张四叔，断了手的半条手臂扛着拐杖，将几人让至后院儿，叫出两个女婢，帮几个人收拾。

　　将张百顺引到一边，紧张地问道：“百顺，你怎么来了，最近不晓得怎么了，宴湖城了巡查的队伍又多又频，难不成你们惹事了？”

　　“不是我们。”张百顺也是刚入城，城防还是一如既往的宽松。入了城才觉得宴湖城氛围有些不对，他也有些犹豫：“按理不会是我们，二当家的没回去。”

　　“黑瞎子没回去？”张四叔也很诧异：“他走了好些天了。怎么就没回去呢？”

　　“他什么时候走的，当时啥情况？”

　　张四叔凝想了一下：“到没啥，那天他说事情谈成了，睡了一个大懒，说是办点私事，办完就直接回寨子，中午就走了。”

　　“他确切说谈成了？”

　　“是，谈成了。”

　　张百顺本以为是谈的过程中出了问题，又问道：“什么私事？”

　　张四叔摇摇头，表示并不知道。

　　这下张百顺犯难了，负责与线人沟通的只有黑瞎子，这方面他虽然对黑瞎子很不满，但也让他免于出入行走，所以他平常也乐的轻松，毕竟跟其他寨子的争斗一刻也不曾停止，他平素也不大会离开寨门。

　　黑瞎子失踪了，等同他的财神爷找不到了，这不是个好消息。

　　“他什么私事？你再好好想想？”张百顺晓得黑狭是沛城一带的小诸侯，他家的封地被宴湖城主没收了，这人不会去找城主报仇了，不至于呀，他都落魄这么多年了，在寨子里黑狭对宴湖最不满，但也没到不自量力非要报仇的地步，这点张百顺还是知道的。

　　“真不知道，你也晓得，黑狭这人跟我们不是一路的，尿不到一壶里，平常跟他说不上什么话。”

　　几个婢女将几人安顿在后院后，刚送了些简单地吃食。就有性急的喽啰将其中一人抱住，丢在床上，另外几个喽啰也快速吃喝完毕，抓起其他女婢，戏谑起来。

　　张四叔见惯不怪，这里的女婢都是买来的，生死契捏在张四叔手里，平常照顾张四叔起居，若是有人来也只能随侍，这种情况大户人家多的是，就算他们出去告发，也没有任何用处，毕竟她们并不是被抢来的。

　　听到女子的呼喊，张四叔倒是想起了什么：“他好像在街上遇到了什么人，我猜是个女子。”

　　“哦？”

　　“黑狭一向自是清高，这些女婢他从来不碰，只不过那一天，他好像也有点按捺不住，进屋销魂了一把。”张四叔分析道：“应该是在街上见到了一位让他心动的女人。”

　　“娘滴，又栽在女人手里。”张百顺暗骂道。

　　张百顺和张四叔又叨叨了一阵，没啥头绪，张四叔在宴湖，也能四处闲逛，但他手脚不便，平素也懒得出门，反正这院里养了五六个女婢，够他享用了，实在腻了，就把女婢一卖，又去街上买几个，只要不被官府抓个通匪的现行，他就是有钱的好色老财主，谁也不能拿他怎么样。

　　黑狭是死是活，张百顺现在并不关心了，只要张四叔这里没有被查抄，说明黑狭并没有透露什么，关键是货该咋交呢？那位财神爷该如何重新接上线，这对他来说才是首要的大问题。

　　“对了，黑狭那天逍遥了一天，我也有些好奇，跟他多聊了几句。”

　　“说了啥？”

　　“他说他那财神爷厉害，宴湖新台都给他送了新台卡，等新台开业那天，他还会来，跟那位爷，去新台见见世面。”

　　张百顺虎躯一震：“他真这么说。”

　　“这还有假，我还恭维他一番呢，让他帮四叔也物色一个，赎一个出来，让四叔也尝尝滋味。”

