皇上道：“高成，各位师傅劳苦功高，吩咐御膳房，今日加菜。”
高成道：“奴才遵旨。”
皇上道：“朕先回养心殿了，众皇儿安心读书，改日朕再来考问你们的功课。”
于是皇上离开了上书房。众皇子跪在地上恭送皇上。
龙辇上，皇上突然说：“高成，方才教习四阿哥的杜师傅说的那人叫什么？”
高成道：“回皇上的话，奴才记得好像是叫札克丹。”
皇上笑道：“对，就是这个札克丹。高成，传几个内大臣午后到南书房来，替朕拟旨。”
高成道：“奴才遵旨。奴才请皇上的旨意，祥妃娘娘降位的旨意，奴才去不去传啊？”
皇上道：“什么祥妃，朕已经降她为贵人，她如今是祥贵人。君无戏言，快派人去传旨！”
高成道：“奴才遵旨。”
是日傍晚，祥贵人被降位之事六宫尽皆知晓。
寿康宫中，祥贵人抱着五阿哥哭成一个泪人。
太后道：“好了，事已至此，哭有什么用？淮秀，带五阿哥下去休息。”
五阿哥依依不舍地道：“额娘……”
祥贵人抱得更紧了，哭道：“求太后开恩，让誴儿晚几日再来吧。”
太后道：“皇上已然开恩了，知道哀家疼你，便让把五阿哥送到哀家这里来。你知不知道从前遇到这种情况，皇子都是要送到别的位份高的嫔妃那里去的。”
祥贵人哭道：“臣妾被降位不要紧，可是誴儿是臣妾的心头肉，何苦让我们母子分离啊？”
太后道：“哀家这里又不是别的地方，平日里你想来就来，跟自己宫里有什么两样？等过了这个风头，哀家便下一道旨意，说哀家身子不适，让你入寿康宫侍疾，这样一来你与五阿哥不是还能朝夕相见吗？”
祥贵人听太后所言颇有道理，便稍稍收了哭声，说道：“臣妾谢太后恩典。”
太后道：“皇上正在气头上，有些话在哀家这里说说也就罢了，你切莫去养心殿向皇上求情，否则怕会适得其反啊。”
祥贵人道：“臣妾知道了。”
太后向淮秀道：“还愣着干什么？还不带五阿哥下去安置？明日还要早起念书呢！”
淮秀道：“奴婢遵旨。”
祥贵人摸着五阿哥的小脸，依依不舍地对他道：“誴儿听话，跟淮秀姑姑去歇息，明天下了学就能见到额娘了。”
五阿哥道：“额娘，明天你记得要带些我爱吃的点心来。”
祥贵人满面泪痕，心痛如绞，说道：“额娘记得了，誴儿放心吧。”
五阿哥一步三回头地跟着淮秀走了。
祥贵人用帕子捂着嘴，已经哭得一塌糊涂。
太后道：“行了！又不是不能再相见？至于这么生离死别一般吗？旁人不知道的还以为是哀家抢了你的孩子！你想想皇后，那才是真正的天人永隔。”
祥贵人道：“太后恕罪，臣妾失仪了。”
太后道：“你还能每天来哀家这与五阿哥见面，有什么好哭的？磬笙知道自己命不久矣，为了给皇上留下深刻的印象，不至于将来毒发入骨容色残损惹皇上厌弃，竟然能做出吞金自尽的事来，还不是为了四阿哥的前程？她死之前难道就不眷恋人世？难道就忍心与四阿哥母子分离？但是她知道怎么做对四阿哥最好！所以她义无反顾！你再看看你，不懂得如何教养，只会在这里哭！哀家方才不加训斥是在五阿哥面前给你留着颜面呢！若是还不加收敛，哀家便去回过皇上，让人把五阿哥送到皇贵妃和彤贵妃宫里去养着！正好彤贵妃还没生过皇子呢！”
祥贵人吓得花容失色，连忙收住眼泪，说道：“臣妾知罪了，求太后千万不要把五阿哥送到别人那里去啊！”
太后从身上抽出一方干净的丝帕丢到祥贵人跟前，说道：“好了，擦擦眼泪。从前咱们赢了那么大的一场仗，一举清除了皇后，皇贵妃和长公主能不反攻倒算吗？既然要跟她们争跟她们抢，便应该一早就知道会有这一天。为了五阿哥的将来，你便暂且忍耐些吧。”
祥贵人接过丝帕将泪痕拭干，说道：“太后教训得是，臣妾太没用了，太沉不住气。”
太后道：“你可知道为何皇上几次三番疑心哀家和你，都未曾动怒么？即便是现在你两次降位也是借着五阿哥教养不当的由头，而不是别的事情。”
祥贵人思虑半晌，答道：“臣妾不知。”
太后道：“那是因为皇上忌惮哀家在前朝布下的势力，后宫之事都是小事，前朝才是重中之重。可如今皇上已经起了用新势力渐进渗透到哀家的布局之中的心思了。听说今日在上书房，四阿哥的师傅杜受田接着典故举荐了札克丹。午后皇上就纠集众臣下旨提拔了札克丹，只怕不出多久，札克丹便可位列内阁了。”
祥贵人道：“臣妾乃是深宫妇人，朝政上的事，臣妾不懂。”
太后怒道：“不懂就要好好学！皇上是为何降你的位，这才多久就浑忘了？”
祥贵人没想到太后会突然发火，吓得一激灵，身躯猛地抽搐了一下，瑟瑟发抖地说：“臣妾知错了，请太后责罚。”
太后道：“你好好给哀家听着！别说你现在变成了贵人，就算是变成了答应，只要五阿哥继承皇位，你就是独一无二的圣母皇太后！可若是四阿哥、六阿哥继承了皇位，你就等着博尔济吉特·静欢把你折磨致死吧！别说是你，就连五阿哥也活不了。这么说，你可明白？”
祥贵人道：“臣妾明白了，太后教训的是，臣妾知错了！”
太后道：“前朝的老臣半数都是哀家的人，只要他们不死，便会誓死力保五阿哥继承大统。现在要防的是皇上想清除前朝的势力，皇贵妃也想借此机会打击哀家。除此之外，什么事对于哀家，对于你和五阿哥来说，都是小事。”
祥贵人道：“臣妾明白了。太后为五阿哥筹谋深远，臣妾拜谢太后恩德。”
太后看着连连叩头的祥贵人道：“总有一天你会贵为太后，这些事也要慢慢学了来。你看看大清历代太后哪个像你这个样子？近的便说与哀家和你同宗的乾隆爷的生母孝圣宪太后吧，你以为那份天朝盛世的繁华没有她老人家的一份功劳？远的便是太宗爷皇太极的两位皇后，后来的孝端文太后和孝庄文太后了。她们虽然是妇道人家，但是前朝后宫之事无不精通，收伏摄政王多尔衮，拥立顺治爷即位，可谓是真正的女中豪杰，继往开来啊！”
祥贵人小声说道：“那孝端文太后和孝庄文太后岂不是博尔济吉特氏？”
太后道：“不错！今日皇位之争不仅仅是五阿哥与四阿哥、六阿哥之争，也不仅是你与皇贵妃的太后之争，更是我钮钴禄氏与博尔济吉特氏两族之争！可是今时不同往日，再也不是建国之初根基未稳，需要极力拉拢蒙古的时候了！”
祥贵人道：“太后苦心，臣妾明白了，臣妾定当全力以赴，不辜负太后的重托。”
太后叹息一声，摇摇头道：“你回去吧，哀家也要歇息了。”
祥贵人道：“那臣妾明日再来服侍太后。”
说罢便退了下去。（未完待续）