吴国孙策大军与陈国曹操大军，在长江和淮河大打出手。
此时的项敖，兵马早已准备妥当，准备再次南下，黄河一带风声鹤唳。
在项敖准备出征之前，魏郡邺城之中，项平带着一个少年，来到了项敖面前。
“父王，这就是周不疑。”
“零陵重安人，白身周不疑，周文直，见过炎王。”
“不必多礼。”项敖淡淡说道，有些好奇的看向周不疑。
在项敖的影响之中，汉末三国历史上，没有听说过这个人。不过既然是自己儿子带来的人，想来也会有些许能力才是。
“文直是零陵人？”
“在下确实是荆州零陵人士。”
“如今兵荒马乱，文直不在家中避难，前来本王炎国作甚？”
周不疑有些诧异，身为一国之主，说话竟然如此直接了当。
“炎王说笑了。”周不疑对着项敖作揖，恭敬道：“炎王称说过，兴，百姓苦；亡百姓亦苦。既然百姓如此疾苦，后生不才，想用自己的些许学问，造福一方百姓。”
“哈哈...”项敖先是一愣，随后哈哈大笑道：“好！好！好！”
“若是天下人都是文直如此志向，何愁天下不太平，何愁百姓不安泰！只是奈何...哎...”
周不疑装起胆子抬头看了看项敖，似乎想看透项敖的心思。
“既然如此，炎王为何不止戈与各路王侯求和，让百姓免受战乱之苦？”
项敖抬起头，看向周不疑，神色淡然，看不出项敖任何心思。
项敖轻轻一笑，疑惑道：“文直既没有及冠，不知为何已经有了表字？”
项敖避而不答，突然言顾其他，让周不疑略显不悦。不过面前之人始终是炎王，周不疑也不好发怒，只是有些不自然的回道：“炎王不知，吼声乃是昔日荆州牧刘表的外甥。叔父在世之时，或许是因为喜爱后生，便早早将表字给后生取了，只是...”
谈及刘表，周不疑面色苦楚，眉眼之间有些萎靡。
项敖一阵诧异，不想面前的少年居然还跟前朝皇亲沾亲带故。不过毕竟只是少年，谈及上心之处，表现得也确实明显。
“文直节哀。”项敖上前一步拍了拍周不疑的肩膀说道：“刘荆州仁德有加，造福荆州百姓，让荆州百姓免受战乱，必然流芳百世。”
周不疑抬起头，带着些许深意看了眼项敖，轻轻摇头道：“不疑无妨，只是可惜叔父没有实现自己的宏望。”
项敖轻轻一笑，并没有接话。
项平看着二人不咸不淡的说着，在旁有些着急，便开了口来。
“父王，文直兄有大才，又有造福百姓之志，确实非常难得。”
周不疑疑惑的看了眼项平，项敖轻笑着看了看项平。知子莫若父，项平一开口，项敖便知道项平想要举荐周不疑的意思。
项敖有些无奈的摇摇头，随意说道：“文直前来炎国，恐怕不只是想看看吾这个所谓的炎王吧。”
项敖说得随意，周不疑双眼一闪，眼中的好奇之色越发明显起来。
“炎王果然睿智。”周不疑不着声色的一记马屁，对着项敖再次作揖说道：“不疑虽然年幼，但是却有一颗造福一方的热心。此次前来炎国，就是想看看炎王对治下百姓的治理。若是可以，不疑想在炎王手下谋些差事。”
项敖对周不疑的直接，有些意外，微愣之后，疑惑道：“文直是否已经在本王领地之内看过了？”
周不疑没有答话，只是重重的点点头。
项敖轻轻一笑：“那文直也应该知道，项敖在炎国任职，并非靠举荐，而是必须得通过炎国的各项考核。”
周不疑重重点头，说道：“炎王学院的制度，给无数寒门甚至平民一条发挥自己才能的大道。如此固然是好，却也给天下俊杰设置了不少障碍。”
“哦？文直有何见解，说来听听？”项敖来兴趣了，好奇的瞧着周不疑。
虽然说初生牛犊不怕虎，很多少年都敢说，但是真正对炎国有用的言论，少之又少。项平有着与自己以前数千数万年之后的眼界，今日项平带周不疑前来，想来周不疑肯定有过人之处。
周不疑正了正衣襟，再次对着项敖作揖道：“后生见识不足，若有妄言之处，还请炎王担待。”
项敖满意的点点头，狂妄又不失礼节，这才是年少俊杰应有的姿态。
“凡是聪慧之人，往往就有异于常人之态。如同吾等手掌，长度不一，大小不等，却各有各的用处。”
“天下异人，少有全才，而炎王的学院考核制度太过全面。如此一来，不少求学之人，不得不将太多精力放在自己并不擅长的领域。然而，每个人的精力都是有限的，如此一来，学院学生博学的同时，岂不是也不能求精？”
项敖微微一愣，奇异的看着周不疑。这不就是后世所说的因材施教么？虽然在如
今的圣贤大作论语之中也有提及，但是真正能够看清楚的，当世没有几人。
