朽园内，樗蠡召见虹炼，旁人全都屏退。虹炼满身是血，周身热汗蒸腾，一双冷眼却泛着寒光，盯住端坐的樗蠡。樗蠡忽然叹了一声，扶额道：“原以为到了这种时候，你的行迹应该也暴露了。你若当真去投诚，我一点也不会惊讶，但是你却回来了，告诉我，为什么？”

　　虹炼面无表情，冷冷答道：“或者你该先说明，不肯重用我的原因？”

　　樗蠡看着他，难得地严肃道：“那我再问你，投靠魔界的动机为何？”

　　虹炼狂傲道：“为了战争，为了制造混乱！”

　　樗蠡不以为然道：“难道不是为了作为暗桩，替人界当内应吗？”

　　虹炼哼道：“你凭什么这么判断？”

　　樗蠡反问道：“邪道第一魔头炼狱子，叱咤风云的人物，前世便已跻身一流高手行列，如今更是两世修为加身，只有更强，却处处表现得差强人意，你告诉我，这是为什么？”

　　虹炼右脸微微抽搐，表情不满道：“这有什么可奇怪的？记忆与修为虽然可以传承，秉性却另当别论。再世为人，脾性改变，又当年少，无法自制，这都符合常理，你因此质疑我的动机，才是荒谬！”

　　樗蠡沉默片刻，点头道：“你这样说的通，但这套说辞未免太过客观，仿佛早已准备好。你说，一个能够如此冷静分析自我，或者是伪装的那个自我的人，又怎会在战场上头脑发热，表现得不尽如人意？”

　　虹炼厌恶地将身上魔血甩到地上，大声道：“我不想继续解释下去，反正看在好猜疑的人眼里全都是伪装与狡辩！我只问，你是否亲眼看见我虹炼做出危害隳境之事？又是否看见我与人界有来往？”

　　樗蠡闻言，答道：“目前没有，但这无法保证将来不会有。”

　　虹炼更加厌恶道：“用遥不可及的未来揣测我，质疑我，限制我，这便是你樗蠡用人之道？欲加之罪，何患无辞？你干脆说我今日要刺杀你，杀鸡儆猴，将我斩了也好！”

　　樗蠡闻言，轻轻唔道：“你说的对，或者是我看错，罢了，日久见人心。但还是有一句话，能否受到重用，全看你自己。樗蠡不会限制你建功立业的机会，只是你若仍然表现平平，那便只配做个小将。相信以你之能，问题不在能不能，而在想不想，言尽于此，好自为之，下去休息吧。”虹炼没有再说话，转身离去。他走后不久，殃者走入，笑问道：“心谈的如何？”樗蠡摇头叹道：“无果呀……我欲交心，他却拒人于千里，正是叛逆的年纪不是吗？做家长的多包容就是。”

　　殃者嘿嘿阴笑，道：“属下虽然不及军师大人富有智慧，却也识得人之好歹，虹炼此子好战易怒，无所谓立场，也无所谓生死，这种人或者不够忠诚，却也不会背叛，军师大人大可不必再试探。”

　　樗蠡唉道：“你所说的只是他刻意表现出来的东西，就如你毫不掩饰对我的厌恶与不服，事实上心中早已佩服的五体投地不是吗？所以他心中藏着一个什么样的人，谁又能看清呢？”

　　殃者闻言，哼道：“不要妄加揣测，属下绝对是表里如一！”

　　樗蠡哈哈一笑，道：“不说了。经他一闹，再等下去也无意义，倒显得樗蠡真个狂妄，太伤学弟们面子。你且按布置行动吧，记得掩人耳目。”殃者领命，悄悄退去。半晌过后，天无相断入内，樗蠡请他坐，他却像尊石像，一动不动。樗蠡便开口道：“天无将军，你为何肯回归魔界，这个问题困扰樗蠡许久，脑袋都快想破，麻烦替我解答好吗？”

