寒风怒号，狂风卷着雪屑砸在人脸上一阵生疼。这艘陈旧的海船终于在一片号子声中撞破冰面驶入海中。
杨牧云站在船头，心头一阵感慨，三年前，他第一次乘船入海。这次，又乘坐海船踏上未知的行程。
掌舵和水手都清一色的是野木河卫的人。他们原先就是为亦失哈出海掌舵和划船的人，不过时至今日那些人早已头生华发，多数已不能再出海。
由于跟元琪儿之间的关系显得过于亲密，宁祖儿对杨牧云一直很冷淡。
一股寒冷彻骨的海风迎面吹来，他又是一阵剧烈咳嗽。
“到舱里去吧，这里冷，”元琪儿在他身后柔声道：“等这件事一了结，我就去找个最好的大夫好好给你诊治一下。”
“琪儿，”杨牧云沉默了片刻说道：“我想在这里多待一会儿。”
“你不是出过海么？”元琪儿笑道：“这样景色还看不够？”
“那怎么一样？”杨牧云眯起了眼，“安南国的海，是没有冬天的，看不到这样风雪的场面。”
“你还记得安南国？”元琪儿眨了眨眼，“那里是不是也有你的红颜知己。”
杨牧云没有否认，只是淡淡一笑，“她已嫁给了别人，就不必再提了。”
“谢天谢地，那个安南女人总算没有被你祸害。她叫什么名字，可以告诉我吗？”
“郑玉。”
“郑玉？她肯定长得很美。”
“嗯。”
“她是不是觉得你靠不住，才会嫁给别人？”
“不错，”杨牧云笑了笑，“所以你也不用一直守着我，找一个更好的男人嫁了才是更好的选择。”
“我也想啊！但是碰不到，”元琪儿叹了口气，“哪怕出现一个比你强一点点的男人，我也不会再多看你一眼。”
“我有你说的这么好吗？”
元琪儿在他耳边轻轻吹了一口气，腻腻的笑道：“我不会把我的身子再给第二个男人，如果能的话，我就会把前一个男人杀了。”
杨牧云身子一震，又咳了起来。
“走吧，跟我回舱房，”元琪儿挽住了他的手臂，“只要你一心一意对我，我会一辈子对你好的。”
杨牧云咳嗽着摇了摇头，目光仍盯着远处。
“放心吧，”元琪儿看透了他的心思，“给这艘船掌舵的是野木河部的一位长老，他年轻时曾追随亦失哈到过苦兀岛，对海路再熟悉不过。不会迷失航向的，你放心好了。”
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京师，杨府。
周梦楠在一阵撕心裂肺的剧痛过后醒来时，听到一阵婴儿的啼哭声。
“小姐，”她听到宁馨兴奋地叫道：“是个男孩。”
周梦楠心里一阵喜悦，强撑着想要从床上坐起，可全身软绵绵的，使不出半分气力。
“孩子......快让我看看孩子......”她嘴唇翕动着，眼神中流露着一丝渴望。
宁馨赶紧把刚出生的男婴抱到她的面前。
周梦楠的凝目看去，刚出生的男婴胖乎乎的，圆头圆脑，胖鼓鼓的小脸颊，轮廓清晰的鼻梁，肿肿的眼睑下头是一条秀长弯弧的眼线，他的目光与母亲一对接，便咧嘴一笑。
“小姐，小少爷笑了，”宁馨惊奇道：“他哭了老半天，却一见到您就笑了，真是母子连心呢！”
“是呀！”接生婆也道：“老婆子给人接生几十年了，还是第一
次碰见这样的奇事，看来这哥儿懂事早，将来一定能中状元呢！”
周梦楠虚弱的点点头，用很平静的语气说道：“赏！大伙儿辛苦了，都重重有赏！黛羽，你带她们下去领赏。”
“是，夫人！”
屋里的丫鬟婆子纷纷躬身道谢。
周梦楠喘着气，让宁馨扶她起来，背后靠着软垫，艰难的把刚出生的孩子揽到自己怀里，谁知那小家伙张着嘴就往母亲怀里拱去。
周梦楠“呀”的叫出声来。一种麻酥酥痒痒的感觉迅速弥漫了她全身。
“小姐，怎么了？”
“没事，”周梦楠嘴角含笑，“兴许是孩子饿了，找奶吃呢！”
“小姐，我已经找好了奶妈，现在就让她进来。”
“不用，”周梦楠摆摆手，“就让他跟我亲近一会儿吧！”
“小姐，您哪儿能自己给小少爷喂奶，这样有失身份。”宁馨劝道。
“只要孩子喜欢，就由得他吧！”周梦楠笑道：“原来给孩子喂奶是这样一种感觉。”
小家伙闹腾了一会儿，兴许是吃饱了，就此沉沉睡去。
宁馨想去抱他起来，可小家伙黏母亲黏得紧紧的，宁馨的手刚一触碰他，他便大声哭叫起来。
“好了好了，”周梦楠说道：“就让孩子在我怀里睡吧，你不用打扰他。”
“可是小姐，您的身体还虚弱得很......”
