瞧着桌子上摆着的十亩地契，一百块大洋和院子里栓着的毛稍儿锃亮、蹄板儿溜光的枣红马、大青骡，武福如心想：我们武家不光地多了，还可以栓大车运输赚钱，今后的日子肯定会越过越火暴。

　　不只武福如高兴，武家不论是男是女，是老是少，都跟着高兴，一个个乐得连嘴都合不上。尤其是武齐国，高兴得在马前骡后转个没完没了，尽管他的同学二伯家的女儿武齐玉和周家小姐周彩霞几次找他，整个后半晌儿他也没去学堂上学，并多次用乞求的目光盯着武福如：“大伯，不管是枣红马，还是大青骡，让我牵出去骑一圈儿行不？”“不行，不行！你是咱们武家的希望，要是摔坏喽，我跟列祖列宗无法交待。”都被他大伯武福如婉言拒绝了。

　　当天夜里，武福如来回倒腾，给大青骡、枣红马一会儿填草、一会儿加料，直到鸡叫头遍他才睡个安稳觉。一觉醒来，天已大亮，等他出去一看，枣红马和大青骡都倒地不起，唇翻牙呲。“不好！”他出门撒腿如飞，很快把镇子上的兽医李玉青找了来。

　　李玉青放下药箱，用手指分别探了探骡、马的鼻息，用耳朵分别听了听骡、马的胸腹，用脚分别踢了踢骡、马的脊背，摇了摇头：“这骡、马很可能是染上了瘟疫暴死，神药也无法救活。抓紧找人抬出去埋喽，否则一旦瘟疫流行，全镇上下的牲畜都得死绝；人食其肉，也会得病而亡。”武福如一听，犹如五雷轰顶，立刻晕倒在地。

　　妻子武马氏和长子武齐祉跑了出来，在兽医李玉青的帮助下，很快将他撅巴醒了。送走了李玉青，武家全家人悄悄地将骡、马抬了出去，埋在了北园子的大沟里。二弟武福东、三弟武福海见到大哥武福如在回家的路上闷闷不乐的样子，都好心相劝：“大哥，身外之物随时可有，随时可无，只要咱们兄弟在，不必计较一时的得失。”

　　在家里人的劝导下，武福如的情绪才有好转。可他到家一想，这骡、马埋得过于草率，若有不知底细的将其刨去，吃肉中毒，还得怪罪我们武家，遂又折身返回，想去弄些柴草将现场痕迹遮掩一下。令人惊奇的是，这埋入土里的骡马不翼而飞。

　　他悄无声息地暗访一天，除了周家外，几乎把整个镇子里的家家户户都走遍了，也没找出一点儿蛛丝马迹。到了二更天，他乘夜幕降临，容易藏身之机，一个纵跃飞进周彩荣家的院子，到马厩一看，那匹枣红马和那匹大青骡正在安然无恙、悠哉乐哉地吃着草料。“啊，原来是周家捣的鬼。”他心里说着，险些出声。

　　霎时，他气往上涌，血往上撞，真是君子痛恨小人恶，怒气一冲为马骡。于是，他猛然朝着亮灯的屋里喊道：“周彩荣，你给我滚出来，你这个不讲信义的家伙。”

　　“你别瞎嚷啦，我知道你来了。”周彩荣右手拎着一把王八盒子，从屋子里走了出来，左手一拍胸脯儿说：“我实话告诉你，赛马，不是人和马比赛，显然你违了规。这骡、马我不应该输给你，就找了一个盗马贼，乘你睡沉的时候给它们喂了一种药。它们吃了这种药后血管儿立塞，造成假死，但能沾土即活。你们前脚儿埋，我们后脚儿刨，骡、马又物归原主了。你晓得了吧！哈……哈……哈……”

　　武福如气得把脚一跺道：“你周彩荣要是有种，觉得自己还不是无赖的话，就让我把这骡子和马牵走，咱们一齐到镇子上的十字街口叫有头有脸儿的人物评评理。”