“不仅如此，每个人除了能力不同，品性也不同。”
“炎王请设想，若是让一个内向之人，主持外宾接待之事，将如何？”
因性施教！看来自己又得宝了。项敖看着周不疑，暗自欣喜的想着。
“文直见解果然有新奇之处，若是文直为学院院长，当如何制定学院制度？”
周不疑似乎早有稿腹，一脸自信说道：“在炎王提出的考核制度之上，与前朝举荐之策同行。设定不同的评定等级，将举荐权力下放给郡县。郡县之内按照评定规则，按时举荐人才前往学院。待举荐之人来到学院之后，再用不同于常人的考核方法，确定举荐上来的人是否真的有才。”
这不就是后世的保送么？可是如今的社会，保送不会又让世家的隐患抬头吧？项敖眉头微皱想着，带着几分担忧说道：“如此一来，若是郡县有威望的后人，岂不是更容易获得举荐名额？”
周不疑轻轻一笑，淡然道：“举荐的人才可是给炎王和炎国所用，学院又是在炎王掌控之中，炎王可再下令，若是举荐之人并无大才，便惩戒举荐之人，轻则扣罚俸禄，重则革去官职，永不录用。”
项敖先是一愣，然后恍然。对呀，完全可以连坐。有举荐之权，便有举荐之责才是！
恍然过后，项敖又是沉思。举荐之策若是施行，对于炎国来说，能够加快提拔人才的速度，可是等项敖离开之后，碰上昏庸的后代，不理朝政，将会是地方霸权形成的最大漏洞。此子想法不错，不过举荐一事还得和贾诩、胡昭等人合计合计才是。
项敖如此想着，抬起头来，继续问道：“除开学院之事，文直对于炎国其他事宜，可有建议？”
要是让外人瞧见项敖如此客气面对这个后生，恐怕不少人对周不疑敬佩的同时也会忌惮不已。
从项敖任职朔方太守，发展至今，除了项敖自己千奇百怪的政令和未尝败绩的征战，最大的优点就是识人。进入炎国内的重臣，哪一个不是项敖发现，甚至亲手带出来的。
不过此时项敖的反应，倒是让年少的周不疑有些许自傲。
周不疑对着项敖再次作揖，正色说道：“民生政事固然重要，能够让炎国政权更为稳固。可是如今天下的局势，却容不得炎王将太多精力放在这些内政之上。”
项敖闻言，眉头微皱，有些不解的暗自讨道：难道此人不但精通政事，在军事之上还有了不得的见解？
“炎王如今一统河北，本应该以席卷天下之势，一统中原。”周不疑说着，撇了一眼项敖，发现项敖并没有不悦的神色，继续说道：“然而炎王在黄河一带却一直畏首畏尾，再加上炎王对世家的态度，导致炎王一直无法渡过黄河，南下中原。”
“如此一直僵持下去，不论给机会让陈王曹操一统中原，还是吴王孙策、鲁王刘备称为中原之主，日后都会成为炎国一统天下的大敌。”
项敖看了看周不疑，神色淡然问道：“文直认为要立马南下？”
周不疑点点头，沉声说道：“曹操原本是炎王之下，势力最大的诸侯王，可如今孙策将荆州夺下之后，陈王曹操覆灭在即。”
“炎王想要一统天下，自然要南下攻打曹操。孙策如今已占据三州之地，不论人口还是地盘都殷实得紧，随时可以出兵北上，或者西进。”
“孙策麾下水军精锐不凡，却有缺乏能够一战的陆军。孙策接下来，自然是打算对曹操出兵。”
“炎王要打曹操，孙策也要打曹操。若是南北齐出，曹操恐怕连一年都坚持不住。”
“也是因此，曹操在主动出兵，攻打九江，甚至直接偷袭孙策老巢，扬州吴郡，为的就是让孙策抽不出来时间处理刚刚拿下的荆州。荆州尚不能稳定，曹此时又举大军南下攻打扬州，孙策若是处理不当，让荆州再反，那孙策便会腹背受敌，给曹操机会拿下吴国。”
“孙策麾下的能人自然打着同样的注意，若是在炎王还未出兵之时，便夺下豫州、徐州，日后便能隔淮河，与炎王南北分治。”
项敖眉头皱得很深，周不疑方才说的，也是项敖与贾诩等人商讨了无数次的接过。要是不能尽快将曹操灭了，等孙策反应过来，夺下曹操现在手中不少领地之后，自己一统天下的时间不知又要延长多久。
“那以文直看来，如何攻打曹操？”
周不疑自信一笑，笃定说道：“自然是全线南下。”
“以炎王军事才能，肯定已经有了打算。若是后生猜得不错，炎王此时恐怕已经陈兵孟津、官渡和平原，准备南下了吧。”
项敖闻言，眉头回话，脸色也没有丝毫变动。
周不疑并没有理会想要的反应，继续说道：“三线齐出，自然能够曹操带来最大的威胁。但是对于炎王来说，得不偿失。”
嗯？！项敖微微一愣为何得不偿失。
