张飞战死，白水关和葭萌关都被攻破了。
刘备阵营大震，有叫嚣曾兵剑阁，讨伐炎国项敖的。也有惧怕炎国兵马，提出投降的。一时间，整个鲁国，哦不，如今已经叫做蜀汉了。
益州蜀郡治所成都城内。
“王上，末将请战！”
在一众将士都不知如何是好的时候，魏延站了出来。
“关羽将军要镇守鱼复，断不能将关羽将军调走。李严将军一人，恐怕也不是赵云和庞统的对手。末将虽无大才，协助李严将军将剑阁守住自然不在话下。”
朝堂之中赞成投降的世家子弟实在是太多，让刘备面色发黑。魏延此时请战，无疑是让刘备有了反对益州世家底气。
“文长可有把握？”
“王上放心，只要末将不死，剑阁就不会丢。”
“那好，魏延听令！”
不等刘备将军令喊出，刘备的偏将军黄权站出来，对着刘备作揖，朗声喊道：“王上，且慢！”
黄权，字公衡。巴西郡阆中县（今四川阆中）人。黄权年轻时为郡吏，后被益州牧刘璋召为主簿。刘备攻入益州，刘璋投降之后，黄权也跟着成为了刘备的将领。
黄权此人眼光极远。
昔日刘璋与刘备暗地交好只是，黄权曾劝谏刘璋，远离刘备，甚至要将刘备当作自己的大地对待。
可是刘璋并没有取信黄权，还是与刘备结盟。事实证明，黄权的猜想是正确的，刘备果然对益州有想法。
如今刘备势微，尤其是广汉北部岌岌可危，黄权同样也有自己的想法。
对于这个平日里非常低调的将领，刘备还是非常看重的，尤其是在刘备多次损兵折将之后，刘备对黄权的看法越发重视起来。
“公衡有何疑问？”
黄权清了清嗓，轻声道：“荆州大战之后，荆北易主。如今主公麾下两个要害，都面临着炎军的兵锋。”
“而炎军麾下名震天下的乃是步卒和骑兵。”黄权面色有些难看的说道：“若是让炎国骑兵攻入益州腹地，将是毁灭性的灾难，剑阁关不得不防！”
刘备眉头一皱，神色不解，既然黄权也是站在主战一派，为何要阻拦自己。刘备疑惑的想着，偏头看向诸葛亮。
诸葛亮老神在在的站在大殿之下，双眼半眯，似乎都要睡着了。
诸葛亮沉寂下来，刘备暂时也没有办法，又看向黄权，等待黄权继续说来。
“可是以如今局势看来，王上有几分把握能打败赵云和庞统率领的炎军？”
黄权的反问，让刘备眉头一皱，神色不仅担忧，更有些愤怒：难道黄权也是主张投降？
“哼！黄权将军！”不等刘备作答，魏延在朝堂之上大喝出来：“难道你也想劝主公投降？让主公忍受那战败的屈辱？”
黄权不为所动，对着刘备再次作揖道：“王上，末将并没有要王上投降。”
“那是何意？”
“在炎国看来，王上此时恐怕已经被炎国当作被围困的猛兽，既是炎国的盘中餐，也是项敖的囊中物。如此一来，不论如何，炎王项敖必然对主公有些轻视。”
黄权还没有说完，原本半眯着双眼的诸葛亮突然睁开了眼睛。
“既然如此，为何不暂时向炎国俯首臣称？”黄权自信笑道：“不管炎国会不会接受，想必炎王项敖都会暂歇兵戈，毕竟如今的四大侯王之中，主上可是势力最弱的一方。”
“炎王项敖可不是痴傻之辈，此时若是能够腾出手来，先将陈国曹操和吴国孙策灭了，对于炎国来说，才是重中之重。”
黄权说罢，略微顿了顿，似乎在等待刘备考虑。
“黄将军的意思是，委屈求和，降低炎王戒心，给吾蜀汉喘息的机会？”不等黄权再开口，诸葛亮突然转过身，淡淡问道。
见诸葛亮转身，原本一脸淡定的黄权心头微微一跳，然后面不改色的回道：“便是如此。王上得益州不过三五载，虽然已有些许根基，但是相比经营并州、幽州十数二十载的炎王项敖，底蕴仍显不足。”
“吾益州地产丰富，民风彪悍。只要给王上时间，与炎王项敖一斗，也不是不可能。”
