其实这件事委实不是乐史系找事儿，而是大家都已经习惯了彼此的黑手。

　　大家的运气，似乎一个比一个糟啊！

　　叶清玄有多倒霉，他自己深有体会，走在大街上都会被人追着砍。

　　白汐运气就别说了，夏尔则更惨：第一轮抽签就抽到了六强之一，差点让乐史系直接翻船。

　　而凳子哥作为外援，表示拒绝代替他们去抽签，关键时刻不知所踪。

　　万分无奈之下，只好派出大哥老费去抽签。

　　以老费时不时都能捡个几十块钱回来的运气，就算是再糟糕，也不会比他们自己上还惨了。

　　很快，各组抽签完毕，所有人都抓着手里的铭牌号码，还是紧急察看起接下来的对决安排了。

　　很快，登记结束，所有接下来的对决都显示在榜单上。

　　“09？”

　　格伦低头看着手里的号码牌，看着榜单上的对手，最后错愕地看向了皇家乐派的方向。

　　看到班纳和他身边那一票精锐毕业生之后，他的脸顿时奇黑无比，低声骂了一句脏话。

　　所有人顿时都幸灾乐祸：看来变化学院的两支队伍在开赛前两天里，就要先后折戟沉沙了。

　　而召唤学院的艾尔莎则吹了声口哨，用眼角看向了启示学院的另一支队伍。

　　被她看着，那个领队的面色顿时惨白：启示学派本来就若与正面作战，更何况是召唤学派这种喜欢用人海战术的疯子？

　　在脑子里养怪物的乐师多多少少有些神经质，艾尔莎作为领队，更是疯子里的翘楚，据说今天和她对决的小队已经因为减员数量太多，彻底退出比赛……

　　他已经开始计算他们能在这个女疯子手下面撑多少时间了。

　　在比赛安排完毕之后，个个领队们对照着自己的编号寻觅对手，或是庆幸，或是哀鸣。

　　直到最后，六大强队互相印证过之后，竟然发现……没有一支队伍要在明天的比赛里对上乐史系？！

　　顿时，所有人的视线都落在那一条金毛大狗身上，眼神又恨又妒，想要知道究竟是谁咬到了乐史系这一块大肥肉。

　　迎着那些复杂的眼神，老费从鼻孔里嗤了一声，竟然连榜单都不看，直接将嘴里的编号牌丢到了台下面。

　　叶清玄信手接过，一看之下，也呆滞当场：“不会吧，老费……”

　　“我来瞅瞅，我来瞅瞅！”夏尔也过来凑热闹，只是看过之后，他也彻底沉默，陷入无语。

　　表情不知道是该哭还是该笑。

　　“这算是怎么回事儿？”

　　叶清玄看着他，两个人的神情之复杂，眼神之纠结，简直达到了一个新的高度。

　　眼看两人这样的表情，台上的人顿时一阵低语，到最后，艾尔莎竖起眉头，冲着自己的小弟低吼吩咐：

　　“什么叫不知道？快去查！他们的对手是谁……谁他妈想要跟老娘抢这一块肥肉？简直不知死活！”

　　“不用查了。”

　　巴特忽然发出声音，“结果已经出来了。”

　　在短短的几分钟之内，巴特已经通过统计在座的编号，在心中进行了印证，通过对比榜单上的安排，心中已经得出了结论。

　　其实要真说的话，巴特在启示学派上还是有些天分的，尤其是对信息的处理和情报的概括，短短几分钟之内，就已经通过各种线索猜测到了结果。

　　听到他的声音，所有人都看了过来，然后看到他手中那一张树形图榜单。

　　在榜单的末尾，悬着一个孤零零的编号，035，这是一个尴尬的奇数，似乎无从配对，也没有安排对手。

　　“你在开玩笑？”格伦的神情僵硬。

　　艾尔莎的嘴角抽搐了一下，“不可能吧？”

　　“轮空。”

　　巴特的面色铁青咬着牙，

　　“——他们轮空了。”

　　一言既出，所有人都看向了艾尔莎：就是这个家伙，硬生生地将一支小队打到减员，连上场的人数都凑不齐，最后黯然退赛。

　　没错，少了一个名额。

　　所以，必然会有一支小队找不到对手，直接晋升下一轮……可这究竟是特么是什么****运啊！

　　而且来抽签的还偏偏是一只狗！

　　眼看着快要咬到嘴里的肥肉长着翅膀飞走了，六强队伍的领队们面色变化，已经恨不得生撕了那个退赛的王八蛋！

　　老费冷眼看着他们一群人陷入沉默，从鼻孔里又发出了一个‘嗤’字，然后掉头走了。

　　哼，一群弱者。

　　而叶清玄他们已经不知道说什么好了。

　　连一条狗的运气都比自己好，虽然老费不是一般的狗，但微妙的就有一种从各个方面都被打败的挫败感啊！

　　“决定了！”

