金兀术溃逃，余下海盗更是不堪一击，纷纷缴械投降。

　　到天明时，一些尸体已经逐渐浮上来，可是，很快就被冲走，不走的，也被一些巨大的鱼类分食，血融入海水里，一滴一点也看不到了。

　　茫茫海面，已经风平浪静，只有一些被烧坏的船只，隐隐还在冒烟，提醒大家，这里昨夜才发生过一场激战。

　　岳鹏举和张弦在召集将领开会，商议返航事宜，花溶到船上来透一口气。

　　海天一色，天空湛蓝，多好的一个日子啊，可是，为什么心口却赌得那么慌？

　　她伏在船舷上，看一望无垠的浪花，很快就要启程，回到陆地上。从此，就是完全不同的风景了。

　　一只手搭在她的肩头，她惊得几乎要跳起来：“秦尚城，你怎么来了？”

　　他不答，眼神和声音一样阴沉：“丫头，你跟我走。”

　　她要后退，却被他牢牢圈着，她不再退，声音非常镇定：“秦尚城，我绝不会跟你走。”

　　“你必须走，你是我的妻子！”

　　“不是。我已另嫁岳鹏举。”

　　“我知道你二人并未成亲！纵然嫁了，也必须离开他跟我走。”

　　“不。”

　　“丫头，我再给你最后一次机会。”

　　她摇摇头：“我感激你救我，除了嫁给你，其他都可以为你做。”

　　“除了嫁我，我什么都不需要！”

　　“秦尚城！”

　　“丫头！你走还是不走？”

　　“不！秦尚城，回去吧，忘了我。”

　　他不理，逼上一步，忽从怀里摸出那张纸：“丫头，你可知道这是什么？”

　　花溶面色惨白，做声不得。

　　“这是婚贴！是你亲手给老子写的婚贴！你是老子明媒正娶之妻，为何非要改嫁他人？为什么？难道老子对你还不够好么？”

　　“……”

　　“你既然坚决要嫁他，为什么又要再次出现在老子面前，给了老子希望，又狠心绝情地掐断？”

　　“你利用老子！你只是利用老子！老子在你心目中，竟然连那个鸟皇帝都不如？”

　　花溶靠在栏杆上，泪流满面，一句也辩驳不得。

　　自己欠他，自己终究变成了亏欠他！

　　“秦尚城，对不起！”

　　“不要对不起，老子只要你！”

　　他双眼血红，抱住她就亲吻下去，花溶眼前一黑，拼命一推，只听得耳边匆匆的脚步声，是岳鹏举愤怒的声音：“秦大王，你想干什么……”

　　秦大王被长枪一挑，手微一松，岳鹏举此举本在警告并未用力，但他反手一拳就重重击在岳鹏举胸口，与此同时，花溶已经挣脱他的桎梏，岳鹏举长臂一捞，将她揽在怀里。

　　她见岳鹏举面色惨白，秦大王的这一拳用了全力，远比岳鹏举枪挑对他的警告严重得多。

　　四下，张弦等人散开，张弓对准了秦大王。岳鹏举面色铁青，“退下，你们都退下……”

　　张弦等奉命退下。

　　秦大王浑然不觉，也不管自己肩上的伤，死死盯着花溶：“丫头，你今天非跟老子离开不可！”

　　“秦大王，她是我的妻子，绝不会跟你走。”

　　秦大王嘶吼一声，远处，五牙战船快速驶来，船上两千余名海盗全副武装，层层架梯，顶端，还架设着三门火炮，已经全部瞄准了这艘宋军主力战船。为首的老海盗杨三叔亲自站在火炮前，等待着秦大王的号令。

　　两名昨日的盟友，今天立刻就要兵刃相见。

　　宋军见此变故，无不失色。

　　“花溶，你说，你是留还是走？”

　　花溶面色惨白，轻轻拉开岳鹏举的手。岳鹏举生受秦大王这一拳，几成内伤，拉她不住，见她上前一步，凝视着秦尚城：“金军随时可能反扑，我不愿意你再和岳鹏举开战。”

　　“那你就做出选择！”

　　“姐姐，你快过来。”

　　她飞速后退几步，忽然抽出小弓，里面装设的尖刀射出，此时，身子已经靠在三角形的船头，一个人站在了一片死角。

　　“姐姐……”

　　“丫头，你想做什么？”

　　尖刀抵在胸口，她惨然一笑：“秦尚城，你两次救我性命，我亏欠你，也不知该怎么偿还。可是，我万万不会嫁你。如若威逼开战，今日，就将这条命先还给你！”

　　岳鹏举怒吼道：“姐姐，你这是做什么？”

　　“退下，鹏举，你也退下。再走一步，我就死在你面前！”

　　岳鹏举跨出的脚步生生收住，心急如焚。

　　“丫头！”

　　她手里的刀尖更用力一点刺向胸口：“秦尚城，我欠你情分，无以为报，无论你做了什么，我都不会怪你！”

　　秦尚城站在原地，死死盯着她，眼里慢慢涌出泪来，许久，才嘶声道：“罢了！罢了！”转身就走。

　　“姐姐……”

