回程的时候走水路，已经一无所有，自然不必再做戏。

　　走的是内河，薛家在内河漕运上也颇有门路，顺风顺水的话，小半月金陵了。

　　一路上薛逊也没有游山玩水的心情，吩咐人直接回去，出发时候早准备好一切，没有上岸采买的意思。

　　薛逊只是懒得麻烦，在岸上等着的人可抓瞎了，这不，想了个山不我，我则山的办法。

　　入夜，薛逊正躺着呢，铁血过来禀告道：“主子，有人袭击凿船？”

　　薛逊悚然而惊，立马翻身爬起，问道：“情况如何？”

　　“发现得早，船无事，人抓住了，死一捉七，押在底舱。”铁血道。

　　“审过了？”

　　“属下来的时候，马先生正在审。”铁血沉声道，铁血也出身通政司，一身过硬功夫，人如其名。

　　“我去看看。”薛逊拉过外套披上，匆匆下到底层船舱。

　　船舱末尾隔了个大间出来，一般商船是用来装家禽家畜之类的货物的，在这条船上，被辟为刑房。

　　之间房中五个人吊在刑架上，遍体鳞伤，血色斑驳染红布衣，脚下还躺着三具尸/体。

　　“主子。”马先生站起来拱手行礼。肮脏狭窄的船舱，空气不通，血腥味萦绕四周，让人闻之作呕，入目是残酷刑讯场面，入耳是惨叫呻/吟，制造如此景象的马先生，却是一位中年文士，留着三寸山羊胡子，宽袍大袖，一派儒家仁人君子模样。

　　“先生不必多礼，审得如何了？”薛逊假装自己看不见，这些人能来、赶来凿薛家的船，肯定是江上做惯了案子的水匪，不值得同情。

　　“主子，审出来了，是蛟龙寨的水匪，这是黑道上有名的蛟龙八仙。”马先生柔声细语道，好似在介绍一方美丽风景。

　　“这八仙不在自己的地盘过海，跑我薛家船上逞能做何？”

　　“受人之托忠人之事，蛟龙寨收了银子，为人做嫁的。”马先生指着脚下的三具尸体道：“学艺不精，又无傲骨，属下在这儿才坐了一刻钟，什么都招了，还以为是什么神仙手段、有骨头呢。”

　　“先生见多识广，这些小手段自然不再您眼中。”薛逊恭维到，他相信内敛的马先生不会在几个必死之人面前炫耀。

　　“薛老爷，马大家，是我等有眼不识泰山，冒犯贵人，请您高抬贵手府，放我们兄弟一条生路。”一个汉子开口求饶道：“我等江上浪里来回，不过混口饭吃，要为难贵人的是城中邱大户，我等兄弟不过做人刺刀，刀柄都不握在自己手里。冤有头债有主，贵人要报仇，正是邱家人。”

　　“不是说道上规矩不能出卖买家吗？”薛逊也是听过几耳朵江湖轶事的。

　　“嗤——”马先生耻笑一声，道：“主子也太看得起这些毛贼了，真是铁骨铮铮，早闯出诺大名头，洗白上岸了，还用得着在水上讨生活。”

　　马先生早年在江湖上也是有名有姓的人物，后来机缘巧合入了通政司，几十年不混江湖，江湖上自有他的传说。这不，名字一报出来，这些水匪，也得称一声“马大家”。

　　事实已经清楚，薛逊退了出来，重新落座倒茶，请教马先生道：“对此事先生可有主意？”

　　“主子容禀，属下还是坚持直接杀了了事，尸/体沉入江中是，神不知鬼不觉。”

　　薛逊原想着把这些水匪送入官府、或者直接砍了堆在小船飘在江中，以做威慑。薛家即便失了通政司的位置，也不是任人拿捏的软柿子。他们的船上早打了薛家的旗帜，这些人只是试探的第一波，若是不能一次震慑，日后当真后患无穷。

　　“若是不能震慑宵小怎么办？”薛逊请教道。

　　“主子多虑了，世间最可怕的不是杀人，而是未知，这些人有去无回，主子也不做回应，那些人自然在日复一日的等待中焦虑迟疑害怕惊恐。”马先生深谙水匪心理。

　　“先生说的有道理。”薛逊叹息，他现在也是在日复一日的等待，焦虑害怕，没有人为他突然到这里来做出申明，表示负责。

　　薛逊听了马先生漫不经心的一句话，反而联想道自身，决心更认真对待生活、活得更好，不让幕后人简单的心理暗示所动。

　　“主子明察，别忘了，陛下已经收回通政司了。”

　　薛逊正色点头，“先生说的是。”

　　陛下已经收回通政司了，薛逊也早申明通政司和薛家的产业绝对分开，毫无混淆，若是大张旗鼓堆出尸体，如何解释薛家有这么多好手在，是不是挖了通政司的墙角？是不是欺君瞒上了？

