神父脱下被晨露打湿的教袍，光着上身接过修士递过来的布巾擦拭着身上的汗。盛夏早晨温度虽然不高，但却非常的闷热。随同的修士正在啰里啰唆的抱怨大清早就出诊的辛苦，他却觉得非常的满意。十个银币！小孩子的钱真是好骗，借着微微亮起的日光，他掏出怀中的银币在指尖细细的摸索。这是多么奇妙的感觉？每次弥撒结束接受捐款的时候、每次从下属的作坊收取高利贷的时候、每次从病重的农夫家出来的时候，他的心脏都会跳动得格外有力。

　　至于病人？哦，谁会管他们如何呢？教会的医学典籍都在加得夫的圣彼得修道院里珍藏，去抄写一段要徒步赶上十几天的路还要交纳半个金币的捐款，除非被烧坏了脑袋，谁会真地去花那个功夫？对付爱克托爵士领土上的蠢货们，放血疗法就已经足够了，当然如果病人最终蒙主感召，按照教义他作为仅次于领主的教区长，还可以拿走死者家次好的东西（基督教规定死亡税，领主在属民死亡的时候可以从其财产中拿走最好的东西，教区长可以拿走次好的），这怎么算都是划得来的事情。

　　“神夫，下城中又有两家人来求医。”身旁的修士打断了他的冥想。

　　穷鬼家说不定也能榨出几分油水，神父打起精神，示意修士将罐子里的水蛭换掉。

　　修道院后院的荷塘连接着城外的护城河，是修士们的生活用水以及弥撒、洗礼用水的主要来源。盛夏的荷塘异常的繁盛，睡莲和绿藻铺盖着水面，青蛙在其上欢快的跳跃着，水中游鱼的影子一闪而过。

　　修士捧着罐子走到后院，他觉得今天的水蛭格外的活跃，整个罐子都被带的不断晃动，他差一点都捧不住了。到了荷塘边，他赶紧将罐子在水里倒空，然后掏出一个小瓶子，将里面新鲜的猪血涂抹到一旁的篮子上，再将篮子投入水中。他牵着拴着篮子的绳等了片刻，提上来的时候，上面已经吸住了好几十条瘪瘪的饥饿的小魔鬼。

　　他将新水蛭一条条地从篮子上摘下来，投到罐子里，捧着就往前堂赶去，让神父等的时间过长他会发火的，说不定为此连晚饭都没得吃。

　　他身后的水塘突然像沸水般翻滚出无数浪花，随即青蛙纷纷惊恐的跳上了岸；睡莲和浮萍瞬间枯萎、缩成一团沉了下去；游鱼也一条条翻着白肚皮浮上了水面……仿佛一切美好的生命在刹那间面对死亡降临，可他却丝毫没有发觉……

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　　牧马人吹着口哨骑在头马的背上飞驰，夏日的热风呼呼的吹过他的项背，带走了太阳的烧灼感。他回头望望紧追其后的几十匹膘肥体壮的马儿，心中特别的舒爽。每当这个时刻，他都能感觉到自己仿佛是个伟大的君王，而不仅仅是爱克托爵士卑微的养马人。

