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第53章 余波犹未了

嫣然 朱砂 6482 2024-11-18 15:04

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  孟瑾脖子上带了伤,这事儿自然瞒不住了。顾嫣然本以为孟家人会让她们立刻转去别的闺学,没想到林氏虽然一脸心疼,却到底是答应了孟瑾继续留在昌平侯府,只问顾嫣然姐妹两个:“可吓着了?若不然,缓几日再去?”

  嫣然笑笑:“没事的。倒是表妹和二妹年纪小,不如——”

  林氏摇摇头:“景泰公主年纪与你相仿,必定是与你和瑾儿一班,玫儿和怡儿年纪小,与她不大朝面,倒是好些。只是,怕有那要逢迎公主的,背后难为人。”

  孟玫昂起小脑袋:“我不怕!我会小心的,不让别人欺负我。”

  林氏笑着摸了摸女儿的脸:“是要小心,不管什么时候,都跟你怡表姐一起,莫落了单。”

  顾怡然有些害怕,但看看孟玫,有些话又说不出口。顾嫣然沉吟道:“我瞧着宁泰公主性情温和——她身边那个伴读是什么人?”

  林氏笑了起来:“宁泰公主生母虽是婕妤,但早逝,她是已故皇后抚养大的,自然与景泰公主不同。”她将不同两个字特意念得重些,又道,“至于她的伴读,是潞国公的女儿,闺名叫陈云珊。”

  顾嫣然把这话在心里过了一过,有些明白林氏的意思了。宁泰公主在皇后膝下长大,自然跟晋王是一派;而景泰公主是德妃一派,姐妹两个自然不同,否则今日她也不会开口替孟瑾解围。孟家敢让她们继续去闺学,里头也有宁泰公主的关系。

  至于宁泰公主的伴读陈云珊,居然是皇后母家潞国公府的姑娘,算起来是皇后的侄女,身份比王姝只高不低。看她今日最后那个小小的手势,顾嫣然觉得这姑娘很有趣,若是有机会倒想结交一下。

  林氏到底是心疼女儿,说了几句话就叫孟瑾去休息:“今儿都受惊了,明日在家里松散一日,过几日学里休沐,我们一家子去西山报恩寺上香去。”

  女孩儿家出门不易,除了去闺学,上香就算是出去玩耍的难得机会了,孟玫顿时欢呼起来,扯着母亲道:“要吃报恩寺的米糕!”

  林氏好气又好笑:“是去给菩萨上香呢,你只惦记着吃。”

  孟玫嘻嘻笑着,拉起顾嫣然的手:“表姐,报恩寺的米糕做得可好呢。”

  “还拉扯上你表姐了……”林氏轻轻拍了她一下,“学里的功课做完了没有,还不快去。”

  顾嫣然姐妹两个也回了自己屋里,见没了旁人,顾怡然才小声道:“姐姐,你怕不怕?”

  “没什么好怕的。”顾嫣然看她脸色有点发白,知道是吓着了,“舅舅是弹劾茂乡侯府获罪的,爹爹丢官也与茂乡侯府有些关系,如今我们要在京城里长住,就是换一处闺学,也有那些要逢迎公主和茂乡侯府的人,早晚是要碰上的。”

  这么一说,顾怡然反而更紧张了。她是庶出,但因能出来应对客人的时候顾运则已经做了知州,在一地也算是高官了,别人家的姑娘纵然看不上她庶出的身份,最多也不过是不加理睬罢了。如今进了京城,她想过父亲贬官之后必然不如从前,可却没想过跟孟家扯在一起,居然是要得罪这么多人的。

  “怕什么。”顾嫣然轻轻拍了拍她,“你看表姐今日,连公主也无可奈何。我们自己行得端走得正,不要让人拿住把柄就行,纵然是公主贵女又能怎样?”

  顾怡然想想孟瑾拿着金簪抵着自己喉咙的模样,脸色更白。顾嫣然看她这样儿,只得叹了口气:“你若是害怕——”本想说让她在家里多歇几日,转念想到四人入学,只要有一个不去,必然会被人笑话胆小,话到嘴边便又改了,“紧跟着玫表妹,只管念书就是。如今你也大了,未必进了京城,反而整日缩在家里?就是父亲母亲,出外应酬也是要遇上这些的,没什么可怕,过些日子你就知道了。”

  顾怡然仍是惴惴的,顾嫣然看她这副模样,也不想再说,随口让她休息,便去寻孟素蓉了。到了孟素蓉门口,却见锦心在外屋做针线,见她来了忙往屋里指了指,笑着无声地说了两个字:老爷。

