李云压根不知道是怎么回事,郑峦看见李云询问的目光,淡然地说道:“温姑娘就要过来了。”
对方口中的“温姑娘”估计是此地比较出名的舞姬吧,看了看丘掌柜,李云有些恍然,不过他也有点儿好奇为何两人在这一点儿上表现得迥然不同,但这疑问显然不能问出来。
“见笑了,李少爷见笑了。”
丘掌柜拱拱手,话一说完,就听到外边环佩撞击的声响,几个人的脚步声也传了过来,声音很轻,应该是几个女人,还能听到有个中年妇女低着声音在那里叮嘱:“今天郑氏族人可是多花了三百金包下咱们画舫,一定要仔细伺候……”
李云知道包下这船定然花费不小,可没想到这么贵,抬眼看向郑峦,却见对方脸色如常,也是反应过来,人家未必能听见外边的话。
外面既然来了人,他想谈事情只得是暂缓,片刻之后,阁楼的珠帘被掀开,四个女子走了进来。为首的一名女子十六七岁的年纪,身上穿着淡绿长裙,她身后跟着一名中年妇人,脸上带着赔笑的神色,后面则是两名侍女模样的小丫头,相貌秀美,可跟为首的那女孩相比,却是逊色不少。那女孩看上去没有涂脂抹粉,眉目如画,堪称绝色,李云见过的女子中也只有范家小姐能与其相比。
她们这一进来,郑峦和丘掌柜马上就站了起来,李云见状也是跟着起身,按理说,眼下这种情况应该是这女子先施礼揖手之类的,谁想到就连淡定的郑峦都是先见礼问候,礼数完全颠倒过来。
李云倒是无所谓,他还在琢磨接下来该怎么谈,既然知道对方是以色娱人的欢场女子,那也就是那么回事,随意的拱拱手算是见礼了。
“小女子见过三位!”
温姑娘这时才是回礼,声音倒和她的姓氏差不多,温软之极,然后走到李云旁边的席位上,从座次安排上就知道今日的主宾是谁。
坐下之后,就听到丘掌柜开口笑着介绍道:“李少爷,这位就是名闻洛阳的温姑娘,这阁楼一会,可是洛阳城无数人梦寐以求的事情啊!”
李云冷静地看了看,女孩确实很美丽,每日引来送往,即便是卖艺不卖身,也会培养出一种风情,这温姑娘尽管年纪不大却称得上是尤物,看上几眼也是种享受,那位中年妇人见客人都坐定,吩咐侍女将酒食送上来,识趣的退了出去。
温姑娘照着规矩,脸带微笑的给席上的各位斟酒,那丘掌柜很是兴奋,却极力作出一副矜持的模样,让李云感到好笑,反观郑峦却是相当淡定,神色没有什么变化。
轮到给李云斟酒的时候,他又打量了下面前的温姑娘,确实是风姿卓越,这般美丽的女子却沦落到这种地方,实在可惜了,不过李云也就是有此一叹而已,子非鱼,安知鱼之乐?说不定别人就喜欢每日被达官显贵包围讨好。
喝了几圈酒,李云渐渐有些不耐,大老远的跑来可不是为了吃这顿饭,顾不得失礼,抬眼对正在斟酒的女孩说道:“温姑娘,我们有事要谈,请您带着这些姑娘先回避一下吧!”
李云说的虽是客气,可语气中蕴含的意思却是不容反对,阁楼中的人都是瞠目结舌,就连一边伺候布菜的小丫头都极为惊讶,登上如意画舫的客人都是想尽办法和温姑娘多相处片刻,这还是她们第一次见到有人主动将人往外推的。
阁楼内一时间变得极为安静,温姑娘想必也是第一次遇到这样的情况,脸色的表情很是诧异和难堪,不过很快就遮掩过去,反应也是极快,放下酒壶淡淡地说道:“是,那就请三位慢用,小女子在偏厅候着。”
这类地方客人包下之后,按照规矩,姑娘即便是客人不要,也必须要在其他地方等候,李云却是不知道这种规矩,想说句不用等候或是歉意的话,张张嘴还是没有说出来。
温姑娘欠身施了一礼,带着两个小丫头和侍女就退了出去,丘掌柜看着李云摇头苦笑,暗道可惜,他还准备欣赏一下温姑娘的琴艺和舞姿呢。
待阁楼中只剩下他们三人,李云沉声说道:“请恕在下失礼,李某从钟武县赶来此处,没有什么功夫风花雪月,李某知道这是郑掌柜的一番好意,可实在是无心消受,时间紧迫,咱们还是谈正事吧!”