　　前方就是护城河，水流湍急，不过对于高大的北方马，这丝毫算不上减速的理由。牧马人一鞭子抽在马腿上，率先淌入了河，他不用回头也能确信马儿们都会自动得跟着头马跑的。

　　他选择的是河水较浅的地方，但即使如此，他也必须抬高双脚，尽力不让河水打湿他的鞋子。这是爵士赏赐的穿旧了的小羊皮靴，可套在他脚上仍旧是非常奢侈的东西。

　　才过到一半，他突然听见身后传来了马儿的嘶鸣，他惊诧的回过头，看到后面的马儿们四肢颤抖、站立不稳、纷纷跌倒在河水中。出了什么事情？他一瞬间脑中一片空白。跌倒的马儿没有一头能再次站起来，也并没有顺着流水被冲向下游，他们仿佛被巨大的力量擒住了，在河水中奋力的挣扎、鸣叫，溅起漫天的水花，遮挡住了水中神秘的攻击者。最后它们变得苍白而无力，逐渐的陷入死亡。牧马人胆战心惊、浑身发软，对于这种未知的力量，他甚至连上前查看的勇气都没有。突然，他醒悟到自己就这么停在河水中观望，是件非常危险的事，他迅速的调转马头，没命的鞭打着头马，想向对岸靠拢，可几乎是一瞬间，他意识到自己已经迟了。头马仿佛跌断了腿骨般的跪坐到水中，牧马人被甩下了马背，在河水淹没他的头顶的时候，他看到的是巨大的象章鱼触角的东西缠绕住了他的身躯……

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　　用晚餐的时候，侍从向爵士夫人汇报说，牧马人一直到傍晚都没有回来，他放牧的几十匹马也随之消失了，在座用餐的所有人几乎是一时间都停止了呼吸。爱克托爵士所有的马匹，就这么莫名其妙的给拐走了？这是多么巨大的损失？一整年的农税和人头税也不过才能买到三匹马，没有马匹，来年的狩猎怎么办？强盗来了难道要骑士们徒步抵抗？

　　“把他的家人抓起来下狱，所有人全力搜索他的下落。”连一项待人宽厚的爱克托爵士都愤怒的下达了严苛的命令，他没有想到那个工作了十几年的老实人竟然会干出这样的事情。

　　两天之后，牧马人的家人被放出地牢，因为有人在河的下游发现了他泡的肿胀的尸体，和几十匹死马一同被捕鱼的网网住。尸体被吸干了血液，却四肢完备、骨骼齐整，于是护城河里有吸血妖兽的传说开始在城里流传，河上的磨房和铸铁作坊都停了工，连打水和洗衣服的人都不再敢独自前往河边。

　　对渔夫来说，这段时间是难得的舒坦而美妙的日子。以前每天天没亮就被自家的婆娘赶着出城捕鱼，可现在借口河里出了妖兽，着实舒服得在家里睡了几天懒觉。每当他装模作样的要去河边干活，他婆娘都会担心的极力劝阻他，并为他送上比平日更加丰盛的午餐，他觉得他真是快活极了。

　　说到收入，其实也没有损失多少，因为河边出事的第二天，他就发现自家的水塘里突然出现了很多鱼。那小水塘原本是为了保持每天卖不掉的活鱼不要迅速死掉，不过是简单的连接了活水，挖得并不深。所以当那天早上，他看到水塘里密密麻麻几乎是拥挤成一团团的鱼，他简直都不敢相信自己的眼睛。看来不光是人类害怕妖兽，连河里的鱼也需要到处躲避。

　　他的婆娘每日就从水塘里随便捞起十多尾鱼，赶到集市上卖钱，而他的活就是每天拿着铲子，尽可能的扩大水塘。干累了就可以靠在水边的树荫下，望着生财的水塘，幸福的遐想。

　　这日他婆娘依旧是匆匆的出了门，他吃饱了中饭干了会子活，就开始靠着树睡懒觉。他做了一个梦，梦里他的水塘变成了小湖，里面没有水，只有层层叠叠的鱼，他卖鱼卖成富人，盖了两层的小楼，过着锦衣玉食的日子。他富贵的过了一辈子，死了以后飞上了天堂，可天堂里并没有神父所说得那么经光灿灿，也没有漫天的天使和使徒飞来飞去，反而是弥漫着无边的浓雾，阴沉而忧郁。他迷迷糊糊的往前走，心想自己什么时候能够觐见上帝，突然他觉得有个冰凉的东西缠绕住了他，梦醒了，他睁开眼，对上的是双魔鬼的眼睛……

　　渔夫的老婆回到家的时候，她丈夫的尸体早已冰凉，缺乏血色的脸孔是无限恐怖的表情，她悲痛的找来了神父为他的灵魂祷告，‘他遇见了魔鬼，愿主救赎他……’神父低沉的声音不断地响起，而河水依旧日夜的流淌，悄悄的走进每一个家庭……（未完待续）