　　叶清玄一拍大腿：“以后但凡是抽签的活儿，就靠老费了！”

　　愿万能的老费忽悠着你！

　　-

　　然而，好心情并没有维持多长时间。

　　就在叶青玄心情兴奋激荡，乐史系欢呼雀跃的时候。人群之外，有穿着邮差制服的男人骑马而来。

　　在向着周围的人问了一圈之后，他看向了少年所在的方向，从人群中挤了过来，打量了一眼叶青玄，低声问：

　　“您是叶首席？”

　　“对，是我。”叶青玄疑惑地问：“有什么事儿？”

　　“有一封您的加急信。”

　　邮差从背包里掏出了一封盖着火漆的书信，上面用娟秀流畅的字迹写着叶青玄的住址和名字，三个方块字的旁边还标注着通用语读音。

　　而且在信封上，还盖着一个叶青玄无比眼熟的纹章。

　　“萝拉？”

　　感觉到四周向自己投来的妒恨视线，还有白汐的不爽神情，叶青玄只觉得头皮有些发麻。

　　她又要弄什么幺蛾子。

　　-

　　-

　　深夜，下城区，阿瓦隆的废弃港口之一。

　　混合了大量工业废料之后的海水充斥着一股恶臭，漂浮着厚重的油膜。

　　风灯的光照耀在油膜上，便折射出一片令人作呕的虹光。

　　在满是腥味的海风中，海水拍打着腐烂的木桩，发出空洞的回声。

　　满脸疤痕的佝偻男人撑着拐杖，站在码头的前方，手中提着风灯。

　　他驼背的影子上在浓厚的雾气里留下了一个丑陋的投影，远远地看去，像是什么匐地啃食着尸体的野兽。

　　在风灯的照耀中，他帽子阴影下的眼瞳闪烁着光芒，警戒地环顾着四周，静静地等待。

　　在遥远的雾气里，似是传来了谁的轻笑。

　　瞬息间，驼背的男人惊觉转身，从怀中掏出了一架弩箭，对准了四周：

　　“谁在哪里！”

　　“我。”

　　在他身后，有人附身，在他耳边轻声呢喃：“别激动，把那个小玩具收起来。”

　　听到那个熟悉的声音，驼背的男人愣了一下，缓缓地收起手弩，满是忿恨地低语：

　　“福尔摩斯少爷，何苦来吓唬我这个废人？”

　　“只是打个招呼而已，毕竟是曾经的鼠王大人，没道理会被吓到吧？”

　　来者轻笑，撑着手杖，挑起了礼帽的边沿，露出了眼瞳。

　　正是叶青玄。

　　他应邀而来。

　　在黄昏时候，萝拉那一封信将叶青玄再次推到风口浪尖，在无数流言蜚语中彻底坐实了‘勾引老师’的污名。

　　可是他没想到，萝拉劳师动众，当着所有人的面送来的那一封信，竟然是让自己替她来跑腿。

　　“这两天心情不太好，不想出门拿快递。今晚你去19号码头帮我取个东西过来。那只老鼠会给你带路。

　　在信的末尾上，还用一行特别暧昧的字迹写着：记得动作快一点，我准备了烛光晚餐。

　　另附唇印一枚。

　　烛光晚餐个鬼咧！所谓的烛光晚餐是萝拉的晚餐才对吧？！饿了你就直说……

　　叶青玄都已经脑补了自己躺在餐盘上，被捆成一团。萝拉拿起刀叉，张开那一张盖下唇印的红唇，大快朵颐。

　　他叹了口气，不再去想那些东西。而是等待着船只的到来。

　　很快，海上，伸手不见的浓雾里照来了一阵光芒，那是大雾行船必备的雾灯。

　　在充满节奏的灯光闪烁中，鼠王抬起了风灯，娴熟地回应着暗号。

　　很快，一艘船舶的影子出现在了雾气中，无声而来。

　　“没想到你手地下还有能用的人？”

　　叶青玄惊奇地感叹，“我以为萨满已经把老鼠会一网打尽了。”

　　“我好歹曾经是老鼠会的首领，掌握一些走私资源，没什么奇怪的。”