“我没事，”周梦楠振作起精神说道：“现在已经好多了，这孩子能降生在这里，便是与我有天大的缘分。只要他高兴，就依着他吧！”
“只可惜姑爷不在，”宁馨道：“他要是知道小姐生了一个哥儿，不定有多高兴呢！”
听她提起杨牧云，周梦楠轻轻一叹，“也不知相公现在究竟怎样了，素月还没有消息传来么？”
宁馨默然不语。
周梦楠拍拍孩子的背，一脸怜爱的轻声说道：“娘真希望你一辈子健健康康，平平安安，不要你父亲那样命运坎坷。”
“小少爷是有福气的人，”宁馨道：“将来继承姑爷的爵位和官身，不定有多威风呢！”
周梦楠点点头，“孩子出生的事告知?萝院那位了么？”
“小姐，我早就派人过去了，”宁馨得意的说道：“要是她得知小姐生了个哥儿，还不知怎么生闷气呢！想拔个头筹，却生个姐儿，这下子没的跟小姐争了。”
“不可幸灾乐祸，”周梦楠瞥了她一眼，“她毕竟是相公最宠爱的女人，今后的日子还长，还需和睦相处，不得生事。”
“是，小姐。”宁馨嘟囔了一句，“不就是仗着自己有几分姿色么？可惜心比天高命比纸薄。也只有小姐您这样的人能够容她，要是换个厉害的主母，可就有她好看了。”
“宁馨，”周梦楠微微叹了口气，“你这样心生怨怼又有何益？只要相公能够安然归来，并依旧受皇上重用，我们府里的每一个人，包括你，才有将来。”
“小姐说的是。”
“还有，”周梦楠继续道：“周家的生意也不能放下，这段日子素月不在，你日夜陪在我身边。生意上的事一直让黛羽和冯全打理。现在孩子既已出世，你就去接替黛羽吧，你打理生意我比较放心些。”
“是，小姐。”
“记住，凡事不可太过招摇，相公不在，我可不希望你跟冯全惹上什么麻烦。”
“宁馨明白。”
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冬日极北海上的天空一直灰蒙蒙的，似乎跟海水浑然一体，天气也极为恶劣，一会儿狂风怒号，一会儿大雪纷飞，掀起的巨浪随时会把海面上漂浮的一切东西都卷入海底。
纪欣面色凝重的站在船头，看着不住翻卷的海浪，不停的询问此时的航向。
“大人，”他的一名手下禀道：“苦夷岛就在前方了，不知往哪里靠岸？”
谁知纪欣却摇了摇头，“不必靠岸了，告诉掌舵的哈吉喇，方向转南，驶向虾夷岛。”哈吉喇是囊哈儿卫指挥使卓木吉的叔叔，年轻的时候曾在明军水师中服过役，航海经验丰富。
那名手下一怔，“大人的意思是不去苦夷岛了。”
“嗯，”纪欣微微点头道：“有人蹑着我们的行踪追来了，好像已知道我们目的所在，因此必须改变航向。”
“属下明白了，属下这就将大人的意思告诉哈吉喇，让他遵从大人的意思改变航向。”
......
“明明快要接近苦兀岛了，为何还不靠岸？”朱祁镇胃里翻腾不止，肚里的东西全部吐了干净，他从未出过海，也没想到在风浪中行船会颠簸得如此剧烈，待远远看到一片陆地，得知那就是苦兀岛时，心里升起一线曙光，以为在风浪里行船的苦日子即将结束，谁知航向一转，船竟然调头向南驶去。
“纪欣临时改变了计划，不去苦兀岛了。”原香对他道。
“不去苦兀岛？那要去哪里？”朱祁镇瞪大了眼，“这么说还要在海上多漂些日子？”
原香点点头，“听说是去虾夷岛。”
“虾夷岛？那又是哪儿？”
“那是苦兀岛南边的一个大岛，听说比苦兀岛还大，”原香说道：“岛上的人毛发很长，胡须又多又浓密，就跟虾须一样，所以外面的人都称呼他们为虾夷人。”
“唔......”朱祁镇根据原香的描述想象虾夷人的样子，忽然胃里又一阵翻滚，俯下身子剧烈呕吐起来。
原香拍拍他的脊背问道：“现在好些了么？”
朱祁镇一脸苦相，“这样下去，我不知还能不能熬得住？”
“在海上时间一长应该也就习惯了，”原香安慰他道：“一开始我肚里也不好受，现在就好多了。”
“如果我能够选择的话，一定不会再乘船出海了。”
“其实海上的天气不是一直都这样的，等风平浪静的时候，就好多了。”
“看来上苍不想让我过一天好日子，”朱祁镇摇头苦笑，“干脆来一排巨浪，把我卷到海底算了，也省得受这无尽的苦楚。”
“你何必如此想不开呢？”原香宽慰他道：“为什么不把这当成上苍对你的一场考验？他不让你好好过，你偏好端端的活给他看。”
“你说的对，”朱祁镇眯起了眼，“是我自己太懦弱了，才觉得谁都欺负我，只要我变得坚强起来，无论遇见什么都不会怕了。”
突然一道闪电划了过来，朱祁镇的大丈夫气概顿消，连忙躲进了舱里。
风越刮越大，海浪似乎也越卷越高，但那艘船依然乘风破浪前行。
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京师，紫禁城乾清宫西暖阁，朱祁钰在听成敬对他述说着什么。
“皇上，全京城搜遍了，没有找到永清长公主殿下。”
朱祁钰皱起了眉头，“难道熙媛已离开京城了？是谁这么大胆，竟敢帮助熙媛逃离京城？”
“这......”成敬顿时语塞。