常大锤的脑袋很快被砍了下来，被挂在营门口示众。然后王骥召集众将，又重申了一遍军纪。每个人的脸色变幻不定，显然很有情绪。
“杨大人，”一名大胡子将军出列大声道：“不知朝廷军粮何时能到？”
“这位是？”杨牧云目光看向王骥。
“哦，这位本督麾下总兵晁越。”王骥介绍道。
“晁总兵，”杨牧云说道：“朝廷多方筹措的军粮已在路上，很快就会到的。”
“很快是几天？”晁越逼问道：“军中已经断粮，将士们人心浮动，要是乱将起来的话，可不是一颗人头就能弹压得了的。”
“晁总兵这是在向朝廷发难么？”杨牧云的脸色沉了下来。
“不敢。”晁越道：“将士们忍饥挨饿与苗人作战，就算有心报国，也无力再战了。”
“诸位......”杨牧云的目光朝众将脸上一一看去，“朝廷也有朝廷的难处，请诸位多体谅些。”顿了顿，“从今日起，本官与诸位一同挨饿，朝廷军粮不来，本官决不吃一粒米。若有人再犯军法，我将亲自砍下他的脑袋。”此话一出，众将心底生起一丝寒气。
......
“牧云，吃饭了。”林媚儿将做好的饭菜端至杨牧云面前，有鱼有肉，热气腾腾的摆满了一桌。
“这些东西你都是从哪儿弄来的？”杨牧云惊讶的问道。
“你别问了，我自有法子，”林媚儿说道：“快吃吧！不然一会儿就凉了。”
杨牧云皱了皱眉，“我刚在众将面前发下话，朝廷军粮不到，我决不吃一粒米，要与将士们同甘共苦，你这不是让我食言而肥么？”
“不过是几句话，你还当真了，”林媚儿瞥了他一眼，“这里就我们两个，不会有人看见的。”
“不可，君子一言，驷马难追，”杨牧云正色道：“如此当面一套背后一套，我将如何面对将士们？”
“你......你想要饿死么？”林媚儿气道：“我做这些可费了不少工夫呢？”
“你一个人吃吧！”杨牧云淡淡道：“你不是军中的人，军法约束不到你。”
“你这人......”林媚儿正想再劝他，忽然听到有人在帐外大声道：“杨大人，总督大人请您过去议事。”
“我知道了，本官马上就过去，”杨牧云说完压低声音对林媚儿道：“赶快把这些收起来，要是被人看见，我浑身是嘴都说不清了。”
......
杨牧云来到王骥的帅帐，见众将也齐聚在帅帐中，一看到杨牧云进来，忙让开一条路。
杨牧云这才看到帅帐中放着一抬担架，担架上躺着一浑身是伤的人。
“方将军......”杨牧云认出那人是方瑛，连忙走上前。只见他两眼禁闭，有如昏迷一般。
杨牧云叫了几声，不见他回应，便看向王骥，“总督大人，这是怎么回事？”
王骥叹息一声，“方将军昨日与苗人交战，谁知今日被抬回来成了这副样子。”
众将中不知谁说了一句，“方将军能活着回来已经不错了，他身边的人都已尽数战死在了苗地的深山里。”
“方将军孤军深入，难道就没人去接应一下么？”杨牧云抬眼看去。
众将均垂下了头不敢看他。
“方将军现在情况如何？”杨牧云问立于一旁的军医。
军医面色凝重，“方将军的伤势颇重，但并不致命，可是......”
“可是什么？”
“他身上还中了剧毒，”军医摇摇头叹道：“若不能及时解毒，最多捱不过三天。”
“那你赶快想办法解毒啊！”
“回大人，”军医说道：“这是苗人特制的毒药，小人无能为力。”
“那怎么办？难道就眼睁睁的看着方将军不治身死么？”杨牧云问道：“是谁把他抬回营的。”
“牧云，你先不要急，”王骥劝道：“本督发现方将军时，是在营门口，应该是苗人把他抬回来的。”
“苗人？苗人为什么要这样做？”杨牧云眉头深锁，“他们这是在向朝廷示威么？”
大帐中默然无声。
杨牧云的眉毛拧在了一起，他这才发现事情比自己想象得还要严重，苗人神出鬼没，让人防不胜防，而官军士气低落，这仗怕是真打不下去了。
......