　　薛逊没有经验，见马先生考虑周详，让他全权负责此时。又忍不住多问一句：“把尸体沉入江中，他们难道不会捞出来吗？”在此时功夫好的人，完全媲美蛙人。

　　“属下手中有巨腐药物，能化去皮肉，白骨丢下去，谁知道是谁的？”马先生捋着山羊胡，说着和和善外表绝不搭配的话，问：“主子可想去瞧瞧？”

　　“不必了，如此万无一失，先生办事，我放心。”薛逊怂了。

　　薛家的大船这样悄无生气的在夜里航行，没有停顿、没有喧哗，在黑暗中如常驶远。

　　在岸边等着的人没有等到船上出事的喧哗声，也没有得到派出去人的回音，想趁机搭话都没办法，一切都融入黑夜中，悄无声息，又神秘无比。

　　有了邱家人做探路石，跟着动手的人更多了。

　　薛逊名义上交了通政司，可还有一大帮精英人手跟着薛逊回金陵，这些人才是薛家的根基。在这些人看来，和朝廷相比，薛家更受信任。为什么？因为薛家有钱啊！

　　现在还留在通政司中的人物，日子可真要靠着死俸禄过活了。通政司纪律严明，不允许私下生财，勒索、买卖消息都是入刑堂的大过，薛家在太/祖制定的薪俸标准上，还要发薪俸两倍的补助，贡献多、水平高的供奉还另有奖励，这才能驱使一干好手。所以薛家几乎占据南方市场，生活却不见得同城甄家更显豪奢。

　　薛逊抽走了精英、抽走了资金，正等着陈木南抓瞎呢。从来没有得到过比得到了又失去更让人愤怒，陈木南是清楚通政司往日运作的，他要么去找皇帝要一大笔资金补上缺口，要么放任手下人开始自行生财，不管哪条路，都只会败坏通政司的根基，皇帝不会容忍的。

　　真以为薛家没脾气吗？

　　这些都是后续手段了，而今薛逊面临的是江上源源不断的袭击。

　　薛逊吩咐人不必停留，水手分成三班，日夜兼程，不在水上过多停留。这样好似认怂规避的做法，引得来分一杯羹的人更多了。

　　挂着薛家旗帜的大船依旧不停留，毫无动静，派出去的人如泥牛入海，毫无回音。等到薛逊到了港口，弃船登车，袭击过薛家船只幕后黑手的产业开始受到攻击，他们才恍然大悟。薛逊不是认怂了，只是等着后续手段发力呢。若不是此次暴出来，他们都不知道自己产业中藏着奸细。

　　无数想要趁火打劫的富豪商人、一方主政，无不跌足长叹：“不是说他把通政司交出去了吗？”从京中听了那么多薛逊谦卑得近乎懦弱的评价，怎么突然之间成了老虎呢？

　　薛逊出门耽搁了一个多月，再见薛王氏的时候，她的肚子已经明显高了起来。

　　“阿素，怎么站在门口吹风？”薛逊在仆人一片问好声中走进二门，只见薛王氏披着一袭大红披风站在门口迎接他，连忙上前问候。

　　“浩哥好不容易回来了，我岂能不迎？”薛王氏微笑道，她这些日子提心吊胆的，拜了不知多少菩萨神佛，可又不敢写信打搅他，连丫鬟都不知她心中所思。见她频繁拜佛，只以为是担忧腹中孩儿罢了。

　　“答应过你平安归来，我又岂会食言？”薛逊笑着扶薛王氏进屋，又问在一旁伺候的竹青道：“太太这些日子可好？饮食如何？起居如何？可有人惹太太烦心？”

　　竹青福身一礼道：“回老爷，太太好着呢，一日三餐用得香，还时不时要加餐，夜里睡得也好，奴婢们护太太还来不及，怎敢让太太烦心。”

　　“加餐？问过大夫吗？大夫可说了胃口大是好是坏？”

　　“浩哥~”薛王氏娇嗔道：“都是问过大夫的，你放心吧。”此时以瘦为美，一个女人吃得多，是一件让人难为情的事情。

　　“好吧，好吧，阿素高兴好。”薛逊举手做投降状。

　　一路相伴进了主屋，薛王氏连声吩咐道：“卷碧伺候老爷梳洗，蔚蓝去传饭，湖绿去请大夫过来，老爷舟车劳顿，待梳洗过后诊脉开药，调理调理才好。”

　　薛逊赞赏的看了薛王氏一眼，看来在他出门的日子，薛王氏也没有放松学习，进步明显，管家理事也有模有样了，竹青引导有方。

　　薛逊跟着卷碧出门打发了他，做个样子，洗漱沐浴他向来只用小厮伺候，薛王氏正在孕期，他不想给丫鬟们错误的暗示。若不是怕打击薛王氏管家的热情，他连个样子的不想做。

　　洗漱完毕，用了一餐舒适家常菜，又让太医诊脉，薛王氏才放心。一放松下来，薛王氏开始犯困，哈欠连连。

　　“好太太，且去歇着吧，一屋子奴才下人伺候着呢。”薛逊轻声道，哄着薛王氏睡着，他才大步往客厅而去，刚刚下人来报，水产商人陆有为来访。