五年后……
露格尼卡王国的边境伯爵府邸中。
苏牧坐在镶金的座椅上，上身向右倾斜，右肘轻放在扶手上，手掌握拳抵在下颚出支撑起头部，左手扶着原木材质的把手。右腿散漫地叠在左腿膝上部，脚尖自然地下垂。
这样的姿态使得他整个人看起来显得慵懒却又不失优雅之风。
“拉姆！”
就和这个人现在表现出的姿态一样，连脱口而出的传呼声中也都是饱含着满满地慵懒之意。
“在！”
侍奉在一旁的红发女仆悄然上前，静立在苏牧身前听候吩咐。
五年过去，当年那个挺身而出保护自己妹妹的小女孩如今也生长得婷婷玉立起来。得益于多年来的各种锻炼，俏丽的面容也开始变得平静不起波澜，一身黑白搭配的女仆装恰到好处的与着标准的站姿相得益彰，完美的展现出了一副干练的优秀女仆姿态。
“说说王都近日来的情况吧！”
慵懒的声音中带着不容拒绝的意味。这么多年过去了，当年的那个从死寂状态中脱离出来的青年也发生了很大的改变。现在的他，与其说是一个拥有强大力量的强者，倒不如说更像是一个高高在上的贵族。
“是！”
拉姆将双手叠放在小腹前，向着苏牧微微一躬身，然后用少女那清脆的嗓音将收集到的情报一一道来。
“是吗？也就是说除了艾米莉亚以外，其他的王选者都拥有了属于自己的骑士了吗？”
苏牧一边眯着眼睛倾听着来自拉姆口中的情报，一边用着扶住椅子把手的左手手指轻敲着实心的原木。
“是的！正是如此！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
得到女仆拉姆的确认，苏牧陷入了短暂的沉思中，只剩下手指敲击原木的声音回响在这间奢华的室内。
“咚！”
在最后一次敲击之后，苏牧停下了手中的动作，然后再次询问道：
“那么，面对这次王选，阿斯特雷亚家族有些什么样的举动？”
“根据情报显示，阿斯特雷亚家族在此次王选过程中选择了中立的立场。”
“嚯~”
听到这饱含大量信息的话语，苏牧顿时来了兴趣，原本撑放在扶手上的右肘猛然放了下来，整只右手手臂都贴放在了木质扶手上，倾斜着的头颅蓦然抬起转向拉姆这边，原本眯着的双眼也突然张开直视着面前的这位女仆装扮的少女。
“那么，也就是说~莱茵哈鲁特·范·阿斯特雷亚是不会作为王选者的骑士参与这次王选咯？”
“是的！如您所说的那样，莱茵哈鲁特大人并没有插手王选的打算。”
确认了情报的真实，苏牧饶有兴趣的用手抵着下颚，然后低下头轻声笑道：
“看样子，我们可以利用此次王选在王城内部埋下下一些暗手呢！”
然后又抬起头向着拉姆询问道：
“你说呢？拉姆！”
虽然说出的是向人询问的话语，但是却意外地带着一股不容拒绝的态度。
对于话语中隐约的霸道，拉姆没有任何反常的表现，只是古井不波的向着苏牧一躬身，然后从那娇艳欲滴的小嘴中吐出狂热的话语：
“您的指示，便是拉姆的行动纲领！”
面对拉姆这样顿表忠心的姿态，苏牧只是表现出一副十分平静的样子，既不给予肯定的夸奖，也不给予否认的批判。
对于属下的忠心表现给予肯定的回复这种拉拢人心的手段，苏牧只会在那些忠诚不可预计的追随者面前才会表现出来。在真正忠诚的下属面前，苏牧是不屑于去做这样的事的。
因为对于可能离心的人来说，上司时不时的鼓励是对他们最大的肯定，这会增强他们这些下属对于自己的管理者的归属心。而对于真正可以值得信任的下属来说，只要主君不停地交给他们任务，就是对他们最大的肯定了，使用语言鼓励的手段反而是对他们最大的侮辱吧。
苏牧是这么认为的，同时他也是这么做的，所以，不管是在sao世界中还是在当前这个世界的王都，他都把自己手下的势力治理的井井有条，能有这样的结果，不仅是因为自身强大的实力，还要得益于他这独特的御下手段。
“现在看来，借着这次的王选吸引了王国高层的目光，我们终于可以大施手脚实行计划了。”
苏牧抬头望着头顶满是华丽雕饰的天花板，口中喃喃道。
“不过——”
就在他这样梦呓般的说着的时候，又突然将话头一转，转而向着拉姆说起莱茵哈鲁特的威胁来。
“让莱茵哈鲁特留在王都中始终是个大麻烦，得想个办法把他引出王都，这样才不会存在对我的计划产生任何一点妨碍的可能呢！不是吗？”
“是的，剑圣莱茵哈鲁特的实力十分强劲，在露格尼卡王国中近乎是无敌的存在，如果放任不管，绝对会是我们面前最大的阻碍，当然，就算他再怎么强大也不可能是主人的对手！”
对于拉姆拔高对手的实力然后再讲明苏牧比之更强的马屁，苏牧只是随意的笑了笑，并没有把她的话当回事。
当代剑圣莱茵哈鲁特，五岁时就在剑术上打败了自己的父亲也就是当时的剑圣世家阿斯特雷亚家族的族长，同时也是在五岁时就继承了“剑圣的加护”。现拥有四十种以上的加护，并且是唯一可以后天获得加护的角色。
拥有这么多强大力量的莱茵哈鲁特，就算说他是世界意志的私生子估计也没人会反对吧，而拉姆却说这样的世界宠儿并不如自己的主人苏牧，只能说这个红发的女仆是在盲目的相信着自己的主人苏牧无所不能吧！
对于拉姆的这份一直以来的盲目信任，苏牧也不知道是该苦笑呢，还是该默认呢。
所以他只好正面回应道：
“拉姆哟！可不要这么小看了这个国家的当代剑圣。我可是没把握打得过这个家伙呢！毕竟，他可是有着历代以来最强剑圣之名的莱茵哈鲁特啊！”
“且不说他那把能够释放着异常威压并且拥有自己意识的龙剑——雷德，就是他那副可以吸收大气魔力的特殊体质也是非常让人头疼的，嘛！虽然那家伙完全不会使用魔法就是了。”
说着，还无奈地摊了摊手。
对上这样不讲理的变态存在，想必没人会不感到头疼的吧！
听到苏牧这样夸赞莱茵哈鲁特，拉姆不由得急切的辩驳道：
“但是！主人不是曾经很轻松地就与他打成了平手了吗？”
想起了那次精彩的对决，苏牧不由有些怀念，但是看着拉姆那副焦急的模样，他还是很快的就给出了解释：
“哈！你是说那次对决啊！那只不过是他没有使出全力而已，仅仅只能算是切磋吧！”
“但是……但是……”
拉姆迫切的想要说些什么，但是由于太过于急切，反而什么话都没能完整的说出来。
对于这样的一幕，苏牧只好安抚下自己的这个较真的女仆：
“嘛！虽然当时我也没怎么发挥实力就是了！”
听到他这么一说，拉姆才开始逐渐放松下来。
“至少，不会比他差就是了……”
轻轻地吐出了一句透露出庞大信息的话语，苏牧的嘴角不知何时上扬了起来。（未完待续）