遥远的嘈杂声音传来。

　　隔着好几条街道和拐角，喧嚣来到这里的时候，就变成了微末的涟漪。一切都归于静谧。

　　经历了前几天百目者袭击的混乱和喧嚣之后，这一座城市刚刚恢复了稳定，秩序好不容易重整。所有人都在忙着重建城市和恢复生产和工作。

　　这种偏门的小巷子，可以说冷清到极点，罕见人影，更别提是否还有人专门来逛古董店了。

　　在午后的时候，天上再一次地下起了小雪。

　　薄雪将血和死者覆盖了，宛如裹尸布一般遮蔽了那些空洞的眼瞳。人们得以忘记刚刚发生在这个城市中的灾难，继续自己的生活。

　　接近傍晚的时候，小巷和老店迎来了罕见的客人。

　　有人推门而入，敲了敲柜台的按铃，耐心地等待。

　　柜台后面，赫尔墨斯伏案疾书，头也不抬地挥手：“本店歇业了，买东西等过段时间再来吧。”

　　来者站在壁炉旁边，笑了笑，摘下了御寒的帽子，露出满头的白发。

　　“我不买东西。”

　　他说，“来找人。”

　　那是一个上了年纪的老人，保养得当，满头白发梳理在脑后，井井有条。说话的时候声音缓慢而笃定，不见焦躁。

　　他一路走来，身上却没有落雪，黑色的大氅上不见水迹。

　　“原来是你。”

　　听到他的声音，赫尔墨斯愣了一下，抬起头，眉头挑起，嘴角习惯性地挂起一丝嘲弄地笑：“白恒殿下，好久不见。”

　　“好久不见，赫尔墨斯。”

　　白恒颔首，指了指他的酒架：“可以给我来一点么？我可看到不少好东西啊。”

　　“随你吧。”

　　赫尔墨斯摇头：“你的身份，也不算辱没了它们。”

　　白恒欣然从命，伸手，拭去了酒瓶上的尘埃，娴熟地打开，为自己倒了一杯，又将一杯放在赫尔墨斯面前。

　　赫尔墨斯端着酒杯，撇着他：“这个时节，你不声不响地来到圣城，你不怕那一位教皇陛下产生什么猜想和联系么？”

　　“我的皇帝只有一个，而那个属于我的皇帝不在圣城里。”

　　白恒抿了一口，将酒杯放下：“虽然现在时候有些不对，但有些事情，拖了这么久，总要解决。

　　东王公与赫尔墨斯之间的纠葛，应该有个了断。”

　　“我明白了。”

　　赫尔墨斯点头，忽然问：“我可以反抗么？”

　　“请随意。”

　　白恒摊手：“如你所见，我虽然出身白氏，但从小并没有被当做乐师培养，到现在，也不过是区区节律而已。

　　你要杀我，很容易。”

　　“说得这么好听，为什么门外还站着两个人呢？”

　　“以防万一。”白恒淡然回答。

　　漫长的沉默中，赫尔墨斯的指尖转着那一支钢笔，笔尖有意无意地对准了白恒的喉咙。许久，他将笔放下，叹息：

　　“算了，太麻烦了。”

　　赫尔墨斯抬起头，问道：“你赶时间么？”

　　白恒想了想，回答：“行程紧促，但一两个小时的话，绰绰有余。”

　　“那就等我一会吧。”

　　赫尔墨斯重新拿起笔，看向桌上的笔记，轻声呢喃：

　　“我快写完了。”

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　　当白汐从静默机关的加护病房回来的时候，已经过黄昏了。

　　圣咏乐师告诉她，叶清玄的恢复状态良好，以太波动趋于平稳，苏醒指日可待。这令她的心情好了许多。

　　前几日百目者的大举进攻的事件，已经被称为‘永暗之夜’，在教皇宫的英明领导之下，人类奋起反击，最后竟然击败了这一位恶神，取得了令人骄傲的成果。顿时令新任教皇卢多维克先生的支持率迅速上升。

　　而在事件发生时，挺身而出的叶清玄不仅修复了圣城结界，保卫了圣城没有毁灭与妖魔之手，甚至还在某些地方为人类做出绝大贡献，因此而洗清了自己的嫌疑，得到了教皇的盛赞。

　　哪怕目前依旧时局动乱，诸国和天灾的战争还没有结束，但叶清玄的名字依旧传遍了整个世界。

　　声名之盛，几乎只有当年盖乌斯崛起之时可以比拟。被委以重任，出任圣城重要职位几乎指日可待。

　　哪怕在病房里，也有圣城各方的重要机构发来问候，枢机主教专程探访，甚至赤之王都在百忙之中专程秘密探访了一次。在为昏迷中的叶清玄授予了‘圣洁勋章’以证明其品格完美无瑕之后，还将一件白色的教袍留在了病房中。