不等项敖询问，周不疑又继续说道：“曹操最忌惮的，并非孙策，而是炎王。若是南北受敌，曹操首要的选择，肯定是要将炎王死死挡在黄河以北，在途其他。”
“但若是曹操果真如此选择，那曹操南部的大部分领地，将会被孙策占据。如此一来，炎王出兵南下，岂不是帮助孙策扩张了自己的领地？”
项敖皱眉，神色惊疑不定。
“那又当如何？打也不是，不打还不是会给曹操和孙策机会，一统中原？”
周不疑神秘一笑，对着项敖作揖道：“炎王请看舆图。”
说罢，周不疑先一步来到项敖书房中的舆图旁，指着荆州问道：“敢问炎王，此时若是南下荆州，又将如何？”
项敖站起身来，眯着双眼盯着舆图，片刻过后，项敖激动得双手都有些颤抖。
“文直的意思之，趁曹操与孙策争夺九江之时，以雷霆之势，将荆州拿下？”
“是也不是。”周不疑淡淡一笑，继续说道：“炎王若是从汉中出兵，直接攻入荆州腹地，曹操与孙策将会如何决策？”
项敖绞尽脑汁，也不知道周不疑到底要干什么，不甚确定的说道：“孙策自然不必多说，肯定会反抗，毕竟荆州他得来也是不易。况且荆州水系众多，孙策估计也有信心与本王一战。”
“至于曹操...”项敖想了想说道：“很有可能借此机会，攻入扬州。”
“炎王猜测不假。”周不疑接过话说道：“若是如此，原本看似随时可能灭亡的曹操，攻下扬州之后，将孙策大军逼迫道交州一带。”
“再加上炎王荆州的兵锋，孙策到时候不被灭过便已是万幸。”
“可如此一来，曹操没有了后顾之后，又占据着天下最为富足的几个大州，炎王一统天下的时间又不知要延长多久了。”
项敖有些不高兴了，周不疑分析得是不错，他和贾诩都没有想到过出兵荆州，但是周不疑一直这样吊胃口，让项敖很不爽。
周不疑似乎看出了项敖的心情，也不再藏掖，开口说道：“按照方才的分析，炎王出兵荆州，曹操自然暂时不会理会，最多会以自己与刘备联盟的身份，出兵干扰些许。”
“若是曹操在逆境之中被压迫久了之后，不仅得到喘息的机会，还有一大片土地等着曹操去收复，炎王以为曹操和曹操麾下哪些所谓的谋士将如何？”
“炎王在攻下汝南、南郡之后，突然调转枪头，不再南下，直接朝曹操豫州攻打过去，曹操会如何？”
“等曹操反应过来，炎王是在图谋豫州、兖州之时，再从濮阳出兵，直接攻入曹操兖州腹地，曹操又将如何？”
跟着周不疑计策，项敖脑海之中显现出一副巨大的战场。
曹操大军南下之时，孙策水军在荆州与自己纠缠之时，自己突然出兵黄河，曹操的青州、兖州...
“哈哈哈...”项敖想着想着，突然疯狂大笑。
“文直啊文直，汝果真是异才！”项敖大笑过后，一脸郑重的说道：“不知文直此时可敢随本王上战场？”
周不疑先是一愣，随后同样兴奋不已，对着项敖作揖，深拜：“周不疑，拜见主公！”
“哈哈哈...好好好！”
“平儿！快快诏各位叔父过来，本王要让他们看看，什么叫长江后浪推前浪，一山还有一山高！”
项平同样高兴不已，一是高兴自己认识不久的知己被父亲认同，又高兴自己主公再得大才。
“好的，父王！”项平领命而去，遣人向邺城内的各个候府而去。
当初北征返回炎国之后，项敖便给麾下臣子按照功勋封了侯爵。原本像胡昭、贾诩、赵云、典韦等跟随项敖立下汗毛功劳的功臣，完全可以封王，但项敖此时并没有称帝，暂时别无他法。
对于前朝来说，封异性王或许危害极大。但是如今的炎国，爵位只是一种荣誉的象征，没有俸禄，没有实权，对于项敖的政权来说，没有太大的威胁。
而且项敖都已经想好了，只要有人愿意接受封王，便会削掉此人所有的军政职务。朝廷会按照之前的功勋，发放响应的俸禄。
俸禄不多，只够有功之人养活一家大小百十来人。想要退役之后获得更好的生活，可以向朝廷低价租赁土地自己耕种。也可以行商，十年之内只交正常税费的七成。
项敖传召一众文武重臣，可不仅仅只是为了给众人介绍周不疑，最重要的还是与众人商议，将周不疑提出的战略进行增补、更改。
战略之上，一众文臣武将几乎全票通过，只是细节上，增补了不少。
原本周不疑还自诩自己的聪慧天下少有人能及，可当贾诩、胡昭、庞统、戏忠等人都来了之后，周不疑才发现自己见识是有多浅薄。
一下子出现这么多能人，让周不疑变得低调了许多，但心底的那份自傲，让周不疑越发向做出成绩来证明自己。