　　“那种场子的货色，四叔还是少惦记，眼角高着呢，咱们这就算拽着她的生死契，她也未必留得住。”张百顺劝道。

　　“还不是做腿儿生意的，不行打几顿就老实了。”张四叔不以为然。

　　张百顺也不可置否，想想也觉得没啥，他现在大部分生意依靠私船贩运私煤，也能挣不少，就是想把生意做大些，用运河的官船帮忙贩卖，岂不是卖的更远？

　　他也将三四十了，追求的更多的是江湖地位，新台卡？张百顺也应该配的上。

　　宴湖堡

　　明亮、奢华的芸守阁的花厅中，莺莺燕燕云集。宴谵的大夫人和夫人宴徐氏、外加宴谵几个侍妾都在。服侍的大丫鬟也都立在各自主子的后面。

　　十几年下来，这些正妻、侍妾们早已相处习惯了，宴徐氏持家之道颇有手腕，大家算是日久见人心，不像起初那样心中膈应。

　　起码有一点，在场的众人非常认可宴徐氏的，宴谵再没有纳妾，她们现在最年轻也都三十多了，虽然都容颜不在，但没有年轻小妾争宠，她们此时心情都算不错。

　　主位上坐着的大夫人，穿着碧玉色的对襟褂子，头戴道簪，手里粘着佛珠，徐娘半老。

　　穿红着绿的宴谵侍妾们，按照古书，都是如夫人，也叫姨娘，河间随北地称呼，一般称作姨太太，这些子姨太太都是老姐妹了，笑着说着话。

　　原本大夫人求清净，晨昏定省都让她们去宴徐氏那里，宴徐氏却不愿乱了规矩，干

　　脆让大家晨昏定省一周一次，都聚在芸守阁。

　　诸位姨太太的大些的子女都谈婚论嫁了，宴徐氏也从不独断，在议亲之前便将她觉得合适宴湖适婚的青年男女聚在一起，让各位姨太太和她们子女自己挑，就算有些同时看中的，有些争抢，恩怨也落不到宴徐氏头上。

　　各位姨太太的子女婚姻过了几年，有些好的，也有些不好的，但大体都不算差，大家也就释然了。

　　众人喜欢聚在一起，聊聊天，比起其他大家族，宴家经常洋溢着喜气洋洋，颇为难得。

　　林子大了总归什么人都有，四姨太就属于心眼比较小的一个，她自己出身也高，七姓十宗她是比不上了，但是颍川荀家的名头也是不低的，这个家族是汉晋时期的主要士族之一，当时有“汝颍多奇士”之说，而荀氏则是颍川众多士族的代表之一。荀氏见于史籍记载者达一百多人，且在中央做文职高官的多，主要是一个士大夫官僚世家。荀氏的婚姻之家基本上属于高门大族，且与皇室联姻，绵延两晋，一直与皇室保持亲戚关系。

　　虽然东晋之后就衰落了，但在西唐东虞时期，颍川地理位置在洛阳之南，颍川聚居的各大家族，都备受两朝重视，加以分封，尽管是一些虚职，却重新提升了他们的地位。

　　熬过鲲鹏溟时代之后，这些大家族因为自身底蕴，重新回暖，比较著名的就是荀氏、陈氏、钟氏、韩氏。

　　荀家和钟家在后梁朝都又成为名门望重，荀家地位比起大夫人家，要高上许多，在宴徐氏没来的时候，她就喜欢跟大夫人叫板，因为她家的家世是当时所有人中最高的。

　　这宴徐氏是栖霞徐家的人，说起来栖霞徐家才不过百年，比起那些世家，实在是新的不能再新的新晋家族。

　　芸薹徐家最大的分支是彭城徐家，两支分离的数百年，各有发展，比起遥远的宗家，彭城徐家在河间和江南的地位那是高了许多。前宋之前，曾出现一位徐姓皇帝统治吴越之地，册立了自己亲弟，为彭城方伯，这可是河间地区第一个“方伯”称号的家族，那时候还没有葳澜公国呢。

　　所以十几年前，宴徐氏和宴谵的“爱情故事”传遍大江南北的时候，河间坊间当时宴徐氏为彭城徐家的远亲，而江南人多以为她是金陵徐家的后人，众说纷纭。

　　要知道栖霞徐家在徐鄀出生的时候才被允许立堂号，开宗立祠也才十二年。

　　现在有些权贵们都不一定知道栖霞徐家的来源，民间就更不用说了，很多人还是认为宴徐氏为彭城徐家的。（前面介绍宴谵夫人为彭城徐家，由此解释一下缘故。）