商船快速奔逃，前后无路，赵德基站在三楼船舱上望去，后面的追兵越来越急。林之介见多识广，慌乱中还保持了一份镇定，看看天空：“我们沿着西边航行，前面岛屿众多，可以一避。”

　　赵德基此时已经走投无路，完全对林之介言听计从。花溶和许才之也无航海经验，只得依他。

　　如此逃奔五六天，金军一直没能追上来，但始终保持在视线里。林之介吩咐，船速一点都不敢减低，好在船上食水充足，暂时无虞。

　　可是，如此漂流也不是办法，虽然逐渐甩脱了金军追击，但飘零了月余，停停走走，却一直找不到登岸的地方。

　　这天傍晚，天空忽然黯淡下来，一群一群的海鸟，发出压抑之极的叫声，从海面上掠过，一群一群，不知要去向何方。

　　船长奔上来：“老爷，不好，要下暴雨。”

　　林之介跺足叹道：“加速，不许停留。”

　　“可是，这样太危险了，天又要黑了。一定得找地方停靠。”

　　后面追兵重重，停下就是死路一条，林之介决然道：“继续前进。”

　　“是。”

　　天空黑得跟墨似的，不一会儿，就下起大暴雨。商船在海上颠簸，在惊涛巨浪下，此时完全如沙漠里的一粒尘埃，随时都会覆灭。

　　赵德基坐在内舱里，愁眉不展地看着外面的巨浪一层一层打在窗上。花溶和许才之站在他身边，被颠簸得东倒西歪，尤其是花溶，已经快站不稳了。

　　林之介匆忙进来，手里拿着一件很奇怪的衣服：“陛下，这是臣远航时从一西方小国带回来的‘救生衣’，你且穿上。”

　　赵德基自己也坐不稳，随着椅子东倒西歪，只用手牢牢地抓住扶手，惨然道：“若是天要亡我，小小一件衣服又怎生救得？林爱卿，你自己穿上吧。”

　　“陛下，龙体要紧。”

　　赵德基见他忠心护主，接过救生衣，忽见花溶在一边东倒西歪，头发纷乱，面色晦暗不成人形，长叹一声，将救生衣递给她：“溶儿，你且穿上。”

　　花溶被颠得几乎要呕吐出来，急忙摇头：“官家，你不要管我，你龙体重要。”

　　众人见花溶坚决不允，赵德基也不再劝，便将救生衣穿上，望着外面排山倒海般的巨浪：“如果老天有眼能躲过此劫，我大宋必能逢凶化吉。”

　　众人无法安慰他，林之介已经仓促下去，和船长商量办法。

　　船已经开始进水，茫茫黑夜里，也不知刮了多久，船长正要吩咐去砍断桅杆，暴风雨忽然停止。

　　船板上到处是跌得东倒西歪的人，一个个形容凌乱，正以为投生无门，却见大风暴突然停止，一个个欢喜得狂跳起来。

　　赵德基浑身都是水，救生衣在身上湿淋淋的贴着，花溶勉强靠在船舱的门边，整个人虚脱得站都站立不稳。

　　许才之勉强算清醒，上前扶住赵德基，只见林之介匆匆上来：“陛下，暴风雨停了。”

　　赵德基完全瘫坐在椅子上，喃喃道：“太祖保佑啊。”

　　林之介生平出海风险许多，但也没见过这样的大风暴，更离奇的是，这场风暴还自行停止，他对赵德基更是敬畏：“陛下真龙天子，太祖保佑，小臣当竭尽全力护驾。”

　　“朕能脱此大难，爱卿不啻为不世功勋。”

　　“谢陛下。”

　　暴风雨后，半夜的海面上平静下来，天空隐隐着群山，放眼看去，无边无际，仿佛整个世界都陷入了沉睡里。

　　再回头看，金军的船只早已不知去向，也不知这片海域到底身处何方，众人已经完全在大海里迷失了方向。

　　赵德基道：“老先生，接下来，该去哪里？”

　　“回陛下，待得天明，辨明方向，再行定夺。现在，众人最好先稍作歇息。”

　　“那就这样吧，”

　　跟暴风雨奋战了大半夜的众人，一个个东倒西歪倒在甲板上。林之介去打开一口巨大的密封的箱子，拿出干净换洗衣服分给众人。

　　花溶此时已经觉得浑身忽冷忽热，却生怕众人担忧，不透露半句，默默去一个船舱换了衣服，回来，见康公公服侍着赵德基已经躺在船舱的床上睡着了。许才之仗剑睡在他身边。

　　花溶默默退出去，站在甲板上，找了一个稍微擦得干燥一点的地方，看黑夜里的海上群山，飘渺得跟仙境一般。她摸摸发烫的额头，靠在船舷上，迷迷糊糊地，忽然见到岳鹏举，惊喜地叫一声“鹏举”，头一空，差点碰在冰冷的甲板上，骤然醒来，发现天色已经亮了。

　　一轮火红的太阳从海面上升起，跟陆地上所见的太阳有极大差别。隐隐的，前面是连绵的岛屿，也不知道有多大，多少。

　　林之介稍作休息，已经陪着赵德基来到三楼的舱外，看着远方的天空。赵德基道：“这是哪里？”

　　林之介道：“小臣也很陌生，对一片不太熟悉，显然是昨晚迷失了方向。”

　　他唤来儿子：“四郎，你这些年跑了这片海域，对这里可熟悉？”

　　林四郎看得半晌，摇摇头，他旁边的妹夫张十五忽道：“这是一片荒岛，小人曾有一次冒险路过这里，岛上聚居着一群海盗……”

　　“海盗？”