黄权似乎说得在理，但是诸葛亮却始终觉得黄权的说辞有很些漏洞，不过暂时没有看出来。
诸葛亮向前跨了一步，摇着手中的羽扇，嘴角微翘，带着深意说道：“如今的炎王，坐拥并州、幽州、冀州、西凉、司隶五州，青州大部也在炎王手中，席卷天下之势已经成型。”
“此时不论是陈王曹操还是吴王孙策，恐怕都被项敖压得喘不过气。陈王曹操、吴王孙策对于吾蜀汉来说，无异于相依的唇齿。若是唇亡，黄权将军认为牙齿还有苟且的余地？”
诸葛亮说得平淡，但是谁都能听出诸葛亮语气之中，满是对黄权的质问。
原本一脸淡然的黄权，被诸葛亮质问的脖颈发红，朝着刘备拱手作揖，双眼狠狠瞪着诸葛亮说道：“照丞相大人所言，王上如何决策，都没有活路了？”
黄权话，让刘备眉头一跳，看向诸葛亮的眼神突然一个闪烁。
诸葛亮眉头微皱，脸色微黑的看向黄权，轻摇着羽扇，仍旧淡淡说道：“此乃益州，此乃蜀地，此乃蜀道。”
“想要登蜀
道，难比登天。炎国大军即便能够攻入益州腹地，但是战损对如今三面开战的炎国来说，恐怕也不能承受吧？”
“如黄将军所言，炎王项敖乃是绝顶聪明之人，如何看不出蜀道之难？”诸葛亮嘴角微翘，带着诧异的语气反问道：“若是求和，黄权将军认为炎王项敖会不会以剑阁关为条件，暂歇兵戈？”
诸葛亮的反问，让一旁听闻的众人恍然大悟。
魏延转过身，指着黄权吼道：“匹夫黄权，你是炎国奸细？！”魏延的大喝，让刘备的眉头也紧蹙到了一起。
皇权先是一愣，然后仓皇的匍匐到地上，声音颤抖说道：“王上，冤枉啊。末将都是为王上考虑，只是忽略了和谈的条件。”
刘备双眼几乎眯成了一跳直线，沉着头思讨着。刘备看了看诸葛亮，又看了看皇权，然后幽幽开口了。
“皇权将军的忠心，本王自然知晓。不过丞相考虑确实周全，若是此时求和，恐怕项敖提出的条件，与战败无异。”
刘备没有追究，让黄权长长输了一口。黄权双膝跪地，对着刘备作揖继续说道：“末将考虑不周，自当认罚。不过末将以为，还是可以以求和为由，书信给炎王项敖。同时派遣大将，驻守剑阁关。”
“一是用和谈拖延时间，争取喘息的机会。二来，也让项敖看看，想要攻下吾属国，代价不是项敖此时能够承受的。”
“若是大将能够在剑阁关上大破炎军，甚至将炎军打退会白水关，岂不是有了何谈的资本？届时就算项敖想要提出欺人的条件，王上不是也有拒绝的理由？”
黄权看似冒死的谏言，似乎说道了诸葛亮的心坎之上。主位上的刘备也被黄权的计策搞得双眼大亮。
对呀，尔虞我诈，既然是和谈，那便要谈。要是谈得拢，能够给自己争取时间；若是谈不拢，那就狠狠的打，不惜一切代价，把项敖给打怕。
诸葛亮转过身，对着刘备使了使眼色，刘备恍然会意。
“黄权将军果然是吾蜀汉之栋梁，此计可行！”刘备不吝赞赏，然后对着大殿之上嗡嗡讨论的一众大臣朗声道：“那便书信炎国，止戈和谈。”
刘备说罢，大殿之上突然一静。
大多世家原本是惧怕项敖入益州的，以项敖历来对世家的态度，项敖肯定会剥夺一众世家不少利益。但是顽固不化的结果，他们也见到过。既然打不过，那自然是要投降，没必要自讨苦吃。
原本以为刘备会拒绝一众世家的意见，与项敖死磕到底，却不想出现了转机，刘备居然打算求和。
俗话说退一步海阔天空。既然刘备先退了一步，一众世家也闭嘴了。只要不跟项敖打出真火，这些事可以慢慢谈嘛。
看着大殿之上一众大臣的反应，刘备气就不打一处来。不过此时不是发火的时候，刘备黑着脸继续问道：“那驰援剑阁关的大将...”
