短信发出去, 祁言捏着手机久久不动，眼睛里渐渐起了雾。

　　所谓越爱越容易被伤害, 那天吵架的话语时不时在她耳边绕，即使来到了真正的“天涯海角”，也总是在不经意想起, 每想一次, 心就痛一次。

　　但是她知道, 自己早已原谅了陆知乔。

　　现在的执着也许是怄一口气, 也许是因吃不到糖果而闹腾，也许是仍觉得缺了点什么，无论怎样，她们终究都会走到彼此身边。

　　只是没想到在这个节骨眼上, 她竟然懦弱了——人生字典里从来没出现过的词，反复冲撞着她的心。

　　因为害怕，懦弱，不敢往前踏，哪怕陆知乔朝她走过来，都忍不住想后退。

　　这真的是她吗？

　　从前肆无忌惮在酒吧勾搭女人的她, 大胆调戏陆知乔的她, 无时无刻不“耍流氓”的她, 一个一个都消失了。像剥去伪装的皮囊，层层叠叠，最后露出里面躲藏着的她。

　　就如那天陆知乔亲口说出“喜欢”，却又讲了自己一大堆缺点, 抗拒着往后退的样子。她终于能够明白那种感受。

　　这趟出来散心，是想找回从前那种无畏的感觉。她可以接受自己有懦弱的一面，但不允许自己就此懦弱下去。

　　眼睛里的雾散了。

　　祁言看到湛蓝的天空，白色的房子，僻静的小路，看到海滩上成群结队的企鹅，海湾里跃出水面换气的鲸鱼，视线逐渐变得清晰。

　　她长出一口气，端起咖啡喝干净，起身收拾相机和行李，准备去下个城市。

　　......

　　七八月份，正是南非的冬天，平均十几度的气温不算冷。

　　天空蓝得像油画，少见的干净与纯粹，空气通透，走在郊外能看到成群结队的斑马悠闲地散着步。

　　下午三点多，祁言抵达约翰内斯堡，因为这里经常发生打|砸抢|劫事件，独自步行不太|安全，她便租了辆旧面包车代步。

　　租车店老板是中国人，中年大叔，看起来挺热情，天南地北都跟她聊。祁言此前在国外，念书也好旅游也好，没少被同胞坑，于是多留了个心眼，办手续时仔仔细细看合约，偷偷录音。

　　所幸是她多虑，没什么事情发生，顺利租到了车。

　　“小姑娘啊，去市中心千万不要露财，车窗别开，最好找个人跟你同行。”临走时，老板好心提醒她。

　　祁言正看手机地图，闻声一愣：“好，谢谢。”

　　听说南非治|安不太好，但是连车窗都不能开......有点夸张。她心里毛毛的，决定还是听老板的话，小心驶得万年船。

　　这边交规是靠左行驶，驾驶室在右座，祁言开惯了国内的车，有些不习惯，所以不敢开太快，吭哧吭哧慢悠悠的，就当欣赏沿途城市风光。

　　城区建筑多为平房和小高层，几乎见不到摩天大楼，民居以蓝和白为主色调，部分房子带有浓厚的非洲原始风格，装饰繁多，色彩鲜艳。路面上很干净，不拥堵，行人较少，总体来说比较现代化，打破了祁言先前的原始印象。

