟给悄悄收了房，都比眼下这局面要好上太多。”
李谦‘哦’了一声，然后笑道：“就算你说得全中，可这和我有半毛钱关系？”
见他又在装傻充愣，宋忠没好气地答道：“以前没有，今天之后就有了。”
李谦摊了摊手，一脸无奈地看着他道：“说吧，你又想让我干什么缺德事？”
“------”宋忠双拳不禁下意识地握了一握，紧接着又深呼吸了几下，才算是再一次暂时忍住了痛扁他的冲动。“简单！我要你参与花魁竞价，钱你自己想办法来筹。”
竞价花魁？
拜托，那可是天价好不好，不说家里那倔老头答不答应，我李家这么一个地主家庭，能和赵家比拼财力？开玩笑呢吧！
卧勒个槽------又想让马儿跑，又不给马吃草，果然是天下乌鸦一般黑，锦衣卫也不例外！
“我可以不接这任务么？”
“不行。”宋忠的回答非常简洁干脆，显然此事没有任何商量的余地。
转而，他又似笑非笑地看着李谦道：“你不答应也成，我会上道折子给圣上，参你阳奉阴违，屡屡遇有线索却只因你心生懈怠，以致白白错失良机------”
“停！”李谦径直打断了他的话，“我答应就是！但咱可先说好了，只此一次，下不为例！下一回，你便是再拿任何事情来威胁我------”说着一咬牙，一字一顿道：“都没有用！”
宋忠毕竟是个武人，有事说事，没事就离开，少了那许多文人之间见面时的繁文缛节。他说完事情便径自起身，拍拍屁股就准备离开，都不带说一声‘告辞’的。
不过李谦哪肯轻易放这坑货离开，当即便叫住了他：“你先等会儿。”
宋忠转过身来看着他，却没发问，只静静等着他接下来的话。
“我一个两榜进士，竞价花魁梳拢，那些御史们可是会弹劾我的，你不给句准话就想走？”
“你又不入仕，风评如何重要么？”
“为何不重要？”李谦眼睛一瞪道：“我可是有未婚妻的人，而且马上就要大办婚事了，你这时候让我去干这事儿，未免有些不厚道吧？”
“男人三妻四妾，不很正常的事情么？你个大老爷们，还惧内不成？”说着宋忠眼睛一亮，像是发现了新大陆一般地看着他，“我说，你当真惧内？”
“------”李谦很想抽他一耳光，然后再严格按照圣经里面的指点抽上第二耳光，之后再通过自己的脑补，为上帝加上一句没说完的话——当他抽了你的左脸加右脸后，你再把双腿张开，让他踹上一脚。
“这也不对呀------”宋忠眉头又是一皱，似是在自言自语，“真若如此，你先前又怎会大闹春风一笑楼？当时怎么不见你有此顾虑？”
“你管我呢。”李谦没好气地回了他一句，“反正就这么着吧，你不给我解决了这后顾之忧，我就甩手不干了，谁爱干谁干去！”
“此事------”宋忠沉吟片刻，才说道：“我自会上道密折，向陛下禀明个中缘由，你大可放心。”
李谦以前只听说过，‘白衣卿相’柳永，曾写过一首《醉蓬莱》拍仁宗皇帝的马屁，结果却因为一个‘翻’字而不慎犯了天子忌讳，因而后来屡试不第，愤而又作了首《鹤冲天》来自我解嘲，自然便是著名的‘忍把浮名，换了浅斟低唱’了。
而仁宗得知此事后，自是大为不快，心里暗暗把他的名字再次写上了小本本。到了下一科考进士时，一见柳永的名字就借题发挥道：“不就是填词柳三变吗？何用浮名，且去填词！”之后当然是剥夺了柳永的录取资格，柳永一气之下，便到处留名于花街柳巷、秦楼楚馆，自称“奉旨填词柳三变”。
李谦琢磨着，宋忠这折子一递上去，老朱为了能够尽快破案，应该是会默许自己的竞价花魁梳拢行为的，那么以后事情传了出去，自己会不会也因此而得个雅号——
奉旨泡妞李仲卿？
啧啧啧------妥了！
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任谁都没能想到的是，经过赵家的泼污水，李谦的名声非但没有变臭，反而还因为好心收养义妹之事而大幅度拔高，成了杭州府里远近闻名的大善人。
这就算是意外的收获了，李谦也没想过舆论居然会是这个走法，有点反套路。
