“皇上，”成敬陪着笑将满桌子的菜肴中的鲜味四溢的一盘菜移至朱祁钰面前，“这是镇江名菜红烧河豚，老奴特意让御膳房烧的一道菜，请皇上尝尝。”
“哦？”朱祁钰并不动箸，“朕闻听河豚乃是剧毒之物，如何能吃？”
“那是吃法不对，”成敬笑着说道：“吃河豚时一定要将河豚眼睛、内脏、鳃全部剔除，血水要清洗干净，不能留一丝一毫在其中。然后起锅烧热，加油、用葱姜煸香，将河豚、上好五花肉、鲜笋片煸透后烹入绍兴黄酒，再加入河蚌、蟹黄油、火腿、母鸡、五花肉吊制的膏汤，放入酱油和盐，大火煮沸，待到小火焖透后收稠汤汁装盘。味道是极为鲜美的，食之不会引起身体丝毫不适。”说着拿起一双银筷抄起一块放入嘴里慢慢咀嚼，“皇上请放心食用。”
见成敬一脸享受的模样，朱祁钰也用箸夹起一块放入口中，“嗯，鲜，入口即化，不错。你真是有心了。”
“老奴谢皇上夸奖。”
“对了，”朱祁钰意味深长的看了他一眼说道：“皇后与太子应该到了南都了吧？”
“回皇上，”成敬压低声音说道：“据老奴刚接到的飞鸽传书，皇后与太子一行在扬州出了变故。”
“哦？什么变故？”朱祁钰眉毛挑了挑问道。
“太子失踪了，”成敬道：“皇后与太子一上岸便入住在当地的一户盐商家，当晚太子便不知所踪......”
“啪——”朱祁钰将筷子重重拍在桌上，“这么大的事你为什么才禀报给朕？”
“皇上恕罪，”成敬诚惶诚恐的说道：“老奴也是刚刚得知，准备待皇上用过膳后再行禀报，既然皇上问了，老奴也就不敢再隐瞒。”
“朱骥和蒋麟是干什么吃的？”朱祁钰怒道：“朕让他们带了那么多兵马保护皇后与太子，怎么还会出这等事？太子乃是皇储，关乎江山社稷的传承，他要是出了什么事，动摇的是我大明朝的国本。”
“两人玩忽职守，还请皇上降罪。”
朱祁钰深吸一口气，平静了一下心绪说道：“传旨下去，要他二人戴罪立功，如果找不到太子，就不要回京来见朕。”顿了顿，“命锦衣卫指挥使卢忠去扬州接手这个案子，务必要把太子安安全全的找回来。”
“老奴遵旨！”
“成敬。”
“老奴在。”
朱祁钰深深凝望了他一眼说道：“这道红烧河豚鱼的味道着实不错，让人再做一道送入长宁宫，让懿贵妃也品尝品尝。”
“是。”
......
“皇上今晚不用留在乾清宫批改奏章了么？”朱祁钰来到长宁宫，李惜儿为其更衣问道。
“累了，朕想歇歇，批改奏章的事可以交给司礼监和内阁票拟批红，朕最后审阅也是一样。”朱祁钰眉毛挑了挑，“怎么，你不希望朕来你这儿？”
“皇上说哪里话？”李惜儿笑道：“臣妾巴不得皇上天天留在臣妾的身边，但总不能因为臣妾而耽误了国事，这样的话臣妾可吃罪不起
。”
“朕来你这儿如何就耽误国事了？朕又不是个昏君。”
“是，臣妾失言。”
朱祁钰笑着将李惜儿揽入怀中，“朕命人送来的那道菜你可尝了？”
“嗯，臣妾刚一闻听菜名可吓了一大跳呢！以为皇上要赐死臣妾。”
“然后呢？”朱祁钰笑问。
“然后臣妾就心惊胆战的吃了，不成想这河豚鱼的味道鲜美得很，臣妾吃了现在也没事。”
“朕也吃了，不好好的么？”朱祁钰在她脸上轻轻一吻，“朕怎么舍得赐你死呢？你的好日子还在后头。”
“跟着皇上，臣妾天天都在过好日子。”
朱祁钰点点头，“见济呢？”
“他睡了，皇上要不要去看一看？”
“不必了，朕这次来是想告诉你一件事，”见她凝神倾听，便缓缓道：“太子失踪了。”
李惜儿“啊”的一声，惊问：“太子殿下有重兵护送南下，怎么就失踪了呢？”
“朕又如何知道？朕已经命锦衣卫指挥使卢忠去扬州查了，相信很快就会有结果。”
“扬州到京师千里迢迢，太子失踪的消息这么快皇上就知道了，”李惜儿眨眨眼，“是成公公禀报给皇上的吧？”
“你猜的不错，成敬管着司礼监和东厂，消息自然是最灵通的。”朱祁钰说着叹了口气，“太子失踪的事一旦传扬出去，不定会闹什么乱子出来，朕想想都头大。”
“太子殿下吉人自有天相，皇上也不必过于杞人忧天了，”李惜儿劝道：“锦衣卫卢指挥使亲往扬州，一定会寻到太子的消息。”
“但愿吧，”朱祁钰看了她一眼，“还好朕有见济......你可不能让见济出了什么闪失。”
“怎会呢？”李惜儿说道：“见济比臣妾的命还重要，臣妾宁肯舍却自己这条命也不会让见济有什么事的。”
朱祁钰搂紧了她，“你和见济都是朕最重要的人，都要好好的。”话音一转，“皇后未能看护好太子，有失朕望。朕会罚她留在南都，再过些日子，朕会封你为后。”
“臣妾能得皇上宠爱，就已经足够。有没有这皇后的头衔并不重要。”
“不，这很重要，”朱祁钰的脸色变得严肃起来，“只有封你为后，朕才会名正言顺的立见济为太子，才会平息朝内朝外反对的声浪。”
“难道太子失踪的事......”