“末将请战！”
魏延又站了出来，对着刘备抱拳，满脸的自信。
刘备满意的看了看魏延，眼神又向大殿之下扫了过去，然后淡淡道：“既然没人反对，那便由文长出战吧！”
“末将领命！”魏延兴奋不已。炎军虽然厉害，统帅炎军的赵云和庞统也是威震天下的将帅。但是魏延自负不输任何人，自然想要上前线与天下名将一较高下。
刘备正打算退朝，诸葛亮又站了出来。
“王上，武将有了，还需要一位随军将军才是。”
魏延闻言，眉头一皱，不悦的看向诸葛亮，似乎非常不满诸葛亮不信任自己。
刘备也是些许疑惑，剑阁关上不是还有李严么。
“臣推荐法正法尚书，随军同行。”
法正，字孝直。扶风郿（今陕西省眉县小法仪镇）人。原为刘璋部下，刘备围成都时劝说刘璋投降，法正就是主降一派之人。不只是主张，还成功的劝说了刘璋投降。
在刘备政权之中，法正的地位可不低。官至尚书令，就能看出刘备对法正的重视。
法正出身名士家庭，为名士法真之孙。由于天下饥荒，法正与好友同郡的孟达一起入蜀依附刘璋，但刘璋不是个善于用人的人，很久之后法正才当上新都县令，之后又被任命为军议校尉。法正怀才不遇，又被州邑中的人诽谤，十分苦恼。
益州别驾张松与法正是好友，也觉得刘璋不是个能成大事的人，二人时常在一起谈论天下英雄。恰逢刘备在诸葛亮的建议之下，出兵入蜀。虽然刘备不是法正的首选，但是刘备的生平也展现出刘备有一带枭雄之姿。
考虑良久之后，法正决定帮助刘备入蜀。
如此一来，法正顺理成章的称为了刘备重要的谋士之一，直到现在官至尚书令。
“孝直意下如何？”
刘备没有立马下令，还开口征求法正的意见。
法正神色如常，向前轻跨一步，对着刘备拱手作揖道：“王上有令，臣自当从之。”
“那就辛苦孝直走一趟了。”刘备满意的的点头说道。魏延低着头，没人瞧见魏延的不满和阴厉的眼神。
张飞跟随刘备数十年之久，立下汗马功劳，刘备不可谓不心痛。但对于如今的刘备来说，张飞也只是自己的一个部下。稍作表演哭泣一番，然后各种追封之后，刘备便将心思放在了军国大
事之上。
刘备对张飞的感情自然也不会少，但一代枭雄，更看重的是自己势力的利益才是。
十数日过后，魏延率领着新招募的三万新兵和五千精锐，在法正的陪同之下，开拔剑阁关。
法正稳稳骑在马背之上，神色不定的看着队伍最前方的魏延，脑海之中一直回想着诸葛亮的叮嘱。
“此去剑阁，孝直可是背负着蜀汉的存亡。”
“丞相严重了。”法正赶紧躬身作揖道：“正能为主公分忧，为丞相分忧，乃是正之福气。”
诸葛亮轻轻一笑，打趣道：“孝直何时也学会了敷衍奉承？”
法正抬起头，尴尬一笑，然后端坐下来。
诸葛亮给法正斟满茶水，面色凝重道：“葭萌关上的炎军统帅可不简单。”
“孔明说的可是凤雏庞统？”
诸葛亮点点头说道：“亮虽得水镜先生赞誉，与凤雏齐名为卧龙，但在军事之上，亮不得不承认，庞士元有过人之处。尤其是临阵对决，亮自愧不如。”
“哦？！”法正有些诧异。
天下之人，能够让诸葛亮心服的，恐怕只有三五人，不想庞统也是其中之一。
随后，诸葛亮将自己在颍川之时与庞统的交集一一说了出来。谈论的结果，是法正面色凝重。
