第二日，四公主勇闯养心殿，皇上陪全贵妃母女回宫用膳，最后宿在承乾宫的事，六宫尽皆知晓。

　　钟粹宫中，祥妃挺着巨肚正在榻上歇着。

　　小宫女前来禀报道：“娘娘，淮秀姑姑求见娘娘。”

　　祥妃挺直了身子，说道：“快请进来！”

　　淮秀进了内殿，行了礼，又见祥妃富富态态的样子，谄媚地说道：“看娘娘这个肚子，真是个福气的肚子啊，满满都是今日和以后的恩宠啊！”

　　祥妃道：“谢姑姑美言，身子日渐沉重，恕本宫不便起身相迎了。可是太后有什么旨意？”

　　淮秀道：“太后听闻了昨日全贵妃之事，怕娘娘心中不安，特让奴婢来看望娘娘，还让奴婢带来了这些东西给娘娘您安胎。”

　　淮秀说着使了个眼色，跟着的小宫女略往前走了两步，将东西捧着给祥妃看。

　　淮秀道：“娘娘您看，这是粉彩描金大吉葫芦瓷板挂屏，这是粉彩太平有象瓷塑，这是铜珐琅七珍宝塔，这是铜胎画珐琅八仙如意。”

　　淮秀说完将名册递与了祥妃随侍的宫女。

　　祥妃道：“谢太后娘娘惦记，谢淮秀姑姑辛苦跑这一趟。”

　　转头对小宫女道：“给淮秀姑姑看茶。”

　　淮秀道：“谢祥妃娘娘。太后娘娘嘱托奴婢，让奴婢给娘娘带话儿，恩宠加身只是一时之幸，子嗣才是万年之幸啊。祥妃娘娘如今育有皇嗣，甚是辛苦，心绪起伏不定也是有的。但是，可千万不要为了这些事情扰了龙胎的清净，平安生产才能后福无穷啊！”

　　祥妃笑道：“太后娘娘教训的是，多谢太后娘娘教诲。”

　　淮秀也笑道：“奴婢见娘娘如今的神色，似乎已经云淡风轻，不以为意了。娘娘的确没有辜负太后这么多年的栽培调教。说句不该说的话，您这份胸襟气度便不是旁人可比，若是诞下皇子，可就真能一步登天了。”

　　祥妃道：“借您吉言。也如您所言，本宫有如今的情势全仰仗太后娘娘恩赐，片刻也不敢忘怀。”

　　正说着，宫女们上了茶。

　　祥妃也抬起茶碗，说道：“姑姑在太后宫里，好东西都见惯了，不知这君山银针合不合姑姑的口味。”

　　淮秀客套道：“娘娘所赐，自然是好的，奴婢谢恩。”

　　话音未落，只见祥妃手中的茶碗早已摔了出去。

　　祥妃双手捧腹，似是疼痛不已。

　　淮秀警醒，连忙向小宫女们唤道：“快去传太医！”

　　延禧宫中顿时乱作一团。

　　祥妃腹中胎儿太大，难以顺利生产，足足过了一日一夜，方才诞下一个白白胖胖的小公主。

　　淮秀一直等在钟粹宫中，听见接生嬷嬷报喜说是个公主，便径自走了，留下一抹轻蔑的笑。

　　皇上闻讯而来，见是个公主，也有些失望。

　　祥妃生产痛苦，晕死过去，醒来听闻是个公主，便明白大势已去。

　　皇上见祥妃诞育五公主着实辛苦，也动了恻隐之心，宽慰了祥妃一番，便转道全贵妃的承乾宫了。

　　寿康宫中，太后正在佛堂。

　　淮秀轻轻走进佛堂。

　　太过清净的地方，一丝丝声响都甚是分明。

　　太后闭着眼睛，手捻着佛珠，问道：“如何？”

　　淮秀道：“是个公主。”

　　黑暗中，太后一双眼睛突然睁开，一道寒光闪过，很快又恢复了平静。

　　太后悠悠地道：“罢了，罢了。许是我钮钴禄氏便没有这个福气再为大清诞下新君。”

　　淮秀道：“太后别灰心，皇上正值盛年，祥妃也还算年轻，总能生下皇子。更何况，还有全贵妃和成嫔。”

　　太后缓缓地起身，淮秀赶紧上前扶住。

　　太后道：“哀家已经寄予了太多的希望，每一次都是这样，每一次都让哀家失望，哀家已不知还能不能等得到了。”

　　淮秀道：“一定可以的。”

　　太后道：“此次是哀家大意了，以为太医的判断不会错，必是一位皇子。这段时间，所有的恩宠都倾注在祥妃身上，冷落了全贵妃和成嫔。成嫔还好，刚进宫才几个月，没有什么根基，皇上也不很宠爱她，今后若不依靠本宫，在宫中的时日恐怕不会好过。可是贵妃就不一样了，哀家听闻她近日与静妃走得很近，看来是在自谋出路了。”

　　淮秀道：“贵妃？她恐怕没有那样的盘算吧。”

　　太后叹了口气，缓缓地道：“难说啊！当初哀家带她们三人同去圆明园，三人中只贵妃一个人未能承宠，最后反而是祥妃有孕。哀家知道，贵妃心里必定有气。此后若是做出什么来也不意外。当时她也时时带皇上最喜欢的四公主去九洲清晏陪伴圣驾，但却没有机会侍寝。可如今，看那日的情形，她是痛定思痛，为了争宠不惜利用女儿了。”

　　淮秀道：“难道是贵妃见祥妃利用公主获宠，因而想要如法炮制？”

　　太后道：“不无可能。”

　　淮秀道：“贵妃如今可是再度得宠了，皇上那日留宿承乾宫不说，接连两日都厚赐了贵妃和三公主、四公主。今日祥妃拼了性命生下五公主，皇上看了看就走了，又去贵妃宫里了。”

　　太后道：“意料中事。公主皇上已有太多，皇上要的是皇子。”

　　淮秀道：“那太后您如今可要改为扶持贵妃？”

　　太后摇了摇头，叹息道：“这半年来，哀家偏爱祥妃，与贵妃已是渐行渐远，她对哀家亦颇有怨怼之意，恐怕即使哀家此时示好，事情也难以回寰啊。”

　　淮秀道：“那难道以后就要与贵妃分道扬镳了吗？”

　　太后从鼻子里哼出一声，说道：“分道扬镳算什么？只怕日后还要分庭抗礼呢。罢了，哀家既然押错了宝，就只能坚持到底了。祥妃心机城府毕竟在贵妃之上，对皇上只要肯用心思，没有不成的。再说还有哀家帮扶，也能算上是如虎添翼。”

　　淮秀道：“可是祥妃娘娘论恩宠论位份都无法与贵妃娘娘抗衡啊。”

　　太后道：“恩宠在于争取。至于位份，还不是哀家一句话的事情么？”

　　淮秀道：“太后的意思是？”

　　太后道：“虽然祥妃此番生下的是个公主，但是哀家还是可以抬举她贵妃之位。淮秀，传哀家懿旨，祥妃秀外慧中，品貌卓然，又为皇上诞育公主有功，着晋封为祥贵妃，晓谕六宫，垂范宫闱。”

　　淮秀道：“是，太后。奴婢这就去传旨。”

　　淮秀说完转身离了佛堂。

　　太后复又在佛前跪下，祈求道：“哀家自从嫁入皇家，蒙佛祖庇佑，总是遇难呈祥，逢凶化吉，从未见颓势，此番关键一环还请求佛祖再次眷顾啊。阿弥陀佛。”（未完待续）