  顾嫣然便知是顾运则回来了,不好进去打扰,就在锦心旁边坐下看她刺绣。只听屋里顾运则的声音道:“……馆里确是冷冷清清的,书籍堆积如山,只是人手不足。听说我与舅兄要入馆,宁学士欢喜得很呢。不过,馆里也颇有些真正有心编书的人,有些老学士,听说是从荣熙朝同文馆刚建好的时候就入馆了,一辈子都消磨在书山里。”

  他是没有这份耐心的,可是对这样的人也难免敬佩:“我去瞧了编纂的那间分馆,各种书籍尽有,可是都未必与如今地况相符,缺的就是那些在外头跑过看过的人。”这也是自然的,外任虽不如京官尊贵,却比京官富贵,若不是像他这样被贬了官的,谁肯回同文馆坐冷板凳呢?

  “编的周先生年轻时倒是跑过不少地方,只是如今年纪大了,又有风湿之症,是不能出去的了,听说我在湖广任过,十分高兴。”顾运则说到这里颇有些意气风发,“我打算先将历任过的地方修订完毕,然后就出京去,毕竟湖广一带水道密集,百余年间变化极多,总要亲至其地才好。”

  孟素蓉掩口笑道:“瞧老爷高兴得这样儿,竟是迫不及待要出京去了呢。只是外头辛苦,眼瞧着天气又热了,老爷如今不比年轻人了,且得当心自己身子。”

  顾运则自贬官后一直有些闷闷的,如今自觉英雄有了用武之地,满心都是跃跃欲试,竟像个年轻人一般,听了孟素蓉的话也只是笑着点头。

  “姐,姐——”门口忽然响起顾蔚然的叫声。天气热,他只穿了红色软缎的小单衣,袖子特意裁得短些,让他的小胖胳臂露出来,藕节儿似的,正扶了门槛站在那里歪头叫顾嫣然。

  里屋孟素蓉和顾运则听到声音也走了出来,虽说抱孙不抱子,但顾蔚然算是老生子,顾运则此时心里又高兴,大步过去将小胖子抱了起来:“蔚哥儿好似又长高了。”

  “是又胖了呢。”孟素蓉摸摸儿子圆圆的脸蛋,心里也欢喜。从前没嫡子,她在顾老太太面前总觉得有些抬不起头来,如今儿子长得结结实实的,她说话做事都是昂首挺胸的,再不必矮人一头了。

  “走,我们去给祖母请安。”顾运则从同文馆一回来就先来了孟素蓉屋里,这时见儿子女儿都过来了,便想起顾老太太那边尚未问安,“怡儿呢?”

  顾嫣然连忙叫丹青去唤顾怡然:“妹妹今日在学里受了点惊吓,女儿让她去房里歇了。”

  “什么惊吓?”顾运则尚不知闺学里的事,听顾嫣然学了一遍,默然片刻方道,“外甥女儿肖父。”孟瑾看着温柔敦厚,其实那烈性子活似孟节,“你们也要小心为上,公主毕竟是君,只怕日后少不了麻烦,亦不能总是以硬碰硬。”

  “女儿明白。”顾嫣然笑笑,“想来表姐今日闹这一次,景泰公主日后也不敢这样明目张胆地不讲理。”只要她得讲理,事情就好办,不过是日常要谨慎,不能行差踏错罢了。

  一时柳姨娘和顾怡然赶过来,一行人便去给顾老太太问安。顾老太太正跟白姨娘坐着说话。如今顾浩然虽然尚未正式进了青文书院,却已搬去了前头书房与孟珩同住,孟节且给他布置了好些功课,以免他进了青文书院跟不上同窗,故而一天里都难得回后宅一趟。

  白姨娘长日枯坐无聊之极,只能跑来跟顾老太太念叨,一见顾运则进来,连忙起身娇滴滴地唤了一声老爷,一双眼睛就含冤带怨地往顾运则脸上只是扫。自在孟家住下,顾运则还没进过她的屋子呢,就是有冤都没处诉去。

  顾老太太也无聊得不行。大孙子搬出去了,小孙子跟她不怎么亲近,除了白姨娘,连个说话的人都没有。可是如今这是在孟家,顾家的丫鬟们除了孟素蓉身边那几个,连这院子都不怎么出,外头的事一概不知,就是说话都不知该说什么好。一见儿子来了,忙不迭叫过去坐,又问今日做了什么云云。

  顾运则少不得将自己入同文馆的事说了一遍,顾老太太十分欢喜,白姨娘也想凑趣,便笑道:“这么说,老爷又复官了,不知同文馆编书是几品呢?”

  孟素蓉低下头以遮掩自己唇角嘲讽的笑意。果然顾运则脸色有些尴尬,咳嗽了一声道:“同文馆编修并非官职。”便要把话题转开。

  可惜顾老太太毫不领会儿子的用意,瞪大了眼睛:“不是官?不是官你去做什么?”