夜色降临，杨牧云在自己的营帐中翻来覆去睡不着觉。“腾”的一下坐了起来。
“牧云，你怎么了？”睡在他身边的林媚儿问道。
“我睡不着，想出去走走。”杨牧云披上衣服。
“我陪你。”
“不必，你睡吧！”杨牧云把她按回了床上，“我出去转一圈就回来。”
皎洁的月光洒在地上，像罩上了一层霜，让人感到一阵寒意。
杨牧云在军营中穿行，不知不觉到了营门前。
“大人。”把守营门的士卒上前行礼。
“唔......方将军就是在这里被发现的，是么？”杨牧云看着营门前的空地问道。
“是的。”
“那你们有没有看到可疑的人？”
“回大人，当时并不是我们当值。”
“哦。”杨牧云抬腿欲向前走。
“大人，您去哪里？”守营门的一名小军官问道。
“我想到外面看看，”杨牧云说道：“打开营门。”
“大人，总督大人有令，任何人不得出营门一步。”小军官陪着笑脸说道：“您要想出营门的话，需总督大人的手令的才行。”
“这样啊......”杨牧云不想难为他，便转身欲从来路走回去，忽然听到营门外一阵尖声啼叫，让人听了不禁毛骨悚然。
“这是什么声音？”杨牧云问道。
“这是夜枭的声音，”小军官解释道：“一道晚上就叫个不停，等天一亮声音就没了。”
“夜枭？”杨牧云皱了皱眉，“这是什么东西？”
“小人也没见过，只是听当地人讲是一种专门在夜间出来活动的长得像人的东西，据说浑身是毛，晚上喜欢潜入民居，将人掳至深山里吃掉。”
“胡言乱语，
”杨牧云对这些怪力乱神的故事很是嗤之以鼻，“什么夜枭，都是老百姓自己吓自己的。”
“是是，大人英明。小人也怀疑这是有人专门编造的故事。用来吓唬人的。”
“你们晚上一定要打起精神，一有不对的情况马上禀报本官与总督大人知道。”杨牧云说道。
“是是，小人决不敢大意。”
......
杨牧云走在一众营帐之间，忽然感觉有些不对，霍然转身，“谁？是谁跟着本官？”一阵夜风吹过，旗子发出猎猎的声响。
“难道是我听错了？”杨牧云拍拍脑门，“或许是没有休息好吧？怎么变得疑神疑鬼起来。”
转过身又走了几步，蓦然听到一声娇叱，紧接着的劲风呼啸，像是有人交上了手。
他扭头看去，夜幕下，两个人影搅在了一起。其中一人是林媚儿，另一人身材娇小，脸上虽然蒙着黑巾，但可以看出是一个女人。
“果然有人暗中跟踪我，”杨牧云暗道：“这究竟是谁呢？”
两人拳来掌往，出手都是极快。几招过后，林媚儿逐渐占了上风，那人眼见不好，便欲脱身逃走，却被林媚儿紧紧缠住。
“嗤——”那人袖子一甩，一件物事朝杨牧云激射而来。
林媚儿一惊，手中精钢峨嵋刺紧接着掷了出去。
“欻——”峨嵋刺后发先至，击中了那件物事。“啪”的落在了地上。
那人趁机纵身一跃，闪了几闪，便消失在了夜幕中。
“好轻功。”杨牧云赞了一句，隐隐觉得那人的身影有些熟悉。
林媚儿走过去拾起地上的峨嵋刺，发现被刺中的是一条小蛇。那蛇挣扎了几下，便一动不动了。
“牧云你看，是蛇！”
“苗人？”杨牧云心中一动，苗人已盯上自己了。难道那个人是嫚妮派来的。
“你在想什么？”见他脸色有异，林媚儿问道。
“没什么？你怎么会在这儿，我不是让你别出来么？”
“你还说呢！要不是我，你怕是已着了别人的道儿了。”林媚儿没好气的瞪了他一眼，“别忘了这是苗人的地盘，他们会做出什么事来谁能说的准？”
“唔......还好媚儿你在，”杨牧云道：“不然我就吃了大亏。”
“你认识方才与我交手的人？”
“不认识。”
“那你一直盯着她看？”林媚儿眸子霎了霎，“你一定看出她是个女人吧？”
“是个女人么？我不知道，”杨牧云转移开话题，“你有没有受伤，让我看看。”
林媚儿打了他手一下，“我跟你说正经的，你怎么老顾左右而言他？”
“我真不知道，”杨牧云摇摇头，“你都看到了，她对我下了杀手。”
“莫非苗人对你这位刚从京师来的杨大人产生了兴趣么？所以晚上过来拜访一下？”
“这个......”杨牧云嘿嘿一笑，“夫人就不要乱猜了，我也困了，咱们回去睡吧！”