　　一旁的花溶忽然想起秦大王，细看这一片海域，却一点印象都没有，也不知道是不是就是秦大王那片海域。

　　赵德基曾有几个月海边驻防的经验，但那基本是浮光掠影，并无真正驾驭经验，数日奔波逃亡，海上不比陆地，瞬息万变，远远看去，那片隐约的岛屿也不知道究竟是哪里。

　　“小人十几岁时出海，跟家父一起遇上海盗，所以印象深刻。如果绕过这片群岛，再往东绕行，可以出去。”

　　林之介道：“非要绕这里么？”

　　“对，那里有条出海口，否则，船就要进入大洋，从此不知去向。”

　　林之介转头看赵德基，赵德基看看他船上的一众水手，这些人，也都是能征善战的，因为要保护货品，都是保镖性质。

　　“老先生，和匪首一战，有无把握？”

　　林之介摇摇头：“虽无把握，不过草民有一计。”

　　赵德基急忙道：“老先生但说无妨。”

　　“陛下皇恩浩荡，不如招纳这伙盗匪，许以高官厚禄，他们必然金盆洗手，为朝廷效力，以后也博个封妻荫子。”

　　“好，就这么办。可是，派谁人去说服？”

　　“草民的儿子四郎可以前去。”

　　他喊一声，林四郎立刻上前，林四郎三十五六岁，中等身材，脸色黝黑，非常健壮，常年在海上行走，曾到过沿海的不少小国经商。

　　赵德基见他甘冒如此大险，叹道：“老先生忠心耿耿，朕要是能逃脱这场劫难，一定重重赏赐你们父子。”

　　“多谢陛下。”

　　林十五道：“当初家父厚赂海盗，得以逃生，他们的海盗头目姓周，我还认得。为人还算豪爽，但不知是否还是此人。”

　　“好，你和四郎且先去打探，而且，船必须靠岸，略作修补。加上仓促出海，船上清水补足不够，最好能取点清水。”

　　“是。”

　　当下，林之介挑选了几名精悍的水手，花溶曾在秦大王岛上呆过几个月，熟悉海盗的一些做派，就道：“林老伯，我和你们一起去吧。”

　　林之介赶紧道：“姑娘，匪首无情，太危险了。”

　　赵德基身边只剩下许才之和花溶二人，也不愿她去冒险，摇摇头：“溶儿，你终究是女流，不方便，先观望一下再说吧。”

　　“是。”

　　又行一日，快到傍晚，船在靠近那座连绵的群岛。放眼看去，岛上树木葱笼，也不知有多宽多长，但花溶意识里，这并非秦大王的岛屿。

　　她也不知是不是松了口气，只默默地看傍晚的海风将那些细白的沙子刮起来。

　　船尚未靠岸，已经响起几声警讯，显然是海盗监控所发出的。

　　张十五早有准备，喊了几句口号，海盗们有些迟疑，仿佛是默许了大船远远靠岸。

　　林四郎和众人携带了船上的一些礼物，另放下一条小蚬板上岸。

　　小船一靠岸，几名海盗涌上来，张十五讲了几句行话，直问：“周大哥在不在？”

　　这伙人正是周大王的喽啰，见众人带了丰厚的礼物，大喜：“你是何人？我等即刻带你去见周大哥。”

　　周大哥号称周七，正在饮酒作乐，见张十五抬着箱笼前来，指着他：“你这小子，好生面熟。”

　　张十五行礼：“小人张十五，见过七爷一面的。”

　　周七哈哈大笑起来：“想起来了，你的老子曾送我厚礼，小子，你这次又来做什么？落难了？还是被其他海盗打劫了？”

　　张十五恭恭敬敬地行礼，压低了声音：“小人有要事禀报。”

　　周七屏退左右，听张十五讲完，面色大变，有喜有忧，半晌，忽然道：“张兄弟，你平白送我一场富贵，我却不敢轻易拜领。实不相瞒，这海岛前些日子，已经归顺于我家大王，我得征求他的意见。”

　　“好说好说。”

　　“我且派兄弟们好生招呼贵人，张兄弟，你先回去等候，我一有消息，马上通知你。”

　　“多谢周七爷。”

　　船临时停靠在岸边，众人焦虑地等待着众人返回。直到下午，才看见蚬板驶回来。

　　赵德基一直焦虑不堪，但见林四郎面有喜色，才松一口气：“四郎，可是有了眉目？”

　　四郎行礼：“回陛下，岛上的盗匪叫周七，人称七爷。但是他说前不久他的岛才被另一股大盗头目收服。他说他自己无法做主，得去请示了大当家才能回报陛下。目前，他允许我们暂时靠岸。”

　　“大盗头领是谁？”

　　“他不肯透露，只说姓秦。”

　　花溶心里咯噔一下，她本来就在忐忑，这片怒海接近秦大王的海域，但因为不是这个岛屿，所以，一直抱着侥幸心理，心想，也许不是。现在一听姓“秦”，心里就凉了半截。如果是秦大王，怎生会接受招安封赏？

　　赵德基也曾在这一带海域防御，但一来时间短暂根基不足，二来从未和秦大王面对面，根本不认得他，所以，纵然早已听过“秦大王”也不知他究竟是何人。

　　花溶情知不妙，却又不能说什么。只听林四郎继续道：“周七很动心，他已经启程去禀报那个首领。说最迟明日早上就会有消息。”

　　海盗之间自有特殊的联络方式，但是，此刻众人躲在这孤岛边缘，金军随时会追上来，滞留下去，根本不是办法。只得暂时靠岸。

　　一众巡逻的小海盗不知是天子，但听得周七吩咐，也不敢怠慢，只一个个好奇地看着这一众逃难之人。