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　　“是，叫作板儿，”刘姥姥忙拉着他出来要给薛蟠磕头，可板儿到底怕生些，躲在后头不敢出来，倒是被刘姥姥骂了一通，“在家里头是怎么教你的？说来了这府上，见到人就要磕头请安的，在家里头吃了糖倒是答应的乖巧，这会子又成了锯嘴的葫芦了！”

　　平儿因问：“想是见过奶奶了？”刘老老道：“见过了，叫我们等着呢。”说着，又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才是饥荒呢。”

　　薛蟠问周瑞家的，“周姐姐，凤姐姐这会子在何处？”

　　“在老太太屋里头呢。”

　　薛蟠了然，对着周瑞家的笑道，“你去就是了，想必是凤姐会有安排的。”他于是起身，和刘姥姥说道，“你且呆着，好多着呢。”于是也就先出了门，复又到了贾母院，先是见过了贾母，这才坐到了黛玉边上，“等会可有个妙人来了！”

　　黛玉奇道，“什么妙人？”

　　“总之是妙人，可逗一笑，也可以听一些故事，”薛蟠神神秘秘的说道，“等会你就知道了。”

　　黛玉白了一眼，“故作玄虚。”这时候周瑞家的进来，凑在熙凤耳边说道，“刘姥姥要家去呢，怕晚了赶不出城去。”凤姐见到刘姥姥也不是那种一味得利而不回之人，故此倒也不会把她看低了，说：“大远的，难为她扛了些东西来，晚了打什么紧，招待吃顿饭，就住一夜，明日再去。”

　　恰好贾母耳朵尖，这会子听见了，于是问凤姐，“什么刘姥姥？”凤姐忙把刘姥姥的来历说了一遍，笑道，“因是旧年的亲戚，故此也不敢怠慢，上次就奉了二十两银子去，恰好表弟也瞧见了，于是也顺带赏了几两，这老婆子倒也不是小气的人，这不，拿着自己田里头出产的东西过来了，说是给咱们家尝尝新。”

　　贾母笑道，“我正想找个积古的老人儿说说话呢，请来和我见见吧。”

　　周瑞家的忙答应下来，随即来请刘姥姥，“你老可是得了老太太的大缘分了！”刘姥姥道：“我这生像

　　儿，怎么见得呢?好嫂子，你就说我去了罢！”平儿忙道：“你快去罢，不相干的。我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上了，我和周大娘送你去。”平儿等来至贾母房中。彼时大观园中姐妹们都在贾母前承奉，刘老老进去，只见满屋里珠围翠绕、花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上，独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，凤姐儿站着正说笑。刘老老便知是贾母了，忙上来，陪着笑，拜了几拜，口里说：“请老寿星安！”

　　贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘老老忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么硬朗。比我大好几岁呢!我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢。”刘老老笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。我们要也这么着，那些庄家活也没人做了。”

　　贾母道：“眼睛牙齿还好？”刘老老道：“还都好，就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女儿玩笑会子就完了。”刘老老笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不能。”贾母道：“什么福，不过是老废物罢咧！”说的大家都笑了。贾母又笑道：“我才听见凤哥儿说，你带了好些瓜菜来，我叫他快收拾去了。我正想个地里现结的瓜儿菜儿吃，外头买的不像你们地里的好吃。”刘老老笑道：“这是野意儿，不过吃个新鲜。依我们倒想鱼肉吃，只是吃不起。”贾母又道：“今日既认着了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再去。我们也有个园子，园子里头也有果子。你明日也尝尝，带些家去，也算是看亲戚一趟。”凤姐儿见贾母喜欢，也忙留道：“我们这里虽不比你们的场院大，空屋子还有两间，你住两天，把你们那里的新闻故事儿，说些给我们老太太听听。”

　　贾母笑道：“凤丫头别拿他取笑儿，他是屯里人，老实，那里搁的住你打趣？”说着，又命人去先抓果子给板儿吃。板儿见人多了，又不敢吃。贾母又命拿些钱给他，叫小么儿们带他外头玩去。刘老老吃了茶，便把些乡村中所见所闻的事情说给贾母听，贾母越发得了趣味。正说着，凤姐儿便命人请刘老老吃晚饭，贾母又将自己的菜拣了几样，命人送过去给刘老老吃。

　　凤姐知道刘姥姥得了贾母的欢心，于是吃了晚饭，又打发人给刘姥姥洗了澡，换了家里头的衣裳来，陪着贾母说话，不仅是贾母听得津津有味，就连宝玉黛玉等，那里是在外头见过这样的村语闲话的，一个个都要听得聚精会神，刘姥姥见有听众如此，顿时便生知音难寻之感，越发的说的来劲了，倒是薛蟠也不觉得这闲话多少新鲜，只是刘姥姥口才不错，饶是一件倭瓜肚子里头又长了一根苗出来，也能说的一波三折，曲折动人，故此倒是也真的听进去了。

　　这样到了晚上临睡前方才散去，众女一起回大观园，夜色之中的灯笼点的雪亮，丫头们伺候着薛蟠宝玉等人一起走着，湘云犹自叹道，“想不到这外头的日子，倒是这样有趣的很！从前读陶渊明的田园诗，总是懵懵懂懂，不知道这好在何处，今个听了刘姥姥的话儿，才知道这田园之乐，不是咱们这些人能够想得到的。”