  孟素蓉咳嗽一声,起身道:“今儿有新鲜的湖鱼,我叫厨房做个鱼脍,也不知厨娘做不做得出,我去瞧瞧。嫣儿怡儿也去看看,这厨下的事虽说不必你们自己动手,也要知道一二的。蔚哥儿也回去,没得在这里闹你爹爹和祖母。”将几个孩子都带了出去。

  柳姨娘也跟着出来,却舍不得走,立在门外看笑话,孟素蓉也不点破她,径直去了厨房转了一圈,又给两个女儿指点了几句,便回了自己房里。果然没一会儿柳姨娘就满脸笑容地回来了,进门就笑:“太太没看见,老爷把白姨娘骂了两句,说她既是不懂,就不要胡乱开口,嘻嘻——”

  其实先是顾老太太把顾运则骂了一顿,又埋怨孟家害得顾运则失了官,如今还要让他进同文馆当这没有官的差事云云,气得顾运则变颜变色,又不能跟亲娘辩驳什么,少不得拿着白姨娘做筏子,斥责了几句。

  当然前面那些话柳姨娘是不会说的,她只要看见白姨娘挨骂就足够了。可想而知,白姨娘今日惹出这番事来,至少后头十几天,顾运则是不会想看见她的,更不会去她房里了。柳姨娘想到这里,就幸灾乐祸。

  “以后你说话也小心些。”孟素蓉只是淡淡笑了笑便道,“老爷如今的差事虽比不得从前,却是利国利民的大事,切莫像白氏那般眼皮浅。”

  柳姨娘听得半懂不懂,也只有嘴上答应。

  孟瑾脖子上的伤不重,第二日便收口结痂,第三日姊妹几个照样去了闺学。一进门,顾嫣然就发觉屋里的学生比前日多了几个。

  “还不是听说公主要来。”钱喻敏已经将顾嫣然视为好友,自动自发地又转过来跟她咬耳朵,“你瞧那边那两个,是寿昌侯府的姑娘,都已经及笄了,原是可以不再来闺学的,这会儿听说公主也要来,忙忙地跑来上课了。”

  真是说曹操曹操到,钱喻敏话还没说完呢,门外就传来景泰公主的声音:“是在这里上课?”

  “是,公主请进。”王姝跟在景泰公主身边,满脸笑容,随手推了推旁边一个少女,“姐姐,还不快去把那桌椅擦一擦,别弄污了公主的衣裙。”

  进闺学允许带丫鬟,但不可带进课堂。这也是昌平侯府闺学的规矩,只要姑娘进了课堂,一应磨墨铺纸的活儿都要自己做,当然也包括公主。

  顾嫣然不由得多看了两眼被王姝推出来的那个少女。看年纪也有十五六岁了,身上一件湖蓝色散绣二色金的长褙子,下头银红色百褶裙,瞧着是新上身的衣裳,做工也精致,可那料子却是前年时兴的。王姝管她叫姐姐,可见都是王尚书家的女儿,为何跟王姝相差如此之远呢?

  “那个是王尚书前头荆夫人的女儿,叫王娴。”钱喻敏这个百事通,看顾嫣然多看了那少女两眼,就自动自发地小声讲给顾嫣然听,“王尚书娶荆夫人的时候还穷着呢,据说赶考的路费都是赵夫人变卖首饰凑的。可惜荆夫人命薄,王尚书才考上举人不久,她就难产过世了。后头又娶了这位吴夫人,家世可就好得多了。王大姑娘连个外家都没得,在家里——唉。”

  不用她多说顾嫣然也明白,亲娘难产过世,等于是连面都没有见过,后娘家世又不错——只看王姝居然支使着姐姐去擦桌椅,就可想而知这位王娴姑娘在家里的地位了。

  其实那桌椅根本也没有什么灰尘,王娴拿帕子抹了抹,景泰公主也就坐下了。王姝自然坐在她旁边,便没了空位,王娴四顾一下,有些不知所措。钱喻敏小声道:“看着真怪可怜的,都听说王姝在家里趾高气扬的,只怕没少欺负她姐姐——哎,我这里还空着个座位,我们叫她过来坐好不好?”

