温热的水面上，浓厚的水汽飘荡着，缓缓升起，在瓷拼装饰的顶穹上舞动，凝结成水珠，最后落入池中。

　　滴答。

　　声音轻柔。

　　叶青玄睁开眼睛，抬起手揉着脸。

　　在温热的浴池中，在海风中吹僵硬的身体也暖和了起来，困倦浮现，浓厚的睡意浮现。

　　他撑起身体，跨出浴池，扯下浴巾将自己擦干。

　　门外面，仆人的声音响起。

　　“少爷，晚餐准备好了。”

　　“我知道了。”

　　叶青玄换好了衣服，推门而出。

　　门口的仆人恭谨地低着头：“老爷在餐厅等您。”

　　“恩。”

　　叶青玄嗅着空气中萦绕的熏香，觉得鼻子有些发痒。

　　兰斯洛特家作为开国元勋，在阿瓦隆的产业众多，哪怕是在曾经最为繁茂的中城区，寸土寸金的地段也有一栋大宅，还有宽阔的庭院和花园，隔绝了噪音，闹中取静。比罗拉家的偏僻鬼宅好到不知道哪里去。

　　以前在上代家主、叶青玄的外祖父在世的时候，叶青玄也经常来这里，还记得这里的诸多装饰和摆设。外祖父还准备在他生日的时候，将这里转入他的名下，但可惜，后来发生的事情总是令人措手不及……

　　再一次回到这里，已经是十多年之后了。

　　一切都已经变得不同。

　　物是人非的同时，他却依旧忍不住心中的排斥感。

　　并没有让仆人引路，他穿过了走廊和阶梯，走向了餐厅。

　　由于交通便利的缘故，兰斯洛特家的宴会经常在这里举行，在数百年的修缮和不断地增补中，这里的每一个角落都被倾尽心力，打造得完美无缺。

　　珍贵的藏品众多，甚至墙上一副看起来不起眼的挂毯，便是某位公爵所赠送的礼物，或者曾经在拍卖会上拍出天价的珍奇。

　　“果然是家大业大啊。”

　　他扫了一眼悬挂在餐厅墙壁上的巨大油画，忍不住轻声感慨。

　　出乎他的预料的是，在餐厅里只有兰斯洛特一个人，而他的女儿克里斯汀却并没有回来。

　　和其他动辄亲生儿子女儿几十个，私生子数不清的贵族相比，同时传承着两具圆桌装甲的兰斯洛特家的世系堪称单薄。

　　可以说历代单传，有好几次甚至险些断绝。

　　正因如此，才对血脉如此珍视，哪怕是私生子也绝不会流落在外。

　　上一代的家主的妻子竟然诞下了一儿一女，已经是意外中的意外了。而本代的兰斯洛特更是只有一个女儿，妻子而且早逝，旧疾缠身。

　　如果不算叶青玄的话，兰斯洛特家恐怕也只有父女两个。

　　纯粹以传承而论，已经到了最危险的边缘。

　　叶青玄入座之后，仆人端上了晚餐，简单的样式，量并不算大，但足够精致，恰恰可以填饱胃口。

　　兰斯洛特没有说话，叶青玄也没有主动开口。

　　沉默的晚餐很快就结束了。

　　仆人撤下餐盘，端上了红茶。

　　在略显昏暗的柔和灯光里，兰斯洛特就着另一杯热水，服下几颗药片之后，脸色便好看了许多。

　　隔着茶杯升腾起的袅袅水汽，兰斯洛特沉吟片刻，发出了声音。

　　“我知道你很疑惑这些日子以来发生了什么，为什么对这一场战争准备了百年的阿瓦隆会沦落到这种地步……

　　对此，我也无意对你隐瞒。

　　毕竟，你为了拯救这个国家重新回到了这里，应当知晓这一切。”

　　他凝视着叶青玄，看着他的眼神，表情就变得苦涩又复杂：“时间要从半个月之前说起，从利维坦即将迈入复苏阶段的那一夜开始……

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　　半个月之前

　　黑暗的天穹上，暴雨如注。

　　冰冷的雨水无穷尽的从天上落下，覆盖了海上的孤城，压得城市中的孱弱灯火飘摇欲熄。

　　在阿瓦隆的最顶层，皇宫正对着远处死寂的海洋。

　　在王座大厅的最高处，那沉重的王座上，隔着敞开的大门和暴雨，视线便能掠过宽阔的广场和遥远的距离，笔直地落在海上。

　　“下雨了啊。”

　　王座上困倦的皇帝从漫长的睡梦中惊醒了，抬起眼瞳，便看到海上的黑云与驰骋的雷电，于是，碧绿的眼瞳中，便浮现一丝释然。

　　“终于，要到了么？”

　　“正是。”

　　王座之下，兰斯洛特颔首，他撑着拐杖，面无表情。在门外厚重的雨声中，只是凝望着被放置在大厅中央的圆台。

　　在圆台之上，是一座四方的棱柱，宛如最好的玻璃匠人打造出的艺术品，那堪比钢铁的核心看上去清澈而透明，隔着它能够窥见摔碎在广场上的雨滴。

　　可就在透明的棱柱之上，此刻却被丝丝缕缕的血管所覆盖。

　　就像是活过来一般，那血管在搏动着，宛如活物呼吸。

　　从数条主支上分出来的纤细血管在空中招展着，如同树木的根须，在轻盈的歌声中招展。

　　“国王和帮凶掳走了女皇，将她囚禁在梦中……

　　我们拥有了力量，又应该流浪向何方？唷吼，千万双手，将帆高挂！拉呀，小偷和乞丐，我们将获得永生……”

