过了几日, 广陵隐约有一些风声传来，说柳周泽为朝廷在夏都建仁庙这桩事捐了百万的雪花银, 又过了几日后，有人说不是百万, 是一百五十万的银子，相熟的去问柳周泽，柳周泽说，有多大能力办多大事，柳家虽家底不厚，可也不差这些银子，只要能为朝廷尽一份心便是多舍出一些银子也是心甘情愿的。

　　柳周泽的话一出口, 家底不丰的人便缩了回去, 自觉财力不比柳周泽相差多少的却是坐不住了，因姚颜卿那厢再没有什么动静，便求到了王知府和白大人那边，想着求他们在姚颜卿面前美言几句, 不管是要多少银子, 总得让他们见着人得了一句实在话才行。

　　姚颜卿眼下却是没空搭理广陵这些豪商，淮阴和宁城相继来了人，递了帖子到姚家，这一次姚颜卿倒是痛快，当即就应了，带着四名侍卫月下赴宴。

　　采折居是当地最大的楚馆，里面的小娘个顶个的粉面纤腰, 像早春含苞待放的豆蔻花，笑起来声音又似百灵鸟，是广陵有名的香艳销金窟，一夜掷出千金是常有的事，可见淮阴那边来的商人为了宴请姚颜卿是下了大本钱的。

　　姚颜卿一袭雪青色织锦轻薄胡服，脚蹬素色六合靴，腰间扎着五彩腰带，系着彩凤荷包，又缀了碧色玉环，乌黑光滑的长发用白玉攒珠冠高束，手上摇着洒金扇，一副翩翩风流之态。

　　这些风月场合的妈妈看人最是眼毒，姚颜卿一进来她眼睛上下一扫便知他的家底不薄，当即笑盈盈的迎了过去：“郎君瞧着可是眼生的紧呢！莫不是外地商客？妈妈这的小娘琴棋书画是样样精通，不知郎君喜欢什么样的？”

　　姚颜卿削薄的唇若有似无的勾着，手上的洒金扇一拢，说道：“群芳院的客人可到了？”

　　那妈妈听了这话脸上的笑容越发的谄媚，笑道：“原是群芳院的贵客，郎君快请。”今日包下群芳院的客人可以说是近年来出手最大方的一位了，就是不知这样大的手笔要宴请的又是何人。

　　姚颜卿手上的洒金扇轻轻一点，叫那妈妈带了路，刚被引到群芳院，淮阴最大的盐商郭应川便迎了上来，撵了那妈妈下去后，便笑着把姚颜卿引进了大厅中，连带着随姚颜卿而来的那四名侍卫都做了妥善的安排。

　　姚颜卿被引进了大厅后，厅内的四人便起身上前见礼，姚颜卿笑了一下，道：“各位不必客气。”

　　郭应川请了姚颜卿上座，双手轻拍三下，乐声便起，随后数名舞娘飘然而来，随着乐声起舞，纤细的腰肢曼妙至极，香气更是隐隐袭来。

　　姚颜卿随着乐声半眯着狭长的眼，手指曲起在膝上打着拍着。

　　郭应川见状露出一丝笑意，等一舞结束，便叫了打头的小娘上前斟酒，那小娘生的粉白娇嫩，眼颦秋水，袅袅婷婷而来，身上清雅的香气环绕，近身后柔软的腰肢轻轻一弯，藕臂一展，露出一截细腻雪白的腕子来。

　　姚颜卿拿眼睨着那小娘，嘴角衔着淡淡的笑，神色却未见所动，等那女娘把酒递到他唇边后，他脸上的笑意略微一敛，抬扇抵在那小娘的手腕上，一个巧劲把那杯酒推开。

　　那小娘一怔，转瞬间便带了几分委屈之色望着姚颜卿。

　　姚颜卿轻轻一笑，眸色瞬间一沉，望向了郭应川。

　　那一双眼又寒又冷，郭应川被瞧上一眼后不自觉的打了一个寒颤，随后挥手让那小娘退下，轻声道：“这小娘是采折居的清倌，可是不合大人心意？”

　　姚颜卿笑而不语，只端起桌面上的酒饮了一口，半响后才道：“你有心了。”

　　郭应川拿不准这话的意思，琢磨着读书人都是要脸面的，说不得这姚颜卿因年纪尚轻，不好意思在他们面前露出放浪形骸的一面，这般想着，心里倒是有了主意，等着一会把那小娘赎了来送到姚家。

　　郭应川背后撑腰的人是内阁大学士温玉衡，他的胞妹正是温玉衡的爱妾，是以淮阴的盐商皆以他马首是瞻，见他在姚颜卿这碰了一个钉子，其中一李姓商人便道：“听说大人此次南下是为了在夏都建仁庙一事筹款，小民们也愿为此事尽些绵薄之力，还望姚大人能给我等一个机会。”说着，那李姓商人弯腰从桌子下面摸出一个雕花木匣来，放到桌上后打了开来，朝着姚颜卿的方向推了推。