  钱喻敏素来是个热心肠,若不是王娴跟着景泰公主来的,她早就招手叫人了,这会儿还记得征求一下孟瑾和顾嫣然的意见,已经算是十分冷静了。

  顾嫣然看了看孟瑾,低声道:“我们叫她过来倒没什么,可是只怕景泰公主不高兴,会不会反而害了她?”景泰公主不高兴,王姝少不得也要再多踩王娴两脚吧。

  钱喻敏恍然大悟:“哎,还是你想得周到,还是不要给她招祸了。可这王姝也真是太嚣张了,使唤自己的姐姐,倒像使唤丫鬟似的。”

  孟瑾轻轻冷笑了一下:“做了公主伴读,就这样不把自己长姐放在眼里,这若是传出去,旁人一则要质疑王家的门风,二则只怕也要疑惑,是不是公主纵容她如此的。”

  顾嫣然和钱喻敏对看了一眼,钱喻敏憋不住一乐:“没错,这是大家都眼看着的,若是传出去,哼哼……”孟瑾这意思,明显是要把这事传出去了。顾嫣然带几分敬畏地看了看孟瑾,原来这位表姐也会坑人呢。

  景泰公主坐下没片刻,宁泰公主和陈云珊也进来了,陈云珊仍旧是那样利落的打扮,一进来就左右张望,直到看见了孟瑾等人,才冲她们一笑,陪着宁泰公主坐下。

  上午仍旧是宁先生的书画课,今日教的是画兰花,宁先生教了两种画法,然后让大家各人画一幅。这也费不了多少时间,众人在课堂上便画完,宁先生一一点评,轮到景泰公主的画,宁先生只看了一看便放下,倒是点着王姝的画道:“兰与蕙不同,须在姿态上有所分别。且功力不足时,兰叶宁求稀不求密,一乱便失了气韵。”

  众人看不见别人桌上的画,王姝却是明白的。她画的兰叶并不太稠密,宁先生头一句点评的确是她的画,后面一句更多的说的却是景泰公主。虽说伴读就是替公主挨骂的,但当着这许多人的面,王姝的脸还是腾地红了,却不敢在先生面前倔强,只得低头听了。

  宁先生一路看过来,到顾嫣然面前,却低头多看了一会儿,沉吟道:“你这画法,倒有些眼熟……你仿过禇易林的兰花?”

  顾嫣然颇为惊讶:“先生好眼力。”她在韩家附学那几个月,禇先生教的就是兰花和梅花,单是兰花就画了一个多月,这会儿不知不觉便带了出来。

  “禇易林的兰花格外清瘠,有梅花之骨。”宁先生点点头,“多仿仿有好处。”又看了看孟瑾的画,也点点头,“风致甚好,你们两个倒不愧是表姊妹。”

  这就是赞赏了,景泰公主回头看了一眼,满眼的不悦。

  王娴独自坐了课堂里最后一排的桌椅,宁先生将她的画拿起来看了看,轻叹了口气:“你悟性不错,只是笔力不足,该放开胆子去画才是。”

  顾嫣然觉得宁先生这话里有话,但看王娴有些诚惶诚恐的模样,也不知她听懂了没有。若论相貌,王娴实在王姝之上,尤其是生了一对漂亮的丹凤眼,又黑又亮,只可惜总是低着长睫不敢抬起。不过眼角眉梢堆着一段愁意,倒也别有风姿。顾嫣然想想她在家中的处境,又不免生了一分同情之意。

  宁先生将众人课业一一点评过,又留了一份窗课,便叫散了。闺学里有用午饭的地方,那些离家略远的学生都可在此用饭,午后再上琴课。

  宁先生才出了课堂,寿昌侯府的两个姑娘就上去向景泰公主行了个礼,年纪略长的那个柔声细气地道:“臣女沈碧莹、沈碧芳,给两位公主请安。闺学里虽有午食,只怕公主不惯。寒舍特地备了些小菜,公主若不嫌弃,可否移驾一试?”

  景泰公主上下打量一下沈氏姐妹,转头笑向宁泰公主道:“妹妹去不去?”寿昌侯府备的饭菜,自然比闺学里的讲究多了。可是沈氏姐妹上前来虽然口称向两位公主请安,但却是冲着景泰公主行的礼,显然主要是在邀请景泰公主。景泰公主偏偏要问宁泰公主的意思,倒像是有心炫耀呢。

  宁泰公主却只是微微一笑:“我倒是好奇这闺学里的饭食如何,就不陪姐姐了。”

  “也罢。”景泰公主懒懒起身,“都说寿昌侯府饮□□致,我去尝尝,若好,明日妹妹与我同去。”

  屋里学生们都起身恭等公主先出门。景泰公主走到孟瑾和顾嫣然的桌子前头,却忽然停下了脚步,目光一扫两人桌上尚未收起的画,啧啧了一声:“果然是画得不错,难怪先生称赞。早听说孟家女儿善画,可不知别的行不行呢?”

  孟瑾跟顾嫣然对视一眼——这是上回景泰公主憋了气,要找旧账呢吧?

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