　　鼠王深深地看了叶青玄一眼，口中淡淡地说道：“况且，做人总要给自己留一条后路。

　　风口浪尖可不是什么好地方。”

　　“是么？”叶青玄呵呵了一声，“看来那一条后路你没给自己留好。”

　　想到自己被雇主毫不留情的背叛，鼠王的表情也难看了起来，不再说话。

　　很快，船舶靠岸了。

　　****着上身的黑发男人们扛着一具大箱，踩着踏板上岸而来。在他们身后，头发花白的船长也等上岸来。

　　他打量了鼠王和叶青玄两眼，视线收了回来。

　　“二子，将东西放下，回船上去。”

　　老人用东方的语言吩咐了水手一声，挂起笑容迎向了两人。

　　叶青玄也愣了一下，他没想到，这个走私贩子竟然是个东方人。老人微笑着将一个单子交给了鼠王，用娴熟的西方通用语讲道：

　　“教授订购的东西都在这里了，要先看看么？”

　　“你们慢了半个月。”鼠王翻眼看着他：“足足半个月。”

　　“是教授的要求太苛刻了。就算是报废了的废品也不容易拿到。”

　　东方老头儿哑声说道：“‘少府’治下的工坊里可是以军法管理的，走私这些东西，是要掉脑袋的可不是我一个，你总要让我为自己的家人考虑一下。”

　　“成色怎么样？”

　　“比预想的要好，太乐署那里正巧淘汰了一批下来。”

　　“很好。”

　　鼠王验看过铁箱中的东西之后，满意地点头，将一个皮囊丢了过去。

　　老头借着船头的雾灯，打开皮囊验看，在雾灯的照耀之下，囊中的青金砂倒映着令人迷醉的光芒。

　　毫不夸张的说，光是这一个皮囊中的青金砂砾便价值数十万磅。老头笑了笑，收起皮囊：

　　“教授总是这么慷慨，不会让人失望。”

　　说到这里，他露出好奇的神色：

　　“上一次我来这里的时候，阿瓦隆的斗争已经白热化了。不知道现在怎么样了？

　　老鼠会的多条线都断了，现在在东方，很少有人愿意跑阿瓦隆的线路了，如果不是教授是老客户，我也太不愿意来啊。

　　山姆老兄你知道是怎么回事儿么？”

　　鼠王的表情难看了起来，没有说话。

　　“老鼠会已经不存在了。”叶青玄淡淡地说，“你们应该换个合作对象了。”

　　老人一愣，“谁是赢家？”

　　“萨满。”

　　听到叶青玄的回应，老人的神情顿时有些惊愕，他明显知道萨满和教授之间的矛盾，神情顿时有些犹豫：

　　“那教授……”

　　“死了。”

　　叶青玄冷淡地说。不论如何，现在教授已经死去了，活下来的只有萝拉。

　　他不能让教授还活着的消息流传进萨满的耳朵里。

　　听到那个神秘人的冷淡声音，老人愣了一下，抬头看他。他一直以为这个人是鼠王的随从，却没有想到，他才是真正的主事的人。

　　只是当他看向那个人的眼瞳时，却发现，那个人也在看着自己。

　　那一双礼帽之下的眼瞳隐藏在阴影之中，倒映着惨白的雾气和暗淡的雾灯，像是深渊中的鬼火一样，散发着刺骨的阴冷气息。

　　就像是一个散发着无穷引力的深渊。

　　“现在我是教授的替代者，如果你还想走这一趟生意的话，就乖乖地把嘴封好。尤其要注意……”

　　叶青玄停顿了一下，沙哑声音中隐含着肃杀的气息：

　　“——不要问东问西。”

　　深夜的寒意在海风中吹来，刺痛了老人的眼瞳，令他慌乱地移开视线，连忙点头：

　　“是，是我冒昧了。”

　　他低下头，不再去看那个雾气中连光芒都照不亮的影子。

　　交易既然已经完成，那么很快，船舶就再次拔锚起航，下一站是伯明翰，船上还有一整仓的丝绸要在那里卸货。

　　在最后，他小心地看了那个阴影一眼，从怀中抽出一张贴着锦缎的名刺，双手奉上：

　　“敢问使者名讳？”

　　“福尔摩斯，叫我福尔摩斯就好。”

　　那个阴影用东方的话语回应他，声音轻柔，却仿佛隐藏着整个城市背后的黑暗：

　　“——不过有的人喜欢称呼我为‘复仇恶灵’。”