“偶尔想起小时候的事，就有想死的心情啊。”

　　“那，试着死一下？”

　　“现在就先算了吧。”

　　这是稻村第一次的死到来、一周左右以前的事。

　　我是社团活动后回家，稻村则只是把时间消磨过去，然后两人不停摞起盘子。偶尔，我们就会像这样，放学后顺路来到回转寿司店。我把连蹬自行车都嫌麻烦的稻村载在后座上，到回家路上的寿司店稍微休息，这件事成了小小的乐趣。随着水流回转的寿司碟子五颜六色，光是望着就觉得清凉。

　　“河童寿司真好吃。”

　　“你还真能吃下这种咯吱咯吱[注]的东西啊。”

　　（译注：河童寿司中间卷的是黄瓜。）

　　“说不定我有当河童的才能。”

　　这人真是随便。稻村一边摘下黏在手指上的米粒，一边歪过头。

　　“说起来，河童有没有鳃？”

　　“谁知道呢。熟人里没有河童，所以鄙人不甚了解。”

　　我朝侧面转过头。从墙上装饰用的河童角色身上，没法确认鳃的存在。

　　我和稻村就是所谓的儿时玩伴，从幼儿园开始基本都在一起。由于家里也是邻居，我从没有对这样的发展产生任何怀疑。

　　只是，明明我们同岁，家离得近，而且学什么玩什么也都差不多。

　　可为什么会有这么多地方有差距呢？这一点我很久以前就想过。

　　我能赢过稻村的，也就是身高了。

　　“这些打转的碟子真好呀……”

　　稻村像是趴在吧台上一样，盯着眼前转动的轨道。

　　眼神仿佛在欣赏屋檐下的风铃般柔和。

　　“看着觉得很凉快。”

　　“自己就在那边咕噜咕噜地转，好像很开心的样子。”

　　“啊，这样。”

　　她过去明明带着那份才能自由自在地活着，什么时候变成这种不顶用的笨蛋了呢？她已经感到这么腻味了吗——对这个世界。

　　我托着下巴感到吃惊时，稻村本来就细的眼睛眯得更小了。

　　“人也是这样吧，跟着跟着就不知道漂到哪里去了。”

　　就算自己什么也不做。随后她这么小声加了一句。

　　“总有一天我也会被吃了吧。”

　　“你这一副干巴样没人会来吃啊。”

　　现在正在转的那碟金枪鱼，不也是不知道转了多少圈都没人碰吗？

　　就连我们也只是看着它漂走。

　　稻村依旧一副瘫在那里的姿势，眼睛炯炯有神地朝我看过来。

　　“七里也不吃？”

　　“结账。”

　　“啊——”

　　AA制付过钱后，我们离开寿司店。稻村紧跟在后面主张：

　　“我身上意外地肥嫩哦。”

　　“我喜欢口味清淡的。”

　　我把稻村载在后座上踩着脚踏板。手感，不对，脚感？上没有她说的那么多膘嘛。

　　傍晚的太阳面容比白天更温柔，镇上满是斜阳。风舒缓地吹过，仿佛从远方将大举行动的夏季牵引过来般微微带着热量。夏天，再次到来。

　　“今天也什么都没发生就要结束啊。”

　　啊——哈哈哈，稻村在后大笑。我感到火大。

　　“那当然，你什么都没做呀。”

　　就算什么也不做，也可能发生什么。

　　但自己行动，那个机率才会更高。

　　“你倒是加把劲儿呀，毕竟你只要去做，什么都能做到。”

　　唯独这件事我能保证，因为我一直在身边看着她。

　　稻村她，是个什么都做得到的家伙。

　　稻村没有回话，而是把脸贴到我背上。背上极小的一块地方被微弱的呼吸所温暖，变得躁动起来。由于在骑车，我也没法回头。

　　“是那样就好了呢。”

　　那时，她隔着后背悄声嘀咕出这句话的意思，我还并不明白。

　　爬上平缓的坡道，从一段承载去神社观光的客流的大路上穿过，我们来到静谧的住宅街。跨过电线杆和枯萎的大树很显眼的方形空地，我在稻村家门前停下自行车。

　　“嘿咻。”

　　我把稻村当作是货物似地甩下去。她“唔咿——”一声和提包一起掉了下去。从小学高年级开始，我和稻村的身高就有了相当大的差距。我顺利成长，而稻村几乎没长个子。她脸上也还留着稚气，和娃娃头的发型相配。

　　“对我更温柔点啊。”

　　没睡醒的眼皮耷拉着，玩笑似地对我表示责难。

　　“到时候再说吧，到时候。”

　　随便敷衍过去后，我也打算回家。这时。

　　“那个呀——七里。”

　　“怎么了？”

　　听到她叫我，回过头时，发现稻村就在我躲不开的位置上。

　　嘴唇重合。

　　牙齿也碰到了。

　　稻村立刻离开，踮起的脚也收了回去。

　　我张着嘴，一时说不出话来，稻村则“嘿嘿嘿”地笑着。

　　“你这人啊。”

　　“怀念吗？”

　　“门牙都撞上了吧？”

　　我轻轻一拍稻村的额头。然后，别开视线挠挠头。

　　“……以前我一直说不喜欢这样的吧？”

　　以前没多想就做了这种事，但现在感觉很羞耻。

　　“我又不是只喜欢过去。”

　　“为什么？”

　　“变成大人以后肯定就明白啦。”

　　哈哈哈，哎，你就继续精进吧。稻村说着轻佻地拍拍我的肩膀。

　　“这算什么啊，真烦。”

　　“拜拜——七里里。”

　　“这什么绰号啊我第一次听到。”

　　她微微摆手和我告别，走进自己家。

　　我目送她进屋，手指贴在下唇上。

　　“……至少挑个合适的地方啊。”

　　有旁人会看到的。况且，我记得过去亲的位置是额头之类的。

　　……哎，算了。

　　尽管已经看惯，但望着小小的背影和往常一样蹦蹦跳跳，我还是笑了。

　　……就这样，我一如既往地过着日子。

　　而在积攒着“理所当然”的尽头，稻村死了。

　　为什么这么无忧无虑的家伙，会跳楼自杀呢？

　　人心这种东西，就算对方是朋友也不懂。

　　那么，所谓“朋友”，是有怎样价值的关系呢？

　　看到稻村出现在电视上，我过了一小会儿就换了频道。至今每天都会看到的脸，也没必要再隔着电视观赏。

　　“小××，好厉害呀。”

　　坐在对面啃面包的母亲深有所感地嘀咕。她也是当时参加稻村的葬礼，然后目瞪口呆的一个人。母亲的嘴角还沾着面包粉，暧昧地笑了。（未完待续）