　　一路上风平浪静。

　　祁言订的酒店离市中心很近，跟着导航走，显示还有两百多米，前面路口拐弯就到。

　　车子停下来等红灯，她拧开瓶子喝水，突然看到路边几个黑|人走过来，端着枪，伸手敲了敲前车的窗户。

　　前车没反应，敲窗的黑人脸上出现不耐烦的表情，端起|枪用力一砸，车窗“啪”地应声而裂，接着又蛮力砸了两下，窗户彻底碎了。他端|枪指着车里的人，低吼了句听不清的话。

　　祁言倒吸一口气，瞪大了眼睛，手一抖，矿泉水瓶掉到腿上，水洒得满裤子都是，凉意渗透了布料，涌上后脑。

　　破窗里伸出一只颤巍巍的手，抓着大把现金和两部手机，另一持|枪黑人迅速配合抢走，往后看了一眼。

　　祁言心头猛跳，汗毛都竖了起来，恰好这时绿灯亮了，她立刻发动车子猛打一下方向盘，一脚油门踩下去，愣是抢在直行道的车子前面窜出路口，险些撞上对面过来的车。

　　手心出了汗，滑溜溜的，她两手抓紧方向盘，减速拐弯，顾不得有没有违反交规，闷头往酒店方向开。

　　安全抵达酒店，停好车，去办入住手续。

　　祁言拎着行李进房间，一屁股瘫倒在床上，瞪着天花板，大口大口地喘气。

　　以前在加拿大念书，月月有枪|击案发生。

　　家里给她在富人郊区买了房子，配了车。她白天上课，没事逛逛街，晚上则不出门，平常就跟几个朋友约一约，算是相当低调乖巧的“好宝宝”，过得挺安全自在。

　　她以为南非所谓的“治|安不好”，就像北美那样，大城市里晚上危险，九点以后不出门便能大概率避免遇害。没想到这里，大白天都有人持|枪砸窗抢|劫，嚣张，肆无忌惮。

　　要是虎背熊腰的黑叔叔端着ak往她脑门上一指......

　　那可是真|枪。

　　她就再也见不到爸妈，见不到乔乔和女儿。

　　祁言闭上眼，躺了会儿爬起来，她浑身都是汗，裤子湿|答答的，很不舒服，遂起身去洗澡，换掉衣服。

　　休息片刻，她情绪缓过来，在房间里转了一圈。

　　推开阳台窗户，楼下是一条宽阔笔直的街道，路两旁栽种着不高的树，商铺建筑低矮而平，饭店，小酒吧，超市......背后是高低错落的民居。

　　街上行人并不多，有裹着头巾身披黑袍的穆|斯林女人，有穿冲锋衣背登山包的白人老头，还有几副亚洲面孔。一只流浪狗蜷缩在角落里，啃着脏兮兮的骨头，街角二楼悬挂了一面南非国旗，色彩鲜艳。

　　抬眼望去，天空湛蓝如洗，阳光灿烂。

　　是她想象中的模样。

　　祁言拿起相机拍了张照片，肚子有点饿，遂用手机搜索中餐馆，准备去吃饭。

　　离酒店二十来米就有一家，她盯着宝贝相机，觉得放在房间不安全，索性装包里背在身上，吃完饭立刻就回来。

　　下楼左转，直走。

　　祁言微微仰头，一只手搭在包上，视线扫过街边店牌名。

　　突然，一个黑人小伙扑过来，猛地拽住她的包，她一懵，下意识护住包，身子栽了个踉跄，本能用母语大喊：“抢劫啦！！！”

　　街上零星的路人不约而同往这边看，却纷纷加快步伐，仓皇躲远。

　　黑人小伙一身蛮力，祁言的脖子被背包带子勒得生疼，她护相机心切，拽着包就是不松手，嘴里一边喊，一边屈起膝盖用力顶他裆|部。只听这人“嗷”一嗓子，却没松手，不知从哪里摸出一柄刀，朝她刺过去。

　　祁言来不及反应，就看到两个亚洲面孔的男人冲过来，一下子将黑人小伙扑倒在地，连带着她一阵天旋地转摔下去。

　　——咚

　　胳膊肘重重地磕在水泥地上，麻了。

　　背包也磕了一下，祁言顾不得胳膊疼，连忙将背包护在怀里，一转头，那三人扭打成一团，刀子“哐当”掉在地上。

　　黑人小伙寡不敌众，纠缠间费劲挣脱另两人，抱头鼠窜。

　　“跑尼玛呢！孬|货！”其中一男人破口爆出一句国|骂。

　　这纯熟的中文！

　　老乡！

　　祁言喘着气爬起来，豆大的汗珠从额头滑到脖|子里，那两个老乡走过来，上下打量她一眼：“你没事吧？”

　　她摇摇头，小声道：“谢谢。”

　　“这边很多抢|劫的，出来最好别背大包，容易被盯上。”

　　“......好。”

　　祁言慌乱点头，再次向他们道谢，转身往酒店方向走。

　　出了这档子事，哪里还有心情吃饭，她匆忙回到房间，又把自己丢进浴室，冲了个澡，瘫倒在床上。

　　来这里半天不到，遇见两起抢|劫事故，一起亲眼所见，一起发生在自己身上，她可真够倒霉的。

　　虽然人没事，但受到的惊吓不小，祁言倒在床上就蔫了，眼睛直愣愣地瞪着天花板，从日落到深夜，什么都没吃，骨头软了似的，不想起来，不愿动弹，更没有睡意。

　　半夜十二点多，她爬坐起来，喝了点水，拿起手机刷微信。

　　爸妈问她玩得开不开心，有没有吃饭。

　　她发了两张用手机拍的照片。

　　现在国内是清晨。

　　朋友圈入口处显示一个陌生的头像，她瞄了眼，点进去，看到备注是“乔乔”，一怔，恍然反应过来是换了头像。

　　黑色小柴犬，很可爱。

　　半小时前，陆知乔发了一条动态，是穿着睡裙的自拍，只露了小半张脸。

　　柔白小巧的耳垂，脸颊微微红，乌黑的发丝垂落到锁|骨窝里，隐隐约约的欲，惹人遐想。

　　祁言盯了片刻，眼角微湿，两指划拉着放大照片，嘴唇凑过去，轻轻吻了一下屏幕......