“想要打败庞统，必须用奇谋。而打退炎军，更要攻心。”
这是诸葛亮留给法正的最后一句。
法正善谋，相比阴谋，更善阳谋。而此次出征，诸葛亮居然叮嘱法正要用奇谋，要攻心。
诸葛亮认为法正能够与庞统一较高下，法正自然也是了得之辈。只是法正思讨良久，实在是没有搞懂诸葛亮所谓的奇谋是什么意思。
法正也追问过，可诸葛亮个的说法却是到时便知。至于说攻心，法正更是不懂了。
剑阁关上。
“末将见过尚书令！”李严对着法正恭敬抱拳，然后又朝着魏延拱了拱手，表示见礼。
法正拱手作揖，轻笑道：“正方将军不必多礼，先谈谈敌情再叙旧吧。”
李严面色凝重，伸手引着法正和魏延来到舆图之前。
“尚书令请看！”李严指着舆图之上几个山峰和关隘之间，沉声道：“张飞将军战死之后，大军士气大跌。赵云借机率军三万，大肆南下，大军已经攻入了巴郡阆中（今四川南充市阆中）以北百余里，威逼阆中城。”
“庞统率领两万大军，攻下白水关之后，直接南下接手赵云攻下的葭萌关，然后按兵不动，不知是何用意。”
法正皱着眉头，思讨片刻后问道：“可有试探攻击？”
“有！”李严指向葭萌关外不远的葭萌城说道：“庞统驻扎葭萌关之后，末将便下令葭萌城的三千守军，对葭萌关发起过一次佯攻。”
“庞统什么反应？”
“紧守不出，似乎打算死守葭萌关。”
“死守？”
法正疑惑说道：“此时炎军士气高涨，应该在吾等援军还没有到来之时，猛攻剑阁关才是，为何要死守葭萌关？”
“即便剑阁攻打不下来，至少也要将葭萌城给占了才是。”
李严点点头，沉声道：“这也是末将最疑惑的地方。”
“那赵云大军呢？已经开始攻打阆中了？”
“没有。”李严摇摇头，沉声道：“今日早上斥候刚传来情报，赵云大军突入阆中县范围之后，便找了一个易守难攻的山地安营扎寨。”
法正懵了。庞统和赵云是什么意思？
就算要固守防线，也要攻下附近的城池，以城池为依托才是。没有城池，他们的补给从哪来？
“难道炎国内部出了问题？或者东面与曹操的战场出了什么意外？”法正疑惑的自语着，双眼盯着舆图不停思讨。
“应该不会。”李严接过话说道：“从白水关讨回来的几个残兵，声称看见了很多辎重从关城运了出来，似乎是送往葭萌关。”
“那就奇怪了。”
一旁的魏延听着着急不已，上前抱拳朗声道：“将军、尚书，既然搞不清对方情况，那便出兵试探便是。末将既然来了，二位大人就别把末将放在这干着急了。”
法正闻言，深以为然的点点头说道：“魏延将军所言极是，敌军不动，肯定是有阴谋，那我们就逼他一逼，总能看出来点点破绽。”
李严在旁，同样赞同点头。
“魏延听令。”
“末将在！”
“着令魏延，率两千中军精锐，一万新兵和一万老卒，攻打葭萌关。”
“诺！”
“李严听令！”
“末将在！”
“着令李严，率三千中军精锐和两千剑阁守军，暗渡陈仓，摸去阆中城外看看赵云到底要干什么。”
“诺！”
李严和魏延郑重领命，抱拳便打算出去。
“等等！”法正突然叫住二人，沉声叮嘱道：“庞统善奇谋，切莫中了庞统圈套；赵云能够斩杀张飞将军，武力恐怕已入化境，魏延将军切莫与赵云斗将。”
法正说罢，李严和魏延面色越发郑重。只是魏延在转身的时候，眼神之中透露出些许不屑。