说来也算是运气比较好吧，他当时只是一时好心就做出来的决定，万没想过既助了自己成功自辩，又让自己收获了美名------看来有时候，好人也是会得到好报的，尽管这几率就像是买彩票中了五百万一样低得可怜。
为此，躺在病榻上的赵鹏，嘴上又是狠狠问候了李谦无数遍，恨不得立即就跳下床来，带人直接冲到李家去把他给大卸八块------可惜也只能是心里想想而已。
赵员外最近很忙，忙着收税。
因为先前的拖延，加上后来的官司一事，导致他这一区的税粮比其他各区都晚了许多，再要这么耽搁下去，一旦拖过八月，乐子可就大了------
由于此次和李家交恶，又因为钱塘县换了王知县来当家作主的原因，赵粮长倒是老实了许多，便是连“踢斛淋尖”这种常规的收税手段，都没敢当着祝振东的面使出来。
通常在收税时，官府用来量粮的标准容器，就叫做‘斛’。用这东西的好处是可以不用过磅，只需用不同的斛来组合就行，非常方便。
按照规定，斛里的粮食是必须要倒得满满当当的，且还得出斛壁，堆成个尖堆形状，然后------收税的人就会忽然快步冲上前去，猛的用脚去踹斛，这样粮食就会哗啦啦掉落一地了，然后再让你继续把粮食倒满------借口当然是踢上一踢，粮食才能密集充实，以便再装。
这，便是踢斛淋尖的意思。
那么掉下来的粮食怎么办呢？
不用问，当然是算‘损耗’的，交税的百姓还不能去捡，否则这税你就甭交了------‘不交税’可不是什么好事，别看人粮长前半程和你客客气气的，非强制性完税，真要有拖欠的情况发生，他们大可禀报官府，到时官府再派人下乡来催课，那才真会要命。
官差下乡，完税是最基本的，到时你还是得乖乖上缴自己该缴纳的那一份。若是还敢不交，官府可是会追比的，打板子、站枷号，就不信你还敢耍刁！
而这么一番骚扰下来，起先拒绝交税的百姓，最终的‘耗羡’反而会更多，毕竟官差下乡可是要钱的！什么‘鞋脚钱’，‘跑腿钱’，‘酒饭钱’等各类名目层出不穷。说白了，那帮官差就是一群痞子，治‘刁民’当然得‘以刁治刁’，否则上头交代下来的任务完不成，他们回去也要被堂尊打板子------
追比追比，自然是三日一追、五日一比，完不成任务的人都得挨罚。
都说‘堂上一点朱，民间千滴血’，那一点朱，指的可不就是县太爷签票的朱笔？拿着这张传票下乡，非经制吏这种临时工的工资问题也都能解决了。
事实上，踢斛淋尖古已有之，即便是治贪治得血流汩汩、人头滚滚的朱八八，并辅以粮长收解这样的收税制度，都没能成功让‘皇权下乡’。
不过说实在话，赵粮长即便是真当着小祝的面‘踢斛淋尖’，李谦也不会拿他怎样的。
不是不想，而是做不到，这里边牵扯到的是诸多官场旧例，揭开盖子就等于是得罪了整个天下的官老爷，李谦也就甭想在大明朝的地界上混了，收拾收拾东西远渡南洋吧------
天刚蒙蒙亮，十几艘敞口船就已经横七竖八地停靠在了河岸边，船上装得满满当当的粮食，自然全是新收的麦子------浙江夏税征麦，秋粮收米，此外还有钱钞和丝绢。
按照正常的工作量来算，一般一天能收完三里地内百姓的赋税都算是快的了，一个区要全部完税，少说也得忙活个七八天的功夫。
小祝是头一回监督收粮，却并非头一次见到收税的场景------以往他是纳税人，如今他家里除了纳税人的身份以外，还多出了个户房书办，也就是监督人的身份。
此刻，他和身穿一袭员外袍的赵粮长并排而坐，身前置了张长桌，桌上摆着账簿笔墨，只等百姓们上前来完税。
河畔边，赵家的长工正在指挥着带队的三名里长，把船停的密集一些，好给后边的船只腾出空间来。
大明朝行的是里甲制度，一里十甲，共计百一十户，其中的上等十户称为里长户，户主轮流来充任里长。余下百户为甲户，甲户之间轮充甲首，协助里长们分管着十户人家。粮长收税时，里长和甲首们则是充当助手的角色，还是那句话——良民治良民。（未完待续）