“别的事你不要过问太多，”朱祁钰打断她的话道：“朕会为你和见济铺好路的，只要朕还当这个皇帝，就谁也挡不住朕想干的事。”
见他渐渐转冷的神色，李惜儿心一颤，欲言又止。
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“小姐，”月桃慌慌张张的来见柳絮儿，“您救的那人他......”
“他怎么了？”柳絮儿秀眉一蹙问道。
月桃喘了一口气，“他不见了。”
柳絮儿听了并未显得太过
惊讶，“走了就走了吧，我们救他的事不要说出去，也不要让任何人知道。”
“是，小姐。”
”你去和绿夏给我打理一下行装......”
“小姐，咱们刚从镇江回来不久，便又要出远门么？”
“嗯，”柳絮儿微颔螓首，“这一次我要去京师一趟，你和绿夏去准备准备吧！”
“京师？”月桃瞪大了眼，“这都年底了，小姐怎么忽然想起去京师了？”
“你问那么多做什么？”柳絮儿俏脸微露不悦之色，“你只管听我吩咐准备就是了，你要是不愿意跟我去，那就留下。”
“婢子愿意追随小姐。”
“那你就去整理一下我的东西，能带走的，不能带走的都收拾出来。”
“是。”
“还有，这件事不要让夏红玉知道。”
月桃应声出门时，忽然发现夏红玉就站在门外，怔了怔，朝她施了一礼，“夏妈妈。”
“嗯。”夏红玉点点头，看也不看她一眼，径直走了进去。
“小姐，夏妈妈来了。”月桃提醒道。
“我知道了，你去吧！”柳絮儿平静的说了一句。
“絮儿呀，你现在这架子可是越来越大了，”夏红玉摇着团扇不冷不热的说道：“顾公子可等你好大一会儿了，你就是不露面，还得让我亲自来请么？”
“我今日身子有些不适，你让顾公子改日再来吧！”柳絮儿说道。
“这话我可不敢回，”夏红玉目光一挑，“你这几次三番的回绝人家，我都不知该怎么对人说了，要知道顾公子他......”
“不就是镇远侯府的世子么？”柳絮儿截住她的话头说道：“这南都城中闲散的公侯世家多如牛毛，他一个顾汝先就把夏妈妈你吓成这个样子？”
“絮儿，你不必拿这话来激我，”夏红玉的话有些不咸不淡，“咱们国色馆是打开门做生意的，这南都城有头有脸的人可全是冲着你南都第一花魁的名头来的，总不能都三言两语的推回去，这时间一长，生意还做不做？”
“不就是少收些银子么？”柳絮儿道：“国色馆的生意也不至于因为我一个人而做不下去。夏妈妈你让其她人去陪顾公子也就是了，我身体不舒服，他还能用强不成？”
“你这是借口，”夏红玉哼了一声，“在门外我可全听得真真的，你准备收拾行装去哪儿呀？”
“我去哪里你还要拦着不成？”柳絮儿怼了一句，“我也不怕告诉你，我准备要去的地方是京师，你听清楚了？”
“是紫苏姑娘让你去的？”
“这是我自己的意思，”柳絮儿道：“我与小姐三年没见面了，听说她刚刚生产，去见见她也不多吧？”
“絮儿，”夏红玉眉毛一竖，“别以为我不知道你心里打的什么主意，你是借这个机会想见那个人吧？”声音微顿了一下续道：“他可是紫苏姑娘的男人，你存着这个心思不怕紫苏姑娘不高兴吗？”