　　岳鹏举抢上来，搂住她，她手中的刀“当”地一声掉到了地上。

　　这时，秦大王已经走到悬梯，正往下，一步一步，踏得咚咚作响。最后的视线里，花溶看着他肩头被长枪划破的血一滴一滴地往下掉，忽然觉得一阵寒冷，这才发现，冬天来了。

　　严冬不知不觉来了。

　　大船归航。

　　海面又风平浪静起来。

　　远远地，花溶看见前面那艘巨大的五牙战船，秦大王站在船顶，面对着自己，甲板开阔，他一人挺立，天地间，仿佛只剩下他独自一人。

　　天色阴沉，海风呜呜地，也不知道，会不会有暴风雨来临。

　　她低下头，转身就回到船舱。

　　三天后，五牙战船不见了，她想，也许不过是顺路，秦大王，他已经驶回了他自己的海岛罢？

　　这一路，她再也没有出过船舱。终日躺在船舱的床上，一路上，高热不退。

　　岳鹏举一直守在她身边，整日陪着她，熬了许多草药，她的病也不曾好转。船上的一名军医来看过多次，说她奔波日久，劳损了心血，又在海里浸泡多时，寒气入骨，起码得好好休养两三个月才能复原。

　　岳鹏举听从军医吩咐，每天都熬了鱼汤等东西，细心照顾她，船行半月，她已经不再发热，精神也逐渐好了些。

　　又一路南行，终于靠岸。

　　脚重新踏上陆地，恍若隔世。

　　花溶但见冬日的肃杀，饶是满目苍黄，也觉得比海上的美景更令人心安。她长叹一声，低低道：“踩着陆地，终是比海上飘荡好。”

　　岳鹏举紧紧拉住她的手，感觉到他手心传来的那种温暖的力量，叹息也变成了微笑。

　　弃船乘马，沿途，往日荞麦青青的百里繁华江南路，在金军的肆虐下，早已满目疮痍，衰败不堪。大军行处，只见一座破落的大庄园，里面杂草丛生，屋里的主人早已逃亡，人去楼空。

　　花溶勒马，忽道：“鹏举，我们在此歇息吧。”

　　“好。”

　　上岸后，军中汇聚了不少家眷，张弦的妻子高四姐和两个儿子也一同赶来。众人入庄园，女眷洒扫，士兵除草休整，很快将这座废弃的荒宅整饬一新。

　　饭后，众人各自歇息。

　　桌上点一盏灯，明灭闪烁。

　　天寒地冻，屋里生的火盆也不足以取暖，岳鹏举先上床：“姐姐，我捂暖和了你再上来。”

　　她笑起来，也上去，他伸手抱住她，两个人一起，总是暖和得特别快，不久，他已经觉得怀里的身子暖暖的，软绵绵的。

　　“姐姐，明天我们就要启程去淮扬行宫。”

　　“嗯，我就不一起去了。”

　　“好，你在这里等我。”

　　经历了几度生死，心里对赵德基的最后幻想完全破灭，和秦大王一样，她二人也逐渐明白，皇帝，绝非可以用“士为知己者死”的情感去衡量，也没有必要。

　　相见不如不见。

　　“金军随时可能卷土重来，若能守得一方安宁，当然更好。鹏举，若是外放，你就接受。若是留朝，你就辞官。”

　　“我也是这么想的。”

　　两人很少有意见分歧的时候，无论做什么，都会互相商议，花溶靠在他的胸口，觉得温暖而安全，自己要的良人，不就是这样么？

　　“姐姐，这些日子，你要养好身子。”

　　“嗯，等你回来，我一定就彻底痊愈啦。”

　　淮扬行宫。

　　金兀术大军在海上被击溃的消息如风一般传遍了大江南北，仿佛给风雨飘摇的逃亡小朝廷注入了一丝强心剂。那些原本观望、保存实力、随时逃亡的各路将领，不敢再行犹豫，很快，10万大军汇聚淮扬，按照丞相黄潜善、汪伯颜等人的话来说，慢慢地会“固若金汤”了。

　　至此，金兀术“搜山捡海”追捕赵德基的大规模战役也暂告一段落。这次追捕，不过短短几个月，却从山上追到海上，消灭宋军十余万，横掠上百州县，金兀术兵分几路，协同作战，速度之快，反应之灵敏，是绝大多数宋将闻所未闻的。更将赵德基在应天登基积累的四方财宝，全部劫掠一空，运回上京。

　　就在金兀术启程之前，顺道还策划立了曾为他通关追逐放行的降将刘豫为傀儡皇帝，以对抗赵德基在南方的小政权。从此，两方抗衡，赵德基动辄得咎，不敢言战。

　　虽未能最后抓获赵德基，但功劳胜过抓住赵德基。

　　赵德基得报，勃然大怒，但鉴于守军不足，被追逐逃亡的可怕生涯，让他打消了大军压境，速灭刘豫的念头，只牢牢将好不容易汇聚的十万大军全部囤积在淮扬周围，不如此，仿佛不足以保证安全。

　　黄潜善、汪伯颜等人立刻又开始了议和的言论，但经历两次逃亡，赵德基对他二人已不怎么信任，逐渐擢升另一权臣朱胜非为相。

　　金国那边，因为金兀术战败，老狼主病危，众太子为争夺皇位继承权，乱哄哄的，一时无暇出兵，见宋国君臣主动议和，正中下怀，双方使者一接触，很快达成了议和协定，兵戈暂止。

　　这一日，是赵德基生日，文臣武将、皇亲国戚、嫔妃宫女，纷纷为他贺寿。到中午宴饮完毕，闻报岳鹏举率军赶回。

　　岳鹏举在海上停留，辗转许久，又顺路剿灭了一股悍匪，到归来时，已是二月之后。

　　赵德基闻言大喜，立刻召见，见只是岳鹏举和部将张弦等，不禁问道：“花溶呢？她怎未跟你一起？”