　　月底，连续高温的江城迎来一场暴雨。

　　天空灰蒙蒙的，闪电钻破了云层，像裂开的一道道口子，雷声阵阵，豆大的雨珠噼里啪啦落下来，泄洪般淹没了整座城市。

　　微凉的风吹来，空气沉闷。

　　客厅里有些凌乱，地上放着一个超大号行李箱，里面装了大半衣服，空间仍有余。电视机上播放着青春偶像剧，男女主角年轻又养眼，小姑娘坐在沙发上看得津津有味。

　　陆知乔从卧室出来，把手里的洗漱包放进箱子，抬眸看了眼女儿，说：“妞崽，等下妈妈就走了，你一个人在家不许乱跑，用电用气都要注意，知道吗？”

　　“知道知道。”陆葳挥挥手，眼睛仍盯着电视。

　　男女主角接|吻了。

　　吻得难舍难分。

　　陆知乔瞥了眼屏幕，脸一红，下意识想要拿遥控器换台，手伸出去，顿住，忽而想起自己这几天做的决定，犹豫片刻，又缩了回来。

　　越是藏着掖着的东西，越惹孩子好奇，现在的电视剧多有亲亲抱抱片段，她习以为常，不大惊小怪，就等于放过自己。

　　她想试着一点一点放开手，让女儿自己去感受这个世界。

　　打消了念头，陆知乔低头继续整理箱子，因频繁出差，打包行李熟练又利索，不到半小时便收拾妥帖，她把箱子竖起来放一边，起身进厨房。

　　冰箱里囤着菜，有荤有素，有速冻食品，她特意只买了三天的储量，等到不够吃了，就让女儿自己去楼下超市买菜。

　　她教会了女儿炒简单的菜，实在不会就用锅煮，或者烧烤盘上煎，放些调料吃。再不济，还有外卖，总之就当生活试炼。

　　这次出差时间一周，不长不短，要说完全放心也不可能，她交代了温子龙，隔两天就过来看看，也告诉女儿，如果有什么事就给温叔叔打电话。

　　小妮子高兴得不得了，一个人在家想干什么干什么，前天晚上就开始催促她走。

　　孩子终究是孩子。

　　陆知乔检查完水电燃气，在屋里转了一圈，挨个角落看看，而后拿着女儿的智能机出来，“妞崽，手机给你，每天吃了什么要拍照发给我。”

　　“哎呀，知道了知道了，真啰嗦。”陆葳抓过手机，眼皮都没抬一下。

　　看着女儿不耐烦的小脸，陆知乔无奈地叹了口气，心生酸楚。

　　当妈的总是讨人嫌。

　　外面雨势渐小，天色微微亮起来，雷声也愈来愈弱。不多会儿，雨停了。

　　陆知乔踏出家门。

　　母亲前脚走，陆葳后脚就从沙发上蹦起来，手忙脚乱把老年机里的电话卡插到智能机里，充电开机，对着餐桌拍了张照片，发给祁言。

　　【祁老师】

　　【我妈把你的照片做成了相框，摆在餐桌上，你看~】

　　......

　　此次前往非洲加隆，包括陆知乔和一位技术总监、六位经理在内，一共五十人。团队从江城出发，经迪拜转机，飞往加隆首都卡维尔。

　　当地时间中午，一行人抵达机场，分司派了大巴车来接，阵仗颇有些隆重。

　　加隆位于非洲西部，靠近赤道，气候常年炎热潮湿，算是非洲较为富裕的国家。

　　从机场出来，沿途风景如画，天空蓝得像精密切割的蓝宝石，云团如棉絮，四周低矮丘陵环绕，偶尔可以看到悠闲吃草的斑羚和小鹿。待逐渐进入市区，车子和人愈发多起来，街道两旁连成片的蓝白色平房，充斥着异域风情。

　　大巴车在路口停下，陆知乔视线转向窗外。

　　一辆小车从旁边直行道经过，窗户半开，略有些熟悉的面孔从她眼前晃过去。

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