　　“武福如，你别痴心妄想，白日做梦了。”周彩荣举起枪，枪口对准武福如的胸口，凶巴巴地说：“你骂我是混蛋可以，想把这骡子和马从我家的院子牵出去绝对不可以，即使我答应了，我手里的枪和我周家其他人也决不会答应。不信你就试试，看看是你的武功快，还是我的盒子枪快？”

　　“周彩荣，你先别得意忘形，出水才见两脚泥。”武福如的话音未落，便以迅雷不及掩耳之势，亮出一招“乌龙升天”，身形上拔两丈有余，尔后翻跃俯冲，一手抓向周彩荣持枪的右腕脉门，一手的食、中二指叉开，呈“二龙戏珠”之势，直取周彩荣的双目，且出招未老，便身形前飞，双足蹬向周彩荣的前胸。

　　周彩荣手忙脚乱，只顾保枪捂脸，前胸如中重锤，被武福如蹬得“哎哟”一声，来了一个仰八叉。他挣扎着，在起身中急忙朝着武福如的身形连开三枪，以为武福如肯定中弹不死亦伤。没承想，武福如一连翻了四五个跟头躲过，毫发未损。

　　武福如躲过三枪后，没给周彩荣的喘息时间，乘他惊魂未定、身形未稳之机，便急转身形，使出了一招虎拳里的“猛虎扑食”，在平飞中双掌直拍他的前胸。他见事不妙，一哈身形，虽是躲过了武福如的双掌，但后心却被武福如在身形飞掠中蹬出的双脚踢个正着，被迫前倾，无法控制，“噗通”一声，来了一个大马趴。这小子急了，就地来了个驴打滚，翻身举枪，朝着武福如又是三枪。但他只是慌乱开枪，早已失去了准头儿。

　　周彩荣真不识相，爬起来还要开枪。武福如一看他没完没了，拿着把王八盒子老搂，便来了招“金猴挂印”猴拳，左掌虚切他的左肩，右掌实切他的右腕，并撩膝冲撞他的腹部。他光顾忙活左肩，右手的枪却脱手落地，腹部也遭重创，立马左手捂着腹部、猫着腰，疼得直叫，右手抹着额头上浸出的大汗珠子。

　　武福如瞅着他那种狼狈相儿问道：“现在服不服？这回我该把骡子和马牵走了吧？”

　　“我服，我百分之一百二十地服。武大叔，您别说把我输给您的骡马牵走，就是把马厩里的所有大牲口牵走都行，大不了我从头儿再来。”周彩荣一边说着，一边偷偷地拾起了掉在地上的枪。武福如万万没想到他是缓兵之计，正待急转身形朝马厩奔去时，周彩荣的枪“乓”的一声又响了。幸亏武福如用眼睛的余光扫视到了他在举枪瞄准儿，这才硬生生地使出“铁板桥”的功夫，身形仰视，与地平行，令子弹擦着鼻尖儿而飞向远方。

　　好险，武福如可真是福大命大，躲过一劫，见他下了黑手，举手再不留情，忙使出“金蛇吐信”一招蛇拳，左掌虚袭他的面门，右手实抓他的右肘，单脚横扫他的下盘，弄得他顾脸顾不了肘，更顾不了脚下。这正是武福如所意料的，遂急抽左掌切向他的右臂，和抓肘的右手配合得天衣无缝，同时扫出的单脚也很给力，正扫中他的双踝。随着“咔嚓”、“哎呀”、“噗通”的惨声响起，周彩荣臂断枪落，身形倒地。

　　“好你个武福如，你敢把二爷的胳膊撅折喽，今天我非叫你顺着进来，横着出去不可。”周彩荣惨吼，想做最后的垂死较量，他爬着滚着，伸出左手够枪，意求再次射击，击毙武福如。