　　主教教袍。

　　这是一个暗示。

　　如果叶清玄醒来之后，愿意穿上它，那么便是教团有史以来最年轻的主教，不论是出使一方，还是进入圣城要害部门都绝无任何问题。日后更是一帆风顺，自有远大前程。

　　因此，负责治疗的圣咏医师也变得殷勤的有些可怕，几乎每隔三分钟，便进来探查一次，令白汐烦不胜烦。

　　连日以来没有怎么休息，在叶清玄的状况稳定之后，白汐竟然在归途的马车上睡着了。

　　车夫将她唤醒的时候，她记得自己做了一个噩梦。

　　可究竟噩梦里发生了什么，她却记不清了。

　　似乎有什么可怕的事情发生在自己未曾注意的地方，将一部分属于自己的东西悄然毁去，等她偶然回头的时候，才看到满目疮痍。

　　一切都已经来不及。

　　她站在小巷中，心神不定。

　　雪落在她的身上，融化了，变成水滴，渗入衣领里去，冷得像是渗入了骨髓。

　　她摇了摇头，不再去想，加快速度跑向了灯光下的门。隔着门，感觉到了壁炉的温度，她心中的慌乱才微微平复下来。

　　柔和的光像是将阴霾驱散了。

　　她推开了门，看到了血。

　　未干涸的血从门缝中流出来了，流下台阶，流进了雪中。

　　在门后的壁炉前，温暖地火光中，赫尔墨斯坐在椅子上，低垂着眼睛，像是睡着了。手中的酒杯落在地上，酒液在炉火的烘烤下，已经干涸，渗入地板。

　　猩红的色彩从衬衫的裂口中流出来，顺着他的身体，落在地上，汇聚成泉，蜿蜒地流向了门外。

　　白汐愣住了。

　　“赫尔墨斯？”

　　她踩着粘稠的血，向前，弯下腰，小心翼翼地触碰着他的脸颊。那黯淡的眼眸抬起，似是已经模糊，便眯了起来，看清了呆滞的女孩儿。

　　“是你啊，白汐。”他笑了，“你回来啦？”

　　“赫尔墨斯，你……你……”

　　“没什么大不了的，不过是要死了而已。”

　　赫尔墨斯看了看胸前的血迹，疲惫地摇头：“从各种意义上来说，我‘做人’都很失败。嘴那么臭，得罪了那么多人，也没干过什么好事，不死简直没天理。

　　幸好，欠的债都还清了……”

　　白汐只觉得自己的思维要凝固了。

　　一个漆黑的断层出现在意识中，将一切思绪都吞没而来。

　　赫尔墨斯要死了？

　　赫尔墨斯和死，这是两个绝不会联系在一起的词。

　　这个混账，没心没肺，恶毒刁钻，冷眼看着这个世界。哪怕这个世界快要被毁灭的时候，他都能够保证自己安全无碍。哪怕其他人都死光了，他都绝不会掉一根汗毛。

　　长久以来，这个王八蛋置身事外，冷眼看着别人在舞台上表演的戏码，或是鼓掌欢呼，或是嘲弄大笑。

　　就像是能够这么再看几十年，几百年……

　　可现在，他要死了。

　　某种冰冷的痛苦在白汐的肺腑中蔓延，令她喘不过气来。

　　“你怎么会死呢？”

　　白汐看着他的血，呆滞地呢喃。忽然又感觉到莫名其妙地愤怒，抓住他，奋力摇晃：“为什么偏偏要在这个时候死啊！混账！你给我起来啊！你是不是又在恶作剧开玩笑了？你的血包藏哪儿了？怎么……”

　　她的声音戛然而止。

　　在赫尔墨斯被扯开的衣襟之下，是破碎的心脏。

　　她愣住了。

　　赫尔墨斯叹息，将白汐的手拿开，艰难地重新将胸前盖好。

　　“抱歉，我要死了。”

　　他低声说，“这一次是真的，不骗你。”

　　白汐低头，看着自己手上的血，忍不住哽咽：

　　“还有其他办法的，对不对？”

　　赫尔墨斯笑了笑，摇头。

　　“你装什么啊！你不是总有办法么？你先救你自己啊！”

　　白汐提高了声音，像是发怒了，可是却忍不住眼泪：“你说话啊！我、我究竟应该去找谁才好啊！我已经不知道怎么办才好了！”

　　“哭声太小了，我听不见。再大点。”

　　赫尔墨斯叹息：“临死前有人哭一下，这种感觉真好。可惜只有一个小丫头片子，哭起来又不好看。还是算了吧……”

　　“喂，别哭啦，白汐，抬起头来啊。”

　　他缓慢地伸手，捏了捏女孩儿的脸，涣散的眼瞳看着她的眼睛，告诉她：“你可是伟大的赫尔墨斯的唯一弟子，谁死在你的面前，你都不需要低头。”

　　“可我……可我以后究竟应该怎么办才好？”

　　“这是你的问题了。老师教了你这么多，总不能把所有事情都帮你解决，对不对？”赫尔墨斯用力地吸气，声音嘶哑：

　　“趁着我还有力气说话，先留遗言吧。”