　　姚颜卿嘴角轻轻一翘，随意的扫了那匣子一眼，里面整整齐齐的摆放着两沓百两银票，约摸能有四万两之多，姚颜卿抬手把匣子盖子一扣，脸上忽显暴戾之色，冷喝道：“你们把本官当作什么人了。”

　　那李姓商人一惊，忙道：“这是小民的一点心意，绝没有旁的意思。”

　　姚颜卿冷笑数声，起身便要走，郭应川忙把人拉住，赔笑道：“大人勿恼，是我这兄弟考虑不周，因来到匆忙一时没有备下淮阴的特产，怕在大人面前失礼，这才作出这样的举动来。”

　　姚颜卿顺势坐下，哼笑一声：“这才是真正的失礼，当本官是见钱眼开之人不成，你们既有心行善举，为建仁庙一事尽一份心，这本是一件好事，可不该走了歪路。”

　　郭应川连声附和：“大人教训的是，小民们知错了，还请大人能我等一个机会，也叫咱们结下一份福缘才好。”

　　姚颜卿怒意微敛，淡声道：“这不过是凭心之事，你们若有这样的心，谁还能拦着不成，只管去庙里捐洗香火钱就是了。”

　　郭应川面露苦笑，可没有哪家仁庙敢收下百万之多的香火钱。

　　“我知你们的来意，便是你们不开口，心里想些什么我也是一清二楚，人为财死，鸟为食忙，这也算不得什么错事。”姚颜卿淡淡的开了口，漫不经心的把玩上从腰上垂下的玉环。

　　郭应川眼睛一亮，忙道：“不瞒大人说，咱们这些人也是不容易，挣的银子虽比常人多些，可也都是幸苦钱。”

　　姚颜卿闻言似笑非笑的看了他一眼，长眉轻轻一挑道：“幸苦钱？你们若敢说是幸苦钱，百姓可还要不要活了。”

　　郭应川讪笑一声，躬着身子道：“咱们把盐贩到西北，不说路途遥远，就说路上指不定都要遇上什么事，有时候真是有去无回。”

　　“所以朝廷体恤你们，也给你们指了一条便捷之路。”姚颜卿淡声说道，眸光却变得阴沉晦暗起来，意有所指的道：“朝廷这样待你们，你们也得知事才行，事事都想占了先机，富了你们，反倒叫国库的银子紧吧了。”

　　郭应川因姚颜卿这番话，心里微微松了一口气，他不怕多出些银子，怕的是姚颜卿不肯收下这笔银子。

　　“大人说的是，正因为如此，小民们才想为夏都建仁庙一事尽一份心，小民们愿效仿柳当家的，捐出白银百万两以示诚心。”

　　姚颜卿目光淡淡的从郭应川的身上扫过，薄唇一挑，语气中透出了一丝凉意来：“我听说淮阴的盐商一向以郭当家的马首是瞻，旁人贩盐能得三成利，你郭当家却是能赚得满盆彩，有句话知郭当家可曾听过，这银子是死的，人心却是活的。”姚颜卿早知这郭应川仗着有温玉衡撑腰，把持淮阴盐引不放，他得了盐再分卖给下面的小盐商，再由小盐商运往各地售卖，重中不知挣了多少黑心银子去，如今只想拿出百万两来换取最大的利益，这买卖做的却也是太精了。

　　郭应川脸色微微一变，明白自己是小看了这姚颜卿，难怪广陵的豪商们会说他这是想把人啃的骨头渣都不剩。

　　“那些人不过是以讹传讹罢了，大人怎能尽信。”

　　姚颜卿轻笑一声，略带了几分讽意。没有言语，只把手上的酒杯一撂，大有起身要走之意。

　　郭应川已听人说要见这姚颜卿一面是极难的事情，如今好不容易把人请了出来，既备下山珍海味，又献上娇媚小娘，更是备下了打点的银钱，可不管是美色还是金银，竟都不能叫这姚颜卿多瞧一眼，心里已知自己失算，如今又听他拿话来点自己，忍不住猜测他是否知晓淮阴盐引尽在他手之事。

　　“大人，小民愚钝，还请大人给我指一条明路。”郭应川见姚颜卿起身要走，忙躬身长揖。

　　姚颜卿淡淡一笑：“郭当家既有向善之心，岂会不知仁教三德，我观郭当家的面相倒有三分智德之相。”

　　郭应川一怔，他虽未能听明白姚颜卿话里所谓三德的含义，却敏锐的捕捉到了这个“三”字，不由试探性的开口道：“小民愿为夏都建仁庙捐白银三百万，不知等仁庙建成后小民可能有幸前往夏都一观？”他话一出口，叫陪坐的四人大吃一惊，心下暗算，三百万的雪花银，以郭应川的性子，他们每人怕是要担去六、七十万两的银子了。

　　姚颜卿当即笑允，赞道：“郭当家果然是有仁心之人。”

　　郭应川心下苦笑，他不懂什么仁心不仁心的，只知这姚颜卿却是有一颗贪婪之心，叫他们这些被人骂做奸商的都自愧不如了。