　　天无相断不语，樗蠡便再说道：“也许明日决战，我该让王子凄带头冲锋。至于他的对手，该选谁好呢？盖戮黄泉、魔刀、黑瑶还是以一敌二？”天无相断闻言，首次表情变化，皱眉道：“汝既看出，何必多此一问？”

　　樗蠡轻笑道：“守护王子凄，乃将军如今唯一生存意义。樗蠡不知是谁让将军萌生出这个想法，但那人心机当真不浅，不知可否相告？”天无相断没有考虑，答道：“覆世灭道之主。”

　　樗蠡喔道：“想来也是他，有趣的人，此时他的身份大概已揭示天下了吧，哈。天无将军既然有心保护王子凄，樗蠡便要向将军提要求了，将军可愿屈尊领受吗？”天无相断面色不改道：“说吧。”

　　樗蠡点头道：“隳境如今形式不妙，军心涣散，士气低靡，但樗蠡既在，便可翻盘，前提是将军肯主动出击，不知意下如何？”天无相断闻言，转身向外走去，跨出书房的一刻说道：“只此一次，下不为例。”樗蠡含笑目送他离去，随即又自语道：“都听见了吗？感动是吧？换成是我，也会热泪盈眶呀。”便有一人从书房暗影中步出，正是王子凄。

　　樗蠡见他皱着眉，不言不语，便笑道：“是不是该考虑重拾师徒之情？他虽不再是火宵之夜，你也不是当初的王子凄了，放下隔阂，主动找他畅谈一回如何呢？”王子凄哼道：“谈什么？有何可谈，又不是小孩！你觉得我现在还需要师父吗？若嫌我不够强，说服炼违天，让他把离印给我，自然所向披靡。”

　　樗蠡笑道：“何必嘴硬呢？难道你不渴望人与人之间的联系吗？”王子凄再哼道：“无聊！我为何要用刀你知道吗？”樗蠡想了想，答道：“因为你的夙敌用剑，不是吗？”王子凄不屑道：“不是！我选择刀，便是希望亲手斩断一切因缘，做纯粹的自己，你懂了吗？”樗蠡喔道：“真是好大的道理！可以糊弄年轻不懂事的少男少女，但对我无效。”王子凄闻言，脸色更加难看，恨不得揍樗蠡一顿，但只能指着他，重复着一个“你”字。

　　樗蠡见他急怒，便说道：“我方才说的少男少女，包括你自己。小伙子，别在成长的过程中迷失了自我，擦亮双眼，看清楚这个世界上谁不会伤害你，谁又在偷偷关心着你吧，一个人可以生存，却无法获得快乐，天无相断便是最好的例子。放下无谓的自尊，来一场男人之间的对话又算得了什么？难道你害怕吗？”王子凄立时否定道：“我怕什么？但我又何必向你证明呢，哼！”

　　樗蠡无声一笑，道：“我只是陈述客观事实，可不想跟你成为朋友，你可不要太投入了，我们终究是上下级的关系。你若听不进我的话，便当作我什么也没说。现在抓紧时间把伤养好，明日睁大双眼，看清楚天无相断的真正实力。总有一天，我会需要你超越他。”王子凄闻言，正要回去修养，忽又停步回头道：“怪不得虹炼会认为你有心冷落他，还真是区别对待，哈，多放些心思在他身上吧，我不需要你多余的期望。”说完，踏步而出。

　　一个个来了又去，樗蠡独坐在空旷寂静的书房中，习惯性地往一旁取茶杯，却抓了个空，不由摇头自嘲道：“该听的没听进去，不该听的想太多，是我教育人的方式有问题吧？哈哈，看来樗蠡不适合做老师。”说着，便想起了曾经的老师——晏耳。回忆前半生，年轻气盛，不肯向任何人服低，一声夫子也未叫过，对方却不计较，用长辈的器量包容自己，倾囊相授，与之相比，自己实在修为尚浅，差太多了。

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