　　他说，“我死后，这些年攒的那点东西，都给你。还有一件礼物，在外面，但愿你会喜欢。不过，记得帮我把那个东西带给叶清玄。”

　　他看了看桌子上，那本封面被染红的笔记。

　　“奥斯维辛的事，我欠他的。”

　　他说，“我还。”

　　“好。”

　　白汐用力点头。

　　赫尔墨斯便笑了，如释重负，像是个小孩子一样，满心欢悦，哪怕拥抱着自己的是死亡。只是招手，示意白汐过来一些。

　　再过来一些。

　　靠在他的肩膀，坐在他的身边，握住他的手。

　　这样他的神情就宁静了，不再笑，眼神也不再痛苦。

　　就像是小孩子要睡着了，你陪在他的身边，他就不再怕那些黑暗中的怪物，得以安眠。

　　“白汐，你做过梦么？”

　　他轻声呢喃，恍若梦呓。

　　“我做过了。”

　　“做梦的感觉真好啊，就像是灵魂都得到了自由。”

　　“嗯。”

　　白汐点头，忍着哭的冲动。

　　“白汐，我真喜欢人啊。”他说，“喜欢你们……喜欢你们撒谎的样子，和背叛时的眼泪……真美……”

　　“白汐，我有些冷。可以拥抱我么？”

　　白汐便拥抱着他，那么用力，像是要将那些呼吸都留在原地，不准离去。

　　“白汐，好安静啊。”

　　他握着白汐的手，卑微地恳请：“可以请你为我而哭么？”

　　白汐用力点头，已经，泣不成声。

　　眼泪落在赫尔墨斯的脸上，稀释了血，映衬着他苍白的脸，就像是粉红的妆。

　　他睁着眼睛，凝视着天花板，像是看向了久远的过去和遥远的地方。

　　所以口中便呢喃着那些人的名字，一个又一个，破碎而模糊。就像是漫长的旅行中与一个个的朋友擦肩而过。

　　直到最后，这人间的漫长旅程要结束了。

　　他放下了行礼，如释重负，推开了最后的门。

　　回家了。

　　“不要苦着脸嘛，塞顿。”他笑着去拥抱记忆中的幻影，“笑一笑，我回来了。”

　　“欢迎回来，老师。”

　　白汐抚摸着他的脸颊，流着泪，温柔地低语。感觉最后的温度从他的指尖离去，便再忍不住胸臆中的悲凉。

　　永别了，老师。

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　　纷纷扬扬的雪从天上落下来。

　　白恒坐在台阶上，沉默地抽着烟，听见不远处的角落里。传来了微弱的哀鸣声。许久，他起身，走了过去，伸手拨开了那一捧枯草。

　　在薄雪中，母猫的尸体已经僵硬了。

　　还剩下一只小猫哀鸣着，吮吸着干瘪的母乳，奄奄一息。白恒掐灭了烟卷，伸手，将那一只小猫捧进自己的怀里，回到了台阶上。

　　“九婴，你喜欢猫么？”

　　他小心地抚摸着小猫的绒毛，低声问道。

　　在灯光照不到的影子里，魁梧的从者摇头，“从不。”

　　“很正常。”

　　白恒点头，“你这种家伙，满脑子都是想着杀人放火，从来不觉得孤独，也不会觉得软弱。可只有孤独的人会喜欢猫。和猫待在一起，就觉得自己不孤独了。

　　我以前也很喜欢，在年轻的时候。”

　　九婴沉默了许久，问：

　　“那现在呢？”

　　白恒笑了，没有说话，只是将那一只小猫交给了九婴：“替我好好照顾，难得来圣城一趟，这是我为陛下带的伴手礼。

　　宫内冷清，总要给她找个玩伴。”

　　九婴接过，颔首。

　　沉默中，白恒起身，看着纷纷扬扬的雪，低声问：“赫尔墨斯拜托我的那个女孩儿，是叫做白汐？”

　　“嗯。”九婴颔首。

　　“是个好女孩儿啊。”

　　白恒说，“云楼庆舒那个废物配不上她，你去告诉她，从明天起，她就是我白恒的女儿，我死后，便是白氏唯一的继承者。”

　　“如果她不愿意呢？”

　　“她会的。”

　　白恒淡淡地说，“恨我也好，怕我也罢。只有跟在我身边才有机会杀了我，不是么？你也要小心一些，猫是会挠人的。”

　　九婴的手指抽动了一下，错愕低头，看到那一只小小的猫儿挣扎着，在他的指尖挠开了一道破口。他的神情顿时尴尬了起来。

　　“还是交给我吧。”

　　白恒伤脑筋地叹息，从他的手中讲那一只小猫接过来，动作轻巧又温柔。小指挠了挠它的下巴，猫儿便不闹了，乖乖地闭上了眼睛，在他的怀中安然睡去。

　　九婴走了。

　　在无声的落雪中，只剩下白恒抱着猫儿，沉默地看着远处。

　　“只是孤独啊。”

　　他轻声呢喃。