剌杀，古往今来便是战争的一种手段，甚至也是政客经常使用的手段，两军交战相持不下时，剌杀敌方将领往往会打破战局的僵持，起到意想不到的效果。淘汰死士中的一半老弱，只留一半精壮，周士相的目的很简单，他是想让这支死士小队向后世特种兵转变，专伺战场搅乱及斩首任务。
鉴于一直以来对陈默手下这帮人没有足够重视，完全是放养状态，从而导致死士队伍并没有在战事中发挥作用，甚至还沦为“绑票大盗”陈默个人抢劫发财的工具，周士相便费了半天功夫，整理出种特作战的训练办法，明令陈默今后严格按照此训练办法训练手下。这个训练办法的核心就是团队意识，周士相要的是特种部队的协力运作模式，而不是江湖人士的混战厮杀。
让周士相意外的是，大字不识的陈默竟然对他提出的特种作战理念领悟极快，甚至还能举一反三，虽说有些方面还是不尽如人意，但毕竟开始按照周士相的要求训练部下，这让周士相颇是满意，打消了另调人手组建特种作战小队的念头。
既是当作特种兵来训练，今后执行的也是特种作战任务，周士相当然希望为陈默提供尽可能多的装备，不过他印象中的后世特种兵的武器装备就是他画得出来，也是造不出来的，只能暂时配备一些如攀墙铁钩之类的工具。等到香山县后，周士相想派人到澳门采购一批短铳供特种小队使用。若是没有，便尽可能的请人打造一批弩箭出来。
弩箭的威力在短距离相较弓箭要强，命中率也高。最适合出其不意的剌杀。可惜现在营中只有三十张弓，并没有弩。所以只能日后再行配备，弓伍的那些弓手也都是半吊子，没一个称得上神箭手的，不然调几个到特种小队也能当狙击手用，这样就可以在战场上直接射杀敌军将领，比之潜入暗杀要安全得多。
骑兵队虽然人数也只有三十多人，不过周士相却给的是一队的编制，队正是大樵山老弟兄出身的朱二。朱二有个大名叫干。听着像是猪肝，所以朱二不喜欢人家叫他的大名，因自己在家排行老二，所以喜欢人叫他朱二哥，或朱二兄弟。
和葛正、葛义兄弟二人一样，朱二早年干得也是落草为寇的事，算起来和陈默倒是同行，最喜绑那些大户人家的女眷，这么多年下来，仗着自个年轻时在马帮练就的一身骑术。愣是没叫人逮住过，比起失手陷在大牢险些叫砍了头的陈默，运气不是一般的好。
大樵山出身。又会一身骑术，且当年又干过土匪，为人机灵，这几个条件加起来，朱二便是骑兵队正的不二人选了。
骑兵队一组建，朱二就接到了他上任后的第一个任务，带人潜往新会一带探查清军动向，并派人联络正在转进的后营，让后营在新会西南一带潜藏。并请宋襄公从营中分出一些人手接应即将从高要运去的粮食。
香山县与新会同属广州府，从地图上看。新会乃是广州门户，卡在广州与肇庆府之间。其地水陆交通，乃四邑汇集之地，更是珠江三角州的要冲之地。太平军欲往香山，必经新会，除此，只有横渡谭江一途。
谭江又称君子河，其与西江、东江、北江合称广东四大水系，西江、东江、北江三江合流为珠江，广州府所辖大半县境便在这珠江三角州上，香山县便是这三角州最南一县。新会地处谭江下流，谭江在新会县双水镇折向南流，经银洲湖出崖门口注入黄茅海。
周士相身为新会人，自然知道新会境内水系流经情况，可知道归知道，对于如何过新会，他却是拿不定主意。
新会本是小县，有明一代以来，新会城墙如同粤省大多县治一样不算高大，可自清军入广东占领广州，南明军队败退到广东西部后，新会便因其地理优势成了广州府的门户。
自永历三年（顺治六年）后，清军便数次加固新会城墙，永历八年（顺治十一年）李定国从广西柳州领兵数万二攻广东，连下横州、廉州、高州，先后击败清总兵高虎、高州守将张月，尚可喜藩下副将陈武、李之珍、雷州总兵先启玉等清军诸将。李定国三月初三亲至高州，广东各地义师群起响应，清平南王尚可喜、靖南王耿继茂和督抚标兵皆不敢战，集中兵力防守广州地区，并向北京发去八百里快马急报，请求北京往广东增派满州大兵以抵御李定国汹汹来势。
因新会地处广州门户，新会得失直接关系广州能不能守住，故平、靖二藩便派遣藩下精兵强将驻守新会，守将为汉军旗参将由云龙，右翼总兵官吴进忠。此二将进驻新会后，便征发城中民夫加固城墙，使得新会城墙之坚固不亚广州府城。其时周士相在城中便日夜目睹清军驱使民夫筑城，每日城下累死而被拉到城外的民夫尸体多以百计。
与此同时，李定国原定亲率主力进攻广州，不料四月却陡生疾病，只得派部下大将吴子圣率兵进攻广州，等到吴子圣挥军抵达新会时，新会城早已被清军修得固若金汤，吴子圣连攻数月不得破城。十月，李定国亲率大军号称二十万攻打新会，先后采取挖掘地道、大炮轰城、伐木填壕等战术进行强攻，却无一不被城内清军识破击败，其后围城数月，终因自北方而来的满州靖南将军朱马剌所率满、汉兵到达不得不解围退走。
李定国大军围城期间，城内清军在粮草未断绝的情况下竟然杀人而食，以致秀才周士相父母妻儿皆遭惨死，至今想来，后世之人附身的周士相都为之痛心不矣。
痛心之余却是要复仇，然李定国大军都破不得新会城，凭太平军这区区两千多人又如何能破得了城。不破了新会城，后营老弱就不得转进香山，想要避开新会坚城，唯以大量舟船横渡谭江，可周士相又到哪里去找这么多船。