听到李云这么说,丘源还不觉得什么,那郑峦却是郑重起来,年纪轻轻却不受美色所惑,一门心思的办正事,这样的人他还从未见到,能做成大事的人本就该如此,在这一瞬间他就下定决心一定要结交此人。
郑峦脸上露出佩服的神色,拱手说道:“李大人真是让在下佩服,如此也好,安排大人见上士孙大人一面不难,还请李大人恕罪,容在下冒昧问一句,您求见士孙大人所谓何事?”
李云听到事情不难,心头一喜,不过对于对方的发问,他却不知如何回答,自己的最终目的外人未必就能猜出来,只是想获得在汝南的刺奸职务而已,做官的谁不想朝上爬,这太正常了。
就在他犹豫的时候,郑峦又是说道:“李大人见谅,是在下多嘴了。”
“哈哈……哪里,说出来不怕两位笑话,李某想获得汝南郡执法刺奸的职务,不知郑掌柜可有门路?”
李云最终还是决定冒一冒险,自己就算见到士孙喜,事情也不一定能办成,还不如先询问这位郑氏子弟,即便是郑氏没有门路,那自己也就落得个官迷和贪心的名头罢了。而好处却是不言而喻,由郑氏代办,他隐于幕后,就不会引起朝廷重臣士孙喜的过多注意。
李云的这句话说出来,阁楼中又是另一番景象,郑峦低头沉思,而丘掌柜端起酒杯装作不在意的模样,心头却是砰砰乱跳。丘掌柜知道不少事情,比如说江夏郡北部四县实际上是为李云在掌控,地方上的各项事务皆由其一言而决,并且经营的水泼不进,没有和李府打过交道的人压根不知道李云的厉害,更不知道李云的实力。
现在听到李云想获得汝南郡一郡的刺奸权利,由不得丘掌柜不震惊,他当然不会认为对方只是想加官进爵,至于其真实目的丘掌柜根本不敢去想。再联想李府一直在全力收购粮食,这么多年下来囤积的粮食那是个庞大数字,几万流民所耗费的不过是九牛一毛,丘掌柜越想越害怕,额头上已经是见汗了,端着酒杯的手都有些发抖。
郑峦这边沉吟了半响,在那开口说道:“兹事体大,在下不敢打包票,士孙大人负责各地的平贼事项,左右刺奸衙门也归其统属,这边的关系可以走通,不过京城长安还需要打点一番。”
李云的脸上这才是露出笑容,没想到对方还真有门路,并且听上去好像没有什么难度一般,忍不住问道:
“这么简单?”
这话问的很是失礼,郑峦倒是没在意,反倒哈哈的笑了起来,颇为自信地说道:
“李大人多虑了,在下虽然没有办过这种事情,可在下的本家郑氏却帮人谋过不少官职,只要有银钱,两千石以下不紧要的职位都可以活动下来,像执法刺奸这类吃力不讨好的虚职则更为简单。”
李云瞪大眼睛,不可思议地望着侃侃而谈的郑峦,不是因为听到朝廷上可以买管卖管(官,这都是违禁词语),而是对方说执法刺奸是吃力不讨好的虚职,他完全不能理解。在他看来,执法刺奸品秩虽低,权利却是极大,“以督奸猾”这四个字涵盖面很广,上可以监察地方官吏的tan腐,下可以带兵剿灭贼乱,怎么会被评价为“吃力不讨好的虚职”?
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