　　歌声从棱柱之中传来。

　　那是破碎的血肉。

　　那一块残破的血肉被封印的时候，只有一节尾指那么小，可现在，却已经侵蚀着钢铁，在封印中生长，壮大，化作了一张模糊的面孔。

　　在几个月之前，那一张面孔只是血肉模糊，依稀酷似女人。

　　可现在，那张面孔已经长成了，五官具足，微闭着双眼，嘴角翘起，像是沉睡在甜蜜的美梦。

　　嘴唇微微开阖时，便唱出了幻觉一般的歌声。

　　歌声是活的，宛如魂灵，穿透了层层的墙壁和暴雨，回荡在海天之间，呼唤着远方的妖魔们到来。

　　那一张面孔如此的精致，带着一种介于男女之间的中性美，似是柔和，似是刚强，似是嗔怒，又似是微笑。

　　每隔一个角度去观察，得到的结果便截然不同。

　　唯一相同的，充斥着非人的魔性。

　　在那轻柔的吟唱中，女王从王座上起身，走进，凝视着水晶中的面孔，许久，轻声呢喃：“这么多年了，一定很寂寞吧？泰晤士亲王。”

　　无人回应。

　　于是，伊丽莎白伸手，想要将那水晶棱柱捧起。

　　“陛下。”兰斯洛特踏前一步，看着她，摇头：“不可。”

　　伊丽莎白笑了，手掌触碰在那棱柱上，如此轻柔，像是要抚摸那一张面孔。

　　无数绒毛一般细碎的血管瞬间延伸而出，像是贪婪的树根，纠缠在她的双手上，想要生根发芽。可是赤红色的龙威从那纤细的躯壳中喷涌而出，明明是同源的力量，可是却暴戾的像是要毁掉世间的一切。

　　只是凝视，便觉得刺痛。

　　只是触碰，便会得到毁灭。

　　血管在瞬间蒸发了，断绝，收缩回了水晶之中，那一张面孔抽搐着，眼皮颤动，像是即将从噩梦中苏醒。

　　“真羡慕你，这么多年了，一点都没有变老，美丽的一如往昔。”

　　伊丽莎白捧起棱柱，端详着那张面孔，眼神就变得复杂又悲凉：“一定很痛苦吧？代替我们受过，这么多年，眷恋尘世，又求死不能……”

　　依旧无人回应。

　　兰斯洛特单膝跪地，再度恳请：“陛下，利维坦将苏醒，我们的时间不多了。”

　　“让我再看看他。”

　　伊丽莎白怀抱着那棱柱，端详着那一张沉睡的面孔：这是我的叔叔啊，兰斯洛特。

　　这是上一代皇帝所制作的祭品，因这罪孽之血而牺牲的第十六个人……独一无二的泰晤士亲王。

　　你知道么？他是我父亲最小的弟弟，我出生的时候，他只大我三岁。他十三岁的时候死了，可在那之前的七年，都和我一同度过。

　　我甚至还记得他生前说话的语调，细声细气，像是个女孩儿……他曾经抱过我，照顾我，像我的哥哥一样。

　　他的龙血远胜于任何族人，因此才成为祭品，死在我父亲的手中。

　　——现在我是皇帝，负责杀死他的人就轮到我了。”

　　兰斯洛特缄默。

　　这是皇家的耻辱，也是安格鲁所不能容人知晓的秘闻。

　　早在数十年前，利维坦就应该第六次苏醒了，是泰晤士亲王的牺牲将这一日延缓到了今天。将龙血之裔制作成祭品，又残忍地焚烧成灰烬……

　　将那烈火烧不尽的残骸封印在铁中，将骨灰撒入奔流的浊水，回归海中。

　　为了拯救这个国家，只能如此，也必须如此。

　　许久，许久，伊丽莎白闭上了眼睛。

　　在静谧中，这多年以来因诅咒而痛苦的女皇像是忽然恢复了平静，那是忍受着煎熬的痛苦所锻造出的意志。

　　“有时候，我会感谢这怪物的血。”

　　伊丽莎白抬起眼瞳，凝望着王座大厅之外的暴雨，和漆黑的海洋：“毕竟很多人都死了，我还活着，不是么？”

　　兰斯洛特无言。

　　“安心吧，兰斯洛特，我还没那么脆弱呢。至少，我是这个国家的皇帝。在这一场不应该开始的战争里，已经有太多的牺牲了，我不会在容忍我的子民继续死去。”

　　伊丽莎白的眼眸低垂，不再软弱，也不再感慨，像是化作了钢铁：“现在，事情又糟糕到什么程度了呢？”

　　“一切都如同预料，损失也在接受范围内。”

　　兰斯洛特回禀：“已经和迷雾中的各省再次取得联系，大部分国民第一时间已经开始避难，除了个别庇佑所被攻破，其余地方还可以继续坚持。

　　按照计划，第二皇家舰队已经开拔，前往各地进行支援。第三皇家舰队布防内海，随时严阵以待。

　　第一皇家舰队已经由零号斯坦因密室解封，只要您的命令，随时可以唤醒。

　　只是这一次的黑河，相较往年更加的麻烦，目前酝酿之中的总数大概约为三十条，观测者的报告说，还在持续增加。各个海域中栖息的大魔也被唤醒了，海中孽子再次开始繁衍。

　　根据亲王阁下的残骸生长速度，我们推测，大概今晚，第一封印就会被撕裂，利维坦会以此